С самого начала будет понятно, что уж кто-то, а Патриция все эти разглагольствования пропустит мимо ушей. Но принц не собирался просто проглотить это рассуждение о роли королевской стражи в деле. Достаточно пару раз дать слабину в разговорах с этими высокородными нахальными фанатиками, чтобы они сели тебе на шею. Впрочем, главная цель была достигнута - все будут работать во благо государства и водворения справедливости на грешную землю, как и полагается им по должности (хотя вряд ли это водворение когда-нибудь свершится, но ведь им, в конце концов, за это деньги платят), Его Высочество будет наблюдать за всем, воображая из себя специалиста и стараясь не мешаться под ногами, для чего он сюда и приехал, а Сигрсэлла вместе с Морглатом будут наблюдать за всем этим цирком и ехидничать. С той только разницей, что одна мысленно, а другой - очень даже в открытую.
Графиня больше в пузырь не лезла и решила изображать из себя образец молчаливой гордости и преданности делу, а потому интереса больше не представляла, так что Фред посвятил своё внимание бренным останкам демоноборца и словам слепца, благо, его речи были куда приятнее и содержательнее, чем у предыдущей собеседницы.
То, что давно должно было быть уничтожено, могло на деле оказаться чем угодно. Учитывая тот факт, что многие мудрые старцы не чужды пацифистских идей, это могло быть даже какое-то святое оружие... Но это маловероятно. Лотарь боролся с теми и тем, что прославляет Тьму, а потому нельзя исключать шанса того, что вместе с ним похоронили и что-то, связанной с этой самой Тьмой. Если эта гипотеза хоть на треть верна - такое похищение уже ничем хорошим не светит. В любом случае, о претворении в жизнь "того, что уже давно должно было быть исполнено" стоит серьёзно подумать.
Между тем в склеп набивалось всё больше народу (хорошо ещё, что он такой большой), и вместе с тем в помещении значительно увеличивалась концентрация фанатиков на квадратный метр. Полдюжины инквизиторов с пятью паладинами с одной стороны и ещё пять разномастных персон с другой... Расклад не в пользу последних. Хотя, конечно, глупо будет полагать, что святоши прямо сейчас попытаются их перебить, даже если у них действительно есть такой чёрный умысел.
Принц приблизился к надтреснутой стенке и внимательно её осмотрел. В принципе, выступы, приводящие механизм в действие, можно заметить, даже если заведомо не ознакомлен с планом здания и, собственно, этого самого механизма... Что ж, если не получится - он спокойно, без досадливого покусывания нижней губы отойдёт в сторону, чтобы все манипуляции произвёл этот... неприметный святой отец. "Какой неприятный всё-таки субъект..."

Пытаюсь обнаружить открывающие проход пластины. В случае успеха - открываю проход и даю пройти паладинам, в случае неудачи - просто отхожу в сторону, чтобы открыл кто-то уже знакомый с механизмом.

[dice=9680-3872-2:6:0:Архитектура С]

Офицер бросает холодный взгляд на инквизиторов. Их недовольство не остается для нее тайной, да и скрывать то они его особо не собирались. Но, на их несчастье, они чувствуют почтение к этому слепцу ничуть не меньшее, чем она сама. Иногда, гордясь своим орденом, люди увы и ах забывают, зачем на самом деле он был создан. Такое упертое нежелание признавать свои ошибки – порок, порой имеющий за собой слишком большую цену. И будет отлично, если она не будет являться такой на этот раз.
-Я видела, - едва слышно отвечает девушка Лерою, так что не факт, что другие и вовсе слышат ее голос, - Я видела некую Тень там. Но что это было?
Волнения дотрагиваются до ее голоса, но в нем нет ни единой нотки обвинений. Ни ему, ни прошлому, ни идеи. Они не виноваты в невежестве барышень, надевающих на себя золоченые латы, вроде этой Патриции. Что ж такое она так усердно прячет? Даже если святой использовал что-то темное, всегда остается вопрос как именно он это делал и с какой целью. И если он смог обратить зло на благо, не есть ли это высочайшее проявление всех светлейших идей, заложенных в веру в Единого? Впрочем, Сэлла и сама не принимает свою собственную темную сторону и всю жизнь борется с ней. Но она не отрицает ее. Не отказывается пить кровь, понимая, к чему это может привести и не притворяется в государственных отчетах простым человеком, как бы порой не хотелось это сделать.
Голос напарника и даже его образ вновь настегает ее сознание. Продолжать дружить со старыми друзьями – полезно. Полезно так, что скоро у добрых двух третей участка будут зачарованные вещички «спонсированные» доброй Гильдией Воздуха в обмен на что-нибудь хорошее. Примечательно, что не смотря ни на какие усилия и сотрудничество, и те и другие до сих пор посматривали друг на друга с некоторой опаской. Что правда не помешало Сэлле притащить нескольких магов на службу и теперь они с завидной исправностью помогали в следствиях, благодаря чему раскрываемость преступлений в ее отделе возросла еще сильней, побивая все мыслимые и не мыслимые рекорды.
- Патриция Невелин, урожденная графиня Линкская, дочь старшей сестры последнего Сантагра. Импульсивна, жестока, склонна к радикальным решениям проблем, к тому же  сильно фанатична, но так же она имеет довольно таки живой ум. Будь осторожна с ней, Невелин может и кажется ограниченным фанатиком, но она может быть сильным противником.
-Вот оно как. Что ж, у нее нас должен быть серьезный зуб, с такой то историей… - она замолкает, с некоторым недовольством рассматривая вошедших героев креста и меча, - Тут ее приспешников целые толпы. И один квадратнее другого. Решила помериться у кого больше людей в городе, что ли… Но у них есть Провидец Лерой. Не удивлюсь, если его уже воздвигли в ранг Святых. На нем все и держится. В Сказаниях про Лотаря нет ничего про какой-нибудь темный предмет, чью силу он должно быть одолел, не помнишь?

Мой волшебный сотовой все еще со мной.

Отредактировано Сигрсэлла (Четверг, 27 марта, 2014г. 13:59:34)

Нокс следовал за проводником без тени сомнения. Единый оберегал его, он это знал, а об остальном беспокоиться стоило менее всего. Обойдя пекарню Стрелок, вошел внутрь и сразу же окунулся в приятный хлебный аромат. Под ложечкой засосало, будто он и не ел вовсе, рот наполнился слюной, до чего же захотелось повернуть обратно, взять глиняный кувшин парного молока и свежеиспеченный пшеничный кругляк хлеба с хрустящей коркой.
Слова мужчины, который оказался дядей парнишке, отрезвили мысли человека, вернув его душу к бренной миссии ниспосланной Единым.
Гость приветливо склонил голову, в знак уважения и приветствия. Меньше всего сейчас хотелось прослыть хамом и запустить вереницу слухов, а такое вполне было естественным в мелких городах (Нокс был не сокрушим в этом убеждении).
- Вы господин, не обращайте вниманием на ворчание дядюшки, он хоть и ворчун, но добрый.
Стрелок спокойно улыбнулся, принимая ворчание пекаря за добрый знак.
В подвал недавно шел ремонт, а возможно и продолжался в последнее время. Трещина зияющая в стене, как и обещал проводник была достаточно большой, чтобы свободно протиснуться: «по обе стороны врат…» - эта мысль человеку пришлась не по душе, ядовитым комом горечи напомнив о прошлых сражениях и потерях.  Предварительно осмотрев яму, сделал несколько выводов, один из которых озвучивал предположение, что кто-то специально укрепил проход.
- … там кости, много костей и все человеческие и не только.
Нокс посмотрел на парня.
- Мне нужен факел или масляная лампа, сможешь достать, думаю у твоего дяди что-то да и найдется. Вот на всякий случай, - Нокс выудил заготовленную пятерню медных.
Когда парень вернется с заказом, уточнит:
- Вы когда туда спускались, не обнаружили дополнительных коридоров или обвалов, хотелось, бы знать чего ждет.
Получив ответ, Нокс будет готов к спуску:
- Ты останешься здесь, если я к завтрашнему дню не вернусь, советую ни в коем случае не спускаться вниз и сообщить охране.
«Возможно лучше Легиону?!» - поразмыслив чуток, все же добавил:
- Нет лучше, не страже, а помнишь человека, которому я передал письмо, он работает в почтовой службе. Это мой старый друг, сообщи ему, что я «забыл лицо своего Отца». Дальше они найдет мою семью и сделает как нужно… - последние слова для успокоения.
Дальше будет осторожный спуск.

Если мне найдут факел или лампу, буду освещать путь и внимательно осматриваться. Если же не найдет, то смастерю факел сам: кусок доски и тряпку, думаю это найдется.

Слышали про новомодные уроки коммуникаций, на которые теперь ходят модницы в столице? Вот вам небольшая история, которую можно преподносить там, чтобы объяснять аристократии, зачем же это нужно. По сути, Лерой поделился информацией не на много большей, чем Патриция. И когда дело дошло до конкретики, просто улыбнулся в ответ. Но слепец хороший, а высокомерная барышня – едва ли не враг. Мораль: умейте разговаривать с людьми, и будет вам их признание и помощь и все что угодно. И будете аккуратны с «нет».
Сэлла словно зеркало улыбается старцу, не смея более задавать ему лишних вопросов. Она отстраняется и смотрит, как Дерек не без помощи святых братьев вскрывает проход. Неизвестность, таящаяся там, заставляет девушку напрячься и приготовиться ко всему злому, что может таиться в темноте, с учетом всех возможных демонов, о которых уже рассказал напарник.  Секунда, другая… Пыль рассеивается и лучи желтого света пламени проникают в тысячелетние ходы, оставляя по крайней мере на первый взгляд их пустыми. Офицер не без облегчения опускает руки.
- Ну… Тогда мы похоже отправляемся по его стопам искать демонов. Жду от тебя новостей. Не скучайте там, в вашей первопрестольной.
Дампир аккуратно и издалека заглядывает в проход, вовсе не собираясь стремиться туда столь же бесстрашно, как служители Церкви. Может, там правда ничего нет, и они об этом знают, а может просто фанатикам не так страшно за родимую шкурку как ей. Дерек же, чего так опасался молодой монарх, ее аккуратностью не отличался и решает последовать за процессией, предварительно описав круг по комнате, и призывно стукнул пару раз тростью. Остановить его? О, в этом мире было не так много сил, способных сделать что-то с упертостью принца, того особого вида, что на первый взгляд не кажется проблемой, но потом дает понять что противостоять ему – все равно что пытаться ситом остановить поток воды.
- Сэлла? Осведомись у сержанта насчёт мер, принятых по розыску на поверхности. Может быть, накануне город покинула крупная группа людей… Я надеюсь, он это уже проверил, но если нет – пускай проверит, и если покинула – догнать и проверить ещё раз.
- Будет сделано, - толи смешливо и по-дружески, толи на полном серьезе и официально, как и положено офицеру откликается она и послушно ступает за принцем, позвав стражей с собой и внимательно оглядывая стены на предмет возможных старых магических символов. А может быть и новых.
- Их Высочество интересуется, были ли замечены подозрительные группы лиц в городе и не покидали ли они его в последние сутки, - она обращается к сержанту, все еще сохраняя некий холодный и отстранённый тон. Повод сдружить двум офицерам всегда найдется. Как и повод обвинять молодую девушку из столицы, прибывшую сюда в подобной компании, да еще и со значком столь высокого ранга.

Грязь… Ну ладно, это всё равно ерунда по сравнению со слякотью на поверхности. Да и потом, если не хотелось пачкаться – надо было сидеть себе в замке, а не лезть Хаккар знает куда, рискуя навлечь на себя возмущение брата. А он будет возмущаться, о да. Не то, чтобы принца это особенно беспокоило…
Сейчас его, впрочем, и грязь не слишком беспокоила. Тоннель на всём своём протяжении был так же крепок и на вид приличен (хотя тут уже и была заметна, так сказать, пыль веков), а на стенах начала попадаться растительность. Причём растительность очень любопытная – мистер Крево наверняка захотел бы взглянуть на этот мох. Красноватый, слегка светящийся, и… И с наростами. Как у некоторых мерзких тварей, которых изучает Лорея. Нахмурившись, Фред чуть более пристально осмотрел «щупальца» и последовал за удаляющимися спинами церковников. Возможно, тут тоже не обошлось без влияния Тьмы… И, возможно, без той штуковины, что была под охраной покойного Лотаря. Известны ведь случаи, когда инородное магическое влияние изменяло окружающую среду. «Надо будет потом показать маме.»
Тем временем, группа ненадолго упёрлась в стену, после чего старец махнул рукой в левый коридор, куда паладины, инквизиторы и примкнувшие столичные визитёры и тронулись. «Слепой старик ведёт толпу зрячих. Нарочно не придумаешь.» Принц достал нож и постарался нацарапать на стене, образующий угол между основным проходом и его поворачивающей налево веткой, маленький косой крестик. Просто на всякий случай.
- Кажется, поворачиваем, - заметил вполголоса наёмник после нескольких секунд молчаливого топанья за святошами. Метис кивнул головой. Вероятно, вторая ветка образует такую же дугу, а потом они или соединяются, или расходятся на несколько других тоннелей, или и то, и другое вместе (сиречь кольцо с несколькими отходящими лучами). Впрочем, катакомбы прорубались ещё гоблинами во времена сильно отдалённые, так что тут об архитектуре может и речи не быть.

Если крестик нацарапать не удаётся - принц плюнет (ну, э, фигурально) и пойдёт дальше.

Отредактировано Фредерик (Суббота, 5 апреля, 2014г. 11:45:47)

Дальше – больше. В количественном отношении, но не в качественном, по крайней мере, для принца. Огромная груда костей, в отличие от странных наростов на лезущих из-под стен мхах, озабоченности не вызывали. Вероятно, потому, что их можно было бы ожидать в гоблинских катакомбах – зеленокожие ведь должны были что-то кушать… И им не всегда попадалась дичь или разноразмерный домашний скот. Или, может быть, это из-за того самого…
Метис мотнул головой. «К Хаккару это! Пока что.» Немного притормозив, он перевернул тростью один из черепов. А он поменьше тех, что явно были человеческими, челюсть по-другому устроена, да и тазовая кость, валяющаяся неподалёку, поменьше… Может быть, это даже гоблинячьи причиндалы. В конце концов, даже некоторые люди не чураются каннибализма, когда речь идёт о выживании, так с чего бы миндальничать «зодчим» этих переходов?
Изучение древнейшей архитектуры и морфологии разумных и полуразумных гуманоидных рас по их останкам, а также экскурсии по древним местам (даже если они напоминают некрополи) – это, безусловно, чрезвычайно увлекательно, но было бы куда лучше посвятить время чему-то одному. Всё-таки не слишком удобно что-то изучать, когда приходится кого-то догонять. И, напротив, не больше удобства в том, чтобы созерцать окрестности, когда то и дело отвлекаешься на изучение. Одним словом, аристократ малость заскучал, но виду по прежнему не подавал – он бы, скорее, отрезал себе два пальца на левой руке, чем согласился смотреть на торжествующую ухмылку Патриции. Но не на правой. Правая гораздо важнее.
Всё к услугам высокородной особы. Может быть, даже судьба, возжелавшая в такой подходящий момент подкинуть небольшое развлечение. Откуда-то спереди раздался жуткий вой, будто за поворотом рыдал голодный вендиго, и вспыхнул подозрительный зеленоватый свет. Никаких прямых повреждений, правда, вспышка не нанесла, но от проклятого звука сердце будто сжала противная холодная рука. Причём с длинными притупленными когтями.
Заняться изучением физиономий святых воинов сейчас не было никакой возможности, но вот телохранителю явно тоже было не по себе, хоть он и не спешил отправиться назад, посвёркивая на ходу пятками. Наоборот, наёмник, заложив руку за спину, сжал рукоять кукри, встал спиной к стене и бросил хмурый взгляд в обе стороны коридора. Угрозу спереди смогут отразить паладины… А если она появится сзади – свой гонорар он отработает, и отработает сполна.
Отправляться в обратный путь – теперь уже вряд ли хорошая идея… А ну как в одном из тех коридоров, что они оставили за спиной, сидит такая же страховидла, что сейчас тормозит движение группы зачистки?

-Я… Я не достойна, - мысли подобно диким кошкам скребутся о внутреннюю стенку черепной коробки, пока сердце сжимается в один черный комок тоски, - Отец… Я… Прости меня.
Сэлла чувствует, как взгляд поддергивает дымка слез, а неприятное раздражение тонкими иголками дотрагивается до носовой полости. Пугаясь собственных эмоций, она приказывает сама себе не думать об этом, но отсутствие мыслей не облегчает ношу сердца.
-Ты недостойна жить. Ты чудовище… Кровопийца… - она слышит слова в певучем замогильном плаче, которые дотрагиваются до ее разума, в обход ушей, или же сам ее разум обходит сам себя и говорит это ей в ответ на услышанную скорбь, -Тебе нет места с люди людей. В твоей груди комок Тьмы вместо души.
Не известно чем бы закончилось это состояние и куда бы оно привело офицера, если бы не появившиеся словно из неоткуда живые скелеты. Не то чтобы тоска мгновенно отошла от нее под действием адреналина, но у головы в одну секунду появились куда как более интересное занятие.
-Отходи! – гаркает она на стражника, но уже поздно. Не проходит и секунду, как его разрывают на части. Любопытно, что будь она сейчас в своем вечернем тайном амплуа, она бы возможно взаправду упала в обморок от такого зрелища и таких пронзительных ноток. Самоубеждение, что и не говори, все же штука великая. А вот сейчас к ее горлу даже неприятный комок не подступил. Жалко конечно мужика, но что она трупов что ли не видела?
Надеясь лишь, что сержанта не постигнет та же нерасторопная участь, Сэлла взмахивает рукой, в которой мгновенно возникает сотканный из молнии кнут. Яркая вспышка света разворачивается в воздухе, словно создаваясь на лету, и ее край летит в черепушке одного из скелетов. Времени решать каким же именно не самым благим образом работают эти страсти особо нет, так что придется для начала бороться с тем, что есть, а именно надеяться, что мертвецы сохранили свою человечность ровно до той степени, чтобы не уметь функционировать без головы. Очередное спасибо отцу и детству, после которого жизнь столичного офицера казалась легкой и спокойной. Подземелья с ожившими мертвецами? О, ну отлично. Это почти что ее родной профиль. Семейное дело, так сказать.
Покуда сплетенный из молнии чудесный кнут летит в сторону своей жертвы, чтобы с хлопком и искрами развернуться, дампир, подобно своим кровожадным сородичам по материнской линии, прячущимся за спинами жертв, движется вмести с Дереком, плечом к плечу, держа вторую руку наготове, чтобы в любую секунду вновь подставить щит и прикрыть им Их Высочество, себя и, если ничего не будет угрожать им двоим, еще и головореза. Потом она наверняка еще пожалеет, что не дала мертвякам сожрать этого невыносимого типа, но сейчас профессионализм подчиняет себе целиком и полностью личный расчет.

Когда обезглавленный скелет начал метаться и размахивать костлявыми руками, цепляя не менее костлявых товарищей за выступающие части тел, по лицу наёмника пробежала торжествующая ухмылка. Отвесив пинок в крестец близко подобравшегося, но не вовремя развернувшегося кормой противника, он отступил на пару шагов назад и снова занял место подле патрона. Пока больше никто не торопится посмотреть, какого цвета у подзащитной особы потроха, в самое пекло лезть смысла не особо много – есть ведь доблестные защитники света и всяческих добродетелей!
Принц же ролью пассивного наблюдателя тяготился не слишком сильно. Нет, безусловно, просто стоять и смотреть – это куда хуже, чем пара лихих ударов палкой по уязвимым местам, которые одновременно и принесут пользу, и опровергнут никчёмность субъекта, и помогут сделать разрядку… Но это будет глупо. Принц не должен себе позволять глупостей. По крайней мере, таких откровенных.
Можно извлечь пользу и из созерцания сей картины. Вот, например, обезглавленный скелет, конечно, способности действовать не потерял – очевидно, что покойнику такая процедура сильно не навредит, - но зато лишился возможности координировать свои действия и распознавать цели… Ну, если эти глаголы применимы к оживлённой груде костей. Почти то же самое, как если бы нормальному среднестатистическому гуманоиду выкололи оба глаза.
Скоро уже натиск немёртвых подошёл к концу – кого-то порубали клинки паладинов, кто-то был сожжён Патрицией (пренеприятная женщина, но в деле своём, стоит признать, разбирается хорошо), а остальные отогнаны наконец сориентировавшимся Лероем. Вероятно, то воющее существо его из колеи и выбило, ну а теперь оно, похоже, тоже ретировалось или…
Или. Коридор вновь озарился потусторонним зелёным светом, только на этот раз более ровно, будто по нему приближался человек с фонарём. Ясное дело, это был не человек, а эльфийка, или, если быть точным, то, что когда-то было эльфийкой. Представлять, что за воздействие могло превратить остроухую красавицу в это сочащееся ненавистью чудовище, никакого желания не было, даже при наличии некоторой возможности, но, вне зависимости от происхождения, этот дух (привидение, баньши или как его ещё можно и нужно назвать) стоял на пути у длани правосудия. Он мешал возмездию, он попросту не собирался пропускать его дальше своих владений, так что его следовало уничтожить. Правда, за этим процессом, очевидно, тоже придётся наблюдать со стороны. Железный нож или свинцовая пуля тут нанесут вред не больший, чем песчинка крепостной стене, театрально её душить было бы занятием весёлым, но вряд ли сколько-нибудь продуктивным… Ещё, правда, оставались телохранитель и трость с посеребренным набалдашником, однако Морглат ни на ведьмака, ни на маститого экзорциста не походил, а в распространённую легенду о губительности серебра для нежити принц верил мало. «Может быть, спеть ей обличающую арию Кейрона?» - подумал он, вглядываясь в искажённую бесплотную рожу.