Эль вздохнула, представляя во всех деталях, как падает вниз этот неугомонный дампир. Но на удивление тот оказался ловким и проворным. Элайдрин поймала себя на мысли, что стоит, любуясь, тем, как изящно передвигается Джейк, как прижимается к стене, как сосредоточенно ищет кончиками пальцев подходящую выемку, как осторожно ступает, боясь обрушить вниз камешек-опору... Она сама любила лазать по отвесным скалам и сейчас, увидев в Джейке родственную душу, чувствовала себя гораздо уютнее. Все же, не так плох этот самоуверенный тип.
А вот Рино... Заставил поволноваться. Эль даже невольно вскрикнула, увидев грациозный прыжок огромной кошки. О боги - он смог! Он перепрыгнул! Восхищению девушки не было предела.
Но эмоции эмоциями, а теперь ее черед пробираться на ту сторону. Можно было, конечно, пойти по стопам Джейка, но Эль не была уверена, что остальные члены их экспедиции также смогут по стене перейти. А потому требовалось найти лучший способ переброски.  Осматриваясь, девушка обнаружила кольцо на стене.
- Отойдите, - предупредила она своих соратников, доставая моток веревки. Несколько ловких движений - и вот конец бечевки уже рассекает воздух, нарезая круги. Раз, второй - скорость нарастает, а потом - бросок! Эль надеялась, что с первого раза удастся...

Удалось! Цепкая веревка вовремя активировала заложенные в ней чары, прилипнув к металлической поверхности золоченого кольца. Но Элайдрин все же подергала для надежности, мало ли что...
Держалось. Что ж, отлично. Намотав второй конец себе на руку, Эль отошла на достаточное для разбега расстояние. Веревка натянулась, Эль вздохнула и побежала. У самого края, перехватив веревку повыше так, чтобы она не болталась особо, с силой оттолкнулась от пола, чтобы пролететь  до другого края.
Оставалось лишь малость - в нужный момент отпустить веревку, коснувшись ступнями каменных плит. Ап! И все.
- Предлагаю дальше идти вдвоем. Остальные передумали, - ухмыльнулась Элайдрин, когда обнаружила, что на противоположном конце пропасти никого не осталось. Исчезли.

Девушка и раньше встречалась проявлениями трусости и малодушия. И в этот раз, Элайдрин была в этом уверена, Рорк у Урмином просто испугались и убежали. Их право. Каждый свою жизнь ценит по-особенному. Кто-то готов рисковать, а кто-то... Вздох сожаления сорвался с губ. Потянув за конец веревки особым образом, Эль заставила противоположный край отсоединиться, отлипнуть от кольца. Пара секунд - и вот уже вновь моток веревки закреплен вокруг пояса.

Сделав пару шагов к таинственной комнате, Эль заглянула внутрь и аж присвистнула. Необыкновенная махина, ни разу такой еще не видела.
- Шарики, - едва ли не с нежностью в голосе произнесла Элайдрин. - Готова поклясться, что их опять катать придется... Как думаешь?

На будущее - там действительно далеко.. и Рино бы не перепрыгнул.

Отредактировано Элайдрин Гроуз (Четверг, 23 февраля, 2012г. 11:48:33)

- Знаешь, - задумчиво делилась с Джейком мыслями девушка, - я, кажется, все поняла...
И поведала юная Гроуз спутнику своему о том, что в голову ей пришло. О том, что громилы, ранее в храме встреченные, могли быть запросто не только охраной, но и тягловой силой. Тупые, безмозглые запросто бы ворочали камни, повинуясь приказам слабых и, казалось бы, хилых гоблинов. А те, разумом в большей степени наделенные, могли громилами руководить.
- В том числе, и с помощью псионики... - усмехнулась Эль.
А что? Вполне возможно, что так и управляли. натравить на врагов или просто не угодных жрецам, заставить таскать тяжести - ведь даже этот храм, он-то должен быть кем-то построен! Не могли же мелкие гоблины сами глыбы каменные поднимать!
- Имея громилу в подчинении, о ключах и замках думать не нужно было. Зачем придумывать, как обезопасить проходы, если можно дверь массивную поставить, открываемую сложным механизмом противовесов, запускаемым вот такой вот круглой штуковиной? А если допустить, что гоблинам псионика ведома была... то почему бы им и вовсе не переносить шары одной лишь силой разума?
Элайдрин удивленно замолчала, ошарашенная мыслью, на ум пришедшей. И, пожалуй, в этот момент она и взглянула на Джейка.
- Не трогай!
Но было поздно. То ли на вес Рино среагировав, то ли движение вокруг себя почувствовав, платформа пришла в движение. Первым делом захлопнулась дверь - та через которую Элайдрин и Джейк вошли в комнату. Отрезав выход, хаккарова конструкция начала вращаться вокруг своей оси, совершая полный оборот примерно за минуту. И все бы ничего, да вот из отверстий пламя повалило, да такое, что доставало до стен. Бедный Рино едва успел отпрыгнуть, не попав под мощную струю огненной стихии.
Огненные струи плыли по комнате, заставляя все живое подчиняться ритму, кружиться по комнате, лихорадочно соображая, как выпутаться из этой ловушки.

- Надо! - язвительно заявила Элайдрин.
Будь ее воля, она сейчас убила бы этого дампира. Ну почему, Хаккар их подери, все мужики суют свои грязные лапы куда попало? Почему нельзя быть аккуратными и нежными? Особенно с тем, что относится к древним культурам? Элайдрин готова была поручиться, что гоблины, воздвигшие этот храм были в разы умнее Джейка Вархайта.
Но кричать и ругаться - это не выход. Нужно было спасать себя, спасать милого красавца, что был рядом. И да, девушка думала о Рино.
- Шары! На платформы!
Показывая пример, Эль рванула к огромной сфере, ускользая от огня. По спине пробежал холодок несмотря на то, что по идее наоборот должно стать жарко. На удивление, шар покатился легко, вот только поворачивать его было довольно сложно. Набирая скорость, он становился практически не управляем.
- Лови его! - только и успела вымолвить изумленная девушка.
Как будет ловить шар Джейк ее не волновало.
Предоставив играть в шары мужчине, девушка рванула к крану. Благо, что опять требовалось отбегать от огненной стихии. Но несчастная железяка вовсе не хотела не то что крутиться, она даже на волосок не сдвинулась! Видимо, для активации требовалось сначала нажать на платформу. А что, если на две?
- Ай! - едва успев снова отпрыгнуть от огня, Эль весьма витиевато помянула Хаккара и всех его родственников, после чего, упершись руками во второй кран, подтянулась, уперлась в него коленом, а после и вовсе залезла на решетку, что окружала странный агрегат по кругу. Решив таким образом проблему с постоянными уворотами от огня, Эль постаралась осмотреться и оценить ситуацию спокойно. Вот если бы получилось взобраться на стену.. Вот если бы получилось перемахнуть через пятиметровую громаду камня, они бы просто опустились с другой стороны и все.. и плевать на закрытую дверь! Пусть эта хаккарова мельница кружится дальше. Но как, как такое провернуть?
- Помочь? - обратилась она к воину.

Наблюдать с вершины было безопасно. Не сказать, что Элайдрин  чувствовала себя комфортно - наблюдая, как мучился дампир там, внизу, девушка вдруг призналась себе, что ей даже стыдно. Правда, она быстро нашла себе оправдание - если что-то случится с Джейком, то она все равно выберется. А вот если умрет леди Гроуз, то дампир будет обречен на вечные скитания по храму некогда великого бога. Поэтому, засунув переживания и эмоции куда подальше, Элайдрин принялась рассматривать навершие странной мельницы. Тут тоже были письмена, вот только отдельные знакомые значки никак не хотели в слова складываться. Возникало чувство, что писал либо совсем безграмотный, либо наречие совсем иное...
Джейк вернул леди Гроуз в реальность. Уцепившись за ограждение руками, Элайдрин со всей дури пнула ногой по крану, надеясь, что Джейк сделает тоже самое.
Кран провернулся, нога заскользила ниже и Эль едва удержалась, чтобы не упасть. Ну надо же! То вес девушки выдерживал, а то как смазанный покрутился.
Правда, огонь от этого не остановился.
Элайдрин мягко приземлилась на пол, все же решив оставить свой наблюдательный пункт.
- Может в другую сторону? - едва ли не виновато спросила она.
Хотя, конечно, вины девушки ни в чем не было. Времени на исследования не было, а с ходу распознать устройство механизмов было сложно. если не сказать невозможно. Но Элайдрин чувствовала себя прескверно. В конце концов, когда рушится один план, а запасного нет.. в такие минуты поддаться панике так легко.
Но и поворот в другую сторону эффекта не дал... Эль со злостью надавила на кран. Нет, внутрь не ушел. Чтож, вариант последний...
Вдохнув полной грудью, упершись одной ногой в агрегат, Элайдрин потянула что было силы рычаг на себя... И надо же! Он поддался. Выдвинутый на всю длину, он остановил огонь. Когда Джейк проделал тоже самое, то открылась вторая дверь, ведущая в неизвестность...
Казалось бы - вот она, радость.. Но нет. Рычаг со зловещим чавканьем начал возвратное движение, отчего каменная глыба двери поползла вниз.
- Бегом! - Элайдрин бросилась к двери, явно желая оказаться на той стороне до того, как вновь внутри комнаты запляшут огненные струи.

Когда ноги оторвались от земли, Элайдрин перепугалась. Сердце сжалось. Дыхание перехватило. Девушке показалось, что сейчас она просто полетит в сторону, что Джейк отшвырнет ее, пользуясь правом грубой силы. То, что он сильнее - это же очивидно!
Но, к счастью, страх был безоснователен. Джейк решил ее спасти, уложил на спину Рино, уткнув лицом в мягкую шерсть тигра. Животное рванулось, Эль едва удержалась, едва не упала, но все же сумела сохранить остатки достоинства.
А потом.. дверь с грохотом упала, едва не отрубив Джейку голову.
- Ты... ты...
Леди Гроуз почти сползла со спины тигра, так как все тело сотрясала дрожь. Паника, еще недавно зародившаяся в груди, отступать не спешила. Нужно было время. Джейк уже успел подняться, когда Элайдрин подошла к нему почти вплотную, заглянула в его уставшие глаза...
- Не смей так больше делать. Никогда. Понял?
Пальцы сжались в кулак, который несильно стукнулся о грудь дампира. Он словно хотел высказать все, что накипело у хозяйки, но не мог.
Элайдрин не могла признаться соратнику в своем страхе, тем более таком.. Нет, если бы дрожь была вызвана страшными чудовищами, то в этом не было ничего постыдного. Страх обнажает чувства, позволяя буквально кожей ощущать врага. "Страх открывает глаза на затылке", как говорил ее отец когда-то... Но как, Хаккар побери, можно было признаться в том, что боялась Элайдрин предательства?
Одернув руку, что все еще покоилась на груди дампира, Эль снова взглянула ему в глаза. На этот раз с вызовом. Мол, только попробуй засмейся. Только попробуй сказать или как-то показать, что понял причину моих страхов. Убью. На месте. В пыль сотру. Потому что никому не позволено залезать в душу. Потому что наследница дома Гроуз не имеет право на слабость.

- Не волнуйтесь, милорд, - язвительно ответила Элайдрин.
Самообладание возвращалось, а вместе с ним и нотки, ставшие уже такими привычными в общении с дампиром. То, что он сделал, говорило в его пользу, даже как-то положительно характеризовало мужчину. Вот только для Эль сейчас это не имело ни малейшего значения.
Вдох, выдох.. Вспомни, где ты находишься.
Шаг вперед, нос повыше. И пусть господин Джейк думает что хочет.
…Земля под ногами дрогнула. Это еще что? Элайдрин попыталась отпрыгнуть, но в следующий миг девушка уже летела в отвесную яму. Казалось, что падение никогда не кончится. А если и кончится — то плохо. Что это вокруг? Куда? Зачем? Мысли вихрем неслись в голове леди Гроуз, продолжавшей стремительный полет в неизвестность.
Мысли неслись отдельно, а руки искали спасения. И оно неожиданно пришло. Корень! Толстый многовековой, покрытый комьями земли. Такой шершавый и надежный. Она зацепилась за него сначала одной рукой — падение замедлилось, потом второй. Камни, летевшие следом за ней, с шумом проносятся вниз. Спасена. Теперь не паниковать, а спокойно осмотреться.
"Фонарик" — колба с зельем загорается от контакта с воздухом. Неяркий свет выхватывает древние камни, покрытые замысловатой резьбой, странного вида статуи. Похоже, что нижние уровни Храма.
Взгляд вниз не приносит ничего интересного. Провал слишком велик и его дно теряется в темноте. А может фонарь слишком слаб. Элайдрин спокойно подняла фонарь повыше. Прямо напротив нее был карниз. Естественный или искусственный — разбираться времени не было: топот ног наполнили подземный чертог. Могло показаться, что это Джейк, но.. Нет.
Оказалось, что до пола не так уж и далеко, когда стало видно где пляшут факелы. Или это глаза у чудовищ прошлого так светятся?
Хотелось сообщить Джейку, чтобы не шумел.. стоило этим гадам поднять голову - и все, Элайдрин в их распоряжении. Хотелось рассказать ему, что путь лежит вниз, за этой странной процессией.
Девушка быстро бросила "фонарик" на карниз, раскачалась на корне и сама запрыгнула вслед за фонариком. Откатившись к самой стенке, девушка превратилась в слух. Топот потихоньку стихал. Леди Гроуз змейкой подползла к краю уступа и осторожно выглянула. Хаккар! Ушли!

Еще недавно она позволила себе непозволительную роскошь - думать о Джейке Вархайте хорошо. Сейчас Элайдрин Гроуз безумно раскаивалась в этой своей слабости. Тот факт, что он с Рино пошел иным путём, её волновал мало - девушка сократила время, успела увидеть нечто важное, и что куда более радостно - сделать выводы из увиденного. А Джейк.. ну размялся немного. мало ли, вдруг ему не хватает физических упражнений в этом храме?
Желание прыгнуть на руки возникло. Элайдрин даже представила себе во всех красках, как бедный дампир падает на камни, смешно раскидывая руки и не понимая, что же произошло... Нет, неужто он думает, что Эль оставит карниз и полетит к нему в объятия иначе, чем самым безопасным образом? И пусть шутки про "вперед ногами" обычно носят оттенок смерти, в данной ситуации этот трюк спас бы жизнь. В самом деле! А вдруг не поймает? И что тогда? Спиной о камни, прощай жизнь молодая?
Все эти размышления были бы уместны, реши Элайдрин положиться на мужчину. Пойти по его плану.
Но когда леди Гроуз действовала в угоду кому-либо?

Поэтому, собравшись, она совершила такой кульбит в воздухе, от которого у самой дух захватило. Это Джейку высота казалось слишком опасной. Он не видел еще лестничных перелетов в инженерном отсеке Левиафана... Он не видел, как скакала через перила юная особа, обуреваемая желанием сократить до минимума время прохождения "дистанции"... Да и вообще... ну не могла Эль сейчас просто так приземлиться в объятия воина-спасителя. Хотя бы потому, что потерпевшей, побитой или проигравшей себя не ощущала. Вот ни капельки.

Пол мягко спружинил под ногами, Эль коснулась ладонью пола, присев, а после, будто пружина, выпрямилась в полный рост, победно взглянув на Джейка. Что, красавчик, не ожидал такого? Или привык к нежным девушкам, которые могут только веером обмахиваться?
- Ну что, пойдем дальше? Или сделаем привал? Судя по тому, что я видела, отдыхать нам не дадут...

Отредактировано Лорея (Воскресенье, 26 февраля, 2012г. 09:03:10)

Джейк смекнул для себя одну вещь - женщина с трудным характером, это одно, а молодая женщина с трудным характером и детскими замашками, это уже совершенно иной уровень. Глядя за выкрутасами Элайдрин, Вархайт даже не пошевелился, всё так же держа руки на изготовье. Когда прыткая курочка, как про себя окрестил эту стервочку дампир, приземлилась на пол, Джейк с несколько секунд так же неподвижно стоял, неопределённо глядя на этот сгусток капризов и выходок. Затем развёл руки в стороны и пожал плечами, изображая полную безнадёжность что-либо сделать. Коротко усмехнувшись и отрицательно покачав головой, молча шагнул дальше. Остроумие воинское здесь неуместно, ибо монстров в этом храме и так достаточно, чтобы провоцировать на себя гнев самого раздражительного и кровожадного из них. Подобный комплимент тоже лучше оставить при себе.
Хотя это выглядело даже интересно - испытание воли и терпения. Интересно, имеет ли она целью измерить уровень крепости его нервов или оценить то, каким дампир может быть в гневе. Ну... в любом случае, пока абстрагироваться у него получается. Что до отдыха, то он не устал, значит и она в порядке, раз уж с ног не валится. Подойдя к краю прохода далее, напряг все чувства и оценил обстановку. Сейчас наибольший приоритет имели слух и обоняние, которые помогут определить присутствие кого-либо по звукам шагов или по запаху крови. Ну а потом нужно определить направление и быстро двигаться вперёд. Один факт уже немаловажен - присутствие поблизости стражи говорит о том, что они уже достаточно близки к цели.

Ну вот и неизбежность физической близости. Определённо он поставлен здесь специально для того, чтобы мимо него было невозможно пройти. Ну тогда дело за малым. Это как-то даже привычнее, пусть и никаких радостных ощущений от этого не возникает. Ещё слегка смущает тот факт, что недавние гоблины показали себя ребятами весьма серьёзными, по крайней мере по сравнению со своими обычными сородичами. Что же тогда выкинет этот красавчик? Необычная шустрость? Магические способности? Связи в королевской страже? Придётся быть готовым ко всему, ибо бой неизбежен - вон как напрягся, значит ждёт, а проход загородил так, что будь он хоть слепо-глухим, незаметно не просочится даже Элайдрин (благословенен Единый, что она этих мыслей не слышит). 
Что до курочки... Джейк право и не знал, как просить её не лезть, ибо любая фраза, искренняя ли просьба или сарказм, будет воспринята как вызов и грозит непоправимым. Может конечно и есть в ней толика благоразумия, чтобы не соваться в такую глупую авантюру, но шансы невелики. Чуть поколебавшись, так и не нашёл, что сказать. Просто устало выдохнув, медленно вышел и укрытия и встал напротив монстра. Расстояние между ними было солидное, и это было максимальной возможной мерой предосторожности. Рино так же вышел. Обойдя Вархайта сзади, тигр отошёл на несколько метров вправо, замерев и неморгающим взором следя за врагом. Джейк покосился на друга, затем на противника. Воин и тигр не раз сражались с превосходящим по силе и размерам противником, за столько лет у них выработалась эффективная тактика совместного боя. И что бы там не подумала о нём Элайдрин, в данный момент дампир занимался тем, что умеет лучше всего. Неизвестно, рассказывал ли Дориан о том, каково истинное боевое мастерство Джейка, посему её действия предугадывать было бесполезно, кроме того, что вряд ли она всё же позволит ему биться самостоятельно и обязательно влезет. В прочем это не помешало Вархайту отрешиться от всего.
Дампир повёл шеей, от чего раздался внушительный хруст, чуть размял стопы, несколько раз приподнявшись на носки, встряхнул пальцами, даже пару наклонов в бока сделал и покрутил кисти рук. Затем чуть наклонился, выставив вперёд левую ногу. Разминка окончена. Осталось внимательно следить за действиями врага. Каждое мелкое движение, каждый жест, всё это способно выдать привычные действия оппонента, уровень его прыткости, больные и наиболее защищаемые места, стиль боя и даже склонность к магии. Нападать первым не станет. Ситуация подарила ему бесценные мгновения на подготовку и оценку противника, а истинный воин хорошо понимает, что пренебрегать этим нельзя.