Хадай-гунн покосился на приготовления и остался ими доволен. Зеленокожие все же смогли разделиться на несколько крупных отрядов под умелым руководством десятка ветеранов. Именно эти массивные и крепкие орки с грязно-зеленой шкурой сейчас расхаживали между неплотными рядами варваров, окриками, а иногда и зуботычинами, вгоняя в головы остальных тяжелое и длинное слово "дисциплина". Хоть шаман и был предан своим сородичам, он также понимал, что наведение железного порядка в рядах зеленокожей армии, только усилит Орду, поэтому не высказывался против радикальных действий товарищей. Бывалые вояки тоже понимали это, поэтому не скупились на брань и тумаки, отвешивая их во все стороны за оплошности и отказ от выполнения приказов.

Несколько командующих предложило дельную мысль и, отобрав орков посообразительнее, назначило их старшими в своих группах. Похожим методом было назначены еще несколько старшин, среди которых Хадай-гунн отметил и своего знакомого. Хмыкнув и улыбнувшись, шаман потянулся руками к груди, начиная сплетать заклинание, которое изучил уже достаточно давно. Душа Хадай-гунна порхнула за грань Реального Мира, оказываясь среди Тонких Материй, где шамана поджидал его знакомый Безумец. Ухватившись за него в мире Духов, шаман вернулся в свое тело, погружая духа в голову, но в значительно й степени ограничивая его.

- Взгляд из-за грани..

Одними губами прошептал шаман, чуть прикрывая глаза, чтобы сосредоточиться. Он собирался опробовать кое-что новенькое, что Хадай-гунн уже успел обсудить с Безумцом ранее. И, несмотря на то, что желание соотнести магию Духов с магией Тьмы было велико, шаман решил не зацикливаться на этом, понимая, что в нужный момент сможет найти тропку к тому, что так желанное его сердцу. Сейчас же жадный до знаний орк, получал последние наставления от своего бестелесного наставника, чей голос размеренно звучал в его голове. По привычке, словно разговаривая с одним из сородичей, брат Рорк-гхора кивал головой, соглашаясь с предложением Безумца. Те временем среди нестройных рядом зазвучали первые команды.

В облачении шамана, волчьей шапке и глубокой задумчивости Хадай-гунн был действительно похож на старика. Сморщенный лоб, прикрытые глаза - все это лишь усугубляло положение, не давая определить в зеленокожем орка, еще не пережившего свою тридцатую зиму. Краешки губ чуть заметно дрогнули, когда Гнарк приблизился к шаману, задавая вполне понятный вопрос. Хадай не сомневался в том, что желание орка узнать о дальнейших действиях армии, разделяли многие. Очнувшись от легкого забытия, зеленокожий подозвал еще нескольких командиров, чтобы не повторять все несколько раз.

- Гнарк, если бы я знал, как попасть в город, мы бы сделали это при первом же штурме.. Сейчас стоит реально оценить наши шансы и возможности защитников.
- Так, все в сборе? Отлично.. Что мы имеем на данный момент.. Последний штурм вновь показал нам всю сущность вентури - они слишком жалеют собственные шкуры, чтобы лезть вперед. Мы сражаемся с наемниками, а не с змеехвостыми. Несмотря на это, все решится в ближайшие дни..
- Пару дней назад мне удалось подкупить нескольких змеехвостых в окрестностях и мы пустили их в Р'газар по водным путям.. Вы ведь знаете, как теперь трудно попасть туда по реке? Гоблины перекрыли все каналы, устроив речные блокады, а наши корабли и судна пиратского барона отлично справляются с любыми попытками ускользнуть из города крупным судам. Поэтому каждый вентури, прорвавший блокаду, в Р'газаре становится чуть ли не героем.. Хех.. Так вот.. Сейчас змеехвостые уверены, что через день-два к нам подойдет вторая волна зеленокожих и мы возьмем штурмом этот город, вырезав всех его обитателей. У них нет оснований считать это ложью, поэтому нам стоит быть готовыми к тому, что они сами ринутся в атаку. Вентури не слишком ценят наемные войска, а тех, в свою очередь, интересует лишь золото змеехвостых. Наверняка они пошлют наемников на убой, пытаясь прорвать наши ряды и выйти из окружения. К этому тоже следует быть готовыми. Вообще, политика вентурийских торговцев не играет им на руку. У них нет союзников или друзей, только клиенты. Ждать понимания со стороны эльфов бессмысленно, со стороны дроу - по меньшей мере глупо. Лишь гномы нуждаются в вентури-посредниках, но в случае чего-то серьёзного обитатели Кхазад-дарских гор наверняка выберут нейтралитет. Так что насчет удара в спину можно не беспокоиться..
- Да.. И последнее.. Самое важное.. Если все пойдет по плану, то наша задача - уничтожить лишь наемные войска. Истребить всех вентури на их земле все равно не получится, а у Вождя есть глобальные планы на Болота Печали.. Вяжите, бейте, оглушайте, если потребуется, но старайтесь оставлять змеехвостых в живых.. Всем все понятно? Остальным так и передайте..

Вентури действительно поступили именно так, как и предполагал шаман, однако, не все пошло по плану Хадай-гунна. Очередной штурм зеленокожих не принес значительных результатов, хотя осадные машины уже успели изуродовать часть стены, куда и рвалась основная масса штурмующих. Зеленая волна откатилась обратно к холму, когда на одной из башен у массивных ворот блеснул флажок и ворота начали открываться. Первыми показались наемники, представляющие солидную компанию суетившихся вооруженных людей. Кто-то из наемников щурился, пытаясь на фоне клонившегося к горизонту солнца получше рассмотреть зеленокожих, кто-то держался за оружие, хотя преодолеть значительное расстояние мгновенно у орков не было возможности. Один наиболее ретивый кинулся к воротам, чтобы открыть их пошире, но, не поддержанный товарищами, быстро оставил это занятие.

В следующую секунду из ворот появился еще один мечник, но уже на коне. Подхлестнув его, воин вырвался вперед, подскакав к наемникам. Спрыгнув с не остановившегося до конца животного, он повернулся к наемникам левым плечом и выразительно постучал костяшками пальцев по щитку, закрепленному у него на плече. После чего убрал руку, давая тем возможность рассмотреть элитный корпус наемных войск – вздымающегося на дыбы единорога. Щиток был выкован из железа с небольшой примесью серебра. Будучи начищенным, этот сплав приобретал необычный, как будто светящийся, белый цвет, но быстро тускнел, если не подвергался постоянному уходу. Этим и пользовались наемники корпуса, единственные, кто имел право носить на плече подобный символ.

Единорог на щитках был слегка выпуклым. Существующая несколько поколений неписаная традиция наемников основывалась именно на этом. Представители корпуса не начищали свои щитки никогда. Вместо этого они время от времени проводили рукавом своих кожаных курток по металлу, стараясь не нажимать слишком сильно. У наиболее опытных получалось так, что единорог как будто сиял внутренним светом на фоне остававшегося тусклым щитка. Сияющий единорог стал не только символом корпуса, но и знаком к атаке. Особый металл, величайшее искусство мастеров, и ко всему этому прибавлялись традиции наемников. В результате щиток почти невозможно было подделать. Более того, знающие люди могли по щитку определить его владельца. Ведь каждый единорог, создаваемый мастерами, был по-своему уникален и погибал вместе с владельцем. Единорог блеснул на солнце, когда мечник повернулся, перехватывая своего коня и отводя его в сторону, чтобы дать возможность многочисленным конникам беспрепятственно проехать через ворота. После этого он кивнул пешим наемникам, коротко бросив простую фразу.

– Мы прорвемся через этих зеленокожих тварей.

Вскочив на коня, мечник последовал за своим отрядом, в то время как из ворот выступали остальные наемники и воины-вентури. Все они были готовы к прорыву, хотя лишь часть из них понимала, что обречена на гибель.

Все последние дни Р'газар превращали в сплошную линию укреплений, но теперь вентури спешили покинуть его. Сейчас по городу бегали десятки офицеров и посыльных, разнося все новые приказы. В свою очередь зеленокожие готовились к осаде все последние дни, а теперь были вынуждены обороняться. И хотя Хадай-гунн считал, что с флангов вентури не обойти войска, он направил десяток зеленокожих патрулировать территорию вдоль небольшой речушки вплоть до непроходимых топей. Шаман не представлял, что могут выкинуть змеехвостые, поэтому решил готовиться ко всему сразу.

"Если вентури попробуют пробить восточный фланг - их надо рассеять. Если их будет слишком много, вы рискуете проиграть. Западный фланг их не будет интересовать - дальше топь, значит упор стоит сделать именно на восточную сторону.. Не забудьте о глубоких патрулях в тылу, на тот случай, если они пустят свои отряды в обход болот.. Хотя я так не думаю. Думаю, что они будут чрезвычайно рады разбить вас в открытом поле и сразу же  попытаются отбросить от Р'газара, забыв про все остальное.."

Голос Безумца звучал в голове Хадай-гунна тверже обычного, шаман даже удивился тому, что дух волнуется, однако, спрашивать его о причине подобного волнения не стал. В следующую секунду мысли заглушил слаженный рев тысяч глоток и меньшая часть зеленокожих ринулась на врага. Отходя от этого, шаман повернулся к одному из командиров, отмечая, что Гнарк уже скрылся впереди, врубаясь в строй врага.

- Думаю, что после первого же лобового удара враг попытается обойти нас. Перебросьте еще тысячу с западного фланга на восток. За запад я относительно спокоен, а вот на востоке придется хуже всего. Только бы воины выдержали первый удар. Первый удар будет самым тяжелым, а вентури придется долго вылавливать трупы, чтобы воду из реки снова можно было использовать.. Хотя, это наименьшая из их проблем.

Тем временем неровный строй конницы, разгоняясь, начал двигаться в сторону зеленокожих. Но наемники элитного корпуса не учли множества факторов, не часто выбираясь за пределы городских стен. Вязкая топь не была приспособлена для конного удара, то одна, то другая лошадь выбивалась в сторону, а надвигающиеся орки лишь сокращали расстояние для разгона. Зеленокожим бойцам приходилось сражаться гораздо чаще, чем наемникам, и их трудно было испугать, трудно заставить отступить, какой бы безнадежной ни казалась ситуация. Первая волна нападающих была остановлена, и орки сбили спесь с наемником, практически загоняя их обратно в город и стараясь воспользоваться своей маленькой победой. Но за первой волной последовала вторая - более многочисленная. Из-за городских стен переправлялись все новые и новые враги. И вскоре оркам пришлось отступать перед быстро накапливающим силы противником. Столь резкая смена картины боя заставила нескольких орков дрогнуть, когда рядом падали мертвые товарищи. Те из них, кто еще оставался в живых, бросали свое оружие и поворачивались спиной к врагу. Уже четверо зеленокожих рванули назад, оставляя сородичей сражаться с врагом. Но было видно, что орки выкладываются на все сто. Когда большая часть наемников оказалась вне города, Хадай-гунн кивнул стоящему рядом старшине.

- Пора.

По окрестностям разлился звук грохочущих барабанов, и со всех сторон, из укрытий, выступили основные части армии зеленокожих. Все наемники на территории болот неожиданно для себя оказались в западне. Следовало отдать им должное - мало кто из них побежал. За то короткое время, пока орки приближались к врагу, часть наемников даже попыталась отступить к реке и перестроиться, чтобы встретить удар и оставить за собой возможность вернуться обратно в город. Неукротимая волная зеленых воинов снесла сотни наемников. Вентури поняли, что их план провалился, когда наемники побежали, стараясь успеть в город. Но сигнал давал команду не только простым воинам. Сигнал вводил в бой и несколько сотен всадников, до поры не использованных в бою, чтобы стремительно перекрыть пути отступления. Менее тысячи наемных солдат врага, так и не вернувшихся в Р'газар, были взяты в кольцо раньше, чем осознали, что мышеловка захлопнулась окончательно.

Отредактировано Хадай-гунн (Четверг, 19 января, 2012г. 19:35:59)