>>> Порт

Ганнибал растерялся. Такое признание Леди было более, чем заинтриговало парня. Все же это лучше, чем сидеть в библиотеке поместья Боромар и время от времени бегать по клиентам адвоката. Кстати упоминание о доме Гроуз, заставило парня еще больше удивиться. За то время, что он провел в окрестностях столицы, он ни разу не встречался с официальным работодателем Иллиры, что казалось ему более чем странным. А теперь ему требовалось разыскать леди Гроуз. Он ее в глаза ни разу не видел, но видно его Темная леди ей доверяла свою жизнь, как и сейчас ему.
Человек даже толком и не понял, как Иллира положила руки на его ладони сверху, было приятно, тепло, как-то по-иному. Сказать, что он не испытал возбуждения в этот момент, это значит ничего не сказать. Все-таки он был таким же мужчиной, как и сотни, других кому было позволено увидеть леди Боромар хотя бы со стороны. Эта женщина восхищала не только внешностью, но и многими другими качествами, которые делали из нее настоящую «черную кошку среди облезлых белых котов» (так как-то выразился садовник Лассард и к его словам Ганнибал прислушался).
- Хорошо моя Темная леди. – Еще одна позаимствованная фраза у одного леара, служившего в поместье Боромар. – «Надеюсь, я не ляпнул, чего лишнего…»
Окрестности сельской местности исчезали одна за другой, и карета въехала на территорию Крепости Боромар. Ганнибал был знаком с ней только понаслышке, сам же впервые оказался в ее стенах. Сверху на его руках все еще тлело приятное ощущение прикосновения, сама же женщина казалось, уснула в своих раздумьях. Со стороны она казалось грустной, возможно даже отрешенной, но не менее красивой.
Карета остановилась: «Вау!». Ганнибал по привычке вышел первым и подал руку. Дождавшись, когда Иллира спустится, последует за ней.

Ганнибал был одновременно восхищен и встревожен. Такое чувство, будто перед тобой открываются все двери, но взамен у тебя требуют, то о чем ты ее сам не ведаешь. Обычно в таких историях упоминается Хаккар и, наверное, не зря. Маг чувствовал себя не лучшим образом. Ему не нравилось ощущение «незнания», неопределенность убивала. Иллира Боромар дала четко понять, что ему не суждено сегодня стать хотя бы на шаг ближе к истине, а когда придет время придется отдать душу… ну чем не сделка с Хаккаром.
Когда карета остановилась к ней на встречу, уже спешила девушка. Опустившись на твердую землю, он помог спустится Леди. Далее будучи невольным свидетелем, столь скоропостижного отъезда, подумал, а был ли смысл вообще ехать сюда.
И ответ нашелся сам по себе, когда его оставили в распоряжение Евы.
«Значит я важный гость… хмм, значит, могу ходить, где хочу, просить что хочу, делать, что пожелаю…бред, даже сыр в мышеловке и тот приветливей выглядит. Ну, да ладно!»
- Скажите, Ева, ведь правильно запомнил. У вас найдется черный крупнолистовой чай с лимоном, - парень говорил нарочито важно, хотя со стороны мог казаться просто обиженным ребенком, который пытается выиграть реванш у неизвестно кого: «Хорошо бы комнату поближе к библиотеке и подальше от чужих глаз. Если нужно будет попрактиковаться, то хорошо бы найти место, может у них есть нечто подобное. Все же не зря это место Крепостью именуют. Интересно, сколько же повидали эти стены…»
Ганнибал следовал за девушкой, не приставая с расспросами, все это и так теснилось в его голове и позволь она ему говорить, неизвестно, кто от этого бы пострадал. Экскурсия восхищала фантазию человека. Невольно стал забывать о просьбе Иллиры и разговоре в карете, перед ним был целый мир клана Боромар, и он был куда увлекательней, чем все заговоры Альтанара.

Как оказалось, незнакомцем был Эдвард Грей. Ганнибал слышал о нем еще в Вермилоне, как о самом юном профессоре и самом наглом в меру его возраста. Сам же парень понял, что ученый не старше его самого, леар взял на себя смелость представив их друг другу, и пригласил начинающего эмиссара присоединиться.
На языке человека крутился только один вопрос, каким образом нашумевший ученый стал восседать в крепости Боромар. Решив отложить выяснение этого обстоятельства на позжее, отвлекся на томик стихов Фридриха Зейни, что лежал на коленях Эдварда. Грей заприметив улыбнулся. Отпив глоток из своего бокала, протянул книжку Ганнибалу.
- Увлекаетесь поэзией?
- Эээм, да нет, просто слышал об этом писателе, точнее поэте. Мой наставник имел подобную.
- Ганнибал кстати тоже прибыл к нам из Вермилона, - вмешался Джей Ли, заметив как погрустнел взгляд паренька. Не смотря на бытующий миф о натуре ледяного мага, при знакомстве с ним ты просто подбрасываешь монетку. Если судьбе будет угодно, у тебя появляется товарищ, в противном случае можно рассчитывать только на сухое общение.
На лице мужчины уже играл пьяный румянец. В отсутствие госпожи ее гости не отказывали себе в удовольствии, разместившись в тени пыльных библиотечных полок.
На уточнение леара Грей посмотрел на Ганнибала так, словно ждал от него продолжения рассказа, мол - родился, учился и как оказался.
- Я уже здесь более года, - пробубнил герой разговора.
За его спиной открылась дверь, внутрь вошла Ева с чаем для Ганнибала. Девушка прошла мимо, поставила горячий, ароматный напиток на журнальный столик и прежде чем уйти забрала пустой графин, где еще несколько мгновений назад был медово-багровый напиток (своевременно перекочевавший в бокал Эдварда Грея).
- Госпожа с вас три шкуры спустит, если что-то натворите… - с этим словами девушка оставила мужчин в комнате, которая наполнилась дружным смехом.
Порой судьба играет с нами как мышь с кошкой, она устанавливает правила и сама же их нарушает, кто-то пытается узнать все, чтобы контролировать игру, а кто-то искушенный соблазном просто ждет вводной. Трое мужчин в библиотеке сами не зная того, уже вступили на путь приключений и испытаний, только переступив порог мира, в котором подле судьбы в красном платьице танцевала... Иллира Боромар.

Отредактировано Ганнибал (Воскресенье, 24 ноября, 2013г. 14:27:36)

-Вы удивляете меня, господа. Вы могли позволить себе любые развлечения, а я застаю вас за обсуждением поэзии в библиотеке. Неожиданный ход для трёх мужчин.
Первым отвлекся Ганнибал и его лицо залилось смущением, сердце учащенно забилось, словно в дверях он увидел свою мать, которая застукала его за «неугодным Единому делом».
- Темная леди, вы как всегда обворожительны, внезапны и красноречивы, - улыбнулся первым леар. Мужчина поднялся с табурета, вокруг ножек которого успел обвить сапоги, одной рукой опершись о край, а в другой держал покрытый инеем бокал с густым и пряным напитком. Снежинки на стекле искрились мягким вишневым оттенком.
- Леди Боромар, - следующий за ним был Эдвард Грей. Многие из «подопечных» клана до сих пор не могли в голову взять для чего Иллире понадобился сей книжный червь, чтобы вложить деньги в сомнительную экспедицию, которая соответственно провалилась, а потом чудесным образом принесла наглецу известность. Некоторые полагали, что такие примечательные личности смогут только навредить репутации клана, если не обезглавить, но никто в слух не смел этого произнести.
Ганнибал длишь проводил женщину взглядом, еще одна не понятная игрушка в руках Иллиры. Три вложения на перспективу, как полагал Ганнибал, в принципе имея общие сведения о том как все трое оказались в сетях судьбы.
Последовав приглашению каждый расположился вокруг камина: Эдвард Грей занял кресло, Джей Ли сел подальше от открытого огня, упершись об спинку дивана, юный Ганнибал встал у камина, опершись на вытянутую левую руку, правой при помощи кочерги воротил угли. Опечален, задумчив, встревожен, это все было на его лице, в то время как в голове вертелись слова Иллиры сказанные в карете.

В комнате повисла пауза - треск огня в камине, ровное дыхание всех собравшихся… в этот момент Энирин застыл в ожидании, словно все боги затеяли негласную игру в молчанку. 
-Ганнибал. Как ты находишь крепость?
Парень, лбом дотронулся к камню каминной кладки. Больше всего он не любил хранить тайны, просто ненавидел, особенно такие. Как ему хотелось, чтобы мир был проще, прозаичней что ли. Да и скажи она сразу, напрямую: «Я хочу, чтобы вы сделали то-то и то-то…» Может именно для этого Иллира и собрала всех, но внутри его грызла обида или что-то очень похожее на нее.
В комнате появилась служанка, чем облегчила момент, переключив невольно внимание на себя.
-Не будете ли вы любезны...
- Конечно, - ответил Грей, исполняя пожелание женщины.
Тут в игру вступил Ганнибал:
- Если честно мне здесь не уютно. Прошу прощение за фамильярность, но Иллира не тяните кота за хвост. Мы здесь не случайно оказались… - человек запнулся. Он все также не поднимал взгляда, будто боялся испепеляющих глаз Темной Леди.
- Ганнибал, - позвал парня леар. – Леди Иллира, мы с Эдвардом здесь уже несколько дней и будем благодарны, если действительно объясните ситуацию. По крепости, да и в Илсэ ходят неутешительные слухи. Покушение на жизнь королевской особы не может остаться в тени, да же если клан Боромар не имеет к этому никакого отношения. Вы должны понимать, что псы королевской стражи и не приведи Единый, Святой инквизиции, враз могут перестать закрывать глаза на всю законность своих действий. Если верить слухам гильдия Серых уже потеряла несколько подконтрольных точек и более десятка "крыс". - Под "крысами" Джей Ли как всегда понимал осведомителей.
Ни один мужчина не чувствовал себя уютно предполагая, что их собрали не для обсуждения декора. Да и хозяйка, как бы искушено не играла, казалась в напряжении, а за этим следовал логический вывод, предстоящие события стоили того чтобы волноваться.

Ганнибал

По телу пробежала дрожь. Ему не требовалось оборачиваться, чтобы понять, как женщина испепеляет его. Возможно, он был единственным человеком с кем… кому она открылась… а тут… наглец! Все можно было сослать на возраст, можно, но… парень чувствовал себя под струящимся водопадом, который все стремился сломать его волю, заставив присесть к подножью.
-…Свою роль, Ганнибал, ты знаешь.
Он знал, чего еще можно было ожидать. Внутри закипела злость. Она не имела такого права, она не могла просить… требовать того, чего ожидала от человека. Сердце защемило острой болью, человек поежился и даже был готов применить несколько заклинаний из собственного арсенала, чтобы унять боль, но не стал. Он стойко воспринимал ее как определенную плату. Ганнибал дал слово и теперь обязан был его сдержать, независимо от того чтобы произошло в будущем. Человек внимательно слушал речи леди Боромар и все больше удивлялся ее планам…

Джэйкоб Ли

Мужчина пытался совладать  с раздражением, которое вызвал парень. Прекрасно понимая, что в этой комнате он единственный кто дольше всех служил Темной леди и прекрасно был осведомлен в «скелетах в шкафу» (по крайней мере, о тех к которым имел причастность), старался не терять самообладание. Да вот только последующее заявление Иллиры, заставило леара отставить бокал подальше (выпивки на сегодня было достаточно, раз слышались подобные вещи). Он даже было хотел переспросить, да вот только женщина решила продолжить. Она отдавал распоряжения господину Грею, который показался леару вполне достойным доверия, а затем плавно вновь вернулась к персоне мужчины.
- … отправь просьбу о встрече на нейтральной территории дому Лирандар. На эту встречу должен будет придти пленник…
Если мысли и порождали сонм вопросов, то человек, не вопреки своей натуре, решил узнать об остальном на месте и ориентироваться по обстоятельствам (в принципе как всегда, главное чтобы желанная Леди цель была достигнута). Нельзя сказать, что весь этот план на первый взгляд не трещал по швам. И если, наблюдая за парнем у камина он мог с большей вероятностью сказать, что тот волнуется, то взглянув на Эдварда был поражен насколько искорки играли в глазах человека. Его мысли все же оставались за семью печатями.

Эдвард Грей

Лицедей старался быть услужливым. Не то чтобы ему не нравилось, он скорее был в предвкушении интригующей истории, которая обещала лакомый кусочек тому, кто будет «хорошим мальчиком». Слова Ганнибала не остались не замеченными, где-то в глубине души он испытывал подобные ощущения. Не менее острые ощущения боролись и в тот самый момент, когда Иллира Боромар оглашала собственный план.
«Плутовка!» - закономерный, как показалось Эдди Грею вывод. Она могла одним росчерком пера, отправить всех на виселицу… Человек помнил Маскарад и пускай мало, кто догадывался о его собственных предположениях, оказался он в рядах клана не случайно. В тайне он давно вынашивал план разоблачения Темной Леди, как окрестил ее новый знакомый, но что-то… что-то, не давало ему пойти и выступить свидетелем. Может, кто другой подумал, что женщина держала его в узде, раз после «кровавого» испытания решила спонсировать сомнительную экспедицию, сам же Эдвард не понимал до конца собственных ощущений.
Возможно, когда леди Боромар заговорила об очередном испытании, о чем-то запретном и в тоже время настолько соблазнительном, «мышонок Грей»  не смог устоять.
-… чтобы он засветился недалеко от лаборатории.
Человек кивнул, про себя же повторил задание еще раз: «Сидит человек, найти Эйрила, взять разум, обеспечить прибытие пленника на место встречи…» В принципе ничего необычного, будто каждый день это делал… но это только на первый взгляд. Он как никто иной прекрасно понимал Ганнибала, скорее всего, сказывался возраст. Вот только в отличие от последнего ему нравилась такая игра, и отказываться, по крайней мере, сейчас считал глупо. Остальное, в том числе и разоблачение Иллиры, могло подождать.
- Могу я на вас надеяться?

Ганнибал, Джэйкоб Ли, Эдвард Грей

-Могу я на вас надеяться?
- Да, - почти одновременно (пускай и не в унисон) ответили мужчины. Теперь каждый задумался о своем. Ганнибал все еще пытался наперед предположить, что может привести Иллиру в тюрьму; Эдвард Грей предвкушал очередное приключение, сделав несколько поспешных глотков, утратив всю прелесть напитка; Джей Ли пытался воссоздать картину в целом…
Теперь ответа на предыдущий вопрос не требовалось, явно или косвенно, но клан Боромар был втянут в политическую игру, что само по себе было крайне опасно. Как бывший гильдейский маг, леар осознавал, что такое игры на политической арене.
Он мог бы начать расспрашивать госпожу о всех волнующих его деталях, особенно упомянув, что ее идея скорее безумна, чем имеет право на существование, но раз Иллира была в этом так уверена, он не смел… просто не смел. К тому же вполне будничный тон свидетельствовал о том, что она все решила задолго до их возражений.

Джэйкоб Ли

Осознание того, что на него возложили всю ответственность за клан Боромар, пришло лишь спустя несколько глотков. Время уже было потрачено в пустую, поэтому осмелился лишь на один вопрос:
- Вы хотели, чтобы во время вашего отсутствия клан залег на дно?