Вождь уже глотнул бальзама из бутылки, ополовинив последнюю.
- И так пойдёт,- Зефир мягко придавил леди Гроуз обратно.- А чай я потом сам сделаю - ты туда ещё каких-нибудь ароматных лепестков насыплешь, а он должен быть просто чёрным...
- ...А блокпосты на подходах к храму, ты же знаешь, уж лет пятнадцать как стоят. И, кроме тебя, никому не удавалось водить за нос моих часовых...
Зефир грустно улыбнулся.
Только одна Элли могла при свете дня наблюдать вертикальные зрачки предводителя гоблинов практически в круглом состоянии. Так он смотрел на неё и сейчас - в карие глаза, влажные от сдерживаемых слёз.

Вождь медленно стянул шнурок, стягивавший на затылке волосы, и запустил пятерню в заструившийся тут же меж его пальцев поток тёмной бронзы. Он уложил голову леди Рейнджер себе на колени.

- Поплачь, родная...

Вождь был солдатом, и не раз терял близких, своих братьев по оружию. Даже самый дерзкий самец, зеленокожий, в ком сентиментальную ноту вряд ли заподозришь, плачет, когда провожает за Грань того, кого любил всем сердцем... Конечно, для Зефира Дориан Гроуз и его наследник не были (или не успели стать) роднёй по духу. Но Элли была его единственной родственницей во всех смыслах, и он душой чувствовал её боль. Как хотелось хоть часть взять на себя, чтоб ей полегчало!

Как вождю величайшей в мире нации Большому Мечу следовало бы сейчас задуматься над тем, что будет значить смерть патриарха дома Гроуз и наследника для геополитики; что означает освобождение духа гоблинского бога?.. но он не мог: он только ощущал как любимая страдает, гладил её волосы, обнимал и старался успокоить - просто ласковыми прикосновениями...

Отредактировано Зефир (Вторник, 3 июня, 2014г. 01:08:46)

-Я хочу влить себя что нибудь, что к прилёту заставит меня танцевать на столе в каком нибудь кабаке.
Судя по голосу, Иллира говорила абсолютно серьезно.
-Например, мужчины... мне нравится играть и заигрывать, хаккар подери, пусть я подобным балуюсь редко... но это только потому, что нет достойных кандидатов! Мне нравится сам процесс игры... это как дуэль, только с другим оружием...а после свадьбы же нельзя, да?
-Почему сразу нельзя? Флирт, очарование, заигрывание - это всё часть нас, часть женщин. Я думаю, Вождь будет умнее таких, которые одевают своих жен в хаккар знает что и бьются в истерике каждый раз, как в радиусе нескольких километров от неё видят мужчину. К тому же даже сидящим на диету не запрещено нюхать... Ты ведь не будешь их пробовать.
Подмигнув Элли, Иллира и сама переползла на кровать. У неё самой были достаточно фривольные понятия об отношениях, о верности и том, что запрещено или позволено женщине в том или ином положении. Более того, себя она не видела без бесконечности этих процессов, без совершенствования идеально казалось бы отточенных навыков, без покорения новых вершин. Не раскрыв королю-скорпиону свою личину, она, однако, отчаянно с ним флиртовала, одновременно радуясь и злившись - с одной стороны, её до невозможности радовала эта игра, с другой - каждое малейшее хотя бы проявление вежливости уже заставляло всё внутри кипеть от ревности. Да да, от ревности к самой себе.
-Тебе определённо нужно развеется. Ты слишком сильно нагружаешь свою очаровательную головку ненужными сложностями. Он должен скучать, а не ты! Ты подарила ему право стать твоим мужем, и это он впредь будет должен красть тебя и отрывать от вааажных дел.
Слово "ваааажных" Иллира нарочито саркастично протянула, как бы намекая на то, что дел то вовсе может и не быть - главное, чтобы мужчина считал их существующими.
-Ну а если нет - я всегда готова продолжить наш вечер с корабля капитана Майалина.
Иллира опять подмигнула, заходясь звонким смехом.

- Везет тебе... залить... Знаешь, мне вообще сложно напиться, я выращена алхимиками... и на меня все действует через одно место...
-Главное - не бросать попытки.
С этими словами Иллира отсалютовав принятой бутылкой влила в себя огненный напиток, без лишних церемоний и бокалов присасываясь к горлышку. Приятно было иногда забыть обо всём лишнем - о правилах, о этикете, о бесконечных светских штуках и прочих сложностях, которыми она окружала свою жизнь, пусть и совершенно добровольно. Свободной рукой она играла с прядью волос прижавшейся к ней Элли, накручивая ту на пальчик.
-Ну, мы же не хотим огорчать Вождя.
А Вождя огорчать и в самом деле не хотелось - в конце концов, тот неоднократно демонстрировал, что не зря получил дорогостоящее доверие темной леди, на деле доказывая правильность её решения. Чего стоило только то, что тот грудью на амбразуру кинувшись, закрыл её собой на Остгаре! Вспомнив военные действия, Иллира поёжилась. Дабы переключиться, женщина сделала ещё один решительный глоток, передавая бутылку Элайдрин.
-Стесняюсь спросить - чью именно бутылку мы опрокидываем? Сомневаюсь, что моя милая Элли держит под кроватью запас горячительного для себя.
Леди Боромар как любой Обращённый пьянела медленно, но увы не имела возможности в этом признаться. Хотя... Почему бы и нет? С невозмутимым видом рассматривая протянутую бутылку она проговорила.
-Не тебе одной не везет с алкоголем. Бедные кровососы! Блекнет вкус пищи, алкоголь уже не горячит кровь так сильно, после каждого приёма... Пищи ты весь заляпан кровью.
Говоря всё это небрежно и в виде обычной девичьей беседы, Иллира краем глаза нет-нет да стреляла в Элли, пытаясь прочитать её реакцию. Следующие слова должны были всё решить. Посочувствует ли она этому народу? Или выскажет мнение, что такие не должны существовать? Как бы хорошо Иллира не знала подругу, тут она столкнулась с пробелом в своих знаниях - ни толики мысли на счёт реакции Элли не было.

Внимательно слушая ответ, Иллира кивала в ответ своим мыслям - всё было так похоже на неё саму годами ранее. Она могла бы поспорить, что когда то была такого же мнения. Хотя - почему когда то? Обращение прошло не по её воле, а даже если бы её и спросили - выбора особо не было. Как сейчас она помнила костлявые пальцы смерти, сжимающие горло и закрывающие свет. Непростительная ошибка - считать, что никто не посмеет тягаться с ней закончилась сокрушительным фиаско, и спасение было лишь в клыках безумного вампира, выпивающего из неё жизнь, дабы не дать умереть. Есть в этом какая то ирония, не правда ли? Однако, смеяться над этим вместе с Элайдрин не захотелось - эта девушка вызывала в Иллире ей самой непонятные ощущения - перед ней её хотелось быть хоть чуточку лучше, быть может даже чуточку добрее. Леди Боромар никогда не обсуждала с подругой тёмную сторону своей жизни, хоть и прекрасно понимала, что та знает обо всём - о том, кто приложил руку к маскараду, о том, кто виновен во взрыве башни дирижаблей, о покушении на принца... Однако Элайдрин отличалась редким качеством, возможно благодаря которому и стала той единственной, кого Иллира называла подругой - она не задавала вопросы. Не спрашивала лишнего, не осуждала, не пыталась изменить то, что неизменно, не пыталась залезть в дебри тёмной души и вывести к свету - она была поддержкой и опорой, тем самым человеком, который принимал её - такую, какой она есть. Взмахом головы отгоняя несвойственные ей сентиментальные мысли, Иллира плавно уходя от темы поморщилась, глядя на флакон с травами. В травоведение она не очень то верила.
- Я в последнее время этим балуюсь. Столовая ложка перед сном - и меня не мучают кошмары.
-Ты же не собираешься сейчас улечься спать? Учти, я буду щекотать твои пятки!

-Твои фантазии порой меня удивляют.
Серьезная фраза была произнесена с улыбкой, однако тема, которую Элли избрала для продолжения беседы заставила изрядно помрачнеть Иллиру. Цокнув языком, женщина задумчиво покачала головой.
-Я хочу быть королевой. И, вероятно, я ей буду. Но жена, мать... Эти слова вызывают у меня лёгкий приступ морской болезни. Я никогда не пойду на деторождение, у меня нет ровным счётом никакого желания менять чьи то пеленки и учить жизни. Я обожаю роскошь и власть, мне нравится считать себя независимой во всём. Ты и сама это знаешь. Возможно, я действительно что то к нему чувствую, и это не позволяет мне ответить согласием.
Иллира вновь поморщилась - она не любила копаться в дебрях своей души. Всё было намного проще, когда не было ничего лишнего - была игра, была интрига, была животная страсть и никаких обязательств. Встреча раз в год - развлечение, прихоть, и плевать, кто греет чьи постели в остальные долгие дни.
-Правда, замкнутый. В выборе мужчин я всегда делаю ставку на тех, кто как мне кажется никогда не захочет большего. И каждый раз я ошибаюсь, получая вместо самовлюблённых и заносчивых мужчин - влюблённых мальчишек. И сейчас - я делала ставку на веру, на то, что он не попытается предать своего бога, ограничившись лишь плотскими утехами. Однако теперь он готов подарить мне престол, рискуя и перед лицом бога, и перед лицом своего народа. Мне это несказанно льстит, однако я не знаю. Не знаю, что с этим делать.
С этими словами Иллира поймала палец Элайдрин, только вынырнувший из сливок, и скользнула по нему языком, показывая язык. Всё сказанное было большим откровением, тем, что она ранее не могла сформулировать даже для себя самой, в своей собственной голове. Всё было слишком сложно и запутанно. Редчайшая ситуация - мужчина, готовый на всё, чтобы окольцевать женщину. И женщина, огорчённая тем, что секс отягощается чувствами.

-Сейчас? О, сейчас бы мне хотелось на землю! Или хотя бы на палубу.
Подхватив свою миску с клубникой, Иллира дождалась, пока Элли отправит свою ягоду в рот и переоденется, под тихое "хрю" как бы ненароком брошенное леди Боромар - та, правда, попыталась замаскировать подкол кашлем, однако смех выдал коварство с потрохами. Как только одежды были выбраны, женщина  тут же ухватила подругу за свободную руку, утаскивая к выходу из каюты. Переходя по знакомым коридорам, женщина сосредоточенно бормотала что то вроде "теперь направо, а вот тут - налево, иначе я опять забреду в ту комнату где странный юноша что то делает перед зеркалом без штанов..." Однако все это было вставками между более содержательной болтовней.
-Он то, быть может и не тот, о ком мечтают влюбленные барышни - хотя знаешь, уверена, что тут многие бы поспорили - но слава богам и ты не относишься к таковым, так что все складывается в вполне себе картику.
И вот он - воздух! Свежий воздух тут же ударил в голову, и Иллира повисла на периллах, бесстрашно свисая корпусом вниз.
-Элли, я помню это место! В самом дере, это каменная, а вот я почти вижу мост! Тут в двух шагах восхитительная таверна - знаешь, трактирщик кажется в меня влюблен и каждый раз пытается напоить, причем самым лучшим пойлом и совершенно бесплатно! Этот прохвост вечно пытается общитать поддатых клиентов. Интересно, его голова еще на плечах? Скажи им садиться, скажиии!
Под последнее "скажиии", будучи навеселе Иллира оторвалась ногами от пола, капризно ими размахивая и крайне опасно балансируя на периллах животом. Спорить с ней явно было себе дороже - загоревшись, к тому же подзаправив это дело алкоголем леди Боромар была неумолима. Черт, теперь она, вместо тоо чтобы держаться хотя бы руками хлопает в ладоши...