>>>Таверна "Веселый менестрель"
Из города они выбрались без всяких приключений. Теперь впереди лежала дорога, и желательно подальше от города. Мира была рада встретить одного из тех немногих знакомых, при которых она могла быть самой собой, не скрываясь за маской обычного человека. Пусть даже за эту встречу пришлось заплатить возможностью нормально поужинать и выспаться в кровати, а не на земле. Впрочем как раз к этом дампиру было не привыкать, как и к пище приготовленной на костре. Впрочем эту самую пищу еще следовало добыть. Нет, можно конечно распотрошить собственные запасы и сварить похлебку, но рассмотрение этого варианта следовало перенести на потом, если охота окажется неудачной, поскольку запасов мало а пополнить их возможности не представилось. Теперь следовало бы решить, будут ли они дальше путешествовать вдвоем или разойдутся на рассвете. Год выдался не очень удачным и редких, дорогих ингредиентов, за которые хорошо платят алхимики ей не попадалось,  в сумке тоскливо чахли всего пара корневищ поскрипа, иначе именуемого мандрагорой. Ни тебе горевестника, ни даже чар-травы (аконит). Мелочь в виде воиновой травы или ромашки в расчет не принимается. Толку с нее на медяк, возни на золотой. Девушка повернулась к спутнику, прерывая длительное молчание. Вечереет. Здесь где-нибудь остановимся или дальше пойдем? Мира кивнула куда-то в сторону от дороги. Тут неподалеку распадок хороший. И с дороги не видно, и вода рядом. Дампир остановилась, ожидая решения своего знакомого, может он предложит другой вариант, более удачный, ведь в окрестностях города она редко бывала.

Зашла купить запасов и зелий кой-каких. На костре в поле не все сваришь. Мира пожала плечами, лишь фыркнув на идею о женитьбе, ее саму не вдохновляли мысли о браке и связанных с ним "радостях" вроде ежедневных стирок-уборок. Тоже еще выдумал. Оно мне надо, ежедневно стряпать и ежегодно рожать, пока к сорока в старуху не превращусь. Девушка свернула куда-то в сторону густых и совершенно непролазных на вид зарослей терновника. Подойдя вплотную к зарослям, Мира на мгновение замерла, мотом присела на корточки, рассматривая что-то в траве и довольно хмыкнув решительно отодвинула в сторону ветку. Здесь немного неудобно, но скоро на чистое выйдем После чего нырнула в заросли. И действительно, через несколько шагов заросли расступились, открывая небольшой овражек с довольно удобным дном и крутыми склонами. Мира легко спрыгнула вниз, благо высота небольшая. Предлагаю поступить так. Ты идешь на охоту, а я займусь костром и лежаками После чего не дожидаясь согласия Лезвиона девушка сбросила на землю сумку и пошла вниз по оврагу, где склон более пологий и можно без проблем подняться не перемазавшись попутно в глину. Вскоре на дне оврага появилась приличная куча сушняка и пара небольших бревнышек, что при умелом разведении костра будут до утра гореть, давая защиту от мелкой летучей пакости вроде комаров или мошки. К тому моменту как солнце полностью село, в овражке уже горел не дающий дыма костерок, над ним висел котелок от которого приятно пахло травами. Чуть поодаль были сооружены два лежака из лапника, ради которого Миранатели совершила несколько дальних вылазок к ельнику. Оставалось лишь дождаться напарника и посмотреть. улыбнулась ли ему удача. Если нет, то придется ставить к ручья силок и надеяться, что к утру в него кто-нибудь попадется.

Услышав тихий треск веточки, Мира бесшумно метнулась вверх по оврагу, прочь от костра, не забыв прихватить вещички, причем не только свои, но и Лезвиона. Через несколько секунд только горящий костерок и лапник указывали на то, что здесь кто-то собирался ночевать. Однако поняв, что это не какой-то лиходей крадется, а просто вернулся с охоты ее напарник, дампир вернулась к костру, попутно разряжая уже взведенный арбалет. Без лишних слов девушка забрала тушу, подвесила ее за задние лапы на ветке корявой дикой яблоньки, что чудом выросла возле зарослей терна. Из сумки был извлечен небольшой ножичек со скругленным концом, заточенным почти до бритвенной остроты. первый разрез она провела вдоль тела, от паха до горла, после чего Мира принялась очень осторожно снимать шкуру, стараясь не попортить ни ее ни мясо, хотя, как это ни печально шкуру придется бросить в лесу, ни времени ни возможности толком ее выделать не было, да и не сезон. Летний мех худой, плешь на плеши. Привычные, отточенные движения, ни одного неверного или лишнего, четко и спокойно. Однако вряд ли даже Лезвион мог понять, что сейчас творилось с дампиром. Запах свежей, горячей крови сводил в с ума, сжимал горло сухими спазмами. Безумно хотелось вцепиться в тушу непроизвольно удлинившимися клыками, высасывая последние капли бесценной влаги, слизать уже начавшую запекаться кровь со светлого меха мертвого зверя. Однако этого нельзя было сделать. ведь это не ее добыча. Не она победила зверя, не ей и пить кровь, если иного не предложит сам охотник. Но просить она не будет, еще не настолько потеряла голову. Скорее всего она уйдет сегодня ночью и попробует добыть что-нибудь самостоятельно, пока некстати пробудившаяся Жажда не свела ее с ума, не заставила совершить непростительного. Вот наконец завершено самое мучительное и шкура упала на землю вместе с головой, умело отделенной от тела. Я пойду руки помыть коротко буркнула Мира, надеясь, что ее знакомый не заметит, в каком она состоянии.

Шум собственной крови в ушах, застывающая пленкой на руках волчья кровь, туманящий разум запах. Голос. Знакомый. Подожди, Мира Прикосновение. Слова доносятся словно издалека. Он близко, слишком близко, удержаться и не напасть... Нельзя нападать. Свой. я ловил волка для нас обоих. Я вижу, что тебя мучает. Окажи мне честь и раздели со мной его плоть и кровь. Рядом, совсем рядом добыча. Несколько мгновений и Мира впивается клыками в восхитительно-податливую, теплую плоть, первые капли живительной влаги, приносящей сперва облегчение а потом и блаженство. Слишком долго боролась она с собой, слишком долго балансировала на грани, отказывая себе в насыщении, вот и сорвалась. Почти сорвалась. Допрыгалась, дура? Доигралась?Чуть на собрата не напала. Мира костерила себя, выбирая самые грязные из слышанных ей в порту выражений. Внезапно словно ледяной водой окатило. А если бы не в лесу, рядом с собратом, а в городе, среди людей накрыло? Но предаваться таким мыслям можно было вечно, а ужин сам тем временем не приготовится, а повар из Лезвиона не самый лучший, и надежней будет, если приготовит она сама. Запекать... Матерого зверюгу... Проще уж подошву собственного сапога, все помягче будет. Тут другое нужно. Мира со вздохом перелила отвар из котла во флягу, выплеснула остатки травы подальше, освобождая единственную пригодную для тушения тару. Шкура легла на землю под освежеванную тушу, несколько минут, и все лишнее, вроде несъедобных потрохов было уже было завернуто в куль, удобный для переноски прочь от лагеря. Теперь предстояло самое ответственное. Из туши были вырезаны самые мягкие куски, уложены в котелок. Туда же добавлены семена горчицы, соль, немного дикого чеснока и остатки сухого укропа. Туда же полетело несколько листочков душицы, дикий эстрагон и еще кой-какие травки, найденные в мешочках. Все это было залито водой и подвешено над углями.
-Присмотри пару минут. Я сейчас вернусь. Девушка подхватила завернутую в шкуру требуху и двинулась прочь от лагеря.И... Спасибо тебе. Огромное Обернувшись, негромко произнесла Мира, после чего, не дожидаясь ответа, пошла прочь, собираясь оттащить свою ношу подальше от места ночлега.

Мира спустилась к ручью, прошлась вдоль его русла, к лесу. Вот на ее пути попалось вывернутое ветром дерево. Подойдя к нему, дампир спрятала в яме под корнями свою ношу и тщательно присыпала ее лесным перегноем и ветками, стараясь брать его пусть и с большей площади, но понемногу. Вскоре бренные останки хищника оказались скрыты и случайный взгляд не заметит их. Так оно будет лучше, а если их найдут звери - тем лучше, после лис да ворон и не поймешь что тут произошло и кто убил зверя. Теп6рь, когда следы ее пребывания здесь были более или менее замаскированы, следовало позаботиться о других вещах. У самого ручья девушка заприметила высокие стебли с резными листьями, увенчанные зонтиками мелких желтых цветов, напоминающих монетки. Золото полуденницы, а если по ученому пижма. Надежное средство от комаров и слепней. Мира подошла к растениям, осторожно, у самой земли, сломала два твердых, одеревеневших и в то же время хрупких стебля, стараясь не повредить остальные. Высокая трава скрыла крохотные пеньки, что остались на месте сломанных цветов. Пройдет всего пара дней и от них пойдет вверх молодая поросль, которая со временем так же расцветет желтыми зонтиками. Теперь можно было возвращаться к лагерю. Дампир двигалась осторожно, стараясь не мять без нужды траву, не ломать ветвей, что с легкостью выдало бы место их стоянки любому мало мальски внимательному человеку. И так, по ее мнению они наследили более чем достаточно, а коль так, то следовало бы озаботиться сюрпризами для незваных гостей, если вдруг таковые появятся. Лучше бы конечно обойтись без ночных визитов, но подобная осторожность никогда не бывала лишней. В конце концов не в родном доме на печи спать собралась, а в малознакомом месте. Появившись на стоянке, девушка застала изумительную картину. Ее спутник развлекался метанием ножей, вместо того, чтоб заняться чем-нибудь не менее полезным и более насущным, например отделить от костей остатки мяса или скажем сходить за водой. Однако высказывать вслух свое отношение к происходящему девушка не стала, чувствуя себя слишком уж обязанной Лезвиону.
-Лезвион, ты можешь помочь мне немного? Нужно наломать вот эти две ветки на куски размером в две ладони и заточить их с обеих сторон. Миранатели выбрала из кучи хвороста две длинные и относительно ровные ветки, отложила их в сторону, а сама тем временем извлекла из сумки ореховую скорлупу, склеенную воском, достала из нее тонкую леску сплетенную из белого конского волоса. В ожидании, пока друг выполнит ее просьбу, девушка вновь полезла в сумку. Теперь из нее была извлечена длинная и прочная веревка, окрашенная в рыжевато-бурый цвет все той же луковой шелухой.

Отредактировано Миранатели (Воскресенье, 10 июля, 2011г. 11:12:23)

Пока Лезвион обтачивал колышки, Мира примотала к ложке относительно чистый сук, перемешала почти приготовившийся ужин. Напиток во фляге тем временем почти остыл и можно было спокойно его пить, не рискуя обжечься. Мира сняла котелок, отнесла его в сторону, чтоб остывал. Слова же сородича девушка приняла к сведению, накрепко запоминая. Теперь следовало озаботиться ловушками для незваных гостей. Подхватив плащ с выточенными колышками девушка кивнула спутнику.
-Пойдем, поможешь.
Вернувшись к малозаметной тропе, по которой они пришли сюда, дампир остановилась возле славных таких деревьев, росших по обе стороны от тропинки. Натянула между ними веревку где-то на уровне середины голени.
-Теперь нужно установить колышки, так, чтоб упавший напоролся на них наиболее качественно. Желательно со смертельным исходом.
Отобрав из имеющихся "снарядов" три, наиболее ей понравившиеся, девушка принялась вместе с Лезвионом устанавливать оставшиеся. Когда с делом было законченно Мира вернулась к лагерю.
Лезв, у тебя есть веревка, желательно подлиннее?
Дампир в ответ кивнул своей спутнице и достал из своего мешка моток тонкой, но прочной веревки. Ловкий бросок и моток падает прям в руки черноволосой. Девушка тоже не ворон считала, и легко перехватила брошенное ей.
-Спасибо. Утром верну. Пойдем, поможешь. После чего, не дожидаясь ответа парня Миранатели направилась к ручью из которого они брали воду. Этот орешник девушка заметила еще во время первого похода за водой, теперь оставалось использовать его с умом. К растущей поперек тропы ветке полукровка привязала имеющиеся у нее колышки, максимально отогнув эту самую ветку назад.
-Лезвион, придержи, пожалуйста.
В землю, по другой стороне тропинки, напротив многострадального куста была воткнута в землю прочная палка, к ней же девушка прикрепила конец веревки, протянула ее поперек тропы. завела за куст, после чего натягивая веревку, что называется до упора, подошла к спутнику. еще один обломок ветки воткнут в землю. К нему и прикрепила девушка отогнутую орешину скользящей петлей, роль предохранителя выполняла мелкая щепка. Ловушка была готова и теперь достаточно было лишь коснуться веревки, чтоб потревоживший ее получил крайне неприятный сюрприз. оставался последний штрих, но это уже после ужина.

Кивнув в ответ на слова друга, девушка направилась к своему мешку, где лежала ее посуда, отсыпала себе где-то треть приготовленного, протянув котелок с оставшимся мясом Лезвиону. Помимо мяса были еще пресные лепешки, из тех, что могут храниться пару месяцев. Твердые как камень, но вполне съедобные, если не сильно придираться ко вкусу, а уж если размочить их в мясном соусе, то получается вполне съедобно. В кружки был налит настоявшийся уже отвар из трав и ягод, собранных по пути. Ужин надолго не затянулся, в конце концов они не аристократы на каком-то там балу. Следовало завершить все дела как можно быстрее. поскольку встать Мира хотела еще до рассвета. После ужина девушка забрала у друга опустевший котелок и пошла к ручью, оставив Лезвиона в лагере. Осторожно обойдя ловушку, девушка спустилась к ручью, зачерпнула серо-голубой глины, что отчищала жир даже лучше мыла, сводя его одинаково хорошо как с кожи и ткани, так и с металла. пока девушка оттирала от стенок остатки ужина, в ее голове появилась еще одна мысль, заставившая черноволосую обнажить клыки в нехорошей усмешке. Несколько минут возни и очищенный котелок наполняется водой. Мех бы сюда, а еще лучше парочку и погода, как назло пятый день неподходящая. Кажется, у Лезва был еще один котелок. И вообще... Возвращаясь  в лагерь, Мира пыталась следовать советам дампира, и не красться как плохой домушник по городу. Вылив воду из котелка на глинистый склон оврага, Мира повернулась к отдыхающему на лежаке другу.
-Лезв, одолжи пожалуйста свой котелок, а еще лучше бери его и пошли к ручью.

Мира и сама устала просто смертельно, но опыт прошлого учил, что беспечность до добра не доводит и лучше уж перестраховаться сейчас, чем проснуться в кандалах. Вот они уже у ручья, и девушка первой наполнила котелок, кивком предложив парню последовать ее примеру. Наполнив тару, дампир повела своего спутника обратно к лагерю. Точнее не в сам лагерь, а через него, к тропе, где они спускались в приютивший их овраг, там Мира стала осторожно, тонкой струйкой, лить воду на тропу, отлично зная, что мокрая глина становится скользкой, как мыльная паста. Опустошив свой котел, девушка забрала полный у сородича, торжественно вручив ему опустевший.
-Прости, Лезв, но трех котелков маловато, высохнет за пару часов, нужно как минимум десять, а лучше бы пятнадцать. Произнося это, девушка продолжала смачивать водой тропу на наиболее сложном участке, где и днем в сухую погоду высоки шансы загреметь вниз, а уж ночью, да на мокром... Вот уже вновь опустошена тара и новое путешествие к ручью за водой. Девушка была уверена в своей правоте, значит, недовольное выражение лица своего спутника можно вытерпеть. Мысли не высказанные вслух оскорблением не являются, а значит и обижаться не на что. После десятого похода девушка наконец сжалилась над своим напарником, да и над собой тоже, ведь она сама работала не меньше и встала еще на сером рассвете. О последнем деле на сегодня девушке напомнил комар, зажужжавший над ухом. Прихлопнув мелкого кровососа, девушка взяла принесенную от ручья пижму и торжественно вручила один из стеблей Лезвиону.
-Натри этим шею и руки, если не хочешь чтоб тебя к утру комары загрызли Чуть морщась от специфического аромата, девушка принялась сама натирать руки и шею цветами пижмы.

Отредактировано Миранатели (Вторник, 12 июля, 2011г. 12:04:16)

Реакция Лезва изрядно позабавила целительницу, заставив ее невольно улыбнуться. Такое ощущение, что она подсунула ему тухлятинку недельной свежести.
-Как хочешь пожала плечами девушка. Но если начнут грызть, брось в костер травы. Дым должен отогнать их прочь.Моя смена после полуночи. Разбуди пожалуйста  Окончание фразы смазалось из-за зевка, который девушка пыталась побороть. Пара шагов прочь от костра, к лежакам. что она так старательно готовила. Плащ в качестве подстилки, сумка под головой и уже через минуту умаявшаяся за день девушка спала. Что не говори, а денек выдался хлопотный. Сперва сидение на дереве, мимо которого важно прошествовал матерущий, полуседой кабан, здоровенный и весьма агрессивный в это время. Он сопровождал подругу, менее массивную, но от этого не менее злобную и опасную и пятерых "полосатиков" с забавными хвостиками колечком, веселых и любопытных. Счастье еще, что первой засекла приближение почтенного семейства и успела, что называется, птицей вспорхнуть на дерево, где и отсиделась благоразумно, пока животные не скрылись из виду. Потом был переход до города, события в таверне и новый переход, плюс обустройство ночлега и прочие "прелести" жизни. Так что неудивительно, что девушка заснула, едва успев принять горизонтальное положение. Присутствие рядом друга заметно успокаивало, позволяя полноценно заснуть, а не дремать вполглаза, дергаясь от малейшего шороха. Однако даже этой ночью охотничий нож лежал под рукой, как и арбалет с болтами. Не нужно искать спросонок, достаточно лишь протянуть руку, чтоб коснуться оружия. Прошлогодний случай с разбойниками многому научил девушку. В первую очередь внимательности и бдительности. Во второй раз может и не повезти настолько. А участи раба Мира бы и врагу не пожелала.