Открыв неприметную дверь без каких-либо надписей, Хейн оказался в небольшом холле, куда выходили двери в Общий зал. Сидящий на низеньком стульчике вышибала поднял глаза и безразлично сообщил:
- Добро пожаловать в «Девять Рей»… В кабаке запрещается применять боевую магию, любое оружие и вести себя агрессивно по отношению к остальным посетителям и, особенно к хозяину сего славного заведения.
- Да-да, и тебе того же и тебя туда же. Я пришел сюда выпить, а не болтать!
- Значит, вы знаете, что делать, - здоровяк кивнул головой на дверь в зал. – Наслаждайтесь.
С гордостью проследовав к пивной стойке, Форк спокойно заявил:
- Доброе утро.
- Доброе утро,- ответил человек в переднике за стойкой.
- Я хотел бы получить сэндвич с тунцом и чашку чая.
- Если честно, я тоже.
- Прошу прощения?- не понял Аскин.
- Хотя насчет сэндвича не уверен – может, лучше бы пышку, - а вот чай, это да. Помираю от жажды,- продолжил рассуждать человек за стойкой.
- О боги, ну хорошо, так, может быть, и мне нальете?
- Чего?
- Чаю.
- А, ха-ха! Ха! Похоже, мы друг друга не поняли. Вообще-то, я здесь не работаю.
- Не работаете?
- Нет.
- Тогда извините. Я подумал…
- Ну да, передник и прочее… да. Нет, не работаю. Нет-нет-нет. Ха-ха. Смехота!
Оба собеседника упираются взглядом в стойку, словно надеясь отыскать на ней хозяина заведения.
- Так что… кабак закрыт?
- Не думаю. Иначе они бы табличку при входе повесили.
Хейнин припомнил, что именно он видел при входе:
- Табличка там висит – «открыто».
- Вот и я подумал, что у них открыто. О боги, я готов убить ради пышки, а вы?
- Признаться, от пышки я бы не отказался.
- Я вот думаю, может, взять одну или парочку и оставить на стойке деньги? Как по-вашему?
- По-моему, можно.
- Я, правда, не в курсе, сколько у них стоит пышка.
- Э-э-э… - протянул Форк, выискивая список товаров.
- Что?
- Послушайте, если вы здесь не работаете, почему вы за стойкой стоите?
- Я?
- Да.
- А я – стражник под прикрытием.
- Правда?
- Ага.
- Ясно.
- Проклятье! Я от этих пышек скоро с ума сойду. Убрать их с глаз долой, что ли?
- Ну да, понятно. Только прикрытие у вас слабенькое, верно?
- Вы это о чем? – нахмурился «стражник».
- Так ведь какой смысл работать под прикрытием, если вы всем говорите, что работаете под прикрытием.
Человек в фартуке помолчал довольно долгое время:
- Верно, это вы тонко подметили.
- Да.
- То есть, выходит, зря я вам сказал, что работаю под прикрытием?
- Зря!
- Да, тонко. Потому что поначалу-то вы же не знали, что я из стражи.
- Не знал.
- И получается, все мои труды – передник нацепил, торчу здесь с восьми утра, - все пошло прахом.
- Похоже на то. Хотя, если разобраться, это не мое дело.
- Нет-нет-нет. Не говорите так. Никогда не говорите, что это не ваше дело. Нет, нам очень нужно, чтобы люди… да и некоторые нелюди тоже, обращались к нам со своими предложениями. Поверьте, мы принимаем их с большой благодарностью!
- Далеко не все.
- Но разумеется, нам нужно также, чтобы люди впрочем как и некоторые нелюди молчали в тряпочку, поэтому не говорите никому, что я стражник.
- Ну что вы, конечно.
- Хорошо. Но замечание вы сделали тонкое. Не говорите, что я полицейский под прикрытием. Да. Спасибо.
- А вы что же, преступника здесь подстерегаете или как?
- Именно, именно. Смешно, да? Подстерегаю преступника, и, когда он войдет, я ему устрою, скажем так, теплый прием.
- Ясно. Интересная, наверное, работа.
- Многие именно так и думают, но нет, интересного в ней мало. Рутина! Сплошная беготня.
- Понятно.
- А вы, случаем, не преступник, а?
- Я? – переспросил пират.
- Вы.
- Неееет.
- Ну и хорошо. Потому что, будь вы преступником, например вором, мне пришлось бы устроить вам теплый прием.
- Хотя, с другой стороны, будь я преступником, например пиратом, я бы, наверное, вам в этом не признался.
- Ну да. Правильно.
- И уж тем более, зная, что вы стражник.
- Ага, теперь понял. Вы ни в чем не признались бы, потому как знаете, что я стражник.
- Да. То есть если бы я был преступником.
- Верно. Верно. Но вы не преступник, например пират или вор?
- Нет.
- Ну и хорошо.
- Да, но суть-то в том, что я мог бы им быть.
- Нет, погодите, как-то странно у вас получается. Вы же сию минуту сказали, что вы не преступник.
- Не преступник.
- И отлично.
- Но мог бы им быть, - довольно улыбнулся Форк.
- Чушь какая-то.
- Нисколько! Вот посмотрите, если я преступник, я не стану говорить вам, что я преступник. Если я не преступник, я этого опять-таки говорить не стану. Значит, если я говорю, что я не преступник, из этого не следует, что я не он. Не преступник.
- А скользкая ты сволочь, верно?
- Прошу прощения?
- Небось книжек много читал?
- Ну, видите ли… - скромно замялся Хейн.
- Вот чем мне не нравится быть стражником! Не остается времени, чтобы почитать…
- Ммм... Жаль.
- Давайте мы тут эту пышку напополам съедим.
- Э-э, нет, спасибо.
Стражник в переднике достал пышку, разломал ее и протянул половину Хейну.
- Держи!
- Нет, я правда не хочу, спасибо.
- Да держи же.
- Нет.
- А я говорю, бери!
- Нет!
Стражник тычет половинкой пышки в маску Форка.
- Что вы делаете?
- Отдаю тебе половинку пышки.
- Она мне не нужна!
- Думаешь, я тупой, да?- обиделся стражник.
- Что?
- Думаешь, раз ты книжки читаешь, а я нет, значит, я тупой да?
- Ничего я такого не думаю.
- Если бы ты не хотел пышки, то сказал бы, что хочешь! Значит, из того, что ты преступник, не следует, что я не должен давать тебе пышки, потому что ты сразу сказал, что не хочешь ее, а именно это ты и сказал бы, если бы пышка была тоже стражником!
- Вы сумасшедший, - отстраняясь, Форк незаметно сунул половинку пышки в карман.
- Сумасшедший? Это твоя первая ошибка. Я же не говорил тебе, что я сумасшедший. Я говорил, что я стражник. Но ты только что назвал меня сумасшедшим стражником. Откуда ты можешь это знать, если я тебе ничего не говорил? Выходит, я должен был тебе это сказать. Но я ведь не говорил, так откуда ты знаешь?
- Так это очевидно ты глупый комок старости, работающий в этом мерзком заведении!
После чего Форк с невозмутимым видом стал прохаживаться по таверне в поисках наиболее подходящего столика.
Отредактировано Хейнин Форк (Среда, 8 декабря, 2010г. 00:24:51)