>>> Начало

По дороге неторопливо двигались в сторону Элсэ два силуэта.
Один был всадником в латных доспехах, восседающим на могучем коне, уже давно привыкшего к весу своего хозяина. Сложно было сказать наверняка, кто он по расе - человек увидел бы в нем дроу, а дроу увидел бы человека. Для других же он был ни тем, ни другим - полукровкой, без родины и дома. Но нельзя сказать, что Эксельсиор жаловался на свою жизнь. Нет, в качестве родины его всегда устраивала дорога, а в качестве дома - лагерь у костра. Лишь в глубине души мечтал он о месте, где он однажды сможет остаться.
Второй был маленьким, но верным помощником первого, тихо напевающим жизнерадостный мотивчик под цоканье копыт. Он, определенно, был кобольдом внешне, но отличался от своих собратьев нравом. Ему всегда была чужда жестокость, но он достаточно добр и дружелюбен. И наивен. Счастье он видел в путешествиях вместе с полуэльфом - о лучшей доле он и мечтать не мог, а все мало-мальски значимые события он записывал в книгу полуэльфа - с его разрешения.
Эти двое уже пару часов провели в непрерывном движении, но крепкий сон и сытная еда оказывали положительный эффект - оба были бодрыми и свежими, полными сил, несмотря на несколько утомляющую дорогу. Кобольд любовался окружающими красотами, тихо напевая жизнерадостную мелодию. Полуэльф же задумчиво смотрел вдаль, гадая, куда судьба его заведет в ближайшем будущем.
- Босс, смотри! На дороге кто-то лежит! - Первым заметил гоблина кобольд, поспешив оповестить об этом задумчивого полуэльфа слегка писклявым голосом, оборвав его размышления. Изначально трудно было сказать, кто это, ибо внешность лежащего была хорошо скрыта одеждой. Когда они подобрались поближе, стало понятно, что на дороге лежит гоблин.
- Хм. Оставим его. Незачем вмешиваться. - Спокойно сказал полуэльф, посмотрев на гоблина. Едва ли он мог многим отплатить за помощь, а тратить свои ресурсы на первого встречного... Впрочем, кобольд не послушал Эксельсиора.
- Не будь таким скрягой, босс! Найкс думает, что немного воды приведет его в чувство, если он еще жив. - С этими словами кобольд вытащил из сумки, прикрепленной к лошади, небольшую флягу, и, подбежав к гоблину, Найкс поспешил пролить на его лицо немного воды, не став убеждаться в том, что гоблин действительно без сознания, как думал кобольд. Все это вызвало усталый вздох у полуэльфа.
- Иногда мне кажется, что ты слишком добр для кобольда... - Подумал полуэльф, ожидая результата действий своего помощника.

Отредактировано Эксельсиор (Понедельник, 23 апреля, 2012г. 15:56:25)

Увидев, что гоблин пришел в себя, Найкс оскалился в своеобразной улыбке, довольно наблюдая за тем, как он поднимается на ноги. Возможно, гоблин чем-то напоминал кобольду самого себя - по-крайней мере, ростом они были похожи. Впрочем, кобольд любил помогать попавшим в беду, в отличии от своего более равнодушного "босса", что с некоторым интересом наблюдал за происходящим, остановившись рядом, но не слезая с коня.
- Живой! Вот видишь! Найкс знал, что это поможет - Обратился кобольд к полуэльфу, на секунду повернув морду к нему, а затем вновь переведя взгляд на гоблина.
- Что же, по-крайней мере, он вежлив. А ты не шумел бы попусту, Найкс. - Вздохнул Эксельсиор, оценивающе смотря на гоблина - Возможно, нам по пути? Дороги не столь безопасны, как иногда хотелось бы. Чем нас больше, тем лучше - Полуэльф вопросительно посмотрел на гоблина, закончив говорить. Его слова вызвали у кобольда одобрительный кивок, и он тоже поспешил высказаться, задав более прямой вопрос:
- Так куда направляется маленький гоблин? - С нескрываемой ноткой оптимизма в голосе спросил кобольд, довольно поставив руки на пояс.
- Забавно это будет выглядеть, если мы пойдем вместе. Полуэльф, кобольд, гоблин. Прямо цирк бродячий - Пронеслось в мыслях у Эксельсиора, смотрящего на гоблина.

>>> Начало
Лорд всегда любил пешие путешествия. Это позволяло оставаться наедине с самим собой, разобраться в своих мыслях, подумать что делать дальше, а подумать вампиру было о чём, так что даже Жаркое он отправил на охоту.

Леаран шёл в Илсэ, что бы попасть в посольство Джера. Он собирался высказать своё «фе» маркизу. «Заключать союз с Альтараном, он что рехнулся, мы должны раздавить это государство, а не принимать его условия. Если это не коварный план по усыплению внимания, то пора менять такую мягкосердечную власть». После этих мыслей, он прикоснулся к висящим на поясе саблям, чутьё подсказывало ему что его путь к власти не будет простым, но это лорду только нравилось.

Поднявшийся холодный ветер заставил лорда накинуть капюшон своего плаща,  лорд хотел было уже обратится к медальону, что бы позвать своего ворона, когда заметил на дороге что происходит. Некто закованный в доспехи на коне беседовал с кобольдом и гоблином. «Картина маслом... интересно, что они могут делать ночью на дороге… может разбойники… это будет смешно»

Лорд Ррет не любил почти все расы, но вот к зеленокожим он относился с особой «нежностью». Запахнув плащ и натянув капюшон, что бы он почти полностью скрывал лицо он подошёл к компании.
-Приветствую достопочтенного путника… и его зелёных мартышек… Сударь, неужели не нашлось более достойных личностей для рабов?

- Эксельсиор Фон Незир. - Представился полуэльф. Он весьма редко общался с благородными по крови, а потому этикету обучен не был. Куда больше времени Эксельсиор проводил в компании наемников, а они были, как правило, весьма просты в общении. Эксельсиору вполне хватало своей дружественности и вежливости, чтобы расположить к себе такого собеседника. К слову, он был немного удивлен тому, что кто-то, обученный этикету - а, следовательно, эта личность была из высших слоев общества - путешествовал вот так, ночью... Не имея никакого сопровождения. И даже если Лорд мог постоять за себя, как подсказывала интуиция полуэльфу, это все равно было нетипично.
- Если он только не... - Не успел подумать Эксельсиор, как Леаран сбросил капюшон, после чего стало ясно, что незаконченная мысль полуэльфа была совершенно верной - это был вампир. Нечасто полуэльф посещал города вампиров в прошлом - они были довольно мрачные, и, к тому же, расположены были обычно в не самых благоприятных местах, что усложняло путешествие. Поэтому у Эксельсиора не сложилось однозначного впечатления касательно их расы, что было довольно непривычно - Эксельсиор был хорошо осведомлен практически обо всех цивилизованных расах, населявших материк.
- ... Это не мое дело. - Спокойно ответил полуэльф вампиру после секундной задумчивости. Впрочем, кобольд был с ним не согласен, и слегка дернул своего "босса" за плащ, стараясь привлечь его внимание.
- Найкс считает, что мы должны помочь маленькому гоблину. - В голосе кобольда читалась необычная для него настойчивость, твердость... Эксельсиор пару секунд молча смотрел на него. Зачем было помогать гоблину? Почему Найкс вдруг захотел дополнительных неприятностей?
Полуэльф не успел задать этих вопросов. Кобольд заговорил первым.
- ... Ты обещал, помнишь? - Уже более тихим, просящим голосом заговорил кобольд. Он напомнил полуэльфу о его давнишнем обещании исполнить одну любую просьбу Найкса, когда придет время - в благодарность за то, что в одной из стычек кобольд спас жизнь полуэльфу.
- Чертов кобольд... - тяжело вздохнул Эксельсиор, вновь посмотрев на вампира.
- Что же. Я связан словом - а слово я держу вне зависимости от того, кому я его дал. Я предлагаю решить эту ситуацию в дружеском поединке... Сударь. - Спокойным голосом говорил полуэльф, продолжая смотреть на вампира. Эксельсиор понятия не имел, на что способен его собеседник, и сможет ли он одержать верх над последним. И надеялся он на то, что вампир не захочет тратить силы ради какого-то гоблина. Однако если другого выхода не будет...

- Впервые видите латы? - Слегка улыбнулся полуэльф, сохраняя полное спокойствие. Такое крайнее раздражение Лорда даже придало Эксельсиору уверенности - излишние чувства мешали бою - Знаете, они имеют удивительное свойство. Их можно снять и одеть. - С этими словами полуэльф ловким движением спешился. По действиям Эксельсиора создавалось впечатление, что на нем будто бы вовсе нет брони - долгие годы полуэльф провел в этих латах, которые специально сделали под его фигуру, а потому настолько привык к ним, что двигался не хуже, чем в простой рубахе. Помимо этого, в его движениях читалась некоторая изящность, грация, свойственная эльфийским расам.
- Но раз вы считаете меня более Слабым противником... Я, пожалуй, не стану снимать их. Уравняем шансы. - С этими словами полуэльф достал из сумки, закрепленной на коне, свой шлем, после чего незамедлительно одел его, полностью скрыв свои серебристо-белые волосы под ним, и, таким образом, окончательно сливаясь с тьмой, благодаря черной окраске доспехов. Это несколько снижало обзор самому Эксельсиору, но ненамного - и без этого видимость была весьма посредственная в эту безлунную ночь. Зато сам Эксельсиор чувствовал себя намного уютнее, будучи одетым в полный набор доспехов.
- Там, откуда я родом - Начал полуэльф, разминая плечи и отходя от коня на достаточное расстояние, чтобы не задеть его в пылу битвы - Дуэль идет до тех пор, пока один из сражающихся будет не в состоянии продолжать бой. То есть... Будет слишком слаб, чтобы подняться на ноги, или потеряет сознание, или же просто обнаружит, что к его горлу приставили лезвие. - Эксельсиор, на самом деле, говорил правду, пусть и искаженную. Его единственной родиной была дорога, но дерущиеся в пьяном угаре наемники обычно заканчивали драться только в одном из перечисленных случаев. Либо их разнимали раньше.
Остановившись около небольшого дерева, выросшего на обочине дороги, полуэльф обнажил свой двуручный меч, крепко взяв его в обе руки. Тряхнув плащем, он ударил, в мгновение ока разрубив ствол дерева - и практически беззвучно. Полуэльф доволно хмыкнул - лезвие было острым и надежным, как новое.
Наконец, полуэльф повернулся к вампиру, и, на мгновение отпустив меч левой рукой, молчаливым жестом пригласил его к началу боя, вставая в боевую стойку и вновь крепко сжимая меч в двух руках.
- Ваш ход... Сударь.

В лесу раздался шум, будто что-то - или кто-то - большое ломилось сквозь него, привлеченное голосами, блеском стали - вполне возможно, принятом за что-то другое - и предчувствием как еды, так и добычи в виде драгоценностей и артефактов. Меж деревьев стал виден силуэт гуманоида - сложно определить с такого расстояния точно, но судя по габаритам, не менее двух метров в существе было - более похожий на размывчатое желтое пятно.
Быстро и под аккомпанемент грохота, возникавшего когда создание с силой отталкивалось от земли босыми ногами, силуэт превратился в багбира примерно средних размеров. Судя по всему, он был молод - очень молод - и в первый раз сегодня на охоту, о чем красноречиво свидетельствовал волочимая по земле туша небольшого оленя. Конечно же обрадовался такой удаче - в пещеру не только еду, но и сокровища принесет! Создание, оскалив грязно-желтые, как и его шкура клыки что-то прорычало себе под нос. Оставалось метров двадцать, может, чуть больше, и можно было подробнее рассмотреть багбира. Два метра с гаком, шкура - грязно-желтого цвета, одет в броню из шкур животных. Огромный нос, маленькие глазки, выступающие нижняя челюсть и лоб... И вооружен внушительной дубиной, чуть ли не под метр.
Надо было делать выбор. Бежать и спрятаться или же принять бой. Можно, конечно, попробовать договорится, но...