[nic]Туаныш[/nic][sta]Уединённое место[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/965068.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]В один миг гвардеец смог обогнать попытавшихся сбежать немёртвых и преградить им путь к отступлению в глубины крипты. Скелеты не могли тягаться в скорости с тёмным и вот двое из них уже покалечены. Противник, державший в лапах шлем Д`Альтора, лишился правой ноги, а противник, вооружённый копьём, остался без левой. И собрались они уже завалиться на бок, чтобы упасть в беспомощности, но император того им не позволил. Его следующий удар обрушился на противников до того, как они коснулись земли. Палаши Скорпиона рассекли супостатов каждого на две половинки и те попросту рассыпались по косточкам.
[indent=0.7,0.7]В тишине подземелья раздались звуки падения не только костей, но и двух предметов. Ударившись о мощёный серым камнем пол, Лик непоколебимого и Копьё героя теперь просто лежали в ожидании того, что кто-нибудь их подберёт. И этим кем-то вполне мог стать Вэлве, ведь более никто не смел ему в том чинить препятствий. Из всех противников, что вышли против шайя, остался лишь один, да и тот развернулся и поковылял прочь, гонимый силой артефакта. Впрочем, особенно бежать скелету было и некуда, поэтому он лишь старался ретироваться в самый дальний угол помещения, минуя и оставляя без внимания даже беспомощную жертву в виде Ричарда.

[indent=0.7,0.7]Непоправимое свершилось и жизнь старика хаанца всё-таки оборвалась. Будучи не в состоянии защититься от летевших в него птиц, ему оставалось лишь попытаться закрыть рукой лицо, но и это не помогло. На огромной скорости крылатые спикировали на старшего из выживших, да врезались в него так, что того даже подбросило от настила на добрый локоть. Зрелище было ужасным. Своими острыми клювами птицы пробивали плоть мужчины, пронизывали его насквозь, вырывая клоки мяса, кожи и ломая кости. Истошный крик боли быстро прекратился и сменился победным «Кар-р-р!!!». Но случившееся не остановило пернатых и те, вновь замахав крыльями, полетели прочь, набирая скорость. Они удалялись от путешественников, возможно унося с собой и душу одного из них.
[indent=0.7,0.7]Капли крови старика попали и на светлое личико спасённой девочки, которая, от увиденного, была в шоке. Через глаза в её сознании навсегда отпечатается этот случай.
[indent=0.7,0.7]Кинжалы Сильдена пустились в смертоносный танец, встречая тех из птиц, что налетели на него. Ловкие и отточенные движения тёмного позволили ему разделаться с противниками максимально быстро, да так, что под его ногами уже через пару секунд образовалась целая горка из нарезанных по частям тел мёртвых пернатых. Некоторые из этих частей всё ещё пытались двигаться, машинально подчиняясь той воле, что повиливала ими. Но теперь эти уже не представляют опасности.
[indent=0.7,0.7]Ита же в свою очередь нисколько не уступала ненастоящей близняшке, так же встретив стаю нападавших сталью своего оружия. Коль немёртвые могли бы пожалеть о своём поступке, они бы так и сделали. Зелёные огоньки в глазах воскрешённых медленно угасали под ногами эллендиарской рабыни.

[indent=0.7,0.7]Исцелённый погиб в пожарище общинного дома. Теперь погиб и старик смертью болезненной и страшной. Кто станет следующим? Быть может, то будет белокурая Ани? Или кто-то из пришлых? А может хаанка? Женщина, что лежала без сознания, наконец зашевелилась. Возможно, она приходила в себя, наконец набравшись сил. А возможно…

[nic]Туаныш[/nic][sta]Уединённое место[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/965068.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]

Сцена третья — знакомство со Злом

[indent=0.7,0.7]Белокурая девочка стояла в ступоре, всё ещё будучи в шоке от увиденной страшной и кровавой кончины старика. Лошади же снова успокаивались, пусть и медленно. Однако они так и норовили поскорее двинуться дальше, потому как ветер опять усиливался и становилось очевидно, что лютый буран возвращается, дабы опять накрыть собой Туаныш. Времени до того, как непогода вновь начнёт лютовать, оставалось совсем чуть-чуть. Путникам следовало найти новое укрытие, если они не хотели встретить ярость стихии на открытом пространстве.
[indent=0.7,0.7]На мгновение могло показаться, что злоключения живых ограничатся одной лишь снежной бурей. На мгновение могло показаться, что им больше не грозит неведомая сила, поднимающая мертвецов. На мгновение... И если так, то ложное впечатление разбилось спустя пару-тройку минут после того, как оказалась повержена последняя птица.
[indent=0.7,0.7]Беззвучно, но ощутимо, со стороны лесной посадки по всей окрестности разнеслась волна энергии, от которой у путников даже заложило уши. А вместе с тем ночное небо над деревней на пару секунд окрасилось в зелёный. Точно такой же зелёный, какой был в глазах немёртвых.

[indent=0.7,0.7]Весь прогресс в успокоении копытных животин испарился. Они чувствовали, что что-то грядёт. Что-то идёт. И это что-то явно не собиралось останавливаться в желании умертвить всех живых и окончательно превратить Туаныш в царство смерти, где жизни как таковой не будет места.
[indent=0.7,0.7]Стоило только зелёному небу снова стать чернильно-чёрным, как в окнах всех оставшихся деревенских домов засветилось то зелёное свечение. Причиной тому стал яркий неестественный огонь, загоревшийся в печах, на подсвечниках и в лампадах. Его пламя горело, но едва ли грело. Да и топливо своё почти не поглощало.
— Нет! - испуганно воскликнула Ани, увидев произошедшие изменения в окружении, а после этого, прямо по снегу, бросилась прочь, не взирая ни на что и ни на кого. В её глазах можно было легко различить ужас и отчаяние. И они были чем-то большим, чем просто страхи маленькой девочки перед неизвестным.

[nic]Туаныш[/nic][sta]Уединённое место[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/965068.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]Сложно ль то было или нет, но совместными усилиями любвеобильный мужчина и гвардеец смогли выбраться на поверхность и при этом даже ничего не обрушили и не сломали. Морозный воздух вновь обволакивал их и стремился пробраться под одежды, дабы подарить озноб и оповестить о том, что зима за время их пребывания в подвале церкви никуда не делась. Более того - небо подавало им вполне однозначный сигнал о том, что буран готов вот-вот вернуться и вновь обрушить на них силу стихии.
[indent=0.7,0.7]А вот сопровождавший их одноглазый местный житель куда-то пропал, но не сказать, что бесследно. Алое пятно на белом снегу и такие же брызги вокруг, а также "помятый" снег, как от падения тела взрослого человеческого мужчины, могли даровать некоторую ясность о произошедшем. Следы вели на север - в лесопосадку. Силуэт одноглазого можно было различить где-то там, на пол пути до древесного рубежа. Тот просто стоял на месте, изредка покачиваясь, словно сам был деревом, которое треплет недружелюбный ветер. Но разглядеть что-то более детально мешала ночная темнота вкупе с порядочной дистанцией.
[indent=0.7,0.7]Впрочем, Джерман и Ричард сейчас были способны рассмотреть кое-что другое. Кое-что, что было куда ближе. Кое-что, что приближалось к ним в этот самый момент по пути, освещаемом зелёными огнями окон деревенских домов.

[indent=0.7,0.7]Утихомирить попытавшуюся убежать Ани не представляло для эллендиарцев особого труда. Она была всего-лишь ребёнком. Напуганным, поддавшимся панике и страху. И теперь, будучи снова на лошади и под присмотром Дорринэля, светловолосая походила на сжатый комок, не смевший пошевелиться лишний раз. Полная противоположность другой человеческой особи, сопровождавшей колонну в сторону церкви. Хаанка оставалась на волокушах и с них бегло осматривала удаляющееся поле недавнего сражения с крылатой армией немёртвых. Она всё поняла. Поняла, что осталась одна, а незнакомцы, что взялись защищать их, - последних выживших из Туаныш, - не сдержали своего обещания. А, возможно, и приложили руку к свершившемуся горю, пусть и не напрямую. Мысли женщины были омрачены бесконечными смертями и страданиями. И средь них начала зарождаться тёмная идея. Слабость отступала с каждой секундой и тяжёлый взгляд хаанки теперь блуждал от Сильдена к его рабыне и обратно, а её кулаки то и дело сжимались и разжимались. Неестественный свет в окнах домов, казалось, нисколько не волновал местную жительницу.
[indent=0.7,0.7]Следуя уже проторенному опальным аристократом пути, путешественники двигались в сторону церкви так быстро, как это только было для них возможно. К их счастью и вопреки дурным ожиданиям, ни единой неприятности с ними не приключилось. Им удалось обойти всё то дурное, что таилось под белой толщей снега. И вот, спустя небольшой промежуток времени, за который снова успели успокоиться лошади, группа воссоединилась. Ненастоящие близняшки подъезжали к развалинам церкви, возле которой их ожидали Д'Альтор и О'Доннели.

[nic]Туаныш[/nic][sta]Уединённое место[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/965068.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]Путешественники и оставшиеся выжившие нашли новое укрытие в подвале разрушенной церкви. Лошади покинули их и с тревожным ржанием быстрым галопом помчались прочь, рассекая снег. Пока ещё оставалась недосказанность об их участи и судьбе, но всё же, если кто и переживёт оставшуюся часть ночи, а потом озаботится поисками копытных, то сможет он или она обнаружить, что жизнь животин была оборвана суровыми последствиями лютой непогоды. Звериной скорости и прыти не хватит на то, чтобы успеть убежать или найти подходящее укрытие. Такова их незавидная и печальная доля. Как и многих других существ, что оказались в досягаемости Зла из Туаныш.
[indent=0.7,0.7]Снаружи уже снова грозно завывал беспощадный ветер. Снег валил и часть его засыпалась в дыру-проход, через которую вниз так же пробирался и морозный воздух. Медленно, но верно, температура в подвале опускалась, что чувствовали своей собственной кожей все, кроме Вэлве. Однако, холод был не самой главной проблемой попавших в затруднительную ситуацию персон. Потолок над головой издавал вполне недвусмысленные звуки, когда очередной мощный порыв стихии резвился сверху. О'Доннели и Д'Альтор были правы - здесь не дует и стены крепкие. Но вот то, что над стенами... Впрочем, ненастоящая близняшка уделила этой проблеме должное внимание. Найти слабину в прогнивших подпорках не составило для Дорринэля большого труда, а местный мусор, собранное снаряжение и немного изобретательности в своей совокупности сложились в уверенность в том, что группу не завалит обломками разрушенной постройки. Хотя бы ближайшие пару часов. Но рассчитывать на что-то большее вряд ли стоило.
[indent=0.7,0.7]Спасённая девочка едва заметно дрожала, свернувшись маленьким комочком в углу подвала. Её большие голубые глаза смотрели на Итильену и настоящая близняшка могла увидеть в этих двух озерцах страх, отчаяние и... Что-то ещё. Что-то такое призрачно-знакомое. Возможно, именно это видела Воробушек в глазах некоторых из эллендиарских рабов. Тех из них, что ещё не смирились со своей новой участью и ролью.
— Видела, - произнесла в ответ Ани тоненьким голоском, стараясь не сорваться снова на плачь. Она и так уже сегодня много плакала, - Это его свет. Того, кто приходит из темноты и уводит с собой в плохое место, где все кричат. Они кричат и кричат и...
[indent=0.7,0.7]Вдруг светловолосая посерьёзнела в лице и даже на короткое мгновение прекратила дрожать.
— Ты ведь тоже слышишь их? - задала она вопрос тихим-притихим шёпотом. Так, чтобы только присевшая рядом рабыня слышала эти слова.
[indent=0.7,0.7]Всё это время хаанка сохраняла отстранённость и молчание, покуда в её голове не созрело нечто. Она наконец решилась. Время настало. Крики вокруг неё стихли, словно бы теперь стали невидимыми зрителями, застывшими в ожидании кульминационного момента развернувшегося спектакля.
— Сіз бізге көмектесуіңіз керек еді. * - глухим и подавленным голосом обратилась она к опальному аристократу и императору, глядя то на одного, то на другого, одним лишь взглядом обвиняя пришлых во всём, что случилось, - Біз сендік. Біз сені үйімізге кіргіздік. *
— Бірақ сен бізге тез өлім мен азап әкелдің. * - голос женщины становился всё грубее и грубее, пока не изменился до неузнаваемости. Пока не...
— Вы привели к нам мелкую мерзавку и тем самым обрекли на бесконечные, неописуемые страдания! Он придёт за ней! Он заберёт её! А вместе с ней и вас! Вас всех!!! - резким жестом руки местная обвела всех путешественников и в то же самое время радужка её глаз начала... Зеленеть?
— И я буду наслаждаться вашими криками! Вашей агонией!!! Я-а-а-а-а!!!
[indent=0.7,0.7]Резкое движение, отчётливо слышимый на весь подвал хруст позвонков и вот уже хаанка падает на холодный каменный пол с неестественно развёрнутой на сто восемьдесят градусов шеей. Но даже после этого её голос стих не сразу. Ещё несколько секунд она издавала жуткое подобие хохота, заставившее спасённую девочку отвернуться и закрыть уши ладошками. Причины для смеха имелись и скоро собравшиеся сами поймут их. Ведь Нантиль тоже была права - злая сила поднимает в виде нежити всё, до чего доберётся. А их укрытие от непогоды находилось прямо под церковью. Той самой церковью, возле которой хоронили трупы со всех окрестных деревень.

[nic]Коллектор[/nic][sta][/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/128740.png[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]Обстановка в подвале становилась всё напряжённее. Недоверие пока ещё живых находилось лишь в шаге от того, чтобы перерасти в агрессию и привести к кровавому насилию. Но не друг о друге стоило беспокоиться незадачливым путешественникам, о нет. Ведь он наконец-то пришёл, чтобы забрать своё. Он пришёл, чтобы пополнить свою коллекцию.
— Он здесь, - обречённым голосом произнесла Ани, перед этим встрепенувшись и схватившись своими маленькими ручками за края одежды Итильены, словно бы та могла каким-то образом спасти её и защитить от грядущего.
[indent=0.7,0.7]Уйти глубже, как того советовала Нантиль, никто не успел, ведь буквально в следующую же секунду через дыру в потолке упало что-то. Большой клубок тёмно-серого рваного тряпья с тихим звуком приземлился на каменный пол церковного подвала, а вслед за ним в подземное помещение спрыгнул пяток оживлённых скелетов с зелёными огоньками в пустых глазницах. Вэлве уже видел таковых совсем недавно. Но вот другого гвардеец ещё не встречал.
[indent=0.7,0.7]Скелеты встали вокруг кучи тряпья, словно немёртвая стража, охраняющая своего замогильного повелителя и готовая защищать его любой ценой. И в то же самое время он восставал, являл себя пред ликами неместных. Тёмно-серая ткань вдруг стала плащом с капюшоном, под которым скрывалось нечто, казалось, не принадлежащее миру живых. Мягкое зеленоватое свечение исходило от хищного клыкастого черепа, покрытого плотью, но плоть та будто бы была нематериальной, эфирной. Но куда страшнее был не лик неведомого существа, а его тело. Ведь пока ещё живые могли разглядеть под плотной рваной тканью то, как лица умерших и пленённых Злом из Туаныш существ проступали через его призрачную кожу. Они появлялись, корчились в ужасающей агонии, беззвучно кричали в муках и испытывали такие страдания, какие невозможно было описать ни на одном языке живых. Ведь у живых просто не имелось таких слов. Лица пропадали, на их месте появлялись другие. Или те же? Сколько же душ поглотило это существо? Сколь много их собрал Коллектор?
[indent=0.7,0.7]Повелитель нежити лишь мазнул взглядом по ненастоящей близняшке, но и этого хватило для того, чтобы та почувствовала, как недавно приобретëнные ожоги от собственной же алхимии начали жечь с новой силой, вгрызаясь ещё глубже в еë плоть. А затем взгляд существа обвëл и остальных, но остановился на Воробушке, за которой пряталась спасëнная светловолосая. Всë было понятно без слов. Коллектор собирался забрать ребëнка.
[indent=0.7,0.7]Тëмно-серый плащ всколыхнулся и рабыня почувствовала, как каменная кладка под еë ногами явственно завибрировала, а уже в следующую секунду камни резво взлетели вверх, выталкиваемые мощным толчком прочнейших костяных шипов, что должны были проткнуть эллендиарку насквозь, словно насаживая еë на пику. Битва за выживание началась.
[player][{n:"And the Collector appeared",u:"https://dl.dropboxusercontent.com/s/1q1iyfpin45poek/And%20the%20Collector%20appeared.mp3",c:""}][/player]