[indent=0.7,0.7]По большому счёту, свои иллюзии Ита могла бы развеять, но... она не была уверена, что капризный дух согласится создавать их заново. В крайнем случае придётся придумывать что-то другое, а то и вовсе остаться без поддержки. А она сейчас была не в том состоянии, чтобы пренебрегать какой угодно поддержкой. Так что девочкам суждено было остаться и какое-то время сопровождать отряд. Благополучно доведя воплощённых прислужниц до безопасного места, воительница перевела взгляд вниз и встретилась взглядом с цепляющейся за её одежду девочкой.
[indent=0.7,0.7]- Кажется, в ближайшее время никто никуда не побежит, - бледно улыбнулась она. - Но даже если бы мы могли сбежать - мы не бросили бы тебя здесь, - вот уж кто был абсолютно уверен в своих словах. Похоже, Ите было уже неважно, кто эта девочка на самом деле. Она, похоже, ошиблась по поводу способностей малышки к некромантии. А если и нет - то та явно не контролирует процесс, а значит, ничем не поможет. Но это ведь не повод бросать ребёнка в такой ситуации?
[indent=0.7,0.7]Прежде, чем весь отряд смог отправиться дальше, близняшкам пришлось заняться обработкой ран, в чём немало помогла Нантиль с её алхимией. Перевязав ногу Судзумэ, они обнаружили, что Ричард тоже пострадал, отбиваясь от нежити. Но много времени это не заняло, как и последующие сборы, и теперь та из иллюзорных девушек, что была похожа на обеих близняшек, двигалась во главе отряда, предшествуемая парящим огоньком и прикрываемая ненастоящей близняшкой, держащей наготове духовую трубку с покрытыми составом против нежити дротиками. Вторую воплощённую иллюзию Ита беззастенчиво использовала в качестве опоры, ведь ходить ей было всё ещё больно, несмотря на действие алхимии, заметно притупившей ощущения. Свободной рукой она держала за руку девочку-найдёныша.
[indent=0.7,0.7]- Давно он тебя преследует? Ну, коллекционер этот, - вопрос прозвучал нейтрально. Будто она спрашивала об этом просто так, чтобы не молчать. Из присутствующих разве что Дорри знал о том, что Ита не стала бы болтать попусту. Раз уж она открыла рот - значит, хочет добиться каких-то своих целей. - Можешь что-нибудь рассказать о нём? Возможно, это поможет нам защитить тебя и спастись самим.

Отредактировано Итильена (Вторник, 20 июня, 2023г. 14:57:51)

Ричард замыкал их маленький отряд. Сжав в ладони рукоять смазанного ядом фамильного клинка он старался контролировать окружающую их обстановку, готовый в любой момент отразить угрозу. Укушенная рука слегка зудела, то ли от полученной царапины, то ли от порошков и примочек второй близняшки, настоявшей с сестрой на том, что раны нужно обязательно обработать. Ну, он и не стал с ними спорить, хотят немного побыть лекарями, пусть. И им приятно, и ему только польза.
Ричард молча шагал за девушками и ребёнком и невольно прислушивался к разговору Судзуме с Ани. Воительница видимо пыталась разговорить малышку, надеясь, что она ключ к их спасению, и авантюрист склонен был с ней согласиться. Для чего-то же тварь гоняется за ней. – ...Чем больше он пленял, тем более страшным становился. Он отнимает силы у других и... Других было очень много. Они всё ещё там, в его месте. И им очень больно, но они не могут противиться ему. И если он заберёт ещё и вас...
В голове Рича словно что-то щёлкнуло. Сила, ему нужна её сила. Что-то девчонка умеет такое, обладает чем-то таким, что сделает этого Коллекционера душ ещё сильнее. Возможно, она и сама не подозревает о своих способностях, но уж он точно о них осведомлён.
- Ани, скажи, - вмешался в беседу своих спутниц авантюрист, - когда мы отсюда выберемся, куда бы ты хотела уехать? Ты помнишь, где живут остальные твои близкие?
Я, вот например, собираюсь сесть на большой торговый корабль в Вермилоне, и отправиться домой. Мой замок находится в суровой, но прекрасной стране. Там горы поднимаются до самых небес, и их вершины кутаются в густые тучи. А в этих горах живут могучие драконы.
Ричард умолк, давая девочке усвоить полученную информацию, а затем обошёл своих спутниц и встал перед малышкой на одно колено, чуть склонив голову он прижал руку к своей груди, но при этом продолжая зорко поглядывать по сторонам.
- Позволь, о прекрасная принцесса стать твоим рыцарем и защитником, спасти от дракона и вернуть тебя в родной замок.
Авантюрист взял своими сильными пальцами хрупкую ручку и прижался к ней губами, словно перед ним была благородная дама и лишь после этого встал на ноги и занял снова свою позицию замыкающего.
- Ани, а ты знаешь, что в сказках принцессы всегда обладают какими нибудь удивительными талантами. Одна принцесса умела так красиво петь, что всех очаровывала и заставляла в себя влюбляться. Другая принцесса лучше всех умела танцевать. А третья принцесса умела повелевать животными и птицами. Ани, а что ты умеешь и любишь делать лучше всего?
- Кстати, я много путешествовал по миру, но там, где я был, не слышал никогда об этом волшебнике, а мне так хочется побывать и там. Расскажешь, где это?

[indent=0.7,0.7]Дорри тоже успел увидеть тянущиеся к Джерману бесплотные руки. Он не знал точно, какой вред причинят они Императору, но в самом факте его причинения был абсолютно уверен. И всё же он не попытался вернуться и помочь повелителю тёмных эльфов. Тому было множество причин. Начиная от непреодолимости баррикады и заканчивая... да пожалуй, тем фактом, что дроу сейчас был бы не прочь увидеть Вулкхорова Избранника мёртвым. Да, если Джерман погибнет, у них могут возникнуть проблемы в виде этой жуткой нежити. Наверняка ведь попытается их догнать. Но Дорринэль именно для того и шествует впереди отряда! Что бы там впереди ни обнаружилось - оно наверняка не такое страшное, как то, что может догнать их сзади. Всегда есть шанс, что поглотитель душ удовлетворится остальным отрядом и позволит Дорри затаиться. А если уж Джерман всё же одержит верх над ним и прорубит баррикаду в поисках облюбованной им игрушки, в роли которой сегодня выступала мелкая человечка - так всегда можно сказать, что они искали другой выход, дабы прийти ему на помощь. Тем более что другой выход может и впрямь существовать. Вот только при его нахождении Сильден предпочёл бы бежать отсюда как можно дальше. Если Ити будет противиться такой идее - он ей просто прикажет. Он не мог себе представить ситуацию, в которой верная рабыня его приказу не последовала бы.
[indent=0.7,0.7]А та тем временем благосклонно прислушивалась к болтовне Ричарда. Бродяга явно подхватил её игру и пытался выжать из таинственной девочки хоть какую-то информацию. Судзумэ не мешала ему и не пыталась устроить малышке перекрёстный допрос. Вряд ли это принесло бы какую-то пользу в общении с напуганным ребёнком. (Хотя порой она сомневалась, что Ани действительно ребёнок, ведь из её рассказа выходило, что она знала волшебника действительно давно, когда-то, когда он ещё был добрым.) В любом случае, сейчас ей было сложно сосредоточиться одновременно на истории Аниелы и управлении воплощёнными иллюзиями. Поэтому в болтовню Рича она не вмешивалась, предпочтя сосредоточиться на мешающем ей факторе: боли, вгрызающейся в её ногу при каждом шаге. Победить её было не так уж и сложно, всего лишь сосредоточиться на ней - и на дыхании. Не самый хитрый навык из тех, которым её учила Тсубамэ, всего лишь требующий внимательности к своему телу.

Отредактировано Итильена (Воскресенье, 25 июня, 2023г. 03:18:34)

Рефлексы не подвели авантюриста и теперь. И едва только раздался грохот от разлетающегося во все стороны ( и в их сторону в том числе) завала из обломков камней и мусора, он рванулся вперёд, прикрывая собой тоненькую фигурку девочки. Обхватил её руками, крепко прижимая к своей груди. Кажется один из осколков всё же добрался до него, но защищённая акетоном спина выдержала удар. Лишь глубокая прореха говорила о том, что всё же его что-то задело. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, кто к ним прорывался. Тварь не остановится в своём желании забрать девочку, и ей для этого нужна армия мёртвых, которым сейчас освободила дорогу.
- Послушай меня, Ани, - Ричард развернул девочку к себе лицом и всмотрелся в её необычные глазки, нежно улыбнулся и торопливо заговорил:
- Ты гораздо лучше всех принцесс вместе взятых. Ты умеешь любить и быть доброй, и это твой главный талант. Ты лучше нас. Твой свет и твоя доброта даже сильнее этого злого волшебника. Ани, не бойся его, а просто пожалей заблудшую во тьме душу и освети ему путь. Пожалей все те души, которые томятся сейчас в плену.
Ричард на мгновение обернулся, увидев медленно пробиравшегося к ним Коллектора. И вновь обратился к девочке.
- Я бы очень хотел, чтобы ты стала моей дочерью. Моим путеводным лучиком. Моей маленькой принцессой, - он снял с шеи цепочку на котором сверкал небольшой медальон с фамильным гербом, надел его на малышку и поцеловал её в светлый лобик. - Ничего не бойся, мы не позволим тебя больше никому обидеть.
А затем он встал, загораживая собой девочку и женщин. В его движениях появилась решительность хищника, готового сразиться со всем миром за своего детёныша. Плащ, обёрнутый вокруг левой руки упал на усыпанный мусором пол, уступая кинжалу место в ладони. Правой же рукой авантюрист крепче сжал рукоять меча, до побелевших костяшек. До скрипа кожи, которой она была обёрнута, и сделал шаг в сторону мёртвого воинства, готовый биться до последнего вздоха. Прекрасно осознавая, что эта битва для него наверняка станет последней.

[indent=0.7,0.7]Дорри всегда был реалистом. Терять верную рабыню было жаль, но в сложившейся ситуации он не мог ей ничем помочь. Предлагая девушке умереть за него, он не думал, что всё обернётся настолько буквально. Но она выполнила свой долг, отвлекала противника на себя так долго, как могла. Хотя возможно, не только она. Крест, вроде бы, сработал, но не прогнал нежить, лишь заставил не обращать внимания на дроу. Надолго ли? Эльф выудил из внутреннего кармана куртки второй священный символ и присоединил его к уже горящему в надежде, что это даст ему дополнительный запас времени.
[indent=0.7,0.7]Горящая шкатулка осталась на полу. Ненастоящая близняшка тенью метнулась к приоткрытому саркофагу, мельком заглянула внутрь и забралась в щель ногами вперёд. Костей внутри не оказалось: видимо, это было одно из покинутых нежитью захоронений. Места было вполне достаточно, чтобы расположиться с удобством. Запах тлена присутствовал, но был вполне терпимым. Вот разве что крышку задвинуть Дорри не решился: возможно, сил на это у него бы хватило, но он не хотел привлекать к себе внимание лишними звуками.
[indent=0.7,0.7]Тёмный скрестил на груди руки с зажатыми в них кинжалами и замер в ожидании. В ожидании того, что укрытие окажется недостаточно надёжным. Того, что этот саркофаг станет для него могилой, и он вскоре присоединиться к своей отважной служанке в мире мёртвых. В надежде, что этого не произойдёт. Сильден, едва дыша, следил за перемещающимися по стенам и потолку зелёными отсветами, прислушивался к доносящимся звукам. Стук его сердца, казалось, был слышен не то, что в подземелье - даже снаружи. Секунды и минуты ожидания казались вечностью...

[indent=0.7,0.7]Когда всё утихло гвардеец спрыгнул в провал подземелья.
[indent=0.7,0.7]Зачем он вернулся? Сейчас наверняка он сам бы не смог ответить. Проверить жив ли тот, кого он считал "другом"? Для империи, магистр стражи скорпиона был мёртв. А раз так было "для империи" - то и для него сгодится. Пока.
[indent=0.7,0.7]Трупы, только недавно стремившиеся убивать лежали на земле без единого движения.
[indent=0.7,0.7]Эта история для многих стала финалом. Но она еще не закончена.
[indent=0.7,0.7]Опираясь на копьё он стоял на груде развалин по которым он выбрался в момент помутнения, когда дураку приспичило обвалить потолок ему на голову. Стоял спокойно и уверено. Стоял на пути к свободе от гнетущих стен крипты. Так, что мимо него было не пройти.
- Здесь тихо! Вылезайте! - он видел выживших, благо шлем, а если точнее его магия, позволяли.
[indent=0.7,0.7]Привычный тон гвардейца, вечно отдающего распоряжения был всё таким же властным. Сегодня они проиграли, но вроде как все остались живы. Не видел он только девчонку. Однако сейчас, холодно глядя на эту ситуацию император понимал, что виной всему была она. Или он, когда решил ее спасти. Или человек? Когда сумел уговорить его на это, и убедил отправиться за ней в буран.

[indent=0.7,0.7]- Мне не нужна помощь, - Нантиль появилась из прохода вслед за Ричем. Она успела выбраться из саркофага и подобрать свою сумку. Если ей и было стыдно за свою слабость, заставившую её бросить сестру на произвол судьбы и спасать свою жизнь - по ней это было незаметно. Волновала ли её вообще судьба сестры? Она время от времени поглядывала на девушку на руках авантюриста, так что скорее да, чем нет. По крайней мере, девушка не пыталась закатить истерику и как-то помешать спасению бессознательной Судзумэ, и так ли уж сейчас важно, было это последствием сдержанности и проявлением доверия к соратнику или равнодушия?
[indent=0.7,0.7]- Эта тварь забрала девочку, - доложила она ожидающему их Велвэ. - И... - она снова глянула на сестру, - боюсь, мы не сможем вас сопровождать, если вы захотите покинуть деревню прямо сейчас. Су нужно время на восстановление.