- Зря, - отозвался Дориан.
Голос стал глухим, спокойным, даже скорее безразличным. Словно устав бороться, душа сдалась и затихла в ожидании чего-то страшного.

Перед глазами алхимика вновь встал древний храм в его былом могуществе. Он ясно увидел кровавую оргию и танцы шаманов. Бог требовал душ - и его ими потчивали сполна. Шла война - кровавая война, где брат шел на брата, а друг на друга. Где не было выхода - лишь надежда на помощь свыше.
- Я спас их. Я даровал им силу. И как они заплатили мне? - чужой голос, тихий шепотом под ухом... нет, в голове.
- Одних спас, других уничтожил...
- Другие были глупцами. Они не хотели признавать нашу силу. Разве ты не чувствуешь, как по венам растекается холодный огонь? Ощути же в себе небывалую мощь. Ты можешь стать моим наместником в этом мире.
- Я и без тебя могу добиться власти.
- Да ты что? И каким же образом?
Смех, раскатистый, будто гром. Оглушительный, зловещий.
- Ты слишком мягок для владычества. Но я сделаю из тебя настоящего правителя. ты будешь держать в своих руках жизни, ты будешь бросать их на мой алтарь.
- Никогда...
- Никогда не говори никогда, глупец.

Алхимик попытался встать - ноги не слушались его. Пытался ползти - но что-то держало. Не уйти, не сбежать, не изгнать из себя. Боль. Ужас. Холод. Тьма. Кровь.
Кровь?
Нет, лишь пот.
Дориан стер со лба влажные капли и устало посмотрел по сторонам. Похоже, самое страшное позади. Но взглянув в глаза Хельги он понял, что обязан сделать все возможное, чтоб ыизбавиться от дара,которым наградил его темный бог. Хотя бы ради нее.

Хельга молча, закусив губу, смотрела на внутренние метания Дориана. Еле сдержалась, когда он опустился на землю. Алхимик тихо говорил что-то отвечая кому-то неведомому, голова металась в безмолвном желании избавится от... кого?
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сопоставить некоторые факты и вспомнить полузабытое действо в Храме. В очередной раз мертвый бог решил воспользоваться услугами человека... Услугами от слова "служить".
Девушка намочила рукав рубашки в озере и, опустившись рядом с Дорианом на колени, протерла его лицо.
Глаза алхимика приняли осмысленное выражение, и девушка облегченно вздохнула.
- Я же говорила, человек слишком свободолюбив. - Она постаралась улыбнуться. Смелость и неведомая сила - подарок неведомых богов, отступили и Хельгу стала бить дрожь. Но она упрямо сидела рядом с Дорианом и... просто держала его за руку. Хотя, свидетели боги и вынужденная честность, больше всего хотелось прижаться к нему, закопаться лицом в рубашку и убедится, что несмотря ни на что, он все тот же. Невыносивый, упрямый, гордый и очень любимый.

- Я тебя не оставлю.
Просто сказала она, обнимая алхимика за шею. Стало тепло-тепло и уютно-уютно, так бывало в далеком детстве, когда отец брал ее на руки и относил в кровать. Теплые и надежные объятия, которые защищат от чего угодно.
Но тяжелый день, он тяжелый день и есть. Длительный, непривычный путь верхом, отвар этот, Хаккар, человеку тоже надо когда-то отдыхать, так что Хельга не стала сопротивляться, когда еще на пути к ночлежке, ее стало затягивать в мир сна. Она еще успела тихо пробормотать.
Только ты не сдавайся...
И заснула.

Отредактировано Хельга (Четверг, 22 октября, 2009г. 11:50:25)

Так как Бьеста пока не собиралась спать, она практически немедленно услышала непонятный шелест и шум. Девушка буквально вскочила - но никого рядом с собой не заметила. Решив, что ей почудилось, девушка снова завалилась набок, но шум не прекратился и она, скинув плащ, приняла сидячее положение. С собой в небольшой сумке у неё завалялась фляга, в которой находилось немного воды - и Эста тут же от волнения её опустошила. Алкоголя она не терпела категорически, да и в такой ситуации он бы не помог, а только затуманил разум, прекращая поток здравого смысла.
  Что же делать, чёрт возьми? - задумалась девушка, пытаясь прийти в себя. Было достаточно поздно - уже больше двенадцати ночи - и поэтому она периодически прикрывала глаза, чтобы успокоиться.

Метания между остальными наконец закончились. По крайней мере Джейк надеялся на это. Что уже было неплохо, это то, что все разлеглись спать. День был сложный, есть нужда в отдыхе, а что может быть лучше крепкого сна? Может быть завтра даже Дориан Гроуз не будет казаться таким суровым, а то Вархайт уже начал чувствовать себя лишним в этой компании, несмотря на то, что является её главным инициатором.
Ночь шла в тихом размеренном темпе. Джейк извлёк из сумки плед и укутался в него. Тигр мурлыкал, а довольная морда, лежащая на коленях дампира, иногда юлозила, подставляя пальцам участок, который чешется больше.
Неожиданно послышались шорохи и шаги. Джейк хотел постараться вычислить гостя по прищнакам появления и сделать на несколько секунд вид, будто ничего не слышит. Но Бьеста моментально вскочила на ноги и принялась пить воду. Она же разбудила Гроуза, который тут же поинтересовался местонахождением дампира.
- Мм... непохоже на кого-то опасного, такие обычно хорошо скрываются, а тут топает как бегемот - Джейк повернул голову к кустам и окликнул, не особо повышая голос в надежде на то, что возможно удастся спасти от пробуждения хотя бы Хельгу и Хадэля - покажись, мы не бандиты и не приченим вреда.
Джейк расценил ситуацию. Он и Рино находятся к кустам ближе всех. Кто бы там ни был, у дампира, да и тигра хватит реакции остановить угрозу, будь она направлена на них или кого-то из спутников. Опять же - если это кто-то опасный, в чём Вархайт немного сомневался.

- Сам ты, бегимот... - обиженно донеслось из-за кустов. На несколько мгновений все смолкло, стало слышно, как трещат дрова в огне, и квакают лягушки у озера. Затем кусты зашелестели и прямо под ноги Дориану Гроузу выкатился маленький человек. Когда человек насторожено приподнял голову, не поднимаясь, впрочем, стало понятно, что это девочка, лет десяти, чернявая, в старой, но добротной одежде, чуть порванной, будто она цеплялась ей за ветки.

- Домой. - Буркнула девчонка, откатываясь подальше от Дориана, поближе к Бьесте. Там она поднялась и стало видно, что девочка худенькая и босоногая, черные волосы в беспорядке, смуглая кожа кое-где запачкана грязью. Она огляделась и как-то почувствовала, что лучше объясниться. - Мы по дороге ехали, с ребятами играть стали. Бегали, бегали, а лес большой, и я заблудилась. Шла, шла, а тут огонек. А тут вы. - Девочка снова огляделась, заметила двоих спящих людей и запоздало понизила голос. Оглядела лошадей, оружие у мужчин и, наклонив голову, с любопытсвом спросила. - А вы бандиты или кто?

- Э?.. - всё, что с удивлением успел выпалить Джейк в тот момент, когда из кустов выкатилось миниатюрное нечто.
Даже тигр удивился, хоть и ненадолго. Поняв, что субъект опасности не представляет, пристроил лохматую задницу поближе к костру и лёг. Но уши зверя дёргались, ибо Рино никогда не теряет бдительности, хоть и выглядит беспечно. В этом они с Джейком конкретно схожи.
Внимание было прикреплено к маленькой девочке. Если бы это было засадой, то могло выйти вполне удачно, ибо дампир на секунд десять оказался в ступоре. Сперва он вообще предположил, что это крупный ёжик, но когда ёжик... то есть гномик заговорил, то как-то... ах простите, это девочка. Забавная маленькая девочка. Пока она была увлечена продуктивной беседой с Гроузом, Вархайт огляделся. Чутьё молчало, глаза, уши и нос не заметили ничего подозрительного, да и тигр особо не дёргался. Опасности вроде и нет, но на всякий случай сохранил внутренний настрой боевой готовности.
Послушал рассказ девочки. Последил за алхимиком, тот был либо настороже, либо не в духе, либо не любит детей. Не то, чтобы сильно их обожал Джейк, но при виде девочки на его лице появилась лёгкая улыбка.
- Тебя как зовут? - спросил с той же улыбкой дампир, опускаясь на корточки - я Джейк, а это Рино. - показал рукой в сторону тигра.

Хельга повернулась на бок и чуть приподнялась, щуря глаза. Ее разбудили голоса, хотя все должны были спать. Огонь костра немного слепил, но контуры стоящих фигур был видны.
Что случилось?
Девушка откинула одеяло, провела рукой по волосам, только большее взъерошивая их, а не приглаживая и поднялась. Почти сразу она увидела черноволосую девочку, разговаривающую с Джейком. Бьеста и Дориан стояли и смотрели на нее с разными выражениями лиц.
Хельга подошла к алхимику и тронула его за рукав.
- Дориан, а что это за девочка?