Только речи его горячи,
Только прочь сомнения, прочь!
Самый звонкий крик - тишина,
Самый яркий свет - ночь. (с) ?

Еще полчаса назад она пыталась себе представить, как это - вершить правосудие? Но сие понятие ведь было столь шатким: для кого-то правосудие, а для кого-то самая взаправдашняя несправедливость. И как бы прав ты ни был, все равно найдется тот, кто позже сможет с ненавистью прошипеть в твою сторону «подлец». Суть лишь в соотношении недовольных и людей, готовых принять твои действия за неоспоримое добро.
Ради большинства приходиться идти на жертвы.
Эту истину девушка помнила, словно молитву Единому, вот только дело было в том, что до сегодняшнего дня Сабрина не представляла, на какие жертвы готовы идти люди. Если уж быть откровенным, то всего ужасающего факта не понимала она и сейчас, все было еще только впереди. Зато Сантагар отчетливо знала одно: на легкую победу рассчитывать не приходится. Родное и бесспорно-личное придется вырывать с болью и кровью. Либо отказаться. Иного пути нет. 
Дитя мое… – легкое прикосновения заставило чуть заметно содрогнуться. Но не от страха и не от неожиданности, а от внезапного спокойствия, которое дарило тепло рук главного Инквизитора. В одно мгновение все естество наполнилось твердой уверенностью в том, что все так легко и радужно, а любые препятствия, о которых говорил и Альбер Монраси, даже самые сложные, все равно решаемы. Это было сродни умению вести отчаянных воинов на поле битвы с песней, и та самая песня звучала сейчас в сердце у девушки, что стояла на грани начала жестокой скрытой войны, иногда бывавшей даже более бесчеловечной, чем открытые кровопролития схлестнувшихся армий.
Но она увидела справедливость в его глазах, услышала мягкость в голосе и не почувствовала осуждения в присутствии. Это подарило самое большее из человеческих благ - надежду.
Нет, Сабрина не убежала от пристального взгляда духовника, открыто и вопрошающе заглядывая в голубое пламя его глаз.  Ей бы хотелось в них что-то прочитать, но ни жизненный опыт, ни, пока что, недостаточное знание человеческой природы не могли сыграть бывшей принцессе должную службу, она лишь покорно повиновалась ласковому тону произнесенных слов, впуская в свою душу еще несколько капель золотистой надежды, излучаемой самим Альбером.
Но последние слова собеседника ударили сродни ушату холодной воды, так стремительно и неожиданно заставили они содрогнуться все нутро Сабрины, забыв о минутном спокойствии.
Она знала кое-что о генерале, и его замашки к жестокости говорили сами за себя, а еще Сантагар знала его жену. Женщину умную и расчетливую, такая, возможно, стала бы замечательной правительницей, вот только одно «но»: была она кровавым эльфом, и именно это беспокоило девушку больше всего. Влюбленный полководец будет готов на все ради своей единственной, а Бри кое-что было известно о синдореях, представительницей которых и являлась быстровоздвигнутая королева. Эти эльфы готовы глотки грызть всем друг ради друга, и ради своей желанной магии.
Волшебница, возможно, была немного наивна и часто тешила себя беспечными надеждами по поводу человеческого благородства, но даже она не верила, что представительница такой расы сможет переломать через колено свою безмерную любовь к соплеменникам и делать все во благо народа Альтанарского – людей.
Кем станут жители родного королевства?
Армия? Казна? Ресурсы?
Все это могло в один миг превратиться в самое обычное средство для достижения личной цели. И не более. А кто же будет заботиться о благе простых людских крестьян, когда у правителя дела поважнее – его собственный народ на грани вымирания.
И в этом Сабрина осудить кровавых эльфов не могла, они с невиданным рвением стояли друг за друга, как вряд ли стояла еще какая-либо раса. Но подчиниться выходцу из их народа, означало пасть на колени перед всем синдорейским обществом. И это не просто страшило, это не оставляло выбора.
- Госпожа Заара Сантагар спрашивает встречи с вами
Как и у каждого ребенка, который любил и которого любили, сердце девушки подпрыгнуло при упоминании имени любимой матери. Детская любовь бы с радостью вытолкала за двери сознания все остальные мысли, оставив место лишь беспокойству и интересу: что там да как с матушкой. Но Бри и оглянуться на постучавшего инквизитора не успела - встревоженные мысли не давали о себе забыть и с побледневших от волнения губ, словно только и ждал этого момента, слетел бархатный шепот:
- В этой готовности вся я. – Горечь во взгляде сменилась улыбкой, которую лишь в сером омуте молодых глаз и можно было прочесть. Но отсюда, с маленького укромного уголка вселенной, в присутствии духовного наставника королевской семи и родной матери, мир казался куда добрее. И если Заара готова будет подарить свою моральную поддержку, подкрепленную одобрением Его Преосвященства, горы можно будет свернуть, моря перешагнуть, а солнце потушить и зажечь вновь, не говоря уже о возвращении законно принадлежавшего Сантагарам престола.

Отредактировано Сабрина Сантагар (Среда, 25 августа, 2010г. 17:25:32)

Вздохнуть, расправить плечи и шагнуть в распахнутую дверь, войти с улыбкой и немного грустными глазами как всегда. Сдержать, сдержать порыв бросится в объятия единственному человеку, от которого хотелось принять помощь, и от которого так не хватало поддержки в последнее время. Сдержать, но постараться взглядом выразить все то, что пока еще нельзя выразить действием.
- Альбер, рада видеть тебя.
И ни за что не переходить обратно за стену «вы».
- Бри, как же я рада, что ты вернулась.
Подойти и обнять дочь, ласково поцеловав в щеку. Все-таки они давно не виделись, Заара отправила девочку подальше от столицы, когда только началась вся эта кутерьма. Она все еще ни одна, и это хорошо. Вот только, судя по всему, впереди их ждет неприятный разговор, грозящий перерасти в спор или, хуже того, в ссору. Но жизни близких людей дороже всего, поэтому их надо защищать.
- Вообще я пришла попрощаться. Я собираюсь покинуть столицу на ближайшее время. – Заара сделала паузу, не трагизма ради, а, пытаясь составить следующую фразу. И одновременно с внутренним страхом пытаясь прочитать в глазах Альбера укор. – Но, мне кажется, что сейчас нам всем нужно серьезно поговорить, а мне объяснить вам кое-что...
Заара опустилась в предложенное кресло и расправила ткань юбки. Она выглядела спокойной, как всегда, и на Советах и во время принятия сложных решений, но вот немного подрагивающие руки выдавали ее с головой.
- Бри, Альбер… скажите чего вы на самом деле хотите?... Для королевства?
- Это был простой и ненужный вопрос. Но нужно было как-то завязать тему. Заре было бы проще, если бы ее спросили на прямую: почему она сделала так, как сделала, почему ушла тихо, без боя, и неужели не догадывалась, что сделает ее собственный сын. Тогда бы удалось все объяснить точно и спокойно, а так надо как-то подобрать слова…
Королевство превыше всего, пусть и пути к его благополучию иногда выглядят, чуть ли не предательством.

- Нет, Альбер, мое сердце не спокойно и я не счастлива. – Довольно спокойно ответила Заара, вставая с кресла и подходя к окну. И только отвернувшись от дочери и любимого человека, позволила спокойной маске исчезнуть с лица.
Она услышала в его словах укор в своих действиях и, наверное, это было тяжелее всего.
- Я не могу быть счастлива, потому что моя болезнь оказалась горазда серьезнее, чем я думала. Потому что мой собственный сын отвернулся от меня и своего долга. Потому что не только он, но и я теперь во многих глазах представляемся предателями и слабыми, бесхарактерными людьми. Потому что я сейчас чувствую себя одинокой сильнее прежнего.
Женщина внезапно закашлялась, уперлась руками в подоконник, но почти сразу выпрямилась.
- Потому что я выгляжу так, будто бегу с тонущего корабля, а не удаляюсь после трудной, наконец, сделанной работы.
Когда она обернулась, на ее лице была легкая улыбка.
- А поскольку я не хочу, чтобы мои самые близкие люди так думали, я попробую объяснить вам всю ситуацию.
Сейчас королевство находится в тяжелом положении. Да, демоны получили отпор и потеряли доступ в наш мир, но и здесь их еще не мало. Увеличилось число грабежей и нападений на селения и обозы. Некоторые дворяне бунтуют против самой королевской власти, желая для себя больше привилегий и возможностей. Из-за потери обозов и торговых путей в некоторых частях страны возможен голод, что значительно увеличит преступность в тех районах. В столице активизировались преступные гильдии, были замечены оставшиеся в живых демоны. К тому же была обворована казна.
Я просто физически не могла справиться даже с началом всех этих проблем, за что и поплатилась. Дейерон оказался слабым, как правитель, и тоже поспешил уйти. Ты Бри, была далеко, да и я не хотела, чтобы ты принимала участие во всем этом. Поэтому я позволила взять корону Шиноби. Я знала о его стремлении и о его «дружбе» с принцем и подозревала, чем все это закончится. Но не стала препятствовать.
Потому что считала и продолжаю считать, что он сейчас самый лучший кандидат на роль правителя.
Сабрина, ты достойная наследница, у тебя есть все права и возможности, чтобы стать королевой. Но. Пока ты не замужем у тебя будет мало влияния. Я занимала этот пост, потому что была матерью наследников и вдовой короля – мое второе замужество не требовалось. Тебе же нужно будет утвердить себя в глазах всей верхушки. Самый быстрый способ получить признание, это, как не странно, родить наследника. Ты как бы становишься его регентом, а дальше, все как у меня, добиваешься признания себя и так далее.
Ты можешь стать королевой, Сабрина, и, если ты изберешь такой путь, я поддержу тебя. Но сразу скажу тебе честно – я не хочу, чтобы ты ей становилась. Во-первых, потому что считаю, что не дано женщине справится со всем ворохом проблем – Шиноби жесткий, но справедливый правитель. Он, не задумываясь, отправит на плаху предателей, но не будет трогать непричастных, он твердой рукой возьмется за улей двора, но оставит только самых достойных. Он – воин, его влияние уже сейчас так велико, что он не встретил никаких препятствий в Совете, когда получал корону. Ни ты, ни я не сможем этого.
Во-вторых, я не хочу, чтобы ты становилась королевой, по личным причинам. Корона давит королю на голову, а королеве на сердце, мы переживаем все через призму чувств, любое событие оставляет отпечаток в душе. Я не хочу, чтобы ты была как я. Невозможность получить то, что желаешь всей душой, а глупое следование закону, потому что ты – сердце всего королевства…. И, в-третьих, просто как мать, я не хочу, чтобы ты пострадала, а сейчас, это вполне возможно.
Да, в этой ситуации я отдаю предпочтение Шиноби, как правителю. И заметьте, я взвесила все возможности. Я его неплохо изучила и на самом деле считаю, что с ним королевство получит твердую руку, которая решит все проблемы, хотя бы потому, что управлять довольными людьми проще, чем терпящими лишения.
Она посмотрела по очереди на Альбера и Сабрину. Улыбнулась.
- Неужели, вы могли подумать, что я брошу все, забуду свой долг и выторгую себе жизнь и уеду, не позаботившись о том, что остается здесь?

Отредактировано Заара (Воскресенье, 29 августа, 2010г. 16:13:00)

Сколько лет, сколько зим... Он шёл по коридорам, держа свою широкополую шляпу в правой руке. Когда он был здесь в последний раз? Давно, даже слишком давно. Герхард ухмыльнулся. Помнится, в тот раз он устроил небольшой переполох, поджёг что-то... Такие мелочи... Их наверное уже никто и не помнит. Интересно, а они до сих пор хотят его прикончить? Фон Шрайк на мгновение остановился, вспоминая дорогу. Нет, скорее всего нет... Иначе бы инквизитор (а Герхард ни на минуту не переставал считать себя инквизитором) был бы уже мёртв. Хотя... Убийцы, которых к нему подсылали никогда не отличались особым профессионализмом. Неужели они думали, что его так легко убить? И что он не примет мер предосторожности? Как это было самонадеянно со стороны всех тех, кто желал его смерти. Покинув цитадель инквизиции, фон Шрайк понял, что в данный момент не самое удачное время для каких-либо действий, поэтому он просто исчез, уехал подальше от дел суетного мира, подальше от наёмных убийц и недоброжелателей. Уединение благотворно повлияло на инквизитора, он даже помолодел лет эдак на восемнадцать (спасибо свадебным подарочкам мистера Гроуза), сбрил бороду немного изменил причёску... Проще говоря, по внешности его теперь было довольно трудно узнать... А ещё у Герхарда было много времени, чтобы подумать и поразмыслить...
Уединение уединением, но остаться в стороне от некоторых событий фон Шрайк не смог. Кто бы мог подумать, что королевская власть смениться без всякого его участия. особенно забавно было узнать что на место древней династии Сантагаров пришли... Безродные выскочки. Это было бы так смешно, если бы не было так грустно. Герхард понял, что в стороне больше оставаться нельзя, так что он вскочил на коня и поспешил в Илсе...
И куда же ему ещё было направиться, как не в родную цитадель? Сколько приятных воспоминаний было связано с ней! Скольких он замучил в её стенах, скольких перевешал на её стенах и скольких он сжёг на кострах за её стенами... Не сосчитать. Что поделать, господин фон Шрайк всегда любил свою работу и подходил к ней с изрядной долей энтузиазма и изобретательности...
все регалии инквизитора были при нём, а в лицо бы Герхарда наверное и родная мама не узнала бы, будь она жива.  Фон Шрайк спокойно шёл по коридорам цитадели в приподнятом настроении. Он направлялся к нынешнему главе инквизиции. Зачем? Ну нужно же было вернуть "книгу правды", а то он её уже до дыр зачитал... Может  Монраси даже не держит на него зла... В конце концов фон Шрайк официально никогда не покидал ряды инквизиции... Просто взял небольшой... Отпуск.
- Милейший, доложите пожалуйста господину Монраси, что пришёл один инквизитор, его старый друг... - с доброжелательной улыбкой произнёс Герхард, обращаясь к инквизитору, который сидел  возле входа в кабинет главы инквизиции и был то ли секретарём, то ли телохранителем - я думаю, что он будет очень рад меня видеть...
Не переставая дружелюбно улыбаться, Герхард достал из под плаща "Книгу правды". Он был уверен, что инквизитор знает, что это такое...
Не слишком ли самонадеянно, спросите вы? Может быть, но фон Шрайк заранее подготовился как к худшему, так и к лучшему вариантам развития событий. Скрывая правую руку под плащом, он уже нащупал в кармане флакон с "саламандрой". Нет, не подумайте, инквизитор пришёл с миром и хотел только поговорить, но он прекрасно знал, что разговаривая с другим инквизитором ни в чём нельзя быть уверенным на все сто и надо быть готовым ко всему...

Инквизитор на мгновение замер. не зная, что ответить Тире. Какими словами можно описать главу инквизиции? Вот прошлый был суровый, злой и мстительный. Любил сжигать на кострах и слушать вопли мучеников. А нынешний добрый и мягкий, правда, до поры до времени.
- Просто будь собой, - наконец посоветовал он, впуская кошку вперед себя.
Подождав пару мгновений, пока господин Монраси обратит на них внимание. инквизитор начал:
- Ваше высокопреосвященство. Сегодня в Илсэ была задержана иномирка. Судя по показаниям свидетелей и самой госпожи Тиры, ее вины в пожаре в гильдии воинов не было. Наоборот, она помогла потушить огонь. Протоколы допроса здесь.
Инквизитор положил на стол перед главой папку с бумагами.
- Спасибо, Рене. Я почитаю. Можете идти - я знаю, вам сегодня нужно поспешить в Вермилон.
Инквизитор склонил голову в почтительном поклоне. а потом. одарив Тиру многообещающим взглядом, вышел.
- Присаживайтесь, пожалуйста. Подождете пару минут, пока я ознакомлюсь с написанным?
Альбер указал на папку, которую, конечно, нужно было хотя бы пробежать взглядом, прежде чем строить беседу.