Над ней не было ничего кроме неба. Голубого неба неизвестной земли в океане затерянной. И на губах все еще горел пламенем поцелуй. Аборигены? Да пусть они идут лесом!
Элайдрин Гроуз мечтательно прикрыла глаза, лениво раздумывая о том, а не устроить ли всем собравшимся переполох? А что? Метнуться сейчас в непроходимые леса, затеряться среди деревьев. Да, она смогла бы.. и не нашли бы следопыты. Кроме одного...
Но нет, такая глупость чести не делает. Поэтому, собраться, взять ноги в руки и выдвинуться на место высадки. А Зефир пусть с аборигенами разбирается. Нет, конечно, Пташке было интересно, кого же там повстречали неугомонные разведчики, но... она хотела лично встретиться с местными обитателями, так сказать один на один.
Обойдя великую ступню неизвестного колосса, Элли обратилась к Иллире:
- Жарко, не находишь? Предлагаю прогуляться куда-нибудь, где потенистее... Кто знает, может тут даже есть небольшое озерцо с чистой водой. А если нет, можем поискать уединенный пляж.
В любом случае, пока вся суматоха не уляжется, они будут мешать. Отвлекать. И капитан, бедняжка такой, вместо того, чтобы прямые обязанности выполнять, начнет сыпать комплиментами и изображать галантного кавалера. Что до вождя... ему колонию нужно организовывать, так что и ему мешать не следовало. Пусть развлекаются.
- Словом, ты как хочешь, а я пойду осмотрюсь.
И, повязав голову платком, чтобы не напекло солнце (да и волосы в лицо не лезли), Элайдрин Гроуз бодро скрылась за ближайшими зарослями тропической растительности.

Они углубились немного в лес.
- Нет, - улыбнулась Пташка в ответ на слова Иллиры. - Ты просто начинаешь понимать, что жизнь - это нечто больше, чем красивое платье, аккуратные локоны и одни и те же физиономии по утрам.
Элли улыбнулась и посмотрела вверх, где сквозь пока что не совсем густую листву еще пробивалось солнце.
- Ты никогда не была на Гаитане? Мне как-то посчастливилось прогуляться по местным джунглям. Воспоминаний - море. Представь - глубокий каньон и навесной мост через него. Идешь - а он под тобой пружинит, причем метра два вверх и столько же вниз. Или другое... идешь, а вокруг в кустарниках - мириады москитов. Чтобы они не забивали рот, нос и уши, приходится повязывать головы платками, оставив лишь щелки для глаз. На ветвях - гнезда свирепых черных пчел. А ты идешь тихо-тихо, прислушиваясь к природе. Потому что рядом - хищники. И аборигены. Но и это не самое страшное... Самое омерзительное - исполинские, до 10 сантиметров длиной, летающие тараканы, которые почему-то норовят приземлиться на голову именно тебе, выпуская вонючую слизь, которая оставляет зудящую сыпь на коже. Птицы, обезьянки и другие мелкие животные совсем не боятся людей - видимо, последние здесь редко встречаются. И ты даже не знаешь, то ли радоваться их вниманию, то ли бежать от него...
Ей вдруг показалось, что она испугала спутницу. Поэтому Пташка поспешила успокоить Иллиру.
- Нам повезло, тут все иначе. Этот остров - вулканического происхождения. Здесь есть пресная вода, плодородная почва и, что самое важное, есть подъем. Тут жить можно! Белый песок, пальмы, пляжи, может быть даже водопады... и ничто не смывается в океан во время сезона дождей! Красота!
Она старалась разговорами отвлечь спутницу от тех неудобств, с которыми можно было встретиться. Во-первых, идти вот так вот без мачете- это глупость. Хорошо еще, что девушки не углублялись далеко в заросли, а шли туда, где по ощущениям Пташки должна была быть вода. Здесь помогал и простой нож - им можно было очистить проход в особых случаях. Элли шла первой, а потому Иллире оставалось лишь смотреть под ноги, чтобы не наступить на местных обитателей.
Во-вторых, было жарко - или даже скорее душно. А раздеться нельзя - могут и покусать всякие насекомые, и ветки оцарапать. Так что иди и парься. Пташке было легче - она привыкла. А Иллире какого? 
По поводу "в-третьих" додумать девушка не успела - шум падающей воды подсказал, что направление было выбрано верно.
- На островах всегда красивые водопады... в таких местах, конечно, вода прохладнее, но все равно приятна телу. Кстати! Вон то растение видишь? С резными листьями? Один момент!
Воодушевленная находкой, девушка сошла с прокладываемой тропы и направилась к высокому дереву. Чуть усилий - и вот уже в руках отломленная ветвь. Пташка запустила внутрь нее палец, чтобы вытащить некую субстанцию слегка желтоватого цвета.
- Знаешь что это? Почти мука! Если хорошенько отжать, а потом испечь из нее хлеб - по вкусу будет весьма неплохо. Это хлебное дерево!
Впрочем, надолго ветка Пташку не задержала - и через какое-то время девушки вышли к прекрасному живописному озеру с небольшим водопадом.

Элли некоторое время смотрела на Иллиру, потом пожала плечами.
Ей никогда не понять барышень, любивших крючки. О! Это было просто ужасно - расстегивать и застегивать их один за другим! Нет, право, как же прекрасно, что есть в мире магия! Она позволяла легко манипулировать всем, чем угодно - хоть материей, хоть шнурками корсета, хоть вот такими вот адскими крючками. Наверное, это было неверно - процесс одевания и особенно раздевания должен быть долгим, волнительным... Но Пташка предпочитала не терять время на такие мелочи.
Поэтому, пока спутница справлялась с одеждой, Пташка уже успела не только спуститься к берегу, но и раздеться, аккуратно сложив одежду так, чтобы не намочить ни при каких условиях.
Быстрая проверка на опасность - и интуиция подсказывает, что все в порядке. Железных кольев, готовых любого превратить в дичь на вертеле, нет. Хищных рыб вроде тоже не водится. Значит, можно аккуратно попробовать ногой воду - прохладная! - и, разбежавшись, нырнуть, скрывшись с головой под толщей чистой воды.
Это было просто невероятно. Потрясающе!
Вынырнув, Элли задорно фыркнула, убирая с лица прилипшие прядки волос.
- Знаешь, это, конечно, не ванна... и бутыльков с ароматными маслами здесь нет, но, согласись, тоже неплохо...
Шумное купание с брызгами потревожило бабочек на расположенных на берегу цветах - и разноцветным облаком красавицы взметнулись вверх, вызвал у Элайдрин бурю восторга.
- Неужели ты все еще переживаешь об отсутствии роскоши и уюта?

- Неужели ты все еще переживаешь об отсутствии роскоши и уюта?
Не могу сказать, что абсолютно смирилась, но что то в этом определённо есть. Хотя бы для разнообразия.
Говоря это, Иллира уже сложив одежду рядом со стопкой Элли, явно доверяя именно ей выбор самого безопасного для этого места. Следующие несколько секунд Иллира нерешительно топталась на берегу, вытягивая тонкую ногу и самым кончиком пальцев пытаясь потрогать воду. Впрочем, до этого дело не дошло - вынырнувшая Элайдрин подняла водный фейерверк, который своими брызгами осыпал обнажённое тело, тут же вызывая возмущённый визг - покуда Иллира решала, войти ей в воду или остаться загорать, тело достаточно нагрелось, чтобы капли воды казались прохладнее, чем они есть.
-Ну ты!
Не договорив, что именно она собирается сделать, Иллира резко выдохнув прыгнула в воду, зажмуриваясь и задерживая дыхание. Парой секунд позднее над водной гладью, потревоженной девушками появилась голова и плечи, а руки тут же скользнули к лицу, позволяя воде смыть остатки многочасового утреннего ритуала в воду. Не смотря на это, кожа осталась неестественно бледной и идеально гладкой - как бы странно не звучало, но в нарисованной маске леди Боромар выглядела более естественно, чем без неё - лицо больше походило на кукольное, фарфоровое, нежели на живое. Мысленно ругнувшись, женщина будто бы отвлечённая чем то в другой стороне отвернулась.
-Ума не приложу, и как я только поддалась...
Слова повисли в воздухе, врятли услышанные - новый звук, звук падения и новый фонтан отвлёк всё внимание на что то скатившееся в воду. Откровенно говоря, Иллира даже не поняла, что это было.

Всё звено наслаждалось жареной птицей сидя вокруг костра. Рольф с довольной улыбкой жевал мясо так, что на крепких зубах трещали мелкие косточки. - Ну вот и договорились эти синии бестии, ибо нефиг! Это же надо было додуматься говорить такое! Алит тоже не отказался от дичи и теперь лакомился не переставая наносить на тело странный рисунок. - А ты уверен, что переловил всех? Ахах. Вот будет конфуз, если парочка всё таки улетела глубже в джунгли? Амфибии с улыбками начали переглядываться, Рольф закатил глаза и махнул рукой, словно отгонял огромного гаитанского летучего таракана.- Да всех! Всех говорю. Ну хватит уже эту тему рассусоливать, лучше скажи каков твой план в переговорах. Время то уже подходит. Алит помялся, пожевал и выплюнул неподдающуюся косточку. -Не знаю, я тут думал, думал, как представиться лучше, языка-то не знаю, ну и нарисовал, вот. Вентури вошёл в круг света от костра и выпятил грудь, на которой во всю ширину красовался официальный флаг Гурубаши. - А теперь фокус! Удалившись от костра краска начала светиться ровным зелёным светом в купе с горизонтальными полосками по рукам, ногам и хвосту. Рольф поднялся, чтобы посмотреть поближе. - Это что? Магия что ли какая? Или алхимия? Алит начал важно расхаживать по песку. - Да нет, пока вы охотились, мне пришлось вырастить на гнилом пне светящиеся грибы, кстати очень редкий вид, потом перетереть их и добавить в обычную краску, но эффект продержится от силы часов пять, живые то каждую ночь горят. И цвет только зелёный может быть. Но думаю это произведёт впечатление. А вот костёр придётся затушить, всё таки наши знакомые водные существа, не думаю что огонь будет принят как дружественное выражение намерений.
Через четверть часа луна начала подниматься над созвездием Драко, костёр был затушен и все амфибии наслаждались видом черного, словно самые глубокие пещеры гномов неба, на котором руки богов рассыпали яркие, невероятно большие звёзды. Вдруг такое же тёмное как и небо море начало подсвечиваться неярким голубым светом, словно всплывала стая светящихся кальмаров. На деле так и оказалось. Гоблины и вентури наблюдали как из воды в окружении света вышли поочерёдно двенадцать циклопанов, в ожерельях из ракушек и странных украшениях из водорослей и морских звёзд. Не дойдя до берега метра три они остановились и начали петь протяжную грустную песню, встав полукругом. Рольф беззвучно отдал приказы остальным гоблинам, они оправив форму тоже встали полукругом. Один из морских жителей с короной из красных кораллов вышел вперёд и сделал приглашающий жест руками. Процессия во главе с Алитом вошла в воду по колени. Коронованный циклопан протянул руки и положил вентури на плечи, сказал низким баритоном. - Эл аква дэ тодос дэ ла мадрэ. Алит тоже положил руки на плечи невысокого существа сказал с выражением. - Мы пришли с миром. Циклопан значительно закивал головой, затем достал из-за пояса пучок странных водорослей, часть положил себе в рот, другую протянул вентури. Ящер чуть замешкался, оглянулся на Рольфа, тот стоял с каменным лицом, рука лежала на животе недалеко от рукояти кукри. -Ох, как бы не отравиться, хоть и знаю про яды многое, но знания всегда безграничны а время нет, хорошо хоть кулон всегда со мной. Взяв зелёный комок Алит положил его в рот и начал неспешно жевать. -Вкус странный, неприятным не назовёшь, но всё таки они туда кусочки рыбы добавили, тунца по моему. Циклопан закивал с улыбкой, огромный глаз неотрывно наблюдал за каждым движением челюсти вентури. Хор позади морского короля прекратил грустную и начал весёлую песню. Надо заметить что голоса аборигенов были приятны и мелодичны, они раскладывали песню на три голоса и она вместе с шумом волн оставляла приятные ощущения на душе. Алит совсем не заметил как через пару минут начал понимать текст.Чунга-Чанга синий небосвод
Чунга-Чанга лето круглый год
Чунга-Чанга весело живем
Чунга-Чанга песенку поем
Чудо-остров чудо-остров
Жить на нем легко и просто
Жить на нем легко и просто
Чунга-Чанга
Наше счастье постоянно
Жуй кокосы ешь бананы
Жуй кокосы ешь бананы
Чунга-Чанга
Чунга-Чанга

Вентури прикрыл глаза заслушавшись, произнёс. -Хорошая песня. Чунга-Чанга это название этого острова?
Король отвечал. - Нет, мы так называем все острова которые находим, а бананы наше любимое лакомство, правда на этом острове за ними сложно ходить.
Алит проглотил водоросли. С изумлённым выражением лица спросил. -Я что, вас понимаю??? Это как так?
Король плеснул на единственный глаз морской воды, сказал с усмешкой. -Да, да, понимаешь. Это всё водоросли всех языков. Правда через три меры песка действие закончится, кушать нужно свежие и одновременно. Так что давай ближе к делу. Меня зовут Брызгун Мудрый. Я владетель родов этих островов. Знак на твоей груди я ещё не видел, но через этот остров проходило много кораблей, мой народ повидал много разного, я считал, вас маловато для основания тут, и вас разные виды вместе, такие как вы приплывают, берут что нужно и уплывают. Что вам нужно? Алит чуть задумался.
-Мы с далёких земель и как вы заметили прозорливо, тут не останемся, но в скорости придут ещё корабли с этим знаком. Вентури указал на грудь. - И будут обосновываться, без притеснения вашего народа конечно.Брызгун почесал затылок, корона съехала на лоб. - Вы нас не сможете притеснить, мы водный народ, живём под водой и в гротах, так чего вы хотите от острова?
-Пока пополнить запасы пресной воды и фруктов, тех же бананов набрать в дорогу, а от вас информацию и возможно это. Алит показал жемчужинку на ладони. Король оживился. - Бананы мы тоже очень любим, но мы маленькие и плохо лазием.... очень плохо, боимся высоты...... да есть ещё проблема.... Многие люди на деревянных кораблях пытались поработить нас и заставить добывать им белые шарики, но мы плевали им в глаза! И скрывались в глубинах... Алит затряс руками. - Нет нет! Мы тоже люто ненавидим рабство! Вот обмен, честный обмен это другое дело. Я как представитель Гурубаши обещаю вам, что ни один человек, ни один гоблин не нанесёт вреда вашему племени! Брызгун заметно успокоился. - Ну тогда я согласен на сотрудничество и возможно обмен, что вы можете предложить? Вентури подозвал амфибий с подарками, те принесли нехитрые бусы из стекла, стеклянные бутылки, украшения из меди. Брызгун недовольно забулькал и прищурил глаз. - Нет, так дело не пойдёт, менять прозрачные шарики на белые это глупо, меня прозвали мудрым не просто так. Нам нужны поставки бананов, мы любим бананы, даааааа. Король закрыл глаз на пару секунд и широко заулыбался, словно съел пару пудов ненаглядных бананов. - И мы знаем цену вещам! Мы пытали одного пирата. Так что за один деревянный ящик бананов дадим одну жемчужину. И ещё... Теперь мы научились писать знаки на шкурах рыб, но черная вода из спрутов быстро смывается, а вот ты наносил на себя краску, что не смывается, дадим по двадцать белых шариков за каждую вот такую бутылку краски. Брызгуну подали поросшую водорослями запечатанную бутылку из под рома с посланием неведомого морского странника попавшего в беду. - Вот такую... Мы скоро тоже станем умными и будем приплывать к вам. Король закивал головой.
Алит потёр лоб. - Даже такие условия довольно выгодны, а уж плантацию банановых деревьев я тут выращу быстро, если понадобится- Хорошо! По рукам. Ещё хотелось бы выяснить что за древний колосс лежит в заливе, и сможете ли вы поднять его из воды? Циклопан зашагал из стороны в сторону заложив руки за спину. - Сможем, но это будет стоить пятьдесят ящиков бананов и убийство чупокабры! Вентури закивал головой, потом опомнился. - А это кто ещё такой??? Циклопаны начали переглядываться и шептаться. Брызгун цыкнул на подчинённых. - Его выбросили за борт лет десять назад пираты, не знаю чем мы ему не понравились, но когда мы ходим за бананами некоторые исчезают, а потом остальные находят тела, обескровленные тела. Вентури посмотрел на луну. - Мы согласны, давайте встретимся здесь через день, для дальнейших переговоров.
Брызгун властно поднял руку.- Быть посему, ибо водоросли всех языков будут действовать только через сутки, и последующие три меры песка ты не сможешь разговаривать вообще, а время переговоров подходит к концу. Последний вопрос. Почему Вождь жарит леди Боромар? Она предательница или вкусная? Старец рассмеялся и оглянулся на Рольфа, тот стоял белый как мел, потому как Брызгун, видимо, произнёс злосчастную фразу на чистом общем. - Нет, птицы всё напутали, они глупы и не тактичны, в отличие от вас. Ящер чуть поклонился. - Надеюсь больше не услышать сию фразу, так как она затруднит дипломатические переговоры, Вождь и леди Боромар хорошие знакомые. Всего хорошего Брызгун Мудрый. Процессия циклопанов тоже поклонилась всем составом, снова затянула грустную песню: - Весь покрытый
зеленью
абсолютно весь
Остров невезения
в океане есть
Остров невезения
в океане есть
Весь покрытый
зеленью
абсолютно весь.
И начала удаляться в море. Амфибии умерили бдительность и начали переговариваться шопотом.
Через пол часа вентури стоял у палатки Маршала с письменным докладом о случившемся и пробовал объяснить охране знаками, что ему требуется аудиенция, крепкий гоблин в оливковой форме отвечал резко. -Не положено, почивает командир! Вмешался Рольф. - Да ты что, не видишь! Это личный адъютант Маршала, срочно нужно! Хотя конечно может и не так срочно....

Отредактировано С-Алит (Воскресенье, 1 сентября, 2013г. 09:10:09)

Взгляд в прошлое.
День четвёртый. Ночь.

Леди Боромар не спалось. Будучи совой по своему образу жизни, девушка на корабле совсем сбилась с правильного режима сна и бодрствования - ночами та могла делать что угодно, да только не спать. Однажды перепившая матросня было дело приняли её за приведение - с той поры свой любимый белый халат из нежнейшего для кожи шёлка Иллира не использовала для ночных прогулок по кораблю, сменив его на аналогичный, но цвета ночного неба. Так и этой ночью леди Боромар выскользнула проветриться, а заодно и обдумать на свежем воздухе то, что плотно засело в голове. Предложение тёмного не давало покоя - полностью противоречивое её образу жизни, её взглядам и мировоззрению, оно однако тянуло своими заманчивыми возможностями. А Иллира Боромар была из тех, кто любит власть. Из тех, для кого власть является страстью, нескрытным желанием и целью. Иллира никогда не скрывала свою алчность и свои желания, о чём прекрасно знал её любовник. И не упустил возможности этим воспользоваться, добавив  в своё предложение влекущих женщину нюансов.
Впрочем, Иллира не питала никаких иллюзий - изворотливый и умный в житейских вопросах, в вопросах выживания и своих собственных желаний, бывший гладиатор тем не менее не был политиком. Впрочем, такая характеристика уже была лестной - в отошении большинства мужчин Иллира была категорична - недалёкие существа, движимые своими инстинктами. А точнее, одним инстинктом.
Впрочем, и это касалось не всех. В частности, это не касалось того, в чьём окошке Иллира заприметила тусклый свет. Решив, что вождю крайне вовремя, как и ей, не спиться, леди Боромар направилась к двери, коротким стуком оповещая о своём присутствии и открывая дверь.
Вид был что надо - вождь именно в этот момент занимался изготовлением напитка, который Иллира не рискнула бы попробовать.
Уголок губ дрогнул.
-Доброй ночи, белый вождь. Позволишь составить себе компанию?

Опустившись на предложенное место, женщина в привычном движении закинула ногу на ногу, устанавливая на верхнее колено локоток и внимательно изучая мужчину, что был перед ней.
-А я было думала, что мне одной не спиться в столь поздний час.
Тонкие пальцы крутили цепочку, перебирая тончайшие изящные звенья и поднимая кулончик всё выше и выше, до предела, касаясь им подушечек и вновь остабляя хват, позволяя цепочке резко сорваться вниз под весом украшения. Странно мерцающий одновременно жалобно и маняще, камень украшающий кулон притягивал взор.
Вновь отпустив украшение падать вниз до своего возможного предела, женщина задумчиво улыбнулась.
-Забавная вещица. Камень будто живой, не кажется? Говорят, столетия назад в нём была заключена душа девушки, отказавшей влюблённому в неё магу... А после и он присоединился к ней в этом заточении, где у не явно не осталось выбора. Поразительная целеустремлённость, верно?
Новая игрушка, приобретенная незадолго до отплытия явно забавляла леди Боромар. Однако, наивно предполагать, что она явилась в каюту вождя под крылом ночной тьмы лишь для того, чтобы рассказать о своей новой побрякушке. Их у неё было слишком много.
Наконец, закончив созерцание мерцающего камня, женщина заговорила.
-Наше... Сотрудничество столь приятно началось. Я бы хотела его продолжить.
Голос звучал мягко, обволакивающе, словно свежий, льющийся густой мёд. Леди Боромар внимательно смотрела на собеседника.