- Ну что ж… - Диметрио первым решился нарушить наступившую тишину. – Чего-нибудь такого я и ожидал, когда узнал про предлагаемый вами щедрый гонорар за работу. – он весело усмехнулся и заерзал на земле устраиваясь по удобней. Не вышло, лишь штаны запачкал.

– Болото – не самое трудное препятствие. Нужно идти колонной друг за другом, стараясь наступать на следы впереди идущего, тогда опасность вступить, куда не надо, будет минимальна… Что же на счет животных: веди себя как можно тише и незаметнее – и они тебя попросту не заметят. Тоже самое и в самом Храме. Хобгоблины уже много раз пытались взять его нахрапом – и каждый раз проваливались, значит, нам нужно действовать скрытно, стараясь не ввязываться в случайные стычки со стражами. – Орлеон выразительно посмотрел на Пантелея, который показался ему наиболее несдержанным.

- Осталось лишь выбрать боевой порядок. Нас всего шестеро и мы не можем позволить себе случайные жертвы. Так, как по болоту придется идти гуськом, то начинать и заканчивать колону должны наиболее опытные воины, а посредине будут находиться самые уязвимые члены нашей команды… - на этот раз под пытливый взгляд попали девушки. Две ассистентки Дориана не выглядели достаточно искушенными в битвах. Другое дело та мокрая наемница – вполне возможно, что от неё будет толк. - Скорее всего та же ситуация будет подстерегать нас и в коридорах Храма, в если повезет, то нам получиться встать в коридоре по двое… ну, в лучшем случае по трое. – Диметрио поднялся на ноги и отряхнул штаны и плащ от грязи.

- Ну что ж, босс, вы лучше знаете, на что каждый из нас способен. Я могу обеспечить вам надежную поддержку в магическом плане и вполне-таки приличную помощь в делах, где требуется точность и скрытность. В случае чего я вполне эффективно могу сражаться с одним противником, в крайнем случае с двумя, но не более. Думаю, вы найдете моим способностям правильное приминение. Теперь если вы не против, я откланяюсь, займусь экипировкой. – Орлеон прошел в соседнюю комнату, где временно был организован общий склад, достал из своей сумки легкую кожаную броню и принялся в неё облачаться.

Хельга слушала рассказ Дориана молча, оценивая каждое сказанное слово. То что безбидный на первый взгляд поход оборачивался если не вылазкой за шиворот злого бога, то проходом в его храм точно. На несколько мгновений рассказа алхимика девушке даже стало страшно, но справедливо напомнить себе, что на тот свет всегда успеем, а этот лежачих не любит, она позволила себе высказаться.
- Ну что же, значит первая главна задача дойти до храма без потерь и происшествий... Я в общем согласна с Диметрио, но вот недооценивать болота не надо. В нем водятся весьма малоаппетитные существа с большим аппетитом, которые достаточно разумны, чтобы нападать и на лучших воинов. - Девушка задумалась. - Одна из их тактик снимать идущего последним, сделав это незаметно и тихо. Так что в пути по болоту назад лучше поставить война посильнее. - Хельга взяла в руки веточку и задумчиво стала чертить ей по земле. -  А лучше двоих... Вперед я бы поставила либо Диметрио либо Шеру. Мы с Вероникой, согласна, скорее всего самые уязвимые в нашей команде, но ни она ни я обузой становится не желаем.
Девушка "полюбовалась" а скетелообразного помощника сестра алхимика и вздохнула.
- У меня очень тонкий слух и хорошо развито чувство опасности, к тому же судьба позволила мне обоготиться одинм артефактом. - Она закатала рукав рубашки и показала присутствующий деревяный браслет со звездой. - Он предупреждаем оп опасности.  Поэтому сразу предупреждаю, если я внезапно остановлюсь и скажу стоять всем и или наоборот бежать как можно быстрее - не списывать все на женскую истерику.  Так же у нас с Дорианом  довольно большой запас лечебных трав и зелий, ну и плюс пара травок весьма... разрывного свойства.

Отредактировано Хельга (Четверг, 13 августа, 2009г. 10:09:42)

У Хельги вопросов не было, так что она поднялась.
- Кстати насчет домика не обольщайтесь. Мы его осмотрели и так не пришли к выводу, что приятнее, спать там на кроватях или на улице на земле. - Хельга кивнула всем. - Доброй ночи, господа, дамы.
Она подошла к "домику", но внутрь заходить не стала, - сняла куртку и уселась поверх нее на землю. Спать пока не хотелось, снаряжения как такового у нее не было, а вот обдумать завтрешний день стоило.
Несколько лечебных зелий и настоев она, пожалуй, понесет в сумке на поясе, разрыв-траву и прочие "приятности" в простой сумке. Меч стоит получше закрепить на бедре, пожалуй пригодятся кожанные шнурки...
Чувства опасности бодрило, да и с наступлением вечера похолодало, так что Хельга обхватила руками плечи, задумываясь, почему же ей рассказ о Храме показался неполным.

Познакомившись и поздоровавшись со всеми, Шера всерьёз задумалась о словах старушки. Узнать о храме больше было бы очень кстати, если учесть, что ведьмачка знала о нём только то, что он существует...
Поскольку деревенька была небольшой, то поиски необходимого хобгоблина затянуться особо не могли. Сделав сей простой вывод, Ше отправилась к дому, на крыльце которого строгал какую-то палку, явно планируя изваять из неё копьё, маленький гоблин.
- Привет, подрастающее поколение, - с лёгкой улыбкой поздоровалась с ребёнком Шера. - Скажи-ка мне, ты случаем Марвона Клепальщика не видал?
Хобгоблин, с любопытством посмотрев на ведьмачку, отложил будущее копьё и, чуть склонив голову на бок, неокрепшим детским голоском проговорил:
- Дома у себя дядя Марвон сидит небось, - после чего вновь вернулся к своему делу.
- А где он живёт? - терпеливо спросила Ше.
- Да вон, неподалёку, - ребёнок махнул чумазой ладошкой в сторону ничем не отличившейся от остальных прочих в этой деревне изб.
Поблагодарив юного гоблина, Шера направилась к указанному дому. Осторожно постучав в дверь, она дождалась ответа и вошла в небольшую тускло освещённую комнату, всю меблировку которой составляли лишь деревянный стол и тройка стульев вокруг, на одном из которых восседал хозяин жилища.
- Ты Марвон Клепальщик? - на всякий случай поинтересовалась ведьмачка.
- Я, - кивнул хобгоблин и нервно дёрнул плечом, то ли недовольный неожиданным визитом, то ли просто так. - Чего тебе надо?
Вот и отлично, сразу к делу, - обрадовалась Шера, не любившая разговоры ни о чём.
- Ты ведь знаешь о том, что в затопленный храм собирается отряд, который сейчас расположился в вашей деревни? - вопрос риторический, ещё бы гоблин не знал. - Так вот, я одна из этого отряда, и я узнала, что ты кое-что слышал об этом храме...
- Слышал ли я?! - от возмущения Марвон Клепальщик стукнул пустой кружкой, стоящей рядом с ним по столу. - Я не просто слышал, я был там!
- О как, - якобы удивилась ведьмачка. - И что ты там видел?
Последнему вопросу она постаралась придать ироничную и недоверчивую окраску. Кто знает этого гоблина, вдруг не захочет раскрывать секреты, если они есть? А так имеется вполне отчётливый шанс выведать много интересного.
- Ты что, не веришь мне? - похоже, Марвон попался-таки на крючок. - Я на самом деле был в преддвериях затонувшего храма! Зло, таящееся в этом жутком месте, окутывает всякого, кто входит туда! Я едва смог выбраться обратно, увязая в липкой грязи, покрывающей пол!
Хобгоблин замолчал, переводя дыхание после своей жаркой речи. Шера тоже молчала, опасаясь перебивать разговорившегося собеседника.
- В храме я видел круглый зал с шестью галереями, каждую из которых украшала змея, высеченная из камня. Я всего лишь дотронулся до одной из них и угодил в ловушку! Произошёл сильнейший взрыв - мне несказанно повезло, что остался цел, - теперь Марвон говорил гораздо спокойнее, погрузившись в свои воспоминания. - Лёжа там, на краю галереи, я заметил еще одну статую в самом низу зала - что-то вроде алтаря. Алтарь Хаккара, думаю...
С этими словами он посмотрел на ведьмачку. Шера тут же состроила недоверчивую физиономию, хотя до этого слушала гоблина чуть ли не с открытым ртом.
- Я могу доказать, что видел всё это на самом деле, - пробормотал Клепальщик, поднимаясь со своего места и подходя к навесной полке, притулившейся в углу комнаты. - Вот смотри, в храме я нашёл эту штуку... - на его ладони лежал круглый камень, на котором была высечена змея. - Именно такие змеи украшали галереи, точь в точь!
Ше, взяв камень и поднеся его поближе к глазам, не обнаружила в булыжнике ничего магического или просто странного - даже змейка была вырублена без особого искусства.
- Ты же пойдёшь в храм? - вдруг спросил гоблин.
Не отрываясь от созерцания камня, ведьмачка утвердительно кивнула.
- А я больше никогда туда не сунусь, - доверительно сообщил Марвон. - И тебе бы то же самое советовал, но вряд ли ты моего совета послушаешься... Тогда забирай себе этот камень - мне он всё равно не нужен. И если дойдёшь до алтаря, о котором я тебе рассказал, положи этот знак на него. Думаю, это поможет открыть его секреты. Ну или хотя бы выжить.
Переведя взгляд на хобгоблина, Шера поняла, что тот на самом деле пережил в храме нечто такое, что и врагу не пожелаешь.
- Спасибо, - поблагодарила она. - Надеюсь, что не только выживу, но деньжат подзаработаю на хорошую жизнь.
Ведьмачка всего лишь хотела пошутить, но её собеседник вместо того, чтобы вежливо улыбнуться, неожиданно болезненно скривился и пробормотал:
- Вы, наёмники, всё готовы отдать за пару медяшек. Не цените ни свою жизнь, ни чужую.
Ничего не ответив на это в общем-то верное заявление, Ше покинула дом гоблина. За разговорами она и не заметила, что уже наступил вечер. Вокруг костра уже собрался весь отряд, в чьи ряды она имела честь вступить. Усевшись рядом с Пантелеем возле огня, ведьмачка внимательно выслушала рассказ алхимика о храме. Что ж, она и не ожидала, что за такие деньги, которые ей были обещаны, работа окажется лёгкой. Вот только история про всех этих духов, безумных драконов и прочей нечисти ей не очень понравилась... Шера не владела и каплей магии, поэтому не особо любила любое проявление волшбы, могущей коснуться её самой. Но, с другой стороны, Вероника Гроуз и Диметрио были магами, так что всё могло пройти спокойно. А вот то, что дорога до храма, да и сами его помещения заполонили монстры, её ничуть не испугало - ещё бы, ведь уничтожение всяких подобных тварей было её работой. Защитить от них она могла как весь отряд в целом, так и себя в частности. Хоть одной проблемой можно не заморачиваться...
Когда все слова были сказаны, ведьмачка направилась в дом, где должна была скоротать ночь. Несмотря на позднее время, спать не хотелось абсолютно, поэтому Шера, завернувшись в тёплое одеяло, сидела на полу комнаты, прислонившись к стене, с открытыми глазами и размышляла о предстоящей миссии. А обдумать надо было многое...

Гном посидел минутку, дождавшись, когда девушка и алхимик уйдут в дом и подсел поближе к огню. Взяв валявшуюся рядом с огнём длинную и толстую ветку, Пантелей раскидал угольки в костре, после чего порылся по карманам и достал трубочку из вишни и старый, потёртый кисет. Доверху набив трубку, гном поднёс её к костру, после чего не торопясь раскурил её. Спать Пантелею не хотелось, а вот покурить - очень даже. Гном вполне серьёзно оценивал масштабы предприятия и, не спрашивая чьего-либо позволения, встал на страже домика, в котором уже спали остальные члены их экспедиции. Выпуская дымные колечки, Пантелей, тем не менее, зорко осматривал округу и заметил тень, мелькнувшую около костерка. Перехватив молот поудобнее, гном подошёл к костру и отшатнулся. Около костра сидел старый, сморщенный и трясущийся от ужаса хобгоблин. Гном присел перед ним на корточки и попытался заговорить.
-Поздорову, папаша. - сказал он, внимательно следя за движениями хобгоблина. - Ты чего гуляешь тут как в гостях? Здесь все свои, не волнуйся. - Пантелей признавал, что эти реплики не блистали совершенством, но всё-таки...
-Ы... ты... ты тоже в храм? Не ходи туда... не надо... - прошептал гуманоид.
-Почему это? - спросил гном.
-Залы... залы Безумия... я видел их... большие, красивые... с камешками драгоценными... я взял один... смотри, видишь? - хобгоблин протянул гному бриллиант величиной в треть кулака гнома. -Не касайся, не касайся их... а то... кончишь как я... - проскрипел хобгоблин и начал медленно отползать. Лицо его, и так не блиставшее красотой, исказилось в гримасе ужаса и хобгоблин бросился прочь, завывая во всю глотку, и от звуков его голоса Пантелею стало как-то не по себе...

Хельга проснулась от активной деятельности Дориана. Насколько возможно быстро пришла в себя и стала собираться. Первым делом получше приладила меч к бедру, тщательно заплела косу и убрала ее под берет, сколов его парой заколок. Еще раз перетряхнула свои сумки, прикрепила к поясу ту что с лечебными зельями и травами и с теми что могут понадобится неожиданно. Надела куртку, тщательно застегнула, сверху через плечо пошла вторая сумка, тоже небольшая. Сверху лег плащ. Что не просили вернуть - то мое.
Эликсир Хельга выпила быстро, не обращая внимания ни на цвет ни на запах.
- В путь, так в путь.

Деревня в окрестностях храма >>> На пути к храму Хаккара

Всю ночь Шера почти не спала, но даже нескольких часов хватило, чтобы чувствовать себя бодрой и в целом неплохо отдохнувшей. Когда алхимик объявил о начале похода, ведьмачка быстро проверила свой рюкзак и саблю и вышла на улицу. По деревне хобгоблинов разлилась обычная утренняя прохлада, грозившая в скором времени уступить место обеденной жаре. Лето всё-таки...
Зелье, которое вручил ей Гроуз, на вкус оказалось почти таким же, как и аналогичное, но изготовленное ведьмаками. Не хуже и не лучше, просто слегка другое... Бутылочка с эликсиром была небольшой, но Шера всё же оставила в ней немного снадобья - на будущее.
Когда все необходимые приготовления были произведены, ведьмачка присоединилась к покидающему деревню отряду.

Деревня в окрестностях храма. >>> На пути к храму Хаккара.