[indent=0.7,0.7]Вот, наконец, и Лусидио. Ал Дорнве всё же увидел главу семейства Эрвигиана собственной персоной и организатора сегодняшнего вечера по совместительству. Значит его старания даром не прошли. Да и Чикита исполнила свою роль не плохо, хотя Родан считал, что она могла бы справиться и лучше. Ну да ладно — хорошее начало женщина в маске пастушки ему обеспечила. Теперь нужно было не растерять инициативу и, как говорят в простонародье, взять быка за рога.
— Родан Ал Дорнве, - представился желтоглазый и вежливо склонил голову перед своим новым собеседником. На стоящую рядом с ним девчонку Терновый внимания не обращал — она ему была не интересна. Во всяком случае в данный момент, - Вы, должно быть, знали моего отца.
[indent=0.7,0.7]Последнее хоть и было сказано не совсем в утвердительной форме, но всё же именно утверждением являлось. Ну не мог Лусидио не знать о Грегоре. Герцоги в королевстве все на пересчёт. Так же, раскрыв свою личность, рыцарь обозначил и свой статус. И это действие было вовсе не тем, что ему приходилось по нраву. Но в данный момент он всё же использовал свою фамилию, дабы привлечь к себе внимание и удержать его. Это потом он покажет мужчине в маске короля свои личные качества, а сейчас… Как там ещё говорят в простонародье? Встречают по одёжке?
— Ваша дочь, несомненно, украшение этого вечера. И я был только рад общению с ней. А что до серебра, так я просто не мог отреагировать иначе.
[indent=0.7,0.7]Да, Ал Дорнве, вроде как, обещал воришке, что не будет сообщать об этом «досадном недоразумении» его нанимателю, но над словами Чекиты он был не властен. Женщина сама решила упомянуть этот инцидент, а отнекиваться желтоглазый не собирался.
— Но давайте не будем о плохом. Давайте лучше поговорим с Вами о чём-то, что может сблизить наши семьи. О чём-то, что может пойти на пользу и Эрвигиана и Ал Дорнве. Уделите мне несколько минут для этого?
[indent=0.7,0.7]О дальнейшем Терновый хотел поговорить с хозяином бала наедине. Без лишних ушей и… Без Чекиты. Он надеялся, что мужчина в маске короля поймёт это желание, которое можно было прочитать между строк его речи. А ещё надеялся, что Лусидио в целом будет не прочь отложить веселье ради совсем не весёлых дел.

[NIC]Вермилон[/NIC][STA]Столица[/STA][AVA]http://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/95041.jpg[/AVA][SGN]Славный город со славными жителями и гостями его.[/SGN]

[indent=0.7,0.7]Сколь велика была досада Чекиты, когда отец попросил её заняться маленькой Алин. Сколь сильно она хотела послушать разговор Лусидио и мужчины, имя которого, наконец, узнала. Родан Ал Дорнве — не абы кто, а самый настоящий аристократ, наследник герцога. Да ещё и рыцарь к тому же. Завидный жених. Но всё же исполнить волю отца следовало и потому женщина в маске пастушки взяла девочку-рысь под локоток, - на всякий случай, - а затем повела к ближайшему столику, как того и просила Джегва.
— А меня зовут Чекита Эрвигиана, - соблюдая меры приличия мягким голосом представилась дочь Лусидио, - Рада знакомству, Алин.
[indent=0.7,0.7]Женщина подвела оборотня к столу и начала наливать из переливающегося всеми цветами радуги хрустального графина кристально-чистую воду, но вода эта была не обычной. Вода эта была истинной.
— Вот, держи, - протянула она гранёный стакан своей собеседнице и после этого сразу же добавила:
— Это волшебная вода. Помогает напиться как следует. Но слишком много не пей, а то мало ли…
[indent=0.7,0.7]Едва слышно вздохнув, Чекита пробежалась взглядом по платью Алин, словно бы высматривая что-то. Она оценивала то, как сложена девочка, как на ней сидит её одежда.
— Знаешь, Алин, - беззаботным тоном молвила она, - В твоём возрасте ещё рано носить корсеты, тебе так не кажется?
[indent=0.7,0.7]Судя по всему, женщина в маске пастушки восприняла недомогания девочки-оборотня как переусердствование в затягивании корсета. Якобы Джегве стало тяжело дышать из-за неправильно подобранного элемента гардероба.

[indent=0.7,0.7]Рука Конрада потянулась к маске в желании своего хозяина снять неприятный ему головной убор. Пальцы оранжевоглазого уже дотронулись до шершавой белой поверхности, но вдруг убийца почувствовал, как движение его было остановлено тонкой ручкой служанки. Незнакомка неожиданно смело, даже для самой себя, ухватила Волка за его запястье и покачала головой, мол, не надо этого делать.
— Гости на балу должны быть в масках. Господин Эрвигиана рассердится, если узнает, что Вы сняли свою из-за меня.
[indent=0.7,0.7]Последние слова девушки были произнесены с тревогой, если не со страхом. Наверное служанка и вправду боялась наказания от своего работодателя, да так, что этот страх был сильнее, чем страх незнакомца, вторгнувшегося в чужую спальню.
— М-меня зовут Лура, - назвала своё имя теперь уже знакомка и осторожно, немного опасливо, взяла полукровку за любезно подставленный локоть, - Идёмте, господин.
[indent=0.7,0.7]Согласившись составить компанию Конраду, женщина свободной рукой повесила вешалку с курткой кого-то из хозяев в шкаф, после чего закрыла его дверку. Теперь же она могла пойти с гостем, раз уж он того желал. Вдвоём они покинули спальню и снова оказались в длинном коридоре третьего этажа. Патруль, от которого скрылся оранжевоглазый, уже прошёл, но Лура повела гостя в сторону охранников, что караулили дверь в рабочий кабинет Лусидио, при том опустив взгляд в пол то ли в смущении, то ли в боязливости. Охрана же, завидев пару, насторожилась и присмотрелась к гостю и его спутнице более пристально, но… Более ничего не предприняла. Двое мужей только проводили взглядом Волка и служанку, когда те прошли мимо них.
[indent=0.7,0.7]Вскоре Волк и работница дома Эрвигиана уже спускались по главной лестнице обратно на первый этаж. Ступенька за ступенькой, они были всё ближе к прочим гостям. Но было ли это хорошо? Убивец мог почувствовать, как Лура слегка дрожит, буд-то бы от терзающего её озноба. Да вот только в помещении было вполне тепло и комфортно.

[indent=0.7,0.7]Для Лусидио, который слушал речи Родана, не было неожиданностью подобное предложение. На самом деле он подозревал, что кто-то захочет использовать его праздник в целях политических. И он не был против подобного. Да вот только ситуация была несколько сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. Нет, в целом рассмотреть возможность союза с семейством Ал Дорнве Эрвигиана старший был не против. Однако…
— Сеньор Ал Дорнве, я польщён, правда. Польщён тем, что Вы решили оговорить такое важное дело именно со мной, а не с кем-либо ещё. Хотя подозреваю, что это просто воля случая, не так ли?
[indent=0.7,0.7]И пусть желтоглазый этого не видел, но мужчина в маске короля сейчас лукаво улыбнулся, ведь понимал, что приглашение на бал попало в руки Тернового случайно. Ну, скорее всего. Хотя и была вероятность того, что Шип на протяжении какого-то времени «охотился» за ценным письмом, чтобы попасть на приём к Лусидио.
— Как бы там ни было, я сейчас не могу говорить о таких важных вещах. Не поймите меня не верно, дело вовсе не в обстановке. И не в алкоголе уж точно.
[indent=0.7,0.7]Беззлобный смешок на краткий миг прервал речь хозяина особняка.
— Просто может статься, что совсем скоро Вы уже не захотите иметь со мной ни-че-го общего. Ну да ладно, я не буду говорить загадками. Лучше сделаю то, чего, я уверен, все собравшиеся сегодня от меня и ждут. Идёмте, сеньор Ал Дорнве. Здесь, в гостиной, нам с Вами делать нечего.
[indent=0.7,0.7]Вежливо склонив голову, Лусидио встал со своего кресла и направился обратно в главный зал, жестом пригласив за собой и Родана. «Честное слово, не беседы в гостиной, а какой-то спектакль.»

[indent=0.7,0.7]С грустной миной на лице, пусть этого и не было видно из-за маски-колпака, Эктор слушал тираду Лириама. Мужчина был удивлён и даже в какой-то мере обескуражен. Он, по началу, даже не знал, что и думать. Однако, Фэлтроу совсем растерял все меры приличия разговаривая с ним, и уподобился обычному простолюдину. Ну а коль так, то и «палач» мог позволить себе больше, вспомнив кое-что из своего очень далёкого прошлого.
— Я услышал тебя, Фэлтроу, - процедил сквозь зубы один из сыновей Лусидио, - Услышал, как стучат твои зубы от страха. Ты на столько напуган, что того и гляди — намочишь свои штанишки. Потому что только так я могу объяснить всё то, что ты сейчас наговорил. Ты так сильно трясёшься за свою шкуру, что готов без веского повода раскидываться угрозами в чужой стране, так далеко от родного дома. Вместо того, чтобы просто наслаждаться вечером, как любой другой нормальный человек. Ты трус, Фэлтроу. Мы с тобой совсем не похожи. И страх совсем затмил твой разум.
[indent=0.7,0.7]Из под маски-колпака послышался бесцеремонный смешок. Одной рукой Эктор коснулся своего живота, а ладонью второй просто взмахнул в воздухе, мол, Хаккар с тобой.
— Ладно, чтобы сохранить твои штанишки сухими, я отвечу на твои вопросы. Эта, как ты выразился, «деваха», очень важное и ответственное лицо из королевской канцелярии. Зовут её Мария Луиса Перес Новия де Арканикс и она здесь по рабочим делам, потому и мешать ей не следует. Говорить она с тобой всё-равно не будет — она немая. Может только жестами общаться или использовать магическую побрякушку. Видимо хотела тебе она что-то втолковать. Что — без понятия. Я сам эти жесты не понимаю.
[indent=0.7,0.7]Впрочем, немая — не значит глухая. Женщина в чёрном прекрасно слышала то, о чём беседуют Феникс и Эктор, ведь стояла достаточно близко. Последний, тем временем, продолжил:
— За планом, целью и мотивом — это к моему папеньке. Он у нас за главного. А я тебе вот что скажу: можешь вот прям сейчас взять и снять свою маску. А потом засунь её себе сам знаешь куда, вместе со своей армадой. Нашей семье нахрен не сдался какой-то заезжий тёмный эльф. А весь этот бал устроен только для того, чтобы определить — кому перепадёт наследство. Диако, чтоб ему в склепе сыро было, был хоть и героем, но мужиком со странностями. Взял и написал в завещании, что если кровный род Эрвигиана прервётся, то надо будет все сбережения и имущество семьи, а это, между прочим, огромнейшие деньжищщи(!), передать другому достойному лицу. Вот и выберут сегодня… Счастливчика. Бюрократия, Хаккар её драл.
[indent=0.7,0.7]Тут Эктор устремил свой взгляд на женщину в маске-черепе. Та пристально смотрела на него. «Палач» не выдержал этого взгляда и снова перевёл свой взор на шайя.
— Маски нужны для безопасности. Как лично твоей, так и всех остальных. Пораскинь мозгами и сам поймёшь, почему лучше не светить здесь своей мордой. Но если хочешь уйти, то пожалуйста — тебя никто не держит. Где выход сам знаешь. И как по мне — так даже лучше, ведь тогда деньги моего отца точно не достанутся тебе.
[indent=0.7,0.7]С чувством удовлетворённости, сын Лусидио закончил извергать поток накипевшего. Горячая амморийская кровь всё ещё бурлила, но теперь было чуточку легче. Приятно вспомнить себя самого ещё до становления сыном аристократа. Приятно вспомнить свои ребяческие приключения в приюте.

[NIC]Вермилон[/NIC][STA]Столица[/STA][AVA]http://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/95041.jpg[/AVA][SGN]Славный город со славными жителями и гостями его.[/SGN]
[indent=0.7,0.7]Своим, признаться, довольно ожидаемым вопросом, Линкс вновь привлекла внимание женщины в маске пастушки. Дочь Лусидио, выслушав речь своего отца, повернулась к молодому оборотню и после этого, заглянув ей в глаза, голосом спокойным, но немного грустным, ответила:
— Да, Алин, я знала, - почему её голос звучал грустно, понятно не было. Возможно Чекита таким образом ответила на совсем другой вопрос, пусть Джегва его и не задавала. На вопрос о том, что она приёмная. Но маленькая рысь об этом, конечно же, знать не могла.
— Зато представь себе, ведь счастливицей, которая получит всё богатство моей семьи, можешь стать и ты. Тогда сможешь накупить себе столько платьев, сколько пожелаешь!
[indent=0.7,0.7]А тут, вероятно, Чекита немного подшучивала, чтобы разрядить обстановку. Но сразу за этим произошло событие, которое с какой стороны не глянь, смешным не являлось. Один из слуг нечаянно толкнул другого в безуспешной попытке разминуться с кем-то из приглашённых персон. И из-за этого тот слуга-разносчик, которого толкнули, начал падать в сторону стола, а чтобы не рухнуть целиком, инстинктивно выставил вперёд руку. Стекло настольных фужеров разбилось и впилось в ладонь несчастного. Алые капли крови окропили белоснежную скатерть. Виновник сего столкновения — второй разносчик, заметил это происшествие, но не мог помочь своему товарищу, ведь был занят тем, что извинялся перед гостем, фрак которого облил вином.
[indent=0.7,0.7]Всё это случилось перед глазами Линкс и Чекиты. Последняя от неожиданности и шока помянула Единого и как-то начала слегка пошатываться. Видимо, теперь плохо было уже ей.

[indent=0.7,0.7]В это время Лура, беседовавшая с Конрадом в сторонке, была очень сильно смущена. Полукровка вёл себя странно. Он отвёл её подальше ото всех остальных, трогал её за руку и придвигался очень и очень близко. Девушка беспокоилась, что кто-нибудь может что-то не то подумать, если увидит эту картину со стороны. Кто-то может подумать, что оранжевоглазый домогается до служанки, пользуясь своим положением гостя. Но слова Волка были ещё тревожнее, чем его действия. Служанке казалось, что он не плохой человек, но кто его знает? Ощущения могут быть обманчивыми. И тем не менее, она всё же решила поделиться со своим новым знакомым кое-чем. Последовал лёгкий кивок.
— Г-господин Конрад, - тихим шёпотом заговорила она, быстро осмотревшись перед этим по сторонам взглядом тревожным, - Вам лучше побыстрее покинуть этот праздник. Господин Эрвигиана велел всем слугам…
[indent=0.7,0.7]Что там велел всем слугам Лусидио Лура договорить не успела, потому что к ней и убивцу приблизилась высокая фигура в чёрно-золотой маске и таком же чёрно-золотом костюме. Это был Родан, который желал завести с кем-нибудь беседу. Но беда была в том, что девушка ещё больше испугалась при появлении незнакомца и снова вся сжалась, опасливо поглядывая на рыцаря. Этому человеку она не доверяла. Этого человека она не знала. Не то, чтобы она хорошо знала оранжевоглазого, но с этим полукровкой работница дома Эрвигиана хотя бы успела чуть-чуть пообщаться. А тут… В общем, в присутствии Ал Дорнве служанка растеряла всё желание что-либо говорить. Только лишь кивнула рыцарю на его вопрос, мол, да, она считает, что Лусидио говорил обо всём серьёзно.

[indent=0.7,0.7]Начался новый танец. Оркестр играл, как будто-бы ничего и не было. Как будто бы Лусидио и не сделал никаких провокационных и шокирующих заявлений. Музыка постепенно расслабляла гостей, а алкоголь способствовал этому. И пусть большинство присутствовавших существ всё же оставались взволнованы событием и возможной предстоящей «наградой», это не помешало приглашённым снова начать танцевать. Не столь охотно, как ранее, но движения в центре главной залы возобновились, с каждой секундой становясь всё более раскрепощёнными и непринуждёнными. Атмосфера праздника постепенно возвращалась. И вот уже добрых два десятка человек отплясывали минуэт, забросив своё предыдущее занятие — сплетни. Но не до танцев было Эктору, который слушал речи Лириама. «Палач» не мог поверить своим ушам. Он что, услышал, как Фэлтроу проявил заботу и дружественные намерения по отношению к нему? Или показалось? Или это была какая-то очередная завуалированная угроза? Резкая смена настроения разговора ввела сына Лусидио в ступор. И он даже не знал — что тут лучше ответить. Но уходить он из своего же дома совершенно точно не хотел. Даже если ему грозит опасность. Ведь бегать от опасности не в чести, зато в чести встречать её лицом и грудью. И клинком, конечно же.
[indent=0.7,0.7]По счастью от подбора слов Эктора отвлёк его брат. К нему и Лириаму подошёл мужчина в маске рогатого и клыкастого краснокожего крум’ариаш. Серхио, - а это был именно он, - окинул взглядом своего младшего, а затем и Феникса. Так же его взгляд ухватил и женщину в чёрной робе, которая снова принялась за своё прежнее занятие — молчаливое наблюдение за всем и вся. Ну и Венрита он тоже оценил.
— Не представишь меня своему собеседнику, братец? - задал вопрос «демон».
— Знаешь… Нет, не представлю. Да и вообще, оставь его. Он и так не знает — с какой стороны ждать опасность. Кажется, теперь я понимаю, откуда о тёмных эльфах такая молва. Не удивительно, раз они считают, что каждый второй хочет им навредить, - ответил «палач» и покачал головой раздосадованно.
— Предусмотрительность полезна, если в меру, - произнёс старший сын Лусидио и после этого заглянул в глазницы маски арлекина, - Серхио Эрвигиана. Прошу простить моего брата за его бестактность. Он порой бывает… Слишком прямолинеен. А порой просто не следит за своим языком.
[indent=0.7,0.7]На последние слова Эктор отреагировал раздражённым хмыканьем. Ему явно не понравилась столь нелестная характеристика от родственничка.
— Надеюсь, он не наговорил Вам ничего лишнего? Право слово, нам бы очень не хотелось, чтобы у гостей было испорчено впечатление от сегодняшнего события.

[indent=0.7,0.7]Вечер шёл своим чередом и, должно быть, волею богов пока никто никого не успел вызвать на дуэль. Ничего особенного и тревожащего не произошло. Или всё-таки произошло? Ведь что-то же заставило Лусидио покинуть главную залу и отправиться куда-то на верхние этажи особняка. Но внимательный гость мог заметить, что предшествовало этому событию общение главы семьи Эрвигиана с мужчиной, которого каждый из приглашённых видел на воротах. Тот странный охранник с козлиной бородкой, что трогал что-то у себя в нагрудном кармашке, заявился в зал и, найдя «короля», прошептал тому на ухо какую-то фразу, которая и заставила хозяина бала отправиться наверх. А все присутствовавшие, видимо, остались на попечении приёмных детей Лусидио.