Проверить, не забыли ли чего, посмотреть, как огонь медленно вгрызается в стены хижины, внимательно оглядеться по сторонам, не показались ли из-за соседнего островка незваные гости, столкнуть пирогу на воду, после помочь Лори забраться в нее и резкими взмахами прихваченного тут же весла направить ее вниз по течению. На одном дыхании, не задумываясь, не отвлекаясь, будто над ними на одной струне висел остро отточенный клинок, готовый рухнуть вниз в любую минуту. И лишь когда горящая хижина уже скрылась за поворотом, Генри позволил себе слегка улыбнуться и беззаботно откинуться назад.
- Не только к шаманке. Вот доберемся до побережья, приготовлю тебе таффер, пальчики оближешь. А то мало ли, может у тебя силы от голода пропали, вот какая худенькая.
Подплывшая слишком близко панцирная ондатра получила веслом по голове и возмущенно рванулась в сторону. Хорошо, раз так вольготно себя чувствует, значит, крупных хищников поблизости нет.
- Возьму хвост пятнистой ящерицы, вымочу как следует в соке плотов бантоо, а потом буду тушить в горшочке на медленном огне с диким луком и жиром часа два.
Разговоры разговорами, а они так и не поужинали, да и с завтраком не заладилось, так что он пошарил в мешке и вытащил из него пару вяленых угрей.
- Сотканная из солнечного света, рыбку будешь?
Чуть прищурившись он улыбнулся жрице и осторожно подправляя веслом вывел лодку в основную протоку. Теперь уже можно было почти не грести, река сама понесет их дальше, а вот поглядывать по сторонам не мешало бы, мало ли кто может быть на берегу или в воде. Кстати о воде, на сыром берегу впереди лежали слишком уж подозрительные бревна, и, перехватив ружье, Генри поднес палец к губам.
- Тихо, замерли.
Плывет себе что-то себе и плывет, не будут же здоровенные крокодилы кидаться на каждую корягу или бревно, а вот если лапами начать по воде бить, или веслом, то сразу сообразят, что закуска приплыла.
- Мы маленькие и незаметные, как мышки, - чуть подвинул шляпу, тихо прошептал стрелок, медленно и осторожно озираясь по сторонам. Пирога действительно была куда меньше греющихся под солнышком гигантов, но ни один и глазом не повернул в сторону чего-то там плывущего по течению.
- Пока на воде поменьше резких движений или звуков. А если какая тварь привяжется - не старайся попасть куда-то в уязвимое место, стреляй воду рядом - толку больше будет.
Правда толк будет не от револьвера, а от ружья. Речные хищники куда больше полагались на слух и обоняние, недели на зрение, и такой выстрел будет как дубиной по ушам. А пока зверюга будет соображать, что к чему - как раз будет время удрать, хотя бы на берег.
- И...
Вот только от жрицы в случае переделки большой помощи ждать не приходилось, главное чтобы сама в какой переплет не попала, и Генри с тяжелым вздохом оторвал от сердца практически самое дорогое.
- И держи мою счастливую шляпу, надеюсь, меня без нее не съедят.
Стянув видавшую виды конструкцию, и как она не потерялась, когда он был без сознания, он надел ее на голову девушки и, не удержавшись легко, поцеловал ее и провел пальцами по щеке.
- Еще перевязь, как у меня, и сама стрелком будешь. Покажу где на побережье старинный город в проклятых топях, местные туда соваться бояться, но если с умом, то можно кое-какие вещички еще Изначальных найти.
Правда и кое-какие ловушки тоже вполне можно обнаружить, но это уже игра в орлянку. Или призрачный страж будет на ногах и хвала духам предком, если от него удастся удрать, или он окажется уже поломанным и из его внутренностей можно будет добыть с десяток пламенных кристаллов.
- мы плыли и плыли...
