Она все же взяла себя в руки. Первоначальный страх собственной несдержанности после вступления в комнату прошел и эльфийка подняла глаза на присутствующих.
- Благодарю, арандор, - наклонив голову ответила Линдэлин. Следовало добавить о радости служения и посвящения, но язык не поворачивался озвучить подобную ложь, хотя она давно уже научилась лицемерить.
- Я слышал об этом, - задумчиво проговорил Элиссэл. Положив кисти рук на стол, эльф сложил кончики пальцев перед собой и обратил взгляд в пространство между ними. – Но сейчас, когда Ваши слова подтверждают эту информацию, я все равно могу поручится за сеть сообщений. – глава Дома посмотрел на собеседника, - можно и не использовать старые каналы, у нас есть другие, о которых мятежники и не подозревают.
По правде говоря это были способы связи о которых кроме нескольких семей Анадорны никто не знал. И использовались они исключительно для нужд таор’ланадара. В любом случае, когда первые признаки надвигающихся событий стали заметны, он позаботился о проложении новых маршрутов. Да и голубятни были расположены чуть ли не в каждой глубинке Сельмириона. Достаточно было наладить работу многих заброшенных, на которых не столь много внимания. На это, безусловно требовалось время, но пока можно использовать проверенных и знающих пути эльфов. То, что дозор и ловцы перешли на сторону противника сильно осложняло дело именно потому, что мало кто кроме них настолько хорошо знает леса. С другой стороны, никто кроме выходцев Анадорны не знал так хорошо о породах голубей, некоторые из которых весьма отдаленно напоминают своих предков, что так же обеспечивает хорошую маскировку. Ну и не стоит забывать про охранные чары.
- Да. – утверждая собственные мысли продолжил эльф, - Мы сможем обеспечить связь.
Не смотря на то, что присутствующие эльфы все безоговорочно были привычны к тому, чтобы скрывать свои истинные намерения от собеседников, представление Халдора заставило проявиться эмоции на лицах некоторых из них. Так, к примеру, Брейтеннар от неожиданности дернул рукой, но удержал себя от восклицания. Его глаза с нескрываемым любопытством впились в лицо Иридана, очевидно выискивая сходство с обеих сторон. На лице Линдэлин тоже отразилось любопытство, пусть и не столь явное. Она удивленно перебирала в памяти все что ей может быть известно про услышанное. К её большому сожалению, услышанного было маловато. Это было странно. То, что столь интересная фигура, да и могущая играть не последнюю роль в политических партиях Сельмириона до того была неизвестна. Элиссэл же так и остался сидеть, глядя на свои руки, пусть уголки его губ и слегка приподнялись.

Девушка оторвала взгляд от карты и повернула голову в сторону говорившего. Как раз для того, чтобы в следующую секунду почувствовать себя еще более неуютно, нежели до того. Впрочем, она сумела сохранить лицо под контролем, разве что чуть сощурившиеся глаза выдали изменения. Она ощутила, как неприязнь понемногу становится все сильней. Ей захотелось уничтожить это наглое улыбающееся лицо короля столь ненавистных союзников. «Не так много, как тебе хотелось бы!» - Линдэлин с удовольствием выкрикнула бы эти слова в лицо шайя. Но она должна была держать себя в руках. А говорить должен брат.
Элиссэл оторвался от переплетений пальцев и так же перевел взгляд на короля. В отличие от своей сестры он слегка улыбался, а синева глаз оставалась непроницаемо холодной.
- Пять сотен, Ваше Величество. – казалось Элиссэла никак не затрагивает столь пристальное внимание темного к его сестре. Повернувшись уже к Аэрлису он продолжил, - И ни один из сумевших уйти мятежников не имел такой уровень доступа, чтобы сорвать как либо наши планы, относительно налаживания связи.
- А так же ни один из наших орнитологов и химерологов не пожелал присоединится к братству. Так что за голубиную почту тоже можно быть спокойными, - дребезжащий, слегка с хрипотцой голос, принадлежал спутнику Элиссэла.
Стоит ли и говорить о том, что ученые ни в коей мере не были заинтересованы в том, чтобы покидать свои насиженные голубятни. Так же как и о том, что нашлось несколько наивных эльфов, увлекшимися постулатами Братства Свободы и предавших свои семьи, с родословной более древней, чем у нынешнего ближайшего помощника главы Дома.
В погоне за собственными амбициями, молодой для подобной чести Таор’Ланадар уже давно перенял методы ордена. Ему стоило немалых трудов добиться того, чтобы наследство отца осталось за ним, а не ушло к какому-нибудь более мудрому и более седовласому ан’дориму. А после пережитого покушения на свою жизнь подозрительность Элиссэла лишь в разу увеличилась. В Анадорне уже не первый десяток лет царит негласное правило: чем выше твое положение, тем больше у тебя шансов сломать хребет. Сеть осведомителей, постепенно внедряемая еще полтора века назад, даже сейчас прекрасно функционировала, посвящая главу о делах сколько-нибудь важных фигур Дома. И как только угроза восстания была обнаружена арандором, Элиссэл достаточно быстро подчистил свою вотчину от фигур, вызывавших даже малейшее подозрение.
Линдэлин, отведя наконец взгляд от короля темных, коротко взглянула на брата. Она давно уже догадалась, что посвящение в дела ордена и было решающей проверкой на верность сестры. И, пожалуй, её собственный осведомитель, так же был связан с орденом и верен уж точно не ей. Иначе бы он задолго до своей гибели предупредил бы её о связи Элиссэла. Тем не менее и Линдэлин была в какой то степени под его опекой, иначе бы брат был больше осведомлен о её собственных делах. Впрочем, не стоит и надеяться, что он знает гораздо больше, чем ей хотелось бы. Её лицо оставалось таким же непроницаемым, но теперь кое-что изменилось. Она уже ждала продолжения разговора.

Отредактировано Линдэлин (Понедельник, 15 декабря, 2014г. 21:54:17)

Сказанное Анерисом если не многое выясняло, то по крайней мере расставляло акценты там, где нужно и на чем нужно. Тсубаме сделала примерно следующие выводы: она попала в неизвестную ей страну, её захватила армия некоего Короля-скорпиона Джермана из Дома Фэл Олифар, главенствующего в религиозном культе бога войны и крови Вулкхора, её появление посчитали религиозным знаком, и теперь её ведут к упомянутому Королю-скорпиону. Происходит это, соответственно, на фоне некой войны, о которой Тсубаме пока знала ровным счетом ничего. Вряд ли её станут посвящать в такие подробности.

«Скверно, но не стоит говорить никко, не увидев кэкко. Повидаться с этим Королем-скорпионом придется.»

Так она думала, делая небольшой глоток из фляги. Напиток, к слову, был ей незнаком, но неприятным она бы его не назвала. Отдав сосуд и дослушав до конца, молодая женщина выдержала размеренную паузу - не столь длинную, как это делал Анерис, - будто приходила к какому-то важному решению, детально обдумывала все услышанное. В действительности же она раздумывала, над тем, когда в последний раз по-человечески ужинала (что могло бы заставить неизменного шутника нервно захихикать). Наконец, она окинула коротким взглядом сопровождающих её воинов и, после кивка, заговорила:

- Я благодарна тебе за твой труд объяснить мне происходящее; пожалуйста, скажи, что еще мне нужно знать? - перешла Тсубаме на гораздо менее формальную речь. Она решила не заострять внимание на фразе "наши войска", не задавать вопросов типа "а ты считаешь иначе?" и в целом понравится этим бойцам - существовала немалая вероятность, что они-то и будут представлять её этому Королю-скорпиону. Хорошее впечатление - важная вещь, если она хотела выпутаться из этой истории.

Отредактировано Ши Ан Фэй (Понедельник, 15 декабря, 2014г. 23:17:10)

Тсубаме хотелось задать уйму вопросов, начиная с простых вроде "как называется этот город и что вы можете мне о нем рассказать" и заканчивая весьма провокационными типа "что за война, о которой вы оговорились, и какое место отведено мне во всем этом". Но мешок желания не имеет дна, как говорят, поэтому она ограничилась всего несколькими. Заданы они, эти вопросы, были постепенно - в ходе общения с сопровождающими её воинами. Сама Тсубаме говорила о том, кто она такая и откуда, немного, если вовсе, и весьма уклончиво, вроде "чтобы ответить, откуда я пришла, мне нужно сначала понять, где я оказалась". По-своему, она попросту не хотела рассказывать им небылицы.

- «Король-скорпион» - что это значит? - в какой-то момент времени осведомилась Тсубаме. Конечно же, она и не подразумевала, что этот самый король Джерман в действительности окажется членистоногим или вроде того - хотя все тот же неизменный шутник обязательно намекнул бы, что такие мысли произрастают из голода, - скорее её интересовало, кому он приходится королем и есть ли к нему какое-то особое обращение.  Стоит добавить, что там, откуда она пришла, часто говорили: сильный ястреб прячет когти до поры. Поэтому Тсубаме оставалась внешне индифферентной к тому, что в местах вроде Кодзакуры уже сочли бы оскорблением. Можно сказать, что в остальном она была готова (или считала себя готовой) к грядущей встрече.

Отредактировано Ши Ан Фэй (Вторник, 16 декабря, 2014г. 23:24:31)

Тсубаме начинала осознавать нюансы сложившихся обстоятельств, в которые ей велела попасть судьба. Складывались ли они хорошо или плохо - об этом можно было бы рассуждать бесконечно, поэтому верх наконец-то взяла рациональная часть мироощущения мечницы. Она не препятствовала представлению, которое разыграл король-Скорпион, и даже слегка ему подыграла (а играть она умела, жизнь научила). Пускай, как заметил бы бессменный шутник, ситуация была безнадежной с точки зрения пессимиста, а с точки зрения оптимиста - все могло бы быть гораздо хуже, - Тсубаме собиралась обернуть все, что с ней происходило, в свою пользу. А что еще ей оставалось?

Фанатичный народец, удивительно схожий в чертах внешности с представителями народа бамбукового духа, но так сильно отличающийся от них в чертах характера, казался Тсубаме по-своему диким - пускай они и носили одежды более вычурные, нежели звериные шкуры. Снова водоворот событий закружился - но сейчас она решила для себя во что бы то ни стало оставаться на плаву. Джерман властно раздал свои приказания, и подчиненные рьяно стали их выполнять. Несколько позже Тсубаме обнаружит выделенную ей повозку, и все остальное. Но ко всему нужно было подойти обстоятельно, с полной серьезностью - и сейчас мечница не имела права просчитаться.

Потому для начала она умоется, и, будь на то необходимость - сменит повязки; переоденется в чистую одежду, заменит часть испорченного или потерянного снаряжения на новое и займется ремонтом доспехов. Все это позволит ей продумать свои дальнейшие действия на несколько шагов вперед; подобные рутинные действия по обыкновению её успокоят пока Тсубаме будет степенно переваривать получаемую информацию (чему немало послужат те слуги, которых к ней определили). По всему выходило, что король-Скорпион был занят более важными делами, и вновь обратит на неё внимание не сразу. Поэтому мечница решила дать себе долгожданный отдых.

Чуткий, как и всегда. Возможно, недолгий. Но сейчас Тсубаме нужно было восстановить силы - они ей совершенно точно пригодятся, когда придется разбираться с тем, что затеял её неожиданный покровитель.

>>> Леса Сельмириона

Отредактировано Ши Ан Фэй (Понедельник, 2 февраля, 2015г. 04:09:20)

Раннее утро 13 декабря.

Неспешное ночное перемещение воздушных масс, несколько дней подряд слегка колыхавшее флаги на башенках резиденции эсильдора, под это утро сменилось на более крепкий ветерок, от чего морозец стал ещё более ощутимым. Релеменил, впрочем, обратил внимание на качественное изменение температуры воздуха лишь после того, как вместе с несколькими магами переместился с улицы под своды дворца и узрел собственные покрасневшие нос и щёки в отражении в первом же попавшемся зеркале. То, что задумал таор'ланадар, каких-то полгода назад - что, по эльфийским меркам, представляет собой срок менее чем ничтожный - было бы совершенно немыслимым делом, однако теперь... Ровно один день и одну ночь назад Элладор покинул внушительный отряд элендиарцев, покинул для того, чтобы нагнать целую уйму собратьев, собирающихся учинить великое деяние во имя своего бога в Кассерине. И всё для того, чтобы эта ничтожная тварь, марающая своим подлым черепом королевский венец, удержалась на прежнем месте с прежней властью (а при возможности и значительно большей). Кто-то из людских философов подметил, что эльфы живут дольше из-за того, что более терпеливы и не реагируют взрывом на любую резкую перемену состояния окружающей среды. Утверждение определённо осмысленное, однако и оно не исключает очевидного факта: даже у эльфийского терпения есть предел, и этот предел остался далеко позади.
Элвилиор, Либринин и Горнеос Грилид заняли место во главе небольшого отряда - за обычную свиту, приличествующую персоне главы Дома на совещании, полторы дюжины эльфов с недружелюбными рожами вряд ли могла сойти, - после чего процессия быстро и тихо двинулась вперёд и вверх, к залу совещаний. По дороге к ней добавился "хвост", затянутый в доспехи с эмблемой эсильдора.
Прямо перед высокими дверьми, украшенными искусной резьбой, как и всегда, размещались пять стражей. "Сейчас эти остановят, вежливо предложат всем, помимо троих, терпеливо подождать за дверью, и тогда..." Выдвинувшийся вперёд воин поднял забрало, под которым скрывалась истинно орлиная физиономия Галеаса. "Нет, Хаккар подери, всё пройдёт так, как должно", - сердито одёрнул себя шасткхур, сдавливая пальцами ясеневое древко посоха. Створки дверей бесшумно подались в стороны...
- Я прошу всех присутствующих обойтись без резких движений, - громко и чётко произнёс Элвилиор, пока эльфы в мантиях и плащах быстро рассыпались по залу, дабы своим присутствием предупредить то, от чего предводитель предостерегал вслух. Один из магов Аэрлиса вздёрнул было руку, но тут же рухнул на пол, скрученный сильным спазмом.
- Это было неразумно, - холодно заметил колдун. Простое заклинание стянуло с головы Аэрлиса изящный серебряный обруч, исполнявший обязанности символа королевской власти вне официальных приёмов, и заставило его перелететь через стол с картой, чашей вина и вазой с фруктами на узкую сухую ладонь Сельвиара.
- Ты совершаешь ошибку, маг. - Низложенный арандор пытался хотя бы сейчас сохранить остатки достоинства, что ему, если говорить начистоту, удавалось неплохо - вряд ли у него оставался другой выход после того, как на сцене появилась стража эсильдора, явно не собиравшаяся мешать процессу. - Что ты ждёшь от этого мятежа? Власти народа по гоблинской модели?
"Уж извините, вашвеличество, что не даём вам спокойно продавать свой народ темноухим." По всей видимости, мысли примерно того же содержания витали в голове Галеаса - а поскольку выдержкой волшебника он не обладал, очень скоро под тирадой Аэрлиса была подведена черта, воплотившаяся в ощутимом тычке в спину, направляющем к двери. Темница под княжеским дворцом - это, конечно, не Чертоги Милиара, но из рассказов о ней можно было сделать вывод, что для некогда монаршей особы она вполне подойдёт.
Горнеос с парой магов Грилидов покинули зал вместе с Аэрлисом, Элвилиор же положил венец на стол и склонился над картой. Сколько бы трудов не предвещало медленное кипение элиоранского котла, армия тёмных собратьев, увы, в данный момент отнюдь не далёких в смысле географическом, сейчас могла создать больше всего проблем.
- Либринин, ты займёшься Элиссэлом. Сомневаюсь, чтобы этот голубь с лисьим хвостом и теперь будет цепляться за прошлое, но если будет - убери его, от Брейтеннаров проку будет значительно больше.
Но в таком случае родня Элиссэла будет только создавать лишние неудобства, а, значит... "Ох, нет, лучше бы ему повернуть нос по ветру..."
- Нужно как можно скорее восстановить связь с Элиораном и восточными княжествами, а также, разумеется, предупредить Кассерин. Если Горнеос не справится, вполне возможно, что Скорпион не станет разворачивать армию на Элладор, а доведёт начатое дело до конца и будет диктовать условия уже оттуда, где есть стены, продовольствие и граница неподалёку.
- А если он осведомится об Ильвире?
- Скажешь, что старик утомился и решил взять отпуск на неопределённый срок. - На мгновение Релеменилу показалось, что таор'ланадар сейчас ухмыльнётся, но наваждение схлынуло ещё быстрее, чем появилось. - Поспеши. Через пару часов Галеас намерен рассказать всему Элладору о деяниях арандора и ответ Анадорны мне нужен до начала выступления.
Рель вместе с Козимо и двоими другими Каретарами покинул зал вслед за Либринином. Предложение лучше всего выдвинуть ещё до того, как слухи об аресте Аэрлиса выйдут за стены дворца, а Элиссэл начнёт беспокоиться по поводу прибавления солдат эсильдора в его квартале. "Убрать... Сильветтара, дай ему побольше разума, для нашего же общего блага!"