Маг быстро перебирал воспоминания, как себе представлял эту встречу и ни один из них не приближался к действительности. Как минимум, было предположение, что разговор пройдет наедине, однако судьба распоряжалась иначе.
Горькое ощущение тошноты сдавливало грудь, с каждым сказанным словом женщины. Ему приходилось ранее слышать истории о противостоянии двух сил: две кровные ветви – один город – одна страна – две женщины. Но никогда ранее в этих рассказах не было столько эмоций, сколько в ее словах. Лори, кажется, так представилась королева незнакомцу, сейчас была еще более уязвима, чем тогда, и одновременно опасна.  Стоило ли сейчас Ганнибалу подбирать слова. В его голове все звучало как неискреннее оправдание.
«Что я могу… интересно, что ты хочешь услышать?! Как я извиняюсь? За что?! За то, что, не зная ничего, стал между ней и Темной леди? За что…»
В ногах появилась слабость, и даже сказал бы дрожь, но парень не боялся. Он точно знал, что не испытывал страха, тот кто похитил поцелуй королевы был раздражен. Не заставляя себя ждать, сел на землю и вытянул ноги, оперев напряженную спину на руках. Подняв голову к ночному небу, закрыл глаза:
«А может ей напомнить, от чего она сама отказалась…»
С этой мыслью пришла еще большая усталость. То ли голос разума, то ли остатки «совести» внутри ему подсказывали, что делать этого не стоит. Ганнибал вздохнул, опустил глаза к Лорее и дракону.
«Это ведь все не правда? Это ведь не может быть правдой, скорее сон, а я до сих пор в холодной камере, дожидаюсь своего часа… Все же это лучше, чем все это…»
Парень молчал и испытывал смешанные чувства. Иногда всплывали мысли о том, что это последняя ночь в его жизни, в следующий миг находилась одна нелепая мысль, что перечила здравому смыслу, но сводилась к тому, что «Без боя я вам не дамся!»
В привычной манере склонил голову.
- А ты почти не изменилась. Все так же красива, и все также живешь прошлым, а ведь обещала начать жить.
Ганнибал сделал невольную паузу, подняв взгляд к звездам.
- После нашей встречи, пришел в столицу. Если помнишь, я упоминал, что кто-то оплатил мое обучение в университете. В поисках своего тайного мецената, оказался на пороге адвокатской конторы. Той самой - госпожи Иллиры Боромар, которая занимается делами семейства Гроуз. Сейчас я представляю интересы ее адвокатской практики в этих краях. При желании это не сложно проверить, долговые расписки ростовщика Меркеля Вайса со всеми официальными печатями адвокатской конторы, вы сможете найти у данного господина, как и подтверждение моих слов.
Ганнибал сам не заметил, как перешел на официальный тон. Он говорил просто, непринужденно, словно ничего вокруг его не волновало больше чем звезды на небе.
«Возможно, ты их видишь в последний раз…»
Юный маг не врал. Он действительно выполнял дела связанные с практикой адвокатской конторы Темной леди, как и с теневой работой госпожи Боромар. Упомянув лишь одно дело, что делало (как он полагал) ему алиби, начал дышать свободно. В любом из случаев, он ощущал, что эта ночь вполне может стать последней… Кто знает, может этого он сам ждал, и вся та беспечность, это всего лишь часть великой трагикомедии о предсмертной встрече «вора» и королевы.

Отредактировано Ганнибал (Пятница, 10 октября, 2014г. 23:37:33)

- Верен?! – Ганнибал спокойно переспросил: «Если бы ты спросила бы это тогда…» - в голове снижая голос, отвечал человек сам себе: «Ты даже не можешь представить, сколько раз я прокручивал ту встречу в своих воспоминаниях. Сколько раз я не позволял тебе уйти, сколько раз отпускал и сколько раз обрывал свои мысли на том самом поцелуе…»
А сейчас, сейчас стоял выбор между тем, чтобы не очернить память о том моменте или предать новых друзей, тех, кто были рядом, тез кто стали его наставниками и телохранителями. Сколько раз господин Джэйкоб и Эдвард заслоняли собой парня, будь-то кабацкая драка или тщательно спланированная операция против Серых. Он прекрасно знал, что Темная леди действовала не совсем честным способом, порой делая больно тем, кто этого не заслуживал… а может и в этом и была соль. Кто может сказать, что всегда поступает верно, кто скажет, что все его действия всегда приведут только к лучшему результату и кто не согласиться, что лучше остановить человека, который держит в руках спичку, чем тушить пожар.
Он не мог отвечать за всех, а уж тем более за то, что руководило Темной госпожой в последнее время. Но точно верил, что Джэйкоб и Эдвард предпочли стать на сторону «зла», чтобы контролировать, то самое «зло». Благодаря здравомыслию Ледяного мстителя, Илсэ не утонул в крови, после ряда событий спровоцированных Маскарадом. Разве кто спрашивал, почему произошла та трагедия, какие истинные мотивы были за алыми масками: «Выбирай меньшее из двух зол, потери допустимы, если результат их перекроет…» - отвечал ему Джэйкоб. Невидимая война между Серыми, Боромар и третьей силой, сдерживалась в тени, благодаря тому, что кто-то тушил спички. Мог ли Ганнибал их обвинять в этом. Нет!
Прошло не более нескольких мгновений, когда парень переспросил вслух:
- Я верю в то, что мне судьбой было уготовано встретить тебя второй. В первый раз я предложил тебе выбор, сейчас ты предлагаешь мне тот же пирог. Извини.
Я Ганнибал, представитель адвокатской конторы Иллиры Боромар из Илсэ.
За этими словами, парень оторвал руки от земли и упал на прохладную траву. С ударом затылка о твердую землю он, конечно, перестарался, и теперь сжав зубы от боли, заулыбался. Каменные тиски на груди ослабли.

Что-то произошло. Однозначно что-то произошло. Надломилась та самая соломинка, что удерживала ситуацию контролем, и теперь прозрачный магический купол наполнился эмоциями. Женские, необузданные эмоции… они пугали Ганнибала, но в тоже время он ликовал. Парень ощущал себя великим избавителем. Избавителем обиды, злости, еще сотни и маленькой горки эмоций.
Однако молодого мага теперь распирала злость. Она сейчас думала только о себе и возможно была в этом права, но ничего не понимала. И жаль, что мужчина не мог поделиться этим ни с ней. В следующий момент захотелось подойти и… да первая мысль, что его посетила следом дать ей пощечину, потом поцеловать… «Хаккар! О чем я думаю…»
Веки тяжелели, хотелось просто заснуть и исчезнуть. Пальцы с силой впились в землю. Был ли смысл о чем-либо сейчас вообще говорить. Скорей будь они вдвоем, как полагал Ганнибал, ему бы хватило смелости-наглости высказать все, что думает… да только все что было в его сознании это раздражение. Тело словно выкручивало изнутри:
«Агррхххх!»
Пелена давила на глаза.
Плечи задвигались, словно спина искала самое удобное положение на мягкой перине. Глубокий вздох, а следом выдох, голова закружилась. Опять словил себя на ощущении, что убегает в сон. Будь он маленьким ребенком, это бы прокатило, а для взрослого мужчины, да и еще со стороны «яростной колокольни» королевы – Ганнибал был смертником, демонстрируя показное высокомерие.
Возможно, повезло, что Лорея переключилась на события, приведшие к заключению. Точнее к истории предтечи. Маг невольно прислушался к ней. Эта история была поувлекательней разборок между Королевой и Темной леди. Увлекала как конфетка, и когда в заключении зашла речь о спасении мира:
- Я с вами! Выбора нет ни у меня, ни у вас. Спросите почему, да все просто, у меня есть то, что нужно тебе, - обращаясь к Лорее. К слову, парень продолжал лежать, не изменив позы, под закрытыми веками представляя, как меняется мимика женщины. – Я иду с вами, и если выживу, расскажу, где найти тех, кто связан с событиями, произошедшими в столице, в частности с покушением на твоего сына. Попытаешься как-то развязать мне язык, я убью себя. Думаю, в свете последних событий святые отцы вряд ли вам помогут вернуть меня к жизни.
Ганнибал сложил руки на груди, скрестив пальцы. Он был доволен своей выходкой-планом, даже если в следующий момент дракон решит усесться на него чешуйчатой задницей. Что-то подсказывало ему, что он опять словил «западный ветер».

«Люди?! Напугать…»
От ее тирады становилось холодно, часть слов парень пытался намерено пропустить мимо ушей, но по обыкновению, именно он резонировали сильнее. В своем долгожитии синдореи упускали маленькую деталь, которую сейчас юный наглец считал крайне важной: «Не все идет, так как мы этого хотим!». Возможно, ошибочно, но он полагал, что Лорея уж слишком плохо знает людей, раз так скоропостижно делает выводы. Если вокруг столько ненависти к клану Боромар, отчего же они все еще дышат, не уж то она и вправду полагает, что все может контролировать. Может в этом и был ее главный страх… неопределенность всегда пугает, стремление держать все в королевских ажурных перчатках, прикрываясь обязанностями и долгом. «Откуда такая убежденность, что остальные глупее ее, что каждый норовит ударить в спину, что следующий поворот…» - Ганнибал предавался размышлению, пока не проскользнуло: «Может это не так!»
Он открыл глаза, наблюдая, как бегает ее изумрудный взгляд.
- Я всегда считал тебя прекраснейшей из женщин, но ты слишком долго задержалась в роли матери-королевы. Забота о государстве это похвально, месть под предлогом все общего заразы – благородно, но я спрашивал, чего хочешь ты – все контролировать?! Прикрываясь всеобщим благом. – Ганнибал распустил руки, и несколько приподнялся на локтях, не сдерживая порыв эмоций: Да всем насрать на такое благо! – Парень стал подниматься в полный рост не сводя взгляда с Лореи: Ты говоришь мы люди с гнильцой, ну и что, да кто сейчас чист! Ты говоришь, что позволила Иллире свершать преступления, как бы удержав тем самым на коротком поводке! Ты видно забыла, что даже верный пес кусает, когда жрать нечего. Да кто ты такая, чтобы отвечать и решать за всех! Я готов нести всю ответственность за свои действия и бездействия, а ты готова признаться, что слишком заигралась во все эти «благие» поступки. Разве не ты мне говорила, что уже спасала мир, а как несправедливо, что об этом мало кто помнит. Ты этого хочешь, чтобы тебя не забыли! Чтобы Память оставшаяся после была только хорошей и чистой, тогда это бред. Все будут помнить о тебе ровно то, что посчитают нужным.
Я тебе противен, потому что человек, или потому что не предаю друзей, или может, потому что не следовал все эти годы по жизни в муках и страданьях по тебе. Может уберечь меня от смерти в лапах теневых драконов, это и высокий жест с твоей стороны, но кому какой прок от того где я отдам богам душу. И в этом нет шантажа… - Голос стал оседать: Хочу ли я все исправить? Да, конечно. Но я бы начал исправлять все с той нашей встречи, возможно, мне бы хватило не только смелости, но и наглости не отпустить тебя. Выкрасть и Хаккар знает, что еще. А сейчас я злюсь, потому как это и твоя злость во мне!
Хочешь увидеть мою смерть, чего тянешь. Хочешь, чтобы это стало показательным для всех, поверь, я буду очередным из числа многих. Хочешь, чтобы все изменилось, позволь идти с вами…
Ганнибал стоял решительно.

В который раз Ганнибал за сегодняшний разговор ощутил себя растерянно. Явно не думал о том, что его слова будут восприняты за истерику, и теперь, когда Лорея в очередной раз перехватила инициативу, обесценив его попытки открыть ей глаза, появилась злость. «Его не услышали» - вот что трепалось в мозгу как поднятый над замком флаг.
Еще было не преодолимое возбуждение. То самое, когда, кажется, что изнутри взрывается страсть, да только объектом этой страсти была женщина, с которой он не мог быть рядом, которой не мог обладать и которая считала его капризным подростком, не устоявшего перед соблазном прежде.

Он помнил один сон, четко помнил сон, когда оказавшись на том берегу, стоял по колени в воде. В речке была она: Лорея упала, поскользнувшись, а он стоял и смотрел. Во сне у него не было сил сделать первый шаг, пока, она не обернулась. Ее золотистые локоны сделали практически полный оборот и капли, сорвавшиеся с волос, разлетелись, переливаясь искристой радугой. Сердце замерло. Холодные капли попали на лицо парня и его тело невольно вздрогнуло. Она улыбалась. Тепло, искренне, словно ничего прежде не было. Он протянул руку, и когда она положила сверху свою ладонь, ему хватило одного рывка, чтобы подхватив эльфийку как пушинку подтянуть к себе и сильно прижать. Запах ее мокрых волос, дурманил. Теплое тело под мокрой одеждой, нежное, трепетное, хрупкое… Глубокий вдох, она откинула голову слегка назад, открыв шею. Парень вдыхает запах ее кожи, терпкая сладость роз и что-то еще… Аромат ускользает, когда она засмеялась. Сказала, что его дыхание щекочет. Он улыбается, и еще осторожно касается кончиком носа к влажной коже. Женщина одновременно напряжена и в то же время, мягкая как лучшая глина. Он чувствует, как из ее тела сможет слепить настоящий шедевр, всего несколько крепких, мужественных движений рук мастера и скульптура готова… Он отрывает ее от земли и начинает вертеть в танце. Ветер подхватывает ее волосы, а она смеется. Она счастлива, потому что свободна. А он тот, кто подарил ей эту свободу. Возбуждение рвется, нет, это рвется подол ее платья, что запутался между ними. Ее смех, мужчина опьянен. Еще мгновение и вот она лежит среди сочной зеленой травы. Он аккуратно склонился над ней, так чтобы каждый ее вдох лишь легким касанием соприкасались их груди. Левой рукой он уперся о землю, а правой снимает прилипший локон к щеке. Лорея молчит и улыбается, ее голова слегка склонилась на бок. Он чувствует, что она готова, но этот сладострастный момент не стоит срывать раньше времени. Его палец ляжет ей на губы запрещая говорить, она слушается. Рука человека, скользит по плечу вниз, соприкасаясь с раскрытой ладонью. Пальцы сплелись. Он подносит сплетенье рук к своим губам и нежно целует тыльную сторону ее кисти, потом помогает перенести ее ладонь на свою щеку. Свободной рукой теперь гладит поясницу и опускаясь ниже и ниже по бедру к краю платья. Прежде чем его рука разрешит себе большее, он смотрит в ее глаза и ждет той самой искры…

Сейчас он ждал той самой искры. Нет, желал заметить в ее взгляде благосклонность и надежду…
Лорея нашла, что сказать. Извинилась, словно прочла его мысли. Ганнибал был безоружен, ему ничего не оставалось, как отступить. Она не та, кто была во сне. Он слегка опустил голову и стал отступать назад. Еще шаг, потом еще, развернулся и направился прочь из магического купола, о котором упоминала королева. Почувствовав, как покидает призрачный барьер, поднял руки вверх:
- Вся моя жизнь – это любовь и смерть...

Краткая история. И вместе с тем таковая лишь потому, что мне довелось это прожить это все в в течении нескольких секунд, благо, сглажено.
Я удивленно воззрился на мужчину. Уйти так просто ему не удалось. Я бы не сказал, что перед нами какой-то злодей. Ни ранее ни сейчас. В общем-то и то, чем поделилась Лорея говорило совсем не против Ганнибала. Скорее просто повышало положение людей в моем внутреннем "страннометре". Разноплановые существа. Иногда создается ощущение, что другие народы, в том числе и я сам куда более предсказуемы и закостенелы. Даже немного обидно!
Я чуть прижал уши в ответ на слова Лореи. Вот в них я не верил. Возражать в слух было бесмысленно. Ей достаточно чувствовать мое сомнение на этот счет. Облечь такие мысли в слова я бы все-равно не смог. Так лучше.
Видя, как милое мне лицо скрывается за иллюзией, я издал вздох, распрямляя передние лапы и чуть выгибая спину, занимая более вертикальное положение.
Мне стоило даже особо приглядываться, чтобы заметить - барьер спал.
Вся эта толпа людей ждущих решения приезжей госпожи инквизитора...
Я чувствовал. Милосердие. И мы уходим.
Это тоже к лучшему. Честно говоря, даже радость.
Уже за пределами городских стен, расслабиться все-равно не получалось. Окрестности не безопасны и они уже подтверждали это. И все же, знание и ощущение, КТО именно сейчас со мной! Оно успокаивало.
А пока, стоило поделиться тем, что я запомнил из разговоров с Марлой. В конце концов вышло так, что она так и осталась нашим главным источником знаний.
— На самом деле мне не известно точны ли эти сведения. По сути они основаны на измышлениях служительницы местного культа Единого. Впрочем, кому как не местным жителям что-то замечать. Она та кже была осведомлена о проблемах с магией воскрешения и она утверждалет, что ощущает связь между столь глобальным явлением и событиями происходящими здесь. Она упомянула два места. Одно из них крпеость. Старая и заброшенная, она говорила, что там нашли прибежище служители некоего культа, причем  там же поселились гоблины. почему-то она отказалась делиться подробностями о направлении деятельности культистов... Да и гоблины... Они показались организованными и не слишком настроенными именно на грабеж. Скорее на отпугивание?— Любопытная мысль, хотя я не был в ней уверен. — Второе место уже интереснее. Особенно в свете того, что ты рассказала. Поблизости есть гробница. Захоронение кого-то из драконов. Вероятно достаточно старого. — В конце концов, рост идет почти всю жизнь. — Там так же начало что-то происходить. Жрица связывает эти два события между собой и их же с проблемами связанным с умершими...
Я замолк, чуть сжимая челюсти. Не забылось ли что-то важное? Последние события слишком много раз отвлекали внимание от первоначальной задачи и заставляли встряхнуться.