Крыши мелькали под ногами словно вентури был не престарелым ботаником, а ширококрылым драконом, который рыщет над городком в поисках добычи.
Теперь мне точно никто не поможет с поиском корабля! стража сейчас обыскивает город, все злачные места перевернут, если эти двое кого нибудь убили.
Пока мысли пытались сложиться в подобие плана, крыши вдруг резко кончились, вентури полетел кувырком прямо в грязное месево небольшого свинарника пристроенного к крайнему дому улицы. Жидкая грязь смягчила удар, Алит почувствовал, как противно вода пробирается по рукавам, затекает в сапоги, словно хочет, вочто бы то ни стало, добраться ледяной весенней жижёй до самого сердца. Жирные хрюшки дико заверещали и прыснули в рассыпную, но потом, увидев что новоприбывший тоже любит понежится в грязной лужице, приняли за своего, снова начали важно ходить по маленькому загону и ковырять несуществующие корни. У неба, в которое сейчас смотрели, не мигая, голубые глаза полузмея, настроение было тоже не ахти. Оно вот вот должно было расплакаться мелким, долгим дождиком. Дааааааа. Упал ты лицом в грязь, старый змей. И в прямом и в переносном смысле.... Как будешь выбираться из города. На воротах уже знают про тебя, или тут вентури каждый день бывают по сотне? Словно на хороших рынках Илсэ? Может вернуться с повинной? Нееееет Это тяжбы на месяц вперёд. Тогда остаётся только порт, там всегда полно дерзкого и непослушного люда. Может что и выйдет.
Алит резко поднялся, прикинул расстояние до края загона, поморщился, затем перевел взгляд на упитанную, но не слишком большую хрюху, которая пыталась пятаком поддеть наполовину погружённый в жижу сапог. -Вуаля, ваш гнедой рысак подан, господин Алит.- Прошептал полузмей и потихонечку нацепил походный рюкзак, что упал совсем рядом. Затем ловко прыгнул на спину очень удивленному животному, схватил за уши, дал пятками по бокам. Алит никогда не присутствовал при процессе резания свиньи, он как то привык видеть её уже в приготовленном виде, но теперь точно знал какие звуки это копытное издаёт при экзекуции. С диким визгом упитанная тушка и "рыцарь природы" пронеслись по загону, сломали забор, и "ускакали" чуть ли не до самого Форта надежд. Так показалось Алиту. На самом же деле свинья скинула непрошеного седока уже через пару домов. Отряхнувшись от самых больших кусков грязи и надвинув на лицо капюшон. А ведь той парочке тоже нужно будет выбираться из города! И у них возможностей поболее моего. И найти их будет теперь несложно. Свернув в безлюдный переулок и затем в небольшой двор где не лаяли собаки и было несколько фруктовых деревьев, Алит присел под одним, достал мешочек с семенами и начал перебирать, вспоминая какие кидал.

Где то неподалёку что-то упало, при этом переломав собой не одну доску. И тут же завизжали свиньи. Первое, что представилось парню, это как Ганнибал своими штуковинами (как называлось это оружие, он не знал), разносит какое-нибудь здание, где засели те самые парни, что недавно беседовали с Джеслином. Учитывая то, что он совершенно не понимал, куда ему нужно идти, этот звук для парня стал как путеводным знаком. Он твёрдо решил, что столько шума мог наделать только Нокс, ну если не брать в счёт самого Джеслина.
Парень быстрыми шагами обогнул пару домов, и вышел на свинарник. Забор в одном месте был проломлен, и сейчас несколько хрюшек с любопытством выглядывали наружу, видимо осмысливая открывшиеся им перспективы. Джеслин решил подойти и посмотреть поближе, что же там случилось, за что чуть не поплатился. Буквально из неоткуда появилась дама, которая своими габаритами могла запросто уделать двух таких, как Джеслин, и гневно посмотрела на парня.
- Какого Хаккара тут происходит? Ты кто такой?
- Я… - парень от неожиданности начал заикаться, - я…я…я…проход…проходил мимо.
- Ну, дак проваливай отсюда, проходимец! А не то позову стражу, и заставлю восстанавливать мой свинарник!
При этом женщина натурально занесла руку для удара. Парень быстро повернулся, и поковылял в сторону. Немного поразмыслив, он всё же решил, что это, скорее всего не дело рук стрелка. Ну, разве что ему не захотелось взять в заложники бедную хрюшку, что бы пригрозить её убийством в дальнейшем. Нет, тут, скорее всего, поработали какие-то разбойники, или бандиты. Может эта дамочка вообще кому то нагрубила, и её решили таким образом проучить. На лице у Джеслина появилась улыбка, когда он подумал что будет, когда эта дамочка доберётся до своих обидчиков.
Пройдя ещё одну улочку, парень вновь остановился. Сейчас перед ним самим встал вопрос, а куда идти дальше? Это чувство неопределённости начинало его расстраивать. Взгляд парня упал на церковь, которая была видно издалека. Именно тогда в его памяти всплыло, что Ганнибал что то там твердил про единого, и тому подобные вещи. После неудачного поиска в окрестностях свинарника, он решил, что сейчас вполне логичным будет направиться именно туда. Именно в это время его настигли первые капли дождя.
- Замечательно, - недовольно пробубнил Джеслин, и прибавил шагу.
Погода менялась в худшую сторону довольно быстро. Парень быстро добрался до церкви, но, как следовало того ожидать, ничего там не обнаружил. Натянув шляпу сильней от досады, парень осмотрелся, и именно в этот момент его окликнули сзади:
- Эй ты.
Джеслин повернулся на крик, и увидел двух стражей, которые, не смотря на дождь, всё ещё патрулировали улицы. Оба уверенно направились к парню.
- Ты кто такой.
Джеслин сделал вид, будто не увидел их и как можно скорей пошел в сторону. Именно сейчас ему на глаза попалась какая - то харчевня. За спиной он услышал ускоряющиеся шаги стражи, и новые отклики. Не оборачиваясь, Джеслин зашел внутрь харчевни, и быстро отбросил её взглядом. Народу в это время суток тут было не очень много, и это сейчас не играло парню на руку. Выбрав столик в самом дальнем углу, он присел за него, при этом сжавшись на стуле так, что бы его было не так заметно. Уже через секунду два стражника вошли следом за ним внутрь. Оба остановились у входа, и начали внимательно осматривать помещение в поисках парня. Оставалось надеяться, что они его так и не заметят.

На какое то мгновение всё замерло. Молодая женщина и молоденькая черноволосая девушка впились своими взглядами в Джеслина. Взгляды эти были совершенно разные. Одна смотрела на него с нескрываемым любопытством, а другая с нескрываемой неприязнью. В конце концов, черноволосая девушка демонстративно отвернулась, и, шепнув, что то женщине на ухо, пошла прочь. Женщина ничего ей не ответила, лишь смерила взглядом, после чего вновь повернулась к парню.
- И так вы сказали, что вас зовут… - она сделал демонстративную паузу, предлагая Джеслину закончить предложение.
Парень сейчас был не совсем в своей тарелке, а потому ляпнул первое, что пришло ему в голову:
- Меня? Я сказал, как меня зовут?
После этого взгляд женщины стал чуть жестче, и она буквально буровила его своими глазами.
- А… - опомнился он. – Совсем забыл представиться. Я Джеслин Хр…Гр…Хр… в общем, фамилия моя мало что значит.
Парень вновь нервно улыбнулся, и отвёл свой взгляд от взгляда женщины. Он не смог вынести этой игры в «гляделки».
В это время в харчевне появился ещё один изрядно вымокший странник. Это был орк, который своими размерами превосходил всех, кто здесь сейчас находился. Его чёрные волосы были собраны в хвост на затылке, а два клыка воинственно выпирали из-под нижней губы. Один он был в какую-то кожаную куртку непонятного цвета, с которой сейчас стекало три ручья, штаны из плотной ткани и сапоги, обитые пластинами поверх кожи. Из-за плеча выглядывала двуручная секира, которую, возможно, кроме него никто больше и поднять то не сможет. На лице было несколько татуировок, что придавало его внешнему виду ещё большую воинственность.
Он прошел чуть вглубь и обратился к той самой черноволосой девушке, что сейчас пыталась натереть бокал до дырки.
- Приветствую! Чем здесь могут угостить усталого и промокшего странника?
Если бы кто сейчас смотрел на орка, то увидел бы, как его губы расплылись в оскале, который скорее был дружелюбной улыбкой, чем знаком агрессии. Девушка, которая до этого то и дело бросала взгляды на Джеслина, с нескрываемым раздражением оценивающе посмотрела на орка, и фыркнула в ответ:
- Сначала выжмись где-нибудь в углу, пока нам тут всё не затопил.
После чего скрылась за дверью. Орк, словно истукан, остался стоять на месте, соображая как же ему отреагировать на эту фразу. Возможно, кто-нибудь другой уже сказал пару «ласковых» слов в адрес нахалки, но этот орк лишь пожал плечами и, стараясь сильно не шуметь, уселся за один из столиков, думая, что его всё же обслужат.
Джеслин же не сильно обращал внимания на нового посетителя. Он продолжил рассказ, видя, что Женщина даже не собирается от него отходить.
- Я сюда прибыл с человеком по имени Ганнибал, и вляпался в историю. Вот, собственно его шляпа, - парень снял намокшую шляпу с головы, и положил её на стол. – Не знаю, что вы сказали тем двум стражникам, но если бы не вы, меня бы сейчас скрутили и утащили в местные темницы. Говорю вам спасибо за это. Я не знаю где сейчас этот Ганнибал. Может, ищет меня, а может уже и забыл про меня, и убегает из города, – он тяжело вздохнул, и снова нацепил шляпу на голову. – Можно я тут немножко посижу, а потом уйду…ну, как только дождь прекратиться. Обещаю, неприятностей я вам не доставлю.

Говорят в наше время самая большая радость это умение отключиться от теребящих мыслей, забыть про «течь на крыше» и беззаботно позволить себе жить. Стрелок думал, что эти слова не более чем насмешка, тех, кто вместо лопаты и меча в руках вертят гусиное перо. Когда женщина ушла, он почувствовал себя непривычно одиноким. Перед его глазами мысленно раза три-четыре закрывалась дверь. Ощущение слабости в теле принужденной волной двигалось от головы до ног. Стянув с себя сапоги, он улегся на лежак, заложив руки под голову.
Первым делом, он туда же переместил один из револьверов. Объясняя себе, что так будет спокойней, и он оказался прав, спустя минуту уже уснул, даже не вошедшая с едой Луиза и писк хорьков не потревожили его путешествия:
«- Она умерла…
Слова женщины сухо слетели с уст. Припухшее от слез лицо, осунулось, она, словно вмиг постарела на десяток лет. В глазах дрожала ярость, плененная в ослабленном теле.
Нокс сел на табурет, чувствуя себя как никогда уязвимым. Понимание приходило мучительно медленно… он смотрел на дверь перед собой и думал, что сейчас она отвориться и на пороге появиться его возлюбленная в легком платье.
Луиза подошла к стрелку и что силы ударила его по лицу. Мужчина не отвел ее руку, не попытался сдержать, совершенно ничего. Ощущение жара стремительно потекло по лицу. Он поднял глаза, осознавая, что практически не слышит криков женщины…»
Мужчина лежал в комнате позади кухни в харчевне. Взгляд бегал по деревянным балкам, во рту стоял ком горечи, сердце пыталось убежать из груди прочь. Он вспомнил, все то, что так старательно пытался забыть… Он вспомнил скрип кожи ремня когда, поднявшись, молча ушел в сторону порта. В плену слепой ярости, он все же сумел сдержать себя и узнать о тех, кто был причастен к смерти… в памяти, сапоги отбивали каждый шаг по трапу корабля… каждый выстрел уносящейся пули разрывал воспоминания цветами крови… В тот день на корабль поднялась команда из тридцати человек и один незнакомец в шляпе… прежде чем, портовый закат дополнился языками пламени, команда была мертва…
Ладонь легла лоб, скатилась на глаза и подбородок.
- Единый храни ее память!
В шею уткнулись прохладные носы хорьков. Негромкий писк и Кай влез мез подбородком и грудью, перевалившись, пополз дальше. Нокс улыбнулся, в какой-то миг он вспомнил, что где-то на втором этаже этого здания его сын. В этот момент он мечтал уметь видеть сквозь стены, чтобы увидеть его.
Раздался скрип половиц. У двери кто-то стоял. Стрелок взвел курок, готовый выстрелить… Половица скрипнула еще раз, словно кто-то переминался с ноги на ногу. Задняя дверь со двора открылась.
- Ты уверена, что он здесь? – Голос показался знаком.
- Конечно, я сама видела. Парень весь такой побитый, знаете, я не хочу неприятностей из-за преступника.
- Ты правильно поступила, вот держи, а теперь выйди во двор и запри дверь снаружи. Сама обойди и вернись в зал. Ты меня поняла.
- Угу, он, что действительно опасен? – девичий голос не унимался.
- Конечно, он убил троих в гостинице на площади…
Стрелок вспомнил только один труп и сразу сообразил, кто мог стать второй и третьей жертвой. Стража (или точнее определенные ее представители) сегодня не церемонилась, проще было свалить все на приезжего гостя, чем искать, откуда гниет рыба.
- И Леон, ой, точнее капитан здесь будет…
Нокс словно видел, как румянятся щеки у девушки.
- Ты слишком много задаешь вопросов. Он был один?
- Да, хозяйка спровадила Родгарда и Лиссарда, что пришли следом за ним, а так больше никого.
Девушка говорила неравномерно, то быстро, то задерживая паузу, словно опасалась сказать, что-то лишнее.
- Говоришь, спровадила, разберемся. Тут был еще один мужчина, примерно лет сорока в шляпе и плаще.
Ответа не последовало, скорее всего, девушка просто кивала головой, и Нокс понадеялся, что кивала она отрицательно.
- Ладно, иди.
Послышались отдаляющееся шаги, неуверенно пробежавшие по короткому участку, дверь заперлась. Безымянный стражник постоял, пока не убедился, что дверь заперта и лишь, потом последовал к холлу.
Нокс и без указаний понимал, что Джеслин уже здесь и что как магнит он притягивает за собой неприятности. Осторожно встав с лежака, не обуваясь, он подошел к двери. Прислушавшись, подождал, пока шаги стихнут. Легко толкнув дверь плечом, открыл для себя обзор. Спина мужчины мелькнула как раз, перед тем как стрелок поравнялся со щелью. Как-то по наитию оценив рост человека, в памяти всплыл силуэт, подкупленный стражник возле церкви Единого. Подумав, что вряд ли он будет сам, легионер, осторожно выглянул в коридор.
Никого. На всякий случай проверил дверь во двор, и та оказалась заперта. 
Со стороны холла уже донеслись повышенные голоса.

Джеслин перевёл взгляд на вошедшего орка, который терпеливо ждал на своём месте, когда же его обслужат, и лишь помотал головой в знак отрицания. Этого громилу парень видел впервые, как, собственно, и эту женщину. Женщина взглянула на орка, и видимо за одно мгновение проиграла в голове сцену, в которой эта зелёная громадина могла натворить тут много бед. Вид его, да и оружие внушало тревогу. Пожалуй, с таким не каждый сможет справиться.
Женщина, которая, скорее всего и являлась хозяйкой местного заведения, сказала парню, что бы он сидел на месте и никуда не уходил. Притом было это сказано таким тоном, будто от парня можно было ждать неприятностей не меньше, чем от вошедшего орка. Зеленокожий амбал тем временем сидел тихо  и довольно мирно ковырялся у себя в ногте на правой руке. Взгляд его упал на хозяйку таверны, только когда она подошла к столику. Именно в это время дверь таверны вновь распахнулась, и внутрь вошли два человека, которые по своему одеянию были похожи на тех, что недавно «беседовали» с Джеслином. Парень тут же их заметил, и понял, что на этот раз женщина их так просто не выпроводит наружу.
В голове у парня тут же созрел, хоть и банальный, но всё же план. Нужно было попробовать выбежать через задний ход, который тут должен был быть. Но и этому плану не суждено было сбыться, так как из двери, за которой недавно скрылась черноволосая девушка, вышел стражник. Взгляд его тут же упал на парня. Именно в этот момент парню больше всего захотелось завыть волком, и начать биться головой об стенку.
Женщина тем временем уверенными шагами, и с рассерженным видом подошла к стражнику.
- Патрик, ты можешь объяснить, что здесь происходит?
Стражник долго не думая вытянул руку с оттопыренным указательным пальцем, который упёрся в фигуру Джеслина:
- Мы пришли за ним. Советую тебе не вмешиваться, если хочешь чтобы никто не пострадал.
- Патрик ты совсем ополоумел?!
- Заткнись дура, я слишком долго терпел, то, что Леон закрывал глаза на твою забегаловку. Сегодня все измениться, поверь мне, и если не хочешь чтобы стало еще хуже, уймись, - на этот раз стражник с яростью закричал на женщину за что тут же получил от неё звонкую затрещину.
И вновь на секунду всё замерло и затихло. Могло показаться, что сейчас все услышат, как течёт струйка из разбитой губы стражника. А в следующую секунду произошло то, чего Джеслин от стражника никак не ожидал. Тот, кого женщина назвала Патриком, схватил её за плечо и резким движением притянул к себе. В другой руке блеснула сталь кинжала, и на мгновение Джеслин по-настоящему испугался за эту женщину. Ему показалось, что сейчас этот Патрик вспорет ей грудь кинжалом, за то, что та посмела преградить ему дорогу. И виноват в этом был бы никто иной, а сам Джеслин, потому что пришли эти люди по его душу, а женщина, возможно сама того и не желая, заступилась за него. Но Патрик не стал убивать её, пока что, по крайней мере. Он лишь притянул хозяйку харчевни к себе и приставил ей кинжал к горлу. Она, конечно, было смелой, но тягаться с грубой мужской силой не могла.
- Эй, парень я не знаю, кому ты там перешел дорогу, но лучше если ты выйдешь в эту дверь с этими людьми и без глупостей.
Джеслин вскочил со своего стула, даже позабыв про боль в ноге. Он всё ещё боялся за эту женщину (хоть и даже и не знал её имени), он не мог позволить этим негодяям причинить ей вред.
- Нет! – вскрикнул парень, вскакивая и поднимая руки вверх. Его арбалет остался где то под ногами. – Прошу, не делайте ей больно. Я согласен, отпустите её, и я ухожу с вами. Я…
Племенную речь парня прервал громкий смех. Смех, который буквально заполнил всё помещение, и заставил всех здесь находящихся посмотреть на того, кто так громко и искренне смеялся. Орк, что сидел до этого и спокойно наблюдал за всей картиной, как зритель в каком-нибудь спектакле, сейчас хохотал, запрокинув голову. Обычно так смеялись над очень хорошей шуткой, но именно сейчас ничего шуточного не происходило, от чего парню захотелось пнуть орка как можно сильней, что бы тот прекратил свой дурацкий смех. Через пару секунд смех поутих, и орк сам поднял руки вверх, со словами:
- Я извиняюсь перед всеми тут находящимися. Но не смог сдержать смеха, - улыбка не уходила с его татуированного лица.  – Но у меня возник один вопрос. Вот скажи, стражник, если вы, таким образом, ловите побитого парня, который по своему виду даже мухи обидеть не сможет, то объясни, как вы ловите более серьёзных преступников? Честное слово, более тупоголовой стражи я и в жизни не видел. Это же надо додуматься, - орк театрально хлопнул себя по лбу, - на одного бедного замухрышку устроить целую облаву.
Орк вновь зашелся смехом, но на этот раз уже не так сильно. После этого он обратился к Джеслину:
- Знаешь, что я тебе скажу парень. Это не стражник, это шлюхин сын, который только и может, что прикрываться женщинами, якобы ловя «преступников». Подними свой арбалет и всади ему болт в лоб. А если те два господина в чёрном попытаются тебе помешать, то крупно об этом пожалеют, - орк демонстративно положил свою секиру перед собой на стол. – А ты Патрик, шлюхин сын, который делает поступки, недостойные настоящего мужчины, и уж тем более мужчины, служащего в страже города, если в тебе осталось хоть капля достоинства, то отпусти эту женщину и возьми сам этого парня. Или твоя мужская жилка уже давно отсохла и отпала, и теперь между ног ты ничем не отличаешься от бабы, а?

- Зачем тебе капитан? –
Когда стражники оказались ближе, можно было рассмотреть каждого получше, но вентури остановил взгляд на лейтенанте с нелепыми длинными тонкими усами, которые совсем не шли к его физиономии с крупными чертами.-Ну и ухмылочка у тебя страж закона, такую морду впору встретить в подворотне и после этого самому срезать свой кошель, чтобы не срезали голову. Ох, везде хватает людей ищущих в жизни легкой наживы, для этого проще всего облечить себя в знаки власти,  но природа всегда доказывает таким - за всё приходится платить вровень. Посмотрим куда приведёт разговор..... Сзади раздался шум скрипучей двери, обернувшись полузмей увидел раздраженного до крайней степени пирата. - О па! Кажется сегодня у нас праздник ребята. –
Мозг бешено работал и Алиту казалось что сейчас все слышат как ворочаются шестерёнки внутри черепа, чтобы найти выход. Но плут - охранник посчитал что пират более крупная рыбёшка.
- Ищи капитана возле церкви Единого, а у нас тут более важные дела. -
Ещё раз быстро оглянувшись и заметив как горе моряк отступает, вентури не заставил повторять себе предложение дважды, тем более что во второй раз можно
было получить и не предложение а арбалетный болт. Ноги сами понесли старца к церкви, словно юнца к дому любимой девушки у которой родители уехали на парочку дней. Через пару километров вентури наконец заметил, что сердце решило вырваться из груди и полетать в округе, но Алит сбавил темп.-Уф.Кроссы по лесам даются лучше чем по дороге где ноги вязнут по колени. Ну что, старый змей, сейчас бы на диванчик и пару свитков с новыми заклятьями??? Нет, нет, нет. Вон уже и церковь видна. Ох, пусть и у пирата будут хорошие способности к бегу.
Начищенная кираса Леона, что стоял на пороге храма в задумчивости,  отражала толику полуденного солнца, Суровый вид, рука на эфесе меча и плащ развивающийся от ветра придавали капитану образ паладина древности, что пришёл поклониться своему божеству в сложный час. Алит оправился и восстановил дыхание прежде чем громким кашлем обозначить своё присутствие. Когда вентури подошёл он мог заметить неподалёку группу стражников и пару сержантов, которые пытались создать вид бурной деятельности, но не настолько бурной чтобы помешать размышлениям капитана. Один из парней увидев незнакомца обнажил меч и двинулся на перерез невысокому "пришельцу". Алит скороговоркой заговорил не дожидаясь пока заломят руки.
-Господин Леон! Позвольте посодействовать в расследовании. Я чту закон и противозаконного ничего не совершал! В прошлую нашу встречу меня оклеветали и я решил ретироваться, но сейчас смиренно отдаю свою судьбу в руки правосудия! Высшего! Но не людского. Я знаю где находится разыскиваемый и хочу очистить своё имя благим делом для города.  Полузмей теперь чуть приподнял голову и смотрел на мощный подбородок капитана.
Тот словно пробудился ото сна, знаком остановил подчинённого с оголённой сталью, спокойно заговорил.
Я тоже знаю где находится разыскиваемый, недавно его подельник или сын, как по твоим словам, был тут. А возможно и ты подельник, старый маг. Леон тоже обнажил клинок. У меня нет времени на допрос, так что пойдёшь с нами, по пути всё расскажешь, и не вздумай применять магию, у меня в знакомых есть один инквизитор и он очень тщательно проверит на наличие запретов твои действия. Свяжите ему руки за спиной и вперёд. Очная ставка будет интересной.
Капитан широким шагом двинулся уверенным шагом. Алит не успел даже пикнуть как подскочили крепкие ребята и заломили руки. Через двадцать минут ходьбы группа из шести людей и вентури были на пороге харчевни "Сытый гусь".
........Вот так я к вам и добрался.
Леон знаком дал приказание стражам рассредоточится, а змею замолчать. За дверью слышался разговор.

Отредактировано С-Алит (Понедельник, 3 июня, 2013г. 09:32:33)