Совместно с Сольвейг

- Это чудо, - Элия с интересом поглядывала на женщину-барса. – Разница в том, что в магии обязательно нужно приложить волю и стремление, задающие ей направление, а чудеса случаются сами по себе.
Конечно, с её стороны предлагать Сольвейг задуматься над происходящим именно сейчас, когда у той не было ни физической возможности, ни желания заниматься пространными логическими построениями, выглядело несколько странно. Но, как и все странности Элии, эта имела свои веские причины. Впрочем, в этот раз они лежали на поверхности. Ей хотелось знать, что чувствует оборотница, чтобы понять, где же начался разлад эмоций и мыслей.
Это было важно, потому что далеко не всегда то, что разладилось, можно снова наладить. Порой поначалу маленькая трещинка противоречия растёт день ото дня и приводит к тому, что демоницу более всего раздражало во всех разумных созданиях, независимо от вида, пола, возраста и каких-либо иных особенностей существования, - к непостоянству. Предпосылки у этого явления были разные. К счастью, в большинстве своём искоренимые довольно просто. Но порой случалось иначе и таких людей и нелюдей Лея считала даже хуже лжецов.
Ложь и предательство демоны возвели в ранг искусства, умелый лжец опасен, но всё же по-своему великолепен, словно гениальный актёр, легко манипулирующий эмоциями зрителей. Он делает скучные жизни окружающих частью потрясающей истории и уже за одно это достоин аплодисментов, пусть не от непосредственных участников, но хотя бы от тех, кто сможет оценить размах действа со стороны. А непостоянство характера это всего лишь признак его отсутствия, тут нечем гордиться и нечем восхищаться, да и вообще, лучше держаться подальше от таких никчёмных созданий. Жаль только, что распознать их гораздо сложнее, чем профессиональных обманщиков.
Впрочем, сложно не значит, что невозможно, и в окружении демонов таких мягкотелых, слабохарактерных болванчиков не водилось. Просто потому что невозможно было выжить рядом с ними без надёжного внутреннего стержня. И Сольвейг осталась в поместье семейства де Вер во многом потому, что этот стержень у неё имелся. Хотя у Элии всё ещё имелись некоторые сомнения относительно того, достаточно ли он прочен.
Демоница была слишком горда и, что уж там, до некоторой степени брезглива, чтобы позволить находиться рядом с собой кому-то, кем можно только пользоваться. Исключением из этого правила был разве что Блопус, появившийся при ней в не самые простые времена, да так и оставшийся в доме. Но толпа таких блопусов, даже если те денно и нощно будут петь ей хвалебные песни, Элию ничуть не прельщала. А вот Сольвейг, до сих пор умудрившаяся не потерять себя даже под давлением, которое вольно или невольно оказывали на окружающих все древние и сильные существа, к коим без сомненья следовало причислить и Его Высочество Ноэля, это совсем другое дело.
- Чудеса случаются. Просто падают тебе в руки по каким-то своим, неведомым законам. А уж к добру или к худу, зависит от того, как ты ими распорядишься. – Элия высвободила руку и задумчиво провела по оцарапанной шее. О да, их семейство знало всё о чудесах, о том, как гибнут в одном месте, чтобы начать новую жизнь в другом, о том, как теряют и обретают власть над Империей, о том, как рождаются избранные судьбой… - Вы называете это "Судьба", - припомнила демоница, коснувшись кончиками пальцев оживших и порозовевших губ Сольвейг, приподнялась и поцеловала её.

Говорят, кошки – самые своенравные, свободолюбивые и коварные из всех зверей. И особенно это правдиво по отношению к самым диким из них, обитающих максимально далеко от людей. Говорят, кошки почти не поддаются приручению и дрессировке. И это тоже чистая правда, ибо если на вашем пути встретилась кошка, вдруг ставшая ручной и верной – будьте уверены, дело в чем угодно, но только не в том, что кто-то взял и приказал ей стать такой. Как у всякой медали, обратная сторона имеется и у этой: ничто не может привести кошку к большей беде, чем она сама. Ничто не влияет на нее так сильно, как собственные желания. Никто не получит большей власти над кошкой, чем те, на кого укажет ее мятежная душа.
Возможно, на серьезную оценку ситуации здесь и прямо сейчас Соль и впрямь не была способна. Зато мощная интуитивная составляющая и умение прислушиваться к собственному состоянию никогда не покидали двуликую. Все сводилось к простой "подсказке": не можешь устоять перед искушением - поддайся ему.
- Вы называете это "Судьба".
Северянка удивилась, но ничего не сказала. Судьба, так судьба, ей подойдет любое определение, которым будет довольна леди. Элия закончила объяснение своего видения ситуации самым красноречивым образом, и оборотнице окончательно расхотелось сдерживать то, что  давало знать о себе каждый раз, когда им доводилось оставаться наедине. Сначала поцелуй был мягким, все еще осторожным, но все поменяется одним рывком: пара секунд, и демоница оказывается утянутой прямиком на уже сидящую Сольвейг. Теперь целует не Лея , целуют ее - с жадностью и откровенностью, достойной голодного хищника.  Хватка рук, перемещавшихся от спины к талии и бедрам, была не только крепкой, но и наполненной той же жаждой и любопытством, что и губы. Если графиня пыталась понять, где, в чем средоточие всех нынешних желаний и сомнений кошки, то вот и ответ. В ней, женщине из другого мира.
Разжать руки и отпустить леди оборотницу не заставил даже тяжелый глиняный горшок, влетевший в ее спину. Разве только нехотя оторваться от сладких уст, и впервые взглянуть на демоническую красавицу вот такими - совершенно "пьяными", ярко горящими, почти смеющимися глазами.
- Кажется, нам  все-таки стоит уехать отсюда.

- Пожалуй, - согласилась Лея, проведя кончиком языка, по припухшим от поцелуя губам.
Надо же, сколько переживаний из-за такой малости. А сколько их ещё будет. И "малостей", и переживаний. Уже утром появится ощущение, что всё, случившееся под покровом тьмы, было сном, а после возникнут и другие дилеммы и вопросы. Демоница разделяла хмельную радость Сольвейг, но не так полно, как могла бы. Для оборотницы нынешняя ночь подвела черту, избавила от, наверное, уже порядком поднадоевших мук выбора правильного поведения, слова, взгляда, реакции,  а для Элии всё это только начиналось.
Покойный жрец пугал Сольвейг скорой гибелью и, по большому счёту, был недалёк от истины, но занимать этим голову прямо сейчас категорически не хотелось. Сейчас они соберут вещи и покинут это место, а потом сработает оставленная в тайнике печать. От Шоушенн ничего не останется и призраку и его дурным предзнаменованиям настанет конец, а потом они напишут другое будущее, такое, которое выберут сами.
- Кое-где в лесу ещё лежат сугробы, на человеческих ногах ходить по ним не слишком удобно, а ты совсем не отдохнула, - Элия заботливо погладила плечи Сольвег, предчувствуя, что в одной рубашке та скоро снова начнёт мёрзнуть. – В этот раз ты поедешь верхом, а кошкой побуду я. Можешь считать это маленькой прихотью засидевшейся в седле капризной графини.

То, что демонице казалось малостью, для Соль было вполне весомой проблемой. Ведь как жил этот мир? В нем не особенно приветствовались серьезные мезальянсы. А как  можно рассчитывать на шанс получить хоть немного, хотя бы порцию времени и свободы действий рядом с такой женщиной, когда ты сама - ничем не примечательный оборотень? Северянке совершенно искренне казалось, что она не может быть достаточно интересна древней иномирной гостье. Во всяком случае, не настолько, чтобы допускать… Что-то, подобное случившемуся буквально пару минут назад. Аскарди-хелле находилась на нешуточных внутренних “качелях”: с одной стороны, в красоте и привлекательности Элии было что-то такое, отчего той хотелось не просто обладать, но едва ли не съесть в процессе. Нечто хрупкое, почти виктимное. И с другой стороны… Хрупкое? Виктимное? В сильнейшем маге, страшно сказать, скольки лет от роду? И все это - не считая того, что, по сути, графиня была таким же работодателем оборотницы, как и Ноэль. Никакой человек бы не назвал эту ситуацию нормальной. Но, впрочем… Быть может, леди права? Среди “действующих лиц” и впрямь нет ни одного  человека. Стоит попробовать. Сольвейг уже давно не хотела рискнуть с такой силой и определенностью своего желания, как сейчас.
Между тем, леди заговорила об отъезде в до того странном ключе, какого не ожидала ни одна половина наемницы. Удивление отразилось как в ее взгляде, так и в улыбке.
- Кошкой? Вы можете и такое? Впрочем, о чем это я, разумеется, ваша сущность должна позволять любые превращения. Но… Вы уверены, что готовы к продолжению пути в звериной “маске”? Моя утомленность несущественна, к тому же, я привычна к любым походным и погодным условиям.
Конечно, она не собиралась мешать Лее, если та уверена в своей задумке. Но идея была, действительно, необычна. Экие они, эти демоны… Затейники.

- Ну… я хочу попробовать, - полушутя заверила её Элия и тут же посерьёзнела, даже немного нахмурившись. – Почему ты постоянно списываешь себя со счетов?.. Свои интересы, свои вкусы, своё состояние. Готовность пожертвовать ими ради другого это важно и значимо. И она делает этого другого тоже важным и значимым. А ты говоришь об этом, как о какой-то мелочи. Ты – сокровище. Не обесценивай себя. Ведь тебе же известно, как это приятно, обладать сокровищем.
Демоница соскользнула с коленей Сольвейг и потянулась, пытаясь представить себя кошкой. Обычно она изменяла свойства своего тела, не меняя формы или просто не задумываясь о ней, но это не должно быть сложнее, чем изменить цвет волос или размер носа. Надо только подобрать что-нибудь подходящее и примерить этот образ на себя.

Сольвейг пребывала в полнейшей растерянности от услышанного. Нет, насчет звериного облика как раз все было понятно: действительно, изволит леди так развлечься - пожалуйста. До Нового Олата уже не так далеко, самая трудная часть пути, в сущности, осталась позади. Абсолютно непонятной была странная сентенция про… Хм… Жертвы и сокровище.
- Сдается мне, я ничего не понимаю не только в демонической магии, но и в демоническом юморе.
Оборотница улыбнулась, но как-то робко, и уж что-что, а робость на ее лице отображалась крайне редко. Элии, однако же, удалось и это.
- Но все это и правда мелочи. С моим состоянием уже все в порядке, и вообще... Сокровище среди нас одно, и брат этого сокровища оторвет мне голову, если в нашем путешествии что-то пойдет не так и это хоть как-нибудь отразится на вас. Мой комфорт обязан ничего не значить.
Лея играючи легко ускользнула в сторону, что кошка восприняла с легким сожалением. Зато теперь можно было наблюдать за тем, как она потягивается - открыто, не задумываясь о том, как это выглядит со стороны.

Демоница покачала головой, так ничего больше и не сказав. Сольвейг была настолько исполнительной и правильной, что пора было причислять это к вредным привычкам. К вредным для обладательницы, разумеется.
Превращение происходило очень просто, но в связи с отсутствием практики и очень медленно, а началось оно почему-то с глаз. Их внутренний бледно-голубой свет сделался ярче, разлился под кожей, облик Элии стал полупрозрачным, туманным и перетёк в четвероногий силуэт, ещё некоторое время будто раздумывавший, какую именно форму ему следует принять. Потом сияние померкло и вместо женщины на полу появилась пушистая чёрная кошка.
Наверное, сказался недостаток общения с дикими хищниками, но кошка вышла совершенно обычная. Ну, может быть, немного крупнее привычных деревенских, но встретишь такую на улице и сроду не подумаешь, что это может быть демон. Элия сделала несколько шагов, запуталась в лапах и уселась на пол. Следующая попытка оказалась более удачной. Кошка не только прошлась по комнате, но и после недолгих раздумий довольно ловко запрыгнула на сооружённую Сольвейг лежанку. Подняла трубой большущий, явно подсмотренный у пятнистой родственницы хвост и с лёгким недоумением изрекла:
- Мяу…

Отредактировано Элия де Вер (Пятница, 17 мая, 2019г. 19:31:44)