Удар был точен, удар был силён, удар был тщетен. Длань вонзилась в самые недра этой жирной туши, но так и не добралась до костей. Дроу был несказанно удивлён крепостью этого хобгоблина: даже могучая сила пояса не смогла тягаться с банальной толстотой этой шкуры. Волны от удара расходились по жировым складкам, доставляя дикую боль и головокружение Джарбаркурске. Его крупная, заплывшая жиром голова забавно потряхивалась, когда хобгоблин пытался удержать пол под ногами, а потолок над головой, при этом своей огромной лапищей цепляя воздух за спиной. Неуклюжие попытки поймать дроу были далеки от успеха, ибо легче лёгкого уклоняться только от одной, не слишком-то подвижной руки жирдяя.
-Ах! Ты! Жиртрест! - Прыжками вскарабкивался озлобленный дроу по огромным телесам вождя подземелий. Трижды понадобилось ему ухватиться за толстую шкуру, чтобы вскарабкаться на самый верх, к черепушке. Кровью был отмечен его путь: цепкие пальцы глубоко впивались в жертву, раздирая кожу и плоть. Движения его были быстры, казалось не прошло и пары мгновений, как дроу примостился на хобгоблиновом плече - со стороны той руки, что крепко сжимала Вершитель Справедливости. Точное название дроу не запомнил, да и не особо старался запоминать, ибо для него это был огромный кусок ценнейшей руды на палочке. И за этот кусок Дорри собирался порвать гада на ломтики. Добравшись до заветной цели - плешивой головы жирного ублюдка - дроу свершил ещё один удар, коий не смог бы заблокировать жир, ибо не было жира на черепушке свирепого вождя. Время поджимало, пояс совсем недолго поддерживал в Сильдене могучую силу, и дроу знал об этом. Именно по этой причине он так спешил раздавить ладонью крохотный мозг этого жирдяя.

Краткое резюме: дроу в несколько прыжков вскарабкался к правому(он ведь правой рукой молот держит?) плечу хобгоблина и ударил ещё раз, целя по черепушке.

Удар. Ещё удар. Ну и ещё, для верности. Толстая черепушка никак не хотела разламываться, что очень и очень огорчало дроу, зато хобгоблин с каждым ударом пошатывался всё сильнее, пока не рухнул в беспамятстве. Дроу словно наездник управлял этим падением - надо было убедиться, что жирдяй грохнется мордой вниз. Ведь потом-то его хрен перевернёшь!
Звук падения был, надо сказать, смачным: безразмерный живот растянулся по полу, урча и булькая, в голове - напротив - что-то хрустнуло, похоже оказался сломан и без того крайне уродливый нос. Магия пояса держалась на последнем издыхании, и дроу не стал медлить. Ему надо было укрепить своё положение, нагнать ещё большего страху на эту толпу, чтобы никто и в мыслях не посмел ему перечить. А как это сделать? Естественно кровавым представлением!
Ухватившись за утонувший в жире подбородок, дроу упёрся изящной стопой в загривок хобгоблина и стал тянуть его голову на себя. Сапог утопал в слое жира, кости почти-уже-мертвеца трещали, а кожа натягивалась до предела, пока наконец не лопнула, вывалив на пол всё гнилое содержимое этого мешка жировых масс. Мышцы трещали и рвались, позвоночник никак не хотел отпускать своё чадо и, переломленный дровийской ногой, оторвался вместе с поднятой над телом головой.
Дроу вознёс голову мерзавца повыше, дабы окропить себя чужой кровью на глазах у толпы, дабы все видели, что из себя теперь представляет их бывший повелитель. Закончив, он отпустил голову поверженного противника и та смиренно покатилась по земле, влекомая жаждой к путешествиям. Действие пояса кончилось и держать этот кровавый трофей больше не было мочи.
- Вождь умер, да здравствует вождь! - Обратился вновь облитый кровью с ног до головы дроу, балансируя на огромной туше Джарбаркурски. Грозный взгляд его обводил толпу, словно выискивая того, кто осмелится бросить ему вызов. - Многоуважаемые господа, не изволите ли сообщить, имеет ли кто возражения в отношении этой маленькой революции?

Высокопарная речь чешуйчатого пенька заставила дроу чувствовать себя несколько... глуповато. А учитывая, что сейчас он находился в окружении куда более низких по происхождению, развитию и положению существ - кобольдов - вся эта ситуация сильно ударяла по врождённому дровийскому самолюбию. Более того, в происходящее даже и верилось-то с трудом.
- Демократы? - Удивлённо вопросил дроу. Лицо его выражало недоумение и даже неверие тому, что кобольды говорят это всерьёз. Да и вообще, не признавал Дорринэль - как и всякий порядочный дроу - никакого политического строя кроме монархии, основанной на незыблемой вере в Вулкора. Поэтому толпа ящериц вокруг казалась ему вдвойне безумной. Впрочем, долго конфузиться ему не пришлось, и, смущённо прокашлявшись, Дорри решил зайти с другой стороны. - В таком случае я склонен полагать, что имущество покойного принадлежит мне по праву сильного. Что до выборов, я бы хотел остаться в племени вплоть до воцарения нового вождя. - Учитывая, что дроу сейчас стоял прямо на трупе вождя предыдущего, слова прозвучали несколько угрожающе. - Не для очередного поединка. - Тут же пояснил дроу, воздев окровавленные руки в примирительном жесте. - Но для выстраивания здравых торговых отношений между потомками драконов и ходящими в тенях. Ну а пока... - дроу подобно нетопырю спорхнул с огромной туши, лёгкой походкой подходя ко многословному Пупырке, - наша вражда, основанная на недоразумении, окончена. Ведь так? - Последняя фраза была сказана с явным нажимом: тут уж либо кобольды перестанут щетиниться копьями, либо... они видели, что может натворить дроу голыми руками, так что же будет, если он изволить достат кинжалы?

Отредактировано Дорринэль Сильден (Четверг, 24 марта, 2016г. 16:07:30)

- И сколько ещё поединков пред ликами светлых богов стоит провести шагающему в тенях, чтобы завещание перестало быть преградой перед ним и имуществом побеждённого? - Дроу чуть наклонился и скорчил умилительную и вместе с тем вежливую улыбку, которая выглядела крайне жутко, учитывая то, что он с ног до головы был облит кровью и ихором. - Моё племя очень упорно в вопросах достижения своих целей.
Затем он обратился ко второму говорившему, коий имел наглость намекнуть на платное проживание, причём дорогое. Ну и жадная это раса, сродни гномам. Гадкие пеньки.
- Уверен, казна вашего великого государства об этом позаботится, ибо славный витязь из дальних подземелий исполняет роль посла народа шагающих среди теней.
Первый из ящериц выдал не слишком логичное предложение дождаться кого-то извне, а именно того кобольда, что отправился за головой дроу. Это было странно, учитывая, что, покуда не выбрана власть, вопросы торговых отношений решать некому. Тем более каким-то телохранителям. А один из кобольдов и вовсе активно надругивался над головой своего почившего вождя. Ох уж эти гадкие пеньки.
- Сочиняй что хочешь, если это поможет столь благородным господам оказаться у вершин власти - там, где им самое место. - Как бы дал не спрошенное у него разрешение дроу. Сам Дорри следовал за болтунами - живоглотом и пупыркой - а после, бесшумно подойдя, как бы ненавязчиво положил им по руке на тщедушные плечи. Жест призван был с одной стороны показать некое доверие, установившееся между дроу и пеньками, а с другой - напомнить им, как легко Дорри может добраться до их жалких тушек. - Многоуважаемые господа, извольте объяснить, как это вы соберёте кворум, оставшись без верхушки власти. Не первостепенной ли задачей является выбор нового достойнейшего из достойнейших, с коим мне, как скромному послу, и следует обсудить торговые отношения наших великих держав. О, поверьте, вместе нас ждёт прекрасное тёмное будущее.

- Чудно. - Дроу одобрительно похлопал зверушек по дрожащим плечам и отпустил обоих восвояси. Теперь, если даже Пупырка приведёт своих вояк обратно - чешуйчатые ребята трижды подумают перед тем как изволить напасть на страшного дроу. - Тогда подождём генерала, этот кворум обещает быть продуктивным и негоже начинать его без столь блистательного потомка драконов.
Меж тем самого дроу терзали смутные сомнения, взращиваемые возникшей надеждой на продуктивное взаимодействие Дома Сильден и местных пеньков да прочей живности. Раз джерцы умудряются воевать с кобольдами так, что те даже не подозревают о существовании джерцев - значит, империя не слишком-то заинтересована в этом островке. Тем легче будет окончательно угробить в глазах вампиров всякий намёк на доходность содержащегося здесь рабочего лагеря. Ну а пока стоило бы доподлинно узнать, насколько обширна эта империя объединённых народов подземелий. Ибо если судить по тому, что говорил ретивый сержант, пещер здесь предостаточно, и ежель в них обитает жизнь - джерцам стоит попридержать коней и не ворошить этот термитник.
- Ну а пока мы ждём сиятельного стратега и непревзойдённого генерала, господа, извольте поведать историю Молота Справедливости - этого чудесного оружия, коим столь мастерски управлялся трагично погибший, но вместе с тем несравненно величественный Джарбаркурска. Признаться, меня завораживает его великолепное навершие, чьё сияние различимо даже в свете факелов. - Дроу непрестанно прохаживался рядом с кобольдами, словно змея, вьющаяся меж испуганных мышей. Всякое его движение было плавным, размеренным и точным, но размеренность эта - чувствовал сейчас каждый - может мгновенно перерасти в смертельный бросок. Словом, пускай дроу и не выказывал враждебности, она всё равно витала в воздухе.

Вне всяких сомнений перевранный и приукрашенный рассказ мало соответствовал действительности, однако дроу всё равно был несколько удручён упоминанием о длительном путешествии. Ах, как бы было просто, если б следы красной руды нашлись здесь. Впрочем, огромного её куска, привязанного к палке, было достаточно, чтобы удостовериться, что она - не миф. Дело оставалось за малым: разузнать у чешуйчатых пеньков как можно больше об этой руде. По хорошему или по плохому - тут уж как пойдёт, ибо Сильдены никак не оставят без внимания столь ценную находку. И если кобольды не знают, куда держал путь их вождь - беднягам можно только посочувствовать. Но покамест не стоит загадывать вперёд...
- Уважаемый советник, а не задокументировал ли кто столь захватывающие похождения? - С некоторым скепсисом спросил дроу. С устных рассказов много не выведать, письменные выглядят лишь на йоту более достоверными. Впрочем, даже в кобольдовском эпосе можно найти некоторые ориентиры. Вот только записывают ли чешуйчатые пеньки хоть что-то? Наличие Священного Писания как бы намекало, что да.
Меж тем в пещеру ворвался маленький разъярённый выдерьмовыш, он же главный генерал этих пеньков. Впрочем, возмущение его можно было понять: вот только недавно ты уходишь за головой чужеземца, как спустя некоторое время обнаруживаешь, что чужеземец пришёл за головой вождя.
- Не стоит столь страстно верещать. - Дроу сверху-вниз глянул на прячущегося за трупом кобольда. - Это был честный поединок пред ликом богов, свершённый по обоюдному согласию. Справедливость великого Джарбаркурски против моих Чести, - дроу показал левый кулак, - и Достоинства, - теперь в ход пошёл правый. Если кобольд понял намёк на то, как умер его вождь, ретивости в нём явно поубавится. - Да, у меня есть предложения от великой державы идущих во тьме. Над вашим славным государством нависла невиданная доселе угроза, идущая прямо с поверхности. - Последнее слово было выделено трепещущим тоном, ибо место это, вне всяких сомнений, очень страшное. - Наша держава не может оставаться безучастной, когда подземным друзьям грозит беда, поэтому я, как посол, прибыл в недра вашей величественной земли. Однако прежде чем обсудить детали противостояния Общему Врагу, а так же предложить вам взаимовыгодный торговый и союзный договор, мне хотелось бы чуть больше узнать о вашей славной державе.

Услышав о галерее Славы, дроу легонько кивнул в знак своего удовлетворения. Уже есть за что зацепиться, и никого при этом не надо пытать. Впрочем, всё ещё впереди. Но прежде нужно договориться с этими пеньками, с одной стороны зарекомендовав себя и тёмноэльфский народ как их лучших друзей, с другой - пресечь всякую возможность наступления их маленьких, гадких армий. Лагерь вомперов не выдержит натиска орды ящерок, не говоря уже об их союзниках, ежель те соизволят внести свою лепту в сражение. А если лагерь будет разорён - на остров обязательно обратят внимание высшие чины Джера. Этого стоило бы избежать.
- Поистине великое государство укоренилось на этих славных землях. - Дроу вновь начал прохаживаться по пещере, но на этот раз в чуть менее агрессивной манере. - Но и враг у нас - всех нас - отнюдь не из слабых. На берега вашего чудесного острова высадились первые поселенцы великой империи алкающих крови. Сверху они построили свои дома и согнали рабов к пещерам, удумав прогрызть землю ударами кирок и молотков. Безо всякого уважения долбят они шахты, отыскивая в недрах земли ценные руды. Это опасный враг, и идущие по теням предлагают вам помощь в борьбе против него. Но до поры нельзя показываться на глаза прихвостням алкающих крови, ибо лишь узреют они опасность - вскоре к берегам острова причалят огромные корабли, полные безжалостных воинов и ужасных говорящих-с-духами. Ходящие в тенях отвадят пришельцев от этих земель, взамен потребовав немногое: возможность свободно передвигаться по территориям союзных государств, возможность вести беспрепятственные раскопки и договор о торговле - наши народы имеют множество удивительных вещей, и обменяться ими будет благим делом.

И обсуждение длилось долго и дроу во всю убеждал чешуйчатых пеньков быть сговорчивыми, не скупиться на материальную помощь дипломату, и ни в коем случае не лезть к джерцам. Дорри описывал их как страшных тварей, жаждущих крови и страданий, описывал их зачастую никогда не свершавшиеся деяния, всячески врал и изворачивался, напуская страху на трусливых хвостатиков. После, когда дела были сделаны и договор обсуждён, дроу в сопровождении кобольдов-носильщиков, коие сгибались под тяжестью огромного молота та не менее огромной головы почившего вождя, он отправился в прекрасное, расчудесное место - сокровищницу, дабы получить то, что обещались отдать кобольды. Предательства он не опасался: эти создания отнюдь не настолько тупы, чтобы не понять, что с ними может сделать разозлённый дроу, но при этом и не настолько умны, чтобы узнать, как именно великий вождь был убит. Весело шёл он навстречу судьбе, пугая окружающих своим нелицеприятным внешним видом, ибо был весь измазан в крови и ихоре, паутине и грязи.

Чешуйчатые пеньки явно имели несколько искажённую систему ценностей: кто же в здравом уме станет считать какой-то мусор ценными сокровищами. Впрочем, дроу о подобном догадывался давно, ещё когда услышал о местной валюте - бледных поганках. Они же совершенно несъедобны! И ценности в них ни на грош. Так и вышло, что, не ожидая особых сокровищ, Дорри не был разочарован увиденным. Напротив, он принялся исследовать самое сокровенное из сокровенного в поисках хоть чего-то стоящего. Всё одно это было лишь приятным дополнением к главному изо всех сокровищ - огромному куску красной руды, к которому в комплекте прилагается толстая палка и ветхого виду верёвка. Ну и название, конечно, тоже, от которого так и веет справедливостью. Но это уже сокровища духовного плана, а их у Дорри и без того было хоть чакрами ешь.
- Внесите в счёт уплаты налога все его сокровища, кроме, конечно же, этих интересных мне вещиц. - Распорядился дроу-высокопоставленный-дипломат, жадно разглядывая добычу. Он вообще имел норов довольно жадный, и проявлял его частенько.
Что до дальнейшего действа - время разговоров подошло к концу, и дроу распрощался с кобольдами, наказав тем до поры до времени не беспокоить лысых-розовых наземников-захватчиков. Так же он попросил у великого государства даровать ему тяглового зверя для перевозки нелёгкой поклажи и выпросил надлежащее сопровождение на поверхность. Любовно распрощался он с чешуйчатыми пеньками, рассыпаясь клятвами в вечной дружбе и возвеличивая нерушимый дровийско-кобольдский союз.