Зелье невидимости постепенно ослабевало - сперва стал виден неясный контур тела крысолюда, спустя ещё пару минут между посетителей рынка уже лавировала полупрозрачная, похожая на призрак фигура. Действие лакоголя в составе эликсира также давало о себе знать - лёгкое головокружение, тошнота. Такими темпами бегство от отряда дроу могло закончиться весьма и весьма плачевно... если бы этот самый отряд до сих пор продолжал свою погоню. Но нет - они отстали, а может быть просто потеряли его след на одной из улиц своей столицы. Конечно версия эта выглядела без малого невероятно, однако сейчас Немо предпочитал потратить появишееся у него время с большей пользой, нежели выявление причин внезапного прекращения этой погони.
Рынок... он выбрал это направление не просто так - именно здесь должны были находиться его сородичи, если таковые вообще присутствовали в городе. Впрочем в том, что они присутствуют в городе, особых сомнений не было - крыса-разведчик успела найти своих братьев и сестёр в канализации, а значит и более крупные представители крысиного племени должны были находиться где-то поблизости. Чуткий слух крысолюда улавливал каждое слово, произносимое вокруг, силясь обнаружить что-нибудь похожее на тембр голоса другого вел'кари, пока наконец... Вот оно! Заветный звук, давно забытый акцент, с которым говорят крысолюды из закрытых поселений - добавление шипящего "с" на конце каждого слова.
Немо, ставший к тому моменту уже полностью видимым, свернул в сторону, откуда раздавалась знакомая речь и, спустя пару минут лавирования между различных лавок торговцев с поверхности, оказался перед болотного цвета шатром, обставленным тюками со всяким хламом. Со стороны подобное выглядело как склад более крупной лавки, однако на самом деле всё было иначе - перед крысолюдом стояла самая настоящая "крепость" сооружённая из мешков с товаром и шатра. Он мог биться об заклад, что в тюках этих находились фляги с водой, а под самим навесом располагался выход в городскую канализацию - вел'кари даже торговые точки располагали с расчётом на возможное нападение, а потому соорудили некое подобие крепостной стены, способной погасить пламя, коль скоро её попытаются поджечь, а заодно и место выбрали с возможностью отступления.
Из шатра тем временем выглянула острая мордочка немолодого вел'кари, очевидно услышавшего шаги поблизости. Пару мгновений он изучающе смотрел на Немо, после чего выглянул чуть в сторону, проверяя, не идёт ли кто следом за крысолюдом. Убедившись, что его сородич пришел один, вел'кари кивнул следовать за собой, после чего скрылся внутри. Что же до гостя из Илсэ, то за неимением других вариантов, он также проследовал внутрь. Внутреннее наполнение разбитой крысолюдами "лагеря", было совершенно иным, нежели можно было подумать, глядя на него снаружи - ведь если для обычного обывателя шатер представлял собой лишь лавку всякого барахла, в которой торговал один или два вел'кари, то на самом деле это место было ни чем иным, как настоящим опорным пунктом, или, чтобы выразиться точнее - "базой" для крысолюдов, проживавших в Элендиаре. Упомянутый ранее лаз в канализацию и правда присутствовал - вел'кари расчистили место внизу, отгородив его основной части городских стоков, тем самым создав для себя одновременно и склад и место для жилья.
Что поделать - такова была природа хвостатого народца, начисто лишённого чувства брезгливости. Они совершенно спокойно могли обосноваться в канализации чужого города, пользуясь тем, что в неё мало кто станет заглядывать, а следовательно - спокойно проворачивая свои "грязные делишки". В их числе, стоит отметить, был и шпионаж, как мелкого масштаба, так и довольно крупный, порой добиравшийся до самых стен королевского дворца. Вы спросите - как могли вел'кари шпионить за дроу, да ещё в их собственном замке? Это же бред! Увы, мне придётся вас огорчить - шпионажем этим занимались их маленькие хвостатые друзья - обычные крысы, жившие в канализации и собиравшие информацию практически в любом месте, в которое могли пробраться. Вел'кари же просто сидели на рынке Элендиара и... торговали... К крысолюдам мало кто решался подступиться - во-первых из-за чувства брезгливости, ну и потому, конечно же, что в ответ на изгнание с рынка или города, хвостатый народец мог вполне ответить какой-нибудь мерзопакостной заразой, которую с радостью разнесли бы по городу крысы. Поэтому, что и говорить, здесь, в шатре на рынке Элендиара любой крысолюд мог чувствовать себя в полной безопасности, даже если бы на него вдруг официально объявили охоту. Однако вернёмся к конкретным событиям...
-Что привело тебя ссюда? Проблемы или помощь? - речь встретившего его вел'кари была практически идеальной, за исключением редко всплывавшего на поверхность акцента.
-Проблемы. Я прибыл в этот город сегодня и уже успел попасть в неприятности. - покачал головой Немо.
-Дай угадаю - ты не имел раньше дела сс дроу? И погорел, пытаясь ссбыть им информаццию? - умехнулся собеседник. Сейчас в шатре их было только двое - другие обитатели этого места либо находились сейчас в канализации, либо же были на территории рынка.
-Да уж, не учёл я их расовых особенностей... Ууу, моя голова... - Немо облокотился лбом на правую руку, пытаясь справиться с подействовавшим на организм алкоголем, вызывавшим сейчас довольно ощутимую головную боль.
-Да ты никак "Тень" выпил, а? Это конешно эликссир хороший, но вот посследсствия... да... - вел'кари подошел к стоявшему в шатре столу с различными колбами и бутылками, и, выбрав одну из них, протянул её своему сородичу:
-Выпей, травяной отвар. Не ссамый лучший, что ессть на этом рынке, ззато ссамый дейсственный.
Крысолюд взял бутылку и сделал большой глоток. Как и следовало ожидать, жидкость внутри гаммой вкуса не отличалась, будучи до рези в глазах горькой. Однако горечь эта хорошо прогоняла головную боль, позволяя смотреть на окружающий мир более ясным взглядом.
-Кажется за мной гналась королевская стража или что-то в этом духе... Можно убраться из города, минуя станцию дирижаблей, но достаточно быстро, чтобы не смогли пустить погоню? - потихоньку приходя в себя, спросил Немо.
-"Королевская стража"... дааа... ты точно не имел дела сс дроу раньше... Один из туннелей в канализации ведёт аккурат к сстокам из сстанции. Внизу ссейчасс есть один изз наших. Так что тебя проведут... Люк вон там. - вел'кари-собеседник указал на металлический диск, примерно с метр в диаметре, что находился в углу шатра. Сверху к диску этому были приделаны две металлические пластины, которые использовались для облегчения его открытия.
Крысолюд подошел к лазу, ведущему в канализацию и, справившись с его открытием, уже собирался отправиться вниз, как вдруг остановился:
-Спасибо...
-Скажи спасибо кодексу. - усмехнувшись, старый вел'кари махнул на прощание рукой.
==>Башня для дирижаблей===>