Через несколько часов, проведённых в телеге, люди перестали насторожённо присматриваться к Вере (так оборотень представилась, сократив своё имя Верексана) и даже поделились планами насчёт их торговли, а также последними новостями. Оказывается, в Игране инквизиция упустила исчадие мрака - оборотня, поэтому по всему королевству сейчас объявлен розыск и вознаграждение в две тысячи золотых. Хмыкнув, "травница" вскользь бросила, что сама ни разу не встерчала оборотней, при этом поправила волосы, вновь прикрывая через чур подвижно прислушивающиеся уши прядками пшеничного цвета. Девчонка спала на коленях, убаюканная тихим голосом Верексаны, да и мужики начали засыпать. Старший, с трудом подавив зевок, сообщил, что через час уже будет город Вимизрен, чем заинтересовал девушку. Быстренько выведав, что там магов нет, а бургомистр жаднее тёщи, она удовлетворённо кивнула. "Вот ты и нашла притулок пока..."
В городе они вместе посидели в таверне, затем девушка, извинившись, ушла. Она ведь сказала, что у неё денег нет, так чего светить внезапно взявшимися сребренниками из потайного кармана? Пройдя несколько дворов, зашла в постоялый двор и, разузнав цены, сняла комнатку под крышей на неделю. А там - как получится... Растянувшись на кровати, Верексана наконец спокойно смогла заснуть, на время выбросив из головы все мысли о дальнейшей жизни...
За неделю успела устроиться на работу к травнику младшим подмастерьем, отчего смогла законно получать деньги, точнее, гроши, ибо оказался таким скупым и тупым, что просто иногда хотелось или придушить, или укусить. Особенно когда лез с указаниями, как надо готовить лекарство. Простите, неужели оборотень по нюху не может сказать, от каких хворей эта травка лучше будет? Люди, люди... Гордые и слепые (что иногда как раз на руку... иначе фиг бы она спокойно пряталась у всех на виду...)
Уже прошёл месяц, как прибыла в городок. Полностью обжилась, выкупив себе эту комнатушку у хозяина, каждый раз вожделенно царапающим взглядом её фигуру, отчего скрывала жедание показать ему острые волчьи зубы. Выпал снег, означая поход в лес за очередными травами. И всё бы хорошо, не наткнись она на вурдалака. А это означало, что где-то поблизости завёлся опасный и хитрый враг. Ибо ни одна оборотниха в здравом уме не отдастся волку, что уж говорить о самце, которого привлекла волчица... Нужно было уничтожить тварь, пока не позовут магов...Что грозило лично Вер раскрытием и смертью в лучшем случае...а в худшем - встреча с бывшим, теперь Инквизитором... Неделю караулила тварь...
Некоторые планы кажутся гениальными в момент прихода в голову, без сучка и задоринки проходят стадию разработки и блестяще проваливаются уже на первой секунде осуществления.
Я мчалась по заснеженному лесу, не оглядываясь. Смотреть на пыхтящего за спиной вурдалака абсолютно не хотелось. Мы успели по разу рвануть друг друга зубами, его оказались длиннее и острее, и у меня хватило ума не настаивать на реванше.
Проклятая тварь днем не только не спала, но и повела себя еще агрессивнее, чем ночью, кинувшись на меня с такой яростью, как будто это не она, а я загрызла дикого кабана на чужой территории и, невзирая на солнечный свет, жадно им лакомилась. Конечно, вурдалаки не упыри, с рассветом в летаргию не впадают, но, как и совы, до заката предпочитают отсиживаться в темном укромном месте. А выкуренные оттуда, бестолково мечутся по лесу, и не помышляя о сопротивлении. Кто бы ему об этом намекнул, а?!
Передние, а за ними и задние лапы внезапно разъехались в стороны - припорошенный снегом ручей промерз до дна, не выдав себя журчанием. Меня закрутило на широкой ледяной дорожке и вместе с ней швырнуло вниз, в заросшую лесом балку. Подняв облако снежной пыли, я с визгом распахала крутой склон и, чудом увернувшись от сосны, припечаталась к менее сговорчивой елке. Осовело покрутила мордой, расставив по местам съехавшие в кучку глаза, выкарабкалась из сугроба и неуклюже заскакала по дну балки, по грудь проваливаясь в рыхлый снег. Вурдалаку хорошо, у него лапы длиннее, да и бежать по чужим следам проще, чем прокладывать свою тропку.
На мое счастье, вскоре балку перегородил вывороченный ураганом ясень, макушкой прислонившийся к ее краю, а кончиками корней еще цепляющийся за основание одного из склонов. Потоптавшись на месте, чтобы примять путающийся в лапах снег, я сжалась в пружинистый комок и вспрыгнула на бревно.
Зубы лязгнули у самого кончика хвоста. Я торопливо поджала этот не жизненно важный, но чем-то дорогой мне орган и, глубоко засаживая когти в кору, пошкрябала вверх. Тут преимущество было на моей стороне - вурдалачьи когти не такие шипастые, и выпускать-втягивать их эта тварь не умеет. Как я и ожидала, он не сумел удержаться на обледеневшем стволе. По инерции сделал несколько скачков, всё больше заваливаясь набок, и спиной вниз булькнул в глубокий снег. Я не отказала себе в удовольствии приостановиться и полюбоваться фигурной дыркой, из которой доносился разъяренный рев и вылетали снежные комья. Кабы не шибко устойчивое положение, еще и пометила бы.
В сажени от края балки ствол раздвоился, превратившись в почти непролазную путаницу тонких ветвей. Я рискнула и прыгнула. Спасибо кустикам на склоне, иначе легкий недолет обернулся бы позорным скатыванием в охотно подставленную пасть. Я отчаянно заработала лапами, взбив свежий снег обратно в метель, искрящимися на солнце хлопьями уплывшую вниз и назад (рев сменился возмущенным отплевыванием). Кое-как выкарабкалась из овражной западни, на ровном припустив что есть духу. Прокушенное плечо горело, словно в нем засел серебряный наконечник, но боль только подхлестывала.
По ту сторону балки расстилалось поле с частыми вехами сухого осота, по дальнему краю обнесенное темным частоколом бора. Летом селяне пасли здесь коров и овец, подъедавших хорошую траву и обходивших колючки, которые от такой прополки благодарно вымахивали под три аршина и буйно цвели медвяным багрянцем, во вторую половину лета делая луг совершенно непролазным для людей и неудобным для хищников. Но сейчас половина осени уже подгнила и попадала, а остальные, хоть порой и цеплялись за мою встрепанную шкуру, сбавить скорость не заставили. Более массивному и лохматому вурдалаку они мешали намного больше.
Он нагнал меня уже возле самой опушки. Чуть не сбил с лап, но я в последний момент метнулась в сторону, оставив у него в зубах клок шерсти. Оборотень мельче, зато маневреннее вурдалака и - самое главное - благодаря своей второй ипостаси располагает куда большим арсеналом гадостей. Еще один прыжок, металлическое клацанье - и вурдалак взвыл, заплясал на месте, звеня прикованной к бревну цепью. Вот и пригодился медвежий капкан. Специально для дорогого гостя взвела, еще утром. Замаскировала не в пример тщательнее некоторых охотников, пометила со всех сторон, чтобы настоящий медведь не смел и подойти.
Не останавливаясь, только чуть сбавив ход, я побежала дальше, привычно петляя и сдваивая следы. Насчет вурдалака я не обольщалась, с нахрапа мне его всё равно не взять, отгрызет лапу и вырвется - вон, уже приступил. На трех, конечно, за мной не погонится, залижет и похромает в логово, отращивать новую. Но хотя бы пару недель в лесу будет тихо.
И за эти недели я должна отыскать его убежище. Кровь из носу, если хочу отделаться только ею.
Потому что, похоже, подтвердились мои самые худшие опасения...
Отредактировано Лауриэль Къерри (Суббота, 8 января, 2011г. 18:59:36)
[взломанный сайт] [взломанный сайт] 