- Что с тобой? - В ее голосе слышалось неподдельное беспокойство. "У него повреждена рука?" - Алнаэ не видела, но возможно, кто-то из разбойников ранил его прежде, чем она оказалась поблизости? Или она слишком сильно прижала ткань к ране? Но почему он тогда схватился за руку? "И чего я так переживаю?"
- Ничего, просто старая травма, перелом. Кто ты?
Девушка с минуту молча смотрела на него, будто проверяя, не обманывает ли он ее. Вряд ли ему были интересны ее мысли по поводу того, кто она такая в этой ситуации: "Больная на голову, которая какого-то Хаккара решила помочь непонятному незнакомцу, который может ее убить" - вероятно, его интересовало имя.
- Силвер.
Она не знала, почему из множества имен, которыми представлялась, выбрала именно это. Впрочем, было бы неразумно говорить ему имя, под которым она была известна среди наемников, и уж тем более настоящее. И что-то подсказывало ей, что имя, которым он ей представился, тоже не было дано ему родителями. "Коннор... Хм..." - девушка едва заметно нахмурилась, глядя ему в глаза. Его пристальный взгляд был неприятен, но она выдержала его, не отвела глаз. Разные мысли посетили ее голову за эти несколько секунд, но... "Да мало ли Конноров на свете".
Алнаэ осторожно вытерла кровь с кожи вокруг раны и, смазав квадратный лоскут сухой ткани заживляющей мазью, приложила его к ране, закрыв повязкой.
- Если искать тракт и идти по нему, часов за пять-шесть дойти можно. Если идти через лес и знать дорогу, часа за три-четыре. - Она не могла не обратить внимание, что он уже второй раз упоминает, что ему необходимо добраться до деревни к наступлению темноты. - Мне казалось, такой, как ты, темноты не боится. - В голосе не было ни иронии, ни издевки, лицо было спокойно.
Девушка убрала медикаменты в сумку и встала. Коннор остался сидеть.
- Интересные у тебя глаза, у людей я таких еще не видел.
Алнаэ скосила на него взгляд, затем повернула голову, смотря прямо. Пожала плечами:
- Глаза как глаза. - Подала ему руку, помогая подняться. - Сам идти можешь?
- Удивительно, что ты вообще рискнула подойти, но в любом случае, спасибо за помощь... Пушистик.
"Что?"
Алнаэ заметно напряглась. Хоть она и не скрывала свою сущность, но направо и налево о ней не кричала и то, что этот странный мужчина называет ее Пушистиком, более чем подозрительно. "Откуда он знает?" А еще эта его гаденькая ухмылочка... "Что за черт?!" Он словно говорил ей: "Да, я знаю то, чего ты мне не говорила. И знаю еще очень-очень много".
Пару мгновений она сверлила его взглядом. Затем отвернулась.
- Пошли. Провожу тебя до Сторожек.

Отредактировано Алнаэ (Суббота, 25 апреля, 2015г. 22:10:46)

Ответ "Коннора" дал понять Алнаэ, что в лесу он чувствует себя некомфортно. Это могло говорить лишь об одном - он городской житель. "Хм... А я думала, он тоже наемник. Кто же он тогда, чем занимается?"  И что он делал в этом лесу, почему не пошел по тракту - тоже вопрос. Что-то она сильно сомневалась, что этот челвоек решил на первые цветочки полюбоваться.
Вел он себя грубовато, задавал такие вопросы, будто подозревал ее в чем-то плохом и был готов к тому, что она попытается его убить. Алнаэ это не нравилось и казалось глупым. Но она сочла за лучшее ответить.
- Тут - это в лесу или рядом с тобой? В первом случае иду своей дорогой, во втором... - она тяжело вздохнула, - Хаккар его знает.
Ее нисколько не удивило, что "Коннор" понял, она представилась не своим именем. Впрочем, должен был понимать и то, что она, в свою очередь, тоже не верила тому, что это его настоящее имя. Она никак не отреагировала на его замечание по этому поводу, продолжая молча идти слегка впереди.
Но вот угроза мужчины заставила девушку измениться в лице: одна бровь приподнялась, выражая недоумение, губы слегка скривились, она возвела очи к небу, тяжело вздохнула и решила не отвечать. "Это каким же тупицей надо быть, чтобы думать, будто я, только что оказав человеку помощь, после этого заманю его в ловушку?!"
Ее реакция очень напоминала реакцию некой девушки, отреагирвоавшей точно так же на заявление некого мужчины, что он ее закопает, если от обезболивающего снадобья, которым она его напоила, у него будет несварение.
Мужчина же, шедший рядом с Алнаэ, вел себя несколько нелогично, с ее точки зрения. То угрожал, то улыбался, то ухмылялся... И, кажется, о чем-то напряженно думал... Алнаэ оставалось только надеяться, что не о том, в какой момент лучше продырявить ей голову. "Хорошо хоть арбалет пока держит опущенным... Боги, зачем я в это ввязалась?"
Девушку не покидало острое ощущение дежавю. Но в то же время она была абсолютна уверена в том, что этого с ней раньше не происходило. Этот диссонанс приводил ее в смятение, возможно, именно поэтому она большей частью молчала, и нарушали тишину только вопросы "Коннора".
- Направляюсь в Сторожки. Дальше - своей дорогой.  - Она вздохнула. - Можешь считать меня кем угодно, если тебе важно, кто я. - Она обернулась, не сбавляя темп. - Зачем столько вопросов? Ты думаешь, я собираюсь тебя убить, навредить тебе каким-то образом?  Почему ты так стремишься узнать, кто я и куда иду? - Будучи от природы скрытной и ведущая одиночный образ жизни, Алнаэ не могла не насторожиться.

Да, параноик - подходящее слово. Но у любой паранойи должна быть причина. Алнаэ не знала, кем был человек, идущий чуть позади нее, не знала, чем он зарабатывал на жизнь. Она уже решила для себя, что он не наемник: наемники, оказашись в лесу, чувствуют себя спокойнее, чем "Коннор". На простого путешественника, исследователя или алхимика он тоже не был похож. Какой-нибудь богач, решивший прогуляться по лесу в поисках приключений? Да ну бросьте. Может, он и переоделся, и учился владению оружием с самых малых лет, но так метать кинжалы и вести себя столь хамским образом редкий дворянчик сумел бы. Но Алнаэ не думала о еще одном варианте... Что этот человек мог оказаться именно тем, кого она не хотела в нем видеть, - убийцей. Нельзя сказать, чтобы девушка ненавидела и презирала всех убийц поголовно. Некоторым из них приходилось убивать, чтобы выжить, потому что ничего иного они не умели. Но к тем, кто убивал с улыбкой на лице, испытывая при этом величайшую радость, к мясникам без малейшего намека на хоть какую-то мораль, она питала сильнейшее отвращение.  "Неужели он один из таких?.."
Алнаэ повернула голову, взглянув на "Коннора", и заметила, как он переменился в лице.
- Что... - она не договорила, так как в этот самый момент мужчину стошнило.
- Что-что? Похоже стрела была отравлена, откуда этот ублюдский охотник за наживой взял яд?
Алнаэ и без его слов уже поняла, что происходит. Почему она не проверила?! Тоже решила, что у лесных разбойников не может оказаться ничего получше обыкновенного оружия? "Черт возьми!"
Раздался щелчок, извещавший о том, что арбалет разряжен. Кошка с легким удивлением посмотрела на "Коннора". "Не хочет случайно в меня попасть? Нда... И на том спасибо". Мужчина сделал еще несколько шагов и, прежде чем Алнаэ успела его остановить, повалился в невысокую траву.

С помощью заклинания Алнаэ удалось перенести его с тропинки так, что они оказались метрах в ста от нее, неподалеку от мелкого ручейка. Прежде всего девушка напоила "Коннора" универсальным противоядием: она поняла, что яд не смертельный, не было ни признаков удушения, ни аритмии, ни иных симптомов, обычно присутствующих в таких случаях, а потому при попадании обычного яда в кровь и действующего на протяжении довольно длительного времени пара минут погоды не сделают. Расстегнув куртку и отодвинув рубашку, Алнаэ сняла повязку. Вокруг раны наблюдалась небольшая опухоль и покраснение. "Ёшки-матрёшки... ну почему я не подумала о такой вероятности?!" - ругала себя девушка за непредусмотрительность. Контролируя небольшое количество воды, она принялась как следует промывать рану... Вскоре та была вновь закрыта чистой повязкой, а оборотень сидела неподалеку от "Коннора" у небольшого костерка, над которым висел котелок с заваренным в нем травяным чаем.

Мужчина пришел в себя через пару часов, когда солнце уже готовилось скрыться за горизонтом. Перво-наперво он конечно же обеспокоился тем, где его вещи.
- ...было бы лучше, если бы ты его оставила рядом со мной.
- Так он и лежит рядом с тобой. - Девушка кивнула головой, укзывая на оружие и заплечный мешок "Коннора", лежавшие неподалеку от него, и отправила в рот последний кусочек хлеба.
- Почему ты не ушла?
Хороший вопрос. У нее ведь даже не возникло такой мысли, не смотря на его поведение и опасность, которую она ощущала рядом с ним.
- Я не могла тебя оставить. Не могла не помочь тебе. - Она встретилась с ним взглядом, но глаз не отвела.

Отредактировано Алнаэ (Воскресенье, 26 апреля, 2015г. 20:27:50)

Алнаэ кивнула на предложение "Коннора" рассказать историю: быть может, это хоть как-то объяснит непонятное ощущение, что все это уже когда-то было и в то же время не было? К тому же она любила истории, можно было сказать, что ее хобби - собирать их, наряду с песнями, легендами, поэмами...
Рассказ напоминал больше сказку, нежели быль: повстречались, полюбили друг друга, нарожали детей, разве что умерли не в один день. Алнаэ слегка насторожило, что героиня рассказа была оборотнем, подобно ей, но успокоилась, когда оказалось, что ее звероформой была лиса, сама-то она была кошкой. Также ее немного удивили сказанные в конце слова, хотя в том, что он знал эту девушку лично, ничего такого не было: он мог быть ребенком во время знакомства с ней. "Может, он был ее сыном?" - посетила Алнаэ странная мысль. - "Нда, здорово... Я напоминаю ему мать..." - она едва заметно скривила губы.
Ее лицо стало еще более недовольным, когда мужчина поднялся.
- Зачем ты... - буквально на секунду ей показалось, что "Коннор" выглядит иначе... словно его облик заменил иной образ: смуглая кожа, слегка вьющиеся темные волосы, серые глаза... В ту же секунду она почувствовала резкую боль и схватилась за голову, зажмурив глаза. Боль ушла так же быстро, как и пришла. Алнаэ сглотнула, по-прежнему держась за лоб. "Что это было, Хаккар его побери?!" Помедлив, она снова взглянула на мужчину. К счастью, боль не повторилась, девушка облегченно выдохнула. "Наверно, сказывается напряжение", - еще бы, столько времени находиться рядом тем, кто, как ты знаешь, в любую секунду готов тебя убить.
- Спасибо тебе, но я все равно удивлен, что ты помогаешь. Неужели ты не догадалась, кто я?
Она догадалась, но не хотела, чтобы это и впрямь оказалось правдой. Оказав ему помощь, скольких невинных она лишила жизни?
Он продолжал говорить. Все было в порядке, пока он не назвал имя...
- ...Эрелишэ...
Алнаэ вскрикнула, вновь обхватив голову руками, ее словно пронзили тонким раскаленным добела стальным прутом. На глазах выступили слезы.  Боль снова пропала так же быстро, как появилась.
- Зачем ты убил ее?! - Алнаэ смотрела на "Коннора" исподлобья, - Зачем ты лишил жизни невинное существо? Тебе за это заплатили? Или ты просто получаешь удовольствие от осознания того, что ты сильнее, быстрее, умнее этой маленькой мышки, что можешь прикончить ее лишь чуть сильнее сжав кулак? - От ответа на этот вопрос зависело то, как Алнаэ поведет себя дальше, что она будет думать об этом убийце.

Отредактировано Алнаэ (Понедельник, 27 апреля, 2015г. 00:54:00)

"Самозащита", - мысленно передразнила Алнаэ, но выслушала монолог "Коннора", не перебивая. Зачем, для чего он рассказывал ей все это? Потому что она напоминает ему какую-то девушку, которую он знал? Это казалось ей нелепым. Ладно, хорошо, он не стал ее убивать поэтому и еще потому, что она помогла ему. Ну или еще и потому. что немного смахивала на целителя, одного из тех, которых он не трогает. Но зачем он рассказал ей практически всю свою жизнь? Про свою мать, про отца, про страдания, которые ему пришлось пережить... Хотел таким образом убедить ее в честности своих мотивов? Хорошо, пусть так. Но это не оправдывало того, что он стал убийцей.
Алнаэ невольно сравнивала себя с ним, и не могла взять в толк, отчего же она не стала убивать людей за деньги. В целях самозащиты - еще понятно, но так... В то, что убивая богатеньких выродков, он преследует благородную цель, девушке как-то не верилось. Впрочем, он мог в это верить, и не ей его разубеждать. Алнаэ вообще считала, что каждый волен жить и поступать так, как считает правильным. Однако слова "убивал ради удовольствия, того самого, что мне не понять никогда" заставили ее задуматься: "Искренне он так считает или пытается запудрить мне мозги? Вопрос - зачем? Чтобы я ему доверяла? Зачем? Чтобы расположить к себе? Зачем? Потому что я похожа на эту... Эрелишэ?" Алнаэ никак не могла понять, какую же цель он преследовал, рассказывая ей все это.
Она ответила не сразу, и "Коннор" полез на дерево, заставив ее очнуться.
- Слезай сейчас же! Я не для того тебе помогала, чтобы ты в следующий же час окочурился! - крикнула она.
Когда он соизволил спуститься, девушка протянула ему кружку с теплым травяным чаем.
- Не бойся, я не собираюсь тебя травить, - она вздохнула, видя недоверие в его глазах, - Это же попросту глупо. Хотела бы тебя убить, сделала бы это, пока ты был без сознания. Так что прекращай параноить и просто выпей - придаст сил. К тому же тебе сейчас надо выводить яд из организма, так что вообще пей побольше.
Когда он наконец взял у нее из рук чай, Алнаэ указала рукой на юго-запад.
- Сторожки в той стороне. - Немного помолчала, вспомнив слова "Мне нужно попасть в Сторожки. Очень нужно". - Почему тебе туда прям так надо? - "Словно его там кто-то ждет".

Да, она снова задала ему тот же вопрос: ей не верилось, что такой человек, как он, не может выжить в лесу. Но судя по его эмоциональному ответу, "Коннор" действительно был не способен ориентироваться в такой местности и успешно избегать обусловленных ею опасностей. "Хотя, вон, с разбойниками вполне неплохо справился..." 
- Ладно, я поняла. Больше об этом не спрашиваю, - примирительно сказала девушка, наблюдая за тем, как мужчина делает глоток. Последовавшее за этим ее удивило: Алнаэ никак не ожидала, что он залпом выпьет чай, который был довольно горячим.
- Откуда ты знаешь этот рецепт? Кто тебе его сказал?
"Коннор" спрашивал с таким напором, что Алнаэ даже отступила на шаг. Она не чувствовала опасности, не ощущала в нем желания напасть, но ее рука невольно потянулась к кинжалу на поясе, а в голове вспомнилось заклинание защиты.
- Никто, сама придумала. Случайно, - она смотрела на него слегка исподлобья, голос звучал твердо.
Мужчина внезапно схватился за голову, Алнаэ видела, что он потрясен до глубины души. Но в чем была причина такого шока, она не имела ни малейшего понятия. Все это было очень странно, подозрительно, изумляло и в какой-то мере даже пугало.
- Ты в порядке? - осторожно спросила кошка, наклоняясь и заглядывая мужчине в лицо: так или иначе, но один раз оказав ему помощь, она чувствовала ответственность за него, за его состояние. Глупо? Возможно.
- Со мной все в порядке.
Алнаэ уже собиралась выдохнуть с облегчением, как "Коннор" продолжил говорить. И то, что он говорил, напоминало, гм, полнейшую ахинею.
"Мы знали друг друга? Он был Коннором Лангстоном? В прошлой жизни что ли, так получается? А я была его женой? Что? Что за бред?" - примерно такие мысли были у Алнаэ в голове, то и дело пронзаемой острой мимолетной болью, причины которой девушка не знала и лишь едва заметно морщилась при ее появлении. Лицо выражало недоверие и, пожалуй, по нему можно было сказать, что она считает стоящего перед ней мужчину сумасшедшим. "Нет. Рецепт как раз-таки может быть совпадением. У него точно не все дома..." Или у нее. Потому что стоило ей взглянуть на "Коннора", как ей казалось, что перед ней стоит совсем иной мужчина: его облик словно накладывался на облик "Коннора", и Алнаэ даже испугалась - галлюцинациям не с чего было бы возникнуть. Происходящее очень ей не нравилось. Оно пугало и настораживало, оно заставляло нервничать и думать о том, о чем Алнаэ думать не хотелось, не хотелось даже предполагать, что такое возможно. Когда же "Коннор" закончил свой рассказ, девушка не стала его никак комментировать.
- Хорошо... - медленно проговорила она, убирая вещи в сумку и закидывая ее на плечо - с сумасшедшими лучше не спорить. - Пойдем.

Всю дорогу до Сторожек Алнаэ смотрела только перед собой, избегая взгляда "Коннора". В голове крутились мысли, связанные с тем, что он сказал. Нет, Алнаэ верила в существование других миров, даже читала несколько книг на эту тему в библиотеке Корранберга, но Хаккар, как она может быть воплощением той Эрелишэ, о которой рассказал мужчина? Переселение душ? Перерождение? Или возрождение? Почему? Как? У нее это не укладывалось в голове, она отказывалась в это верить. "Довести его до Сторожек, переночевать и валить от него подальше. забыв все это как непонятный жуткий сон", - решила она для себя.
Через несколько часов они были в деревне и, как и ожидалось, оба направились в таверну.
Заплатив за комнату, Алнаэ повернулась к "Коннору".
- Что ж. Думаю, на этом все. Удачи!
Даже если он собирался что-то ей сказать, она не стала этого дожидаться, тут же направившись на второй этаж.
Она долго не могла уснуть и спала очень плохо. Но несмотря на это, Алнаэ покинула деревню еще до зари, когда небо только-только начало светлеть. Ей не хотелось столкнуться с "Коннором" и разбудить мысли и воспоминания, которые она затолкала в самый дальний уголок сознания.

---> Куда-то

Отредактировано Алнаэ (Воскресенье, 17 мая, 2015г. 00:55:47)