Увидев кивок гостя, обращенный к Релеменилу, Линдэлин невольно подумала: «Они что знакомы?». Появившееся следом подозрение совсем не радовало девушку. Снова обернувшись к эльфу, она оправдала продолжение игры в гляделки, словами:
- Ничего не изменилось, я надеюсь? – за прибытием незнакомца, эльфийка весьма неосмотрительно забыла про опасную находку.
- Меня зовут Дэйлор Гроуз и я бы хотел поговорить с одним из членов семьи, - Линдэлин на долю секунды перестала контролировать свое лицо и выказала явное удивление. Тут же спохватившись, она снова заставила расслабится мышцы лица, показывая, как и прежде, вежливость и равнодушие. Что понадобилось Дому Гроуз от Анадорны? Если Гроузы и сотрудничали с Сельмирионом, то уж точно не с их Домом и увидеть на пороге одного из представителей влиятельной семьи было мягко говоря странно. И вот что интересно. Изначально Дэйлор хотел повидаться с представителем Дома, а сейчас не осторожно выказал намерение увидеть конкретно члена правящий семьи. И как Релеменил связан с Гроузами? Ох, девушка теперь сожалела, что не успела раздобыть некоторую информацию о прошлом эльфа, прежде чем согласилась сдать ему дом. Она слегка кивнула в ответ и сказала:
- Я – Линдэлин Илинелльдар, представитель Дома Анадорны, - слова, столь часто произносимые ею, превратились в некое подобие скороговорки, которую она каждый раз повторяла с одинаковыми интонациями и скоростью. Представившись она снова повторила, - Так по какому вопросу вы собирались обратиться?
Любопытно, гость наконец выскажет причину своего визита, или они и дальше будут стоять в холле? В подобном случае она просто развернется и уйдет наверх – для первого дня выходных событий было уже более чем достаточно. Вполоборота развернувшись к Элинн, эльфийка сказала:
- Приготовь еще один прибор. – следовало отправить девушку прежде чем они выяснят стоит ли разговор продолжения в более уютной обстановке, нежели пустынная передняя.

Релеменил как то странно отреагировал на приветствие мужчины. Он как будто попытался вжаться в себя, точно черепаха, которая скрывается в панцирь. Такая реакция эльфа была не совсем понятна наёмнику. Впрочем, как он уже выше замечал, Релеменил – был довольно интересная личность. Возможно, его чем встревожило появление Дэйлора, и чуть позже стоит об этом поговорить.
Девушка тоже представилась. Эльфийку звали Линдэлин Илиннелльдар. Он догадывался, что она одна из представителей дома, когда увидел. Этот холодный взгляд её синих глаз, говорил об этом. Однако он ждал, когда она назовётся. Вот теперь стоило переходить к делу. Будь он сейчас на её месте, появление нежданного гостя, Дэйлора вообще никак не радовало бы.
- Рад знакомству леди Линдэлин, - было это сказано скорее на автомате, чем из учтивости и попытке оказать почтение. – Как ни странно у меня к вам дело, которое касается ваших территорий. Я разыскиваю преступника, который является изгнанником Сельмириона. Насколько я знаю, в данный момент он скрывается, где то на вашей территории. Не поймите меня не правильно, знай, я ваши леса так же хорошо, как и город, где я родился, я бы не стал тревожить вас таким вопросом. К тому же, вряд ли простые эльфы согласились бы помогать наёмнику из вне, без одобрения домов. Я прошу вашей помощи и вашего содействия в розыске и поимке преступника.
Не стоило обольщаться, что она вот так сразу кинется помогать ему. А вообще, если бы он знал, где находится беглая Энид, тогда всё было бы проще.  Но эту особу он не то что давно не видел, но даже давно про неё и не слышал.

Вопрос эльфийки немного озадачил, и даже слегка заставил улыбнуться наёмника. Хотя та ухмылка, что на секунду появилась на его роже,  была мало похожа на дружелюбную улыбку, скорее кривая ухмылка. Стоило ему заговорить о преступнике, и девушка заподозрила в этом Релеменила. С чего бы это вдруг? Дэйлор сомневался, что этот эльф сможет принести столько неприятностей, за что его можно будет сначала четвертовать, а затем посадить на кол, и ждать когда же он начнёт гнить на солнце.
«А я смотрю, у вас было весело»
- Нет, Релеменил тут не причём, - наёмник махнул рукой в его сторону. – Скажу даже больше, я был весьма удивлён его тут увидеть.
«А если бы это был он, эльфийка тебя выставила бы за порог и его не выдала»
«Это уже другой вопрос, с которым я разберусь позже. Напомни, пожалуйста, что бы по возвращению на Левиафан я раздобыл дело Релеменила. Хочу почитать о нём»
- Речь идёт совершенно о другом эльфе. Даже скорее об эльфийке.
На предложение леди Линдэлин, пройти в «более располагающее место», наёмник ответил кивком и небольшим поклон, в знак благодарности. Хозяйка поместья подобрала свою юбку, и медленно начала восхождение по лестнице наверх. Шла она молча и совсем не торопясь, а значит, в голове обдумывала его слова, и возможно думала, как по своему воспользоваться таким предложением. Нечего было и надеяться, что она просто так, по доброте душевной, поможет ему. Если поможет. Впрочем, его не выставили за дверь, а впустили внутрь, и пригласили на беседу, что уже было плюсом.
Они поднялись по лестнице, и оказались в коридоре, пройдя по которому оказались в свою очередь в небольшой комнате, которая по убранству походила больше всего на гостиную. Но девушка не стала и тут задерживаться. Медленным, но уверенным шагом она прошла сквозь помещение. Они оказались на балконе, который по-своему размерам не сильно уступал предыдущей комнате. Здесь стоял небольшой стол округлой формы и три стула. Кому предназначался третий, наёмник лишь догадывался.
Служанка была тут же отправлена за вином, но пить Дэйлор даже и не думал.
- Итак, что потребовалось Дому Гроуз от изгоя? И какое преступление совершил этот эльф?
- Преступлений довольно много. Мародёрство, грабёж, убийство, торговля рабами. Да, я понимаю кое-где такая вещь, как рабы вполне нормальный товар, но не для Дома Гроуз, да и не для эльфов Сельмириона, я думаю. Помимо этого: похищение людей, торговля вещами, которые в обычном обиходе являются в строго запрещёнными. Поддержка различных культов, и распространение их верований. Под культами, я надеюсь вы понимаете, кого я имею ввиду. Помимо всего этого я знаю, что её изгнали из Сельмириона, без возможности возвращения назад, за какие то преступления, но что она здесь натворила, для меня загадка. Но я не хочу, что бы на неё устраивали охоту по всему лесу, или же объявляли награду за голову. Мне нужно лишь помощь в её поиске, после чего я её лично выведу отсюда. Один я тут, мягко говоря, заплутаю.

Дэйлор устроился удобней на предложенном стуле, и его взгляд буквально впился в Линдэнил. Сейчас он мог наблюдать, как на её лице движется самая мелкая мышца. Как её глаза посмотрели куда-то в сторону с балкона. Туда, где открывался довольно красивый вид. Какой-нибудь сумасшедший художник наверняка продал бы свою душу, что бы попасть сюда, и запечатлеть на холсте всю эту красоту. И как ни странно, сама эльфийка довольно гармонично вписывалась в этот пейзаж. Лицо её сейчас чем-то напомнило наёмнику лицо другой эльфийки, которая хотела его прикончить, но вместо это этого помогла. Энид. Нет, они не были похожи внешне, но непроницаемое выражение лица Линдэнил, что сейчас было на ней, было и тогда.
Хозяйка поместья перевела свой взгляд с пейзажа на вино, которое им принесли, и неспешно пригубила его. Мужчина взял свой бокал в правую руку, и слегка приподнял его, вглядываясь в эльфийку, через вино, которым оно было наполнено. При этом кожа девушки приняла красный цвет, слово её только что окатили полностью в вине…или ещё в чем то.
- Позвольте уточнить.
Такая простая фраза, которую произнесла леди Линдэнил, почему то заставила пробудиться гнев внутри мужчины. Не такой, когда хочется убить всё, что видишь перед собой, однако изящный бокал, с рисунками на нём, захотелось моментально раздавить в мелкую крошку. Возможно, это уточнение внесло бы гораздо больше ясности. Однако Дэйлор вместо этого спокойно поставил бокал на место, не сводя взгляда с леди Линдэнил. Что он мог сказать из услышанного? Со слухом у девушки было всё в порядке, как и с памятью. Она не страдала эльфийской напыщенностью, ну или, по крайней мере, не показывала это открыто, как некоторые её другие собраться. А ещё она не любила незваных гостей, но тут её винить было трудно. Никто не любит незваных гостей. И последний пункт, но не менее важный – она не верила словам Дэйлора.
- Направленность моей просьбы вы уловили правильно, но вот детали у вас получились немного искаженными, - он говорил спокойно и так же не сводил взгляда с неё. – Начнём по порядку. Я прошу вас помощи не в поимке, а в поиске. Мне нужно узнать её точное местонахождение, после чего я смогу схватить её сам. Да, вы правильно услышали, она эльф-изгнанник. Про ваши власти, если честно, сам озадачен. Я не против того, что бы они знали. Более того, я даже думал, что они знают о скрывающемся тут преступнике. По поводу одобрения. Как я сказал, она очень опасна. А вот теперь представьте, что я, не предупредив ни кого, начал бы тут вести кровавую охоту с жертвами, а они бы были, я уверяю, и возможно они ещё будут. Вы тогда меня самого бы тут повязали. Обращаясь к вам с просьбой о помощи, я пытаюсь высказать вам уважения, как хозяевам этих мест, - он сделал паузу, на несколько секунд, наблюдая изменения в лице эльфийки. – Теперь по поводу причин. Как я сказал – она преступник. Я наёмник, у меня есть заказ на её доставку. Доставку живой, что бы над ней совершился суд. Поверьте, в Альтанаре она натворила немало бед. Впрочем, самые крупные из них я уже перечислил. Кому она нужна? Власти Альтанара, как минимум. Я уже молчу про тех, кто хочет просто кровной мести.

Девушка весело рассмеялась в ответ на слова Дэйлора.
- Подобным образом следовало начинать разговор, - успокоившись, сказала она. Смех явно расслабил её, сняв то гнетущее напряжение. Еще раз хихикнув Линдэлин пробормотала, - Хозяева этих мест… Надо же было так сказать! – она поставила бокал на стол и начала пояснение менторским тоном, - К вашему сведению, то, что принадлежит Дому – принадлежит Дому, - увидев Релеменила, хмуро разглядывающего знакомого, она махнула рукой, приглашая присоединиться, - Не отдельным личностям, а… - эльфийка замолчала, краем глаза уловив движение. Повернув голову, она разглядела приближающегося голубя. Девушка резко встала и подошла к краю балкона, на ходу отстегивая булавку с пояса. Подхватив широкую ленту, отделившуюся от общего туалета, Линдэлин наскоро обмотала тканью на руку и протянула её вверх, предлагая удобный насест для посланца. После приземления голубки девушка медленным шагом направилась обратно к столу, на ходу ласково разговаривая с птицей.
- Кто тут у нас? – проще конечно было открыть капсулу, но девушка давно не упражнялась подобным образом. Забыв о беседе, протекавшей только что, эльфийка погрузилась в созерцание птицы, все еще продолжая ласково бормотать, - маленькое туловище, аккуратная головка, чуть длиннее стандартов шея, но размер крыльев впечатляет… - Линдэлин медленно подняла руку, чтоб не спугнуть гостя и прокрутила кисть. Голубь, не ожидавший подобного несколько раз взмахнул крыльями, для удержания равновесия, чем вызвал удивленный возглас, - Ого! Вот это размах! – девушка уже дошла до собеседников и не обращая на них внимания продолжила бубнить, - Значит ты у нас для коротких и быстрых перелетов, но глянь-ка… Как ты запыхался бедняга! – эльфийка слегка потянула за клюв птицы. Не увидев ожидаемой реакции она поправилась, - Кхм, запыхалась. Видимо, перелет занял несколько часов… - подняв голубку на уровень глаз, разглядывая перья на брюшке, и одновременно с этим усаживаясь, Линдэлин заметила – …а еще ты умудрилась попасть во встречный воздушный поток. Я точно знаю кто тебя отправил. – девушка насупилась и закончила мысль ворчанием, - Кто-то, явно не разбирающийся в птицах. Бедняга, - издав вздох повторила она. Глянув напоследок на клеймо, расположившееся на перьях крыла, эльфийка смолкла, теперь уже точно зная отправителя послания. Усадив голубку на стол, девушка ни на секунду не задумалась над тем, что подобное может быть неприлично, если уж умалчивать о гигиене. Лишь проворчав:
- Не смей мне тут гадить, - она ловко отцепила капсулу от спинки птицы. Открыв её, Линдэлин выложила две туго скрученные полоски бумаги. Развернув первую она тут же отложила её в сторону. Требовалась расшифровка, и девушка сильно сомневалась в том, что справится с этим, полагаясь на одну лишь память. А вот второе послание было понятно. Пробежавшись глазами по клочку бумаги, эльфийка скомкала его и положила подле себя.
- Так, - снова заговорила с голубкой Линдэлин, - ты сейчас лети отдыхать, но сначала… - она потянулась рукой к фруктам, к которым никто из присутствующих так и не прикоснулся, а затем, аккуратно отщепив виноградинку, положила её в капсулу. Ловко прикрепив её обратно к спине птицы, девушка продолжила, подхватывая посланника на руку, - Лети к Нандору и намекни ему на то, что ужин задержан уже до неприличия. И пришли ко мне кого-нибудь, более приспособленного к ночным полетам.
Когда голубка улетела, Линдэлин с вежливой улыбкой обернулась к собеседникам.
- Я вас оставлю на несколько минут, - стянув с руки ткань и подхватив полученные послания, девушка встала и направилась к выходу. Остановившись в дверях она добавила, - Если прилетит голубь до моего возвращения, задержите его, пожалуйста.

Релеменил, Дэйлор Гроуз,

Опасно «знание» в руках идиота,
Смертельно «знание» в руках мудреца,
И лишь полоумному, не будет заботы
Когда «знанье» откроет для смерти врата…

Беглый осмотр найденного куба ничего не дал, хотя терпение стоило того. Как только мага со свертком спустился вниз, еле заметное дрожание отозвалось на его поверхности. Жаль, что сверток погасил зов. Да только отчего он стал активным. Что изменилось. Почему сейчас…
Дэйлор ощутил как механический протез отозвался, словно его только что подтянули ключом, а смазать забыли. Сейчас, насколько было возможно сравнить эти ощущения с настоящими, бывший пес инквизиции отметил бы как механическая рука ожила. Ощущение несвободы не было разящим и вполне могло пройти бесследно, но чем ближе находился эльф, тем отчетливее было напряжение.

Он не ждал правдивого ответа, он его и не получил. Релем тут жил? С чего вдруг?
«А может у них шуры-муры с той милой эльфийкой?»
«Нила, я тебя умоляю. С таким же успехом ты можешь сказать, что меня приняли к Гроузам, потому что у нас и Элайдрин что-то было»
Наёмник внимательно посмотрел на эльфа. И всё же, что он вдруг тут потерял? Хотя какая разница, он не должен помешать его делу, а если всё же вздумает, то захлебнётся собственной кровью, как и все те, на кого направлен гнев наёмника.
Мужчина проследил взгляд эльфа, который был направлен куда-то в сторону. Куда именно он смотрел, Дэйлор понять не мог, но определённо что-то в это мгновение завладело взглядом и мыслями Релеменила. Возможно там, куда он смотрел, была та самая причина, по которой он сюда явился. Что же, раз он не хотел её раскрывать, значит, на то были свои причины, и наёмнику было, откровенно наплевать на них.
- Думаю, я ответил исчерпывающе.
«Абсолютно нет»
Но вслух эти мысли мужчина произносить не стал. Незачем было. А вот следующий вопрос эльфа повеселил наёмника. Он в самом деле думал, что всё в Альтанаре делается в открытую, и всегда через высшие чины? Тут его должно было ждать большое разочарование. Нет, если бы Дэйлор в самом деле ловил опасного преступника, который уже чёрт знает сколько лет благополучно, мало того что скрывается, да ещё и бесчинствует на материке, стоило бы обращаться к официальным чинам, и тем самым давать этому преступнику знать, что его разыскивают? Стоило только сунуться в Элладор, и Лира уже на следующий день знала бы, кто ищет, откуда, и по какой причине. Стала бы она сидеть на месте, и дожидаться их? Дэйлор сомневался. Лишь бы у леди Линдэлин не хватило ума попробовать связаться с более влиятельными домами, тогда, как говориться, пиши пропало.
Все эти мысли пролетели в голове на считанные мгновения у наёмника.
«Откуда она узнает?»
«Даже Фист не в курсе всех её связей по материку, хотя она с ним проработала не один десяток лет, не говоря уже обо мне. А она бы узнала»
«Ты переоцениваешь её»
Когда эльф подошел, наёмник невольно дёрнулся. Точнее не весь он, а его правая рука, которая словно ожила сама по себе, и дёрнулась в сторону эльфа. Наёмник это отчётливо почувствовал, будто что-то попыталось притянуть её к себе. Из-за чего это вдруг произошло, он сказать не мог, а потому спрятал правую руку под стол, дабы не пугать Релеменила.
- Скажи, Релеменил, ты хоть раз пытался поймать того, кто насилует, убивает, грабит, похищает, торгует людьми на протяжении не одного десятка лет?
«Ты думаешь, она не в курсе твоих дел?»
- Когда дело доходит до обычного головореза, то без сомнения, стоит поступить именно так, как ты сказал. Но если дело касается особо опасного рецидивиста, стоит действовать максимально осторожно, и как можно тише. Сюда я обратился из-за своего незнания местности. Обращаться за помощью в поимке к высшим чинам было бы как минимум глупо. А привлекать других наёмников, ещё глупей.
«А если Линдэлин всё же обратится к более влиятельным домам?»
«Тогда мы не найдём Эльнииру»

- Нет, как ни странно, не пытался. - Эльф вытащил из основания фруктовой пирамиды большую тёмную сливу, подцепил со стола бокал и проковылял обратно к своему месту. - Да и с чего бы? Подобные дела лежат далековато от моей работы, а Гроузы меня, слава богам, ни о чём таком не просили.
Правда, вместо этого был прецедент с чокнувшимся демонологом... Но это ведь совсем другое дело. Сильный колдун, пытаясь себя обезопасить, запирается в укромном месте, оплетает его кучей охранных заклинаний и думает, что находится в безопасности, тогда как ненароком оставляет с полдюжины лазеек, из которых две-три довольно-таки заметны. Отъявленный головорез, у которого, к тому же, было более чем достаточно (с упомянутым-то долгожительством) времени для оттачивания навыков лежания на дне, вряд ли когда-нибудь перестанет трястись при каждом шорохе, полагая, что это враг переступает порог, но спрячется уж точно как следует. В теории.
Косточка сливы, выплюнутая на ладонь, медленно поднялась в воздух, пролетела к вазе и аккуратно вползла между фруктами так, чтобы не бросаться в глаза. Поблагодарив Элинн за светильник (и правда уже необходимый - до города с его магическими огнями на улицах далековато, а оставаться в тёмной комнате наедине с лысым наёмником-перекованным, которого, к тому же, периодически заносит, было как-то страшновато), Рель подождал, пока дверь за ней закроется, и решително мотнул головой.
- Я же не предлагал обратиться за помощью к высшим чинам, не говоря уже о наёмниках. Наоборот, к Альмендирам обращаться, пожалуй, действительно не стоит. Не думаю, что там кто-то будет продавать информацию преступникам - наши воины для этого уж слишком горды и непогрешимы... - маг фыркнул и состроил гримасу, очевидно, намекающую на его мнение относительно гордости и непогрешимости потомков Альмендира. - Но, если они поймают твою эльфийку, тебя к ней точно не подпустят. Бросят в чертоги Милиара - и всё, не видать тебе твоей грешницы, как ей самой солнца и родных лесов.
Дабы перевести дух, он ненадолго прервался и глотнул вина.
- Как ни странно, эльф, верный своему Дому и свято чтущий традиции, совсем не обязан уведомлять Дом обо всём, что делает. Особенно если это Сельвиар. Я думаю, ты при желании наверняка нашёл бы в Элладоре сильного мага, который по сходной цене прощупает для тебя окрестности, не выходя за порог и не распространяясь о своей работе. Твоя эльфийка ведь не имеет диплома специалиста по магическим и антимагическим полям?
Давно уже ожидаемый шум за окном возвестил о прибытии новой птицы - уж хлопанье крыльев маг умел отличить от посторонних ночных шумов, благодаря продолжительному знакомству с одним вороном, увы, канувшим в прошлое. "Н-да, досадно всё-таки вышло..."
Натянув на левую ладонь перчатку, кое-где отмеченную светлыми пятнышками, так и не превратившимися в прожжённые дыры, шасткхур вытянул руку в сторону окна и тихонько свистнул.
- Будем надеяться, этого хватит... Не хотелось бы тащить птичку через всю комнату потоком ветра и держать её болтающейся под потолком.

Отредактировано Релеменил (Понедельник, 25 августа, 2014г. 08:03:56)

Линдэлин дунула на только что законченное послание и встала из-за стола. Разорвав полученные письма, она выбросила их в корзину. Осталось дело за малым. Подхватив письмо, небольшой обрывок бумаги и чернильницу с пером, эльфийка вернулась к собеседникам. Во время недолгого пути ей вспомнилось другое послание, которое она так и не отправила, оставшееся в кармане брюк. В принципе, оно не было столь важно, для того чтобы сломя голову, в ночь, мчаться на голубятню за птицей. Подходя к двери, девушка услышала голос Релеменила и раздавшийся следом приглушенный свист. Открыв дверь Линдэлин окинула взглядом и улыбкой собравшихся внутри, невольно отметив, что эльф прекрасно поладил с птицей, которая с хозяйским видом восседала на его руке и выразительно глядя на мага склонила голову набок и издала горловой звук, явно прося угощение. Помнится он что-то упоминал про ворона… Довольно кивнув от того, что не нужно самой приглядывать за пернатым, до окончания дел, девушка прошла к каминной полке, где и разложила поклажу. Отложив отдельно пустой лист небольшого размера, она повернулась к наемнику.
- Дэйлор, мне нужно, чтобы вы написали здесь все, что может помочь в поисках эльфийки. Включая, ваши собственный догадки, - Линдэлин слегка нахмурилась, подумав о том, что не всякий наемник умеет читать, что и говорить про письмо, - Или, если хотите, я сама запишу под диктовку.
Оценивающе глядя на наемника, эльфийка размышляла о том, согласится ли он? Не смотря на то, что Гроуз пришел сюда за помощью – это вовсе не должно означать, что он доверяет хозяевам. Вполне возможно, что он рассчитывал не более, чем на проводника. А тут понадобились сведения о персоне, несомненно важной для него, иначе зачем было ехать так далеко? Девушка решила разъяснить:
- Я отправлю это и свое письмо моему, - она запнулась чуть не сказав лишнего. Улыбнувшись, чтоб скрыть заминку, Линдэлин продолжила, - знакомому. Он постарается отыскать преступницу исходя из изложенного вами, - легкий кивок на бумагу, - после чего вышлет сведения сюда. Это займет около суток.
Холодный взгляд выжидающе смотрел на человека, смягченный терпеливой улыбкой, пытаясь оценить его реакцию.