- А теперь, прежде чем я назову самый опасный цветочек в этом саду, да и на всем Энирине, посмотрите, пожалуйста, вон на ту грядку. Да, господа, это крокусы. Их еще называют осенним шафраном. растение, которое растет у многих перед домом, которое так радует своим видом, опасно, так как содержит колхицин - смертельное вещество, которое используется в правильных дозировках в медицинских целях. В отличие от других ядовитых веществ растительного происхождения, колхицин не имеет противоядия. Не правда ли, прелесть?
Элайдрин усмехнулась, прекрасно понимая, как воспримут ее слова слушатели. Да, странные речи она вела. Но для ученого такие свойства крокуса были действительно весьма интересным объектом для исследований.

Когда с цветами было покончено, Элли спросила, есть ли у присутствующих вопросы. Сама она тем временем поднялась с насиженного места и направилась к одному из заготовленных ящиков. Поднять крышку не составило труда. Осторожно, чтобы не выпустить того, кто живет внутри, Элли запустила руку во тьму. Через какое-то время она извлекла из недр деревянного короба... паука.
- Как и миллионы лет назад, на Энирине ежедневно идет причудливый балет жизни и смерти, не останавливая свое движение ни на секунду. Каждый раз миллионы живых существ используют все свои веками выработанные эволюционные приспособления только для того, чтобы дожить до следующего восхода солнца. Каждая смерть не ослабляет вид в целом. Каждый смертельный акт оберегает и предостерегает других представителей вида, и оставляет в живых наиболее сильных и приспособленных.
Эти речи отлично подошли бы дроу. Но Пташка произносила их не для пафоса или устрашения. Это были вполне себе научные факты.
- Но иногда смерть приобретает причудливые формы, когда в дело вступают различные яды, действующие строго на нервную ткань. Эти яды удивительно совершенны, но страшна и ужасна та смерть, которая ими вызывается. Посмотрите на это существо. Оно всего семь сантиметров в длину... но этот малыш может убить любого. Кроме меня.
Последние два слова девушка произнесла с улыбкой.  Гаитанский воронковый паук кусается весьма больно и глубоко, оторвать его от раны сложно, и пока несчастный пытается сделать это нелегкое дело, яд проникает в организм.
- Всего 15 минут - и ты труп.

Когда эти симптомы исчезают, на их место приходят паралич дыхания и сердечная недостаточность. Точнее, легкие взрываются изнутри.
Пока девушка говорила, крупный массивный паук с черной блестящей головой и темно-коричневым телом на ее руке вел себя довольно спокойно, так что все присутствующие могли его рассмотреть. Несомненно, основное внимание привлекали огромные хелицеры - очень острые и действующие как кинжалы. Чтобы воспользоваться ими он подымает своё тело вверх, а потом наносит удар с верху вниз. Удар бывает таким мощным, что в некоторых случаях пробивает даже ноготь человека.
- Но знаете, в чем самая соль?
Элли выдержала паузу.
- Его яд абсолютно безопасен для всех, кроме людей, эльфов и гномов. Не изучено влияние на вампиров и дампиров. Но я полагаю,что на последних он все же действует. Как минимум на последних. При этом яд абсолютно не действует на любые иные формы жизни. Вот такой вот подарок богов.

- Попадание сока в кровь - почти всегда смерть, - спокойно ответила Пташка. - Что до пыльцы, здесь ученые спорят. Дело в том, что на одних разумных пыльца действует отравляюще, а на других нет. С чем это связано, пока не выяснили. На Гаитане есть черный лотос - собранная с него пыльца при вдыхании убивает почти мгновенно. А пыльца с его собрата - пурпурного лотоса, вообще убивает, едва касается кожи. Но так как найти эти цветки не удавалось вот уже несколько веков, я не включила их в сегодняшнюю лекцию.
Паук был отправлен обратно в коробку.
- Что-то вы приуныли. А между тем, у нас на очереди еще 9 природных ядов. Паучок был номером один... а вот хотите ли вы знать про остальные - это мы сейчас узнаем. Поднимите руки те, кому нужно обговорить услышанное. Хорошо. Теперь те, кто не против дальнейшего продолжения лекции.
Судя по всему, вопросов накопилось много. Леди Гроуз выделила несколько минут на бурное обсуждение.

- Маги могут многое. Но чем сильнее яд - тем больше нужно вложить сил. Также есть временной фактор - если удастся применить очищающие заклинания сразу после поражения, то шанс на успех есть. Я уже говорила про гаитанские лотосы - их пыльца убивает за мгновения. Ни один маг просто не успеет сплести заклинание...
Элли улыбнулась - яды, конечно, были темой печальной. Но если унывать, то лекцию закончить не удастся - вся аудитория просто зальется слезами.
- Что же до пауков.. то тут есть две особенности... В неволе, при регулярной заботе, пауки могут жить очень долго. Были случаи, когда членистоногие хозяев своих переживали. Это первое... и второе - самки живут раза в два дольше самцов. Поэтому, я не ошибусь, если скажу, что срок жизни паука - от 3 до 30 лет.  Стоит он дорого - хотя бы потому, что найти его в продаже почти невозможно. Проще поймать самому...
Действительно, пауки в Энирине домашними животными никогда не были. Их не ловили, не разводили, ими не торговали. Купить такую "прелесть" можно разве что у зоопарка или по особому заказу в логове контрабандистов.
- Я их не боюсь, как и почти все существующие яды. Издержки профессии. Вы же знаете, что невозможно отравить алхимика - если тот, конечно, был умен, и приучил себя к токсинам. Есть много способов заработать стойкость к ядам... самый простой - употреблять его регулярно и в малых дозах, постепенно наращивая объем. Тогда организм просто перестанет реагировать на яд именно как на отравляющее вещество. Минус такого способа - ограниченность. Можно приучить себя к одному. максимум двум ядам. Более обширный эффект дадут специальные препараты - человека, укрепляющего здоровье с их помощью, можно убить лишь очень редкими отравляющими веществами или действительно лошадиными дозами...
Элли вспомнила своего дядю - тот, казалось, вообще на яды не реагировал. Он мог дышать тем воздухом, от которого у остальных шла кругом голова, мог есть пищу, от которой умирали...
- Мне приходится иметь дело со многими опасными для жизни веществами. Зачастую, исключить попадание их в организм нельзя - испарения, взвеси, мелкие капли всегда оседают на коже и дыхательных путях. Поэтому я нашла способы защиты... Словом, чудес нет - одна наука.
После всех речей, девушка вновь достала бедолагу-паука и направилась к вентурийскому любопышке.
- Подержите, он любит руки...

Отредактировано Элайдрин Гроуз (Воскресенье, 1 сентября, 2013г. 19:59:51)

- Он плетет паутину... в виде воронки, собственно, за что и получил такое название. Живет в норках - причем, роет в земле проходы до 40 см в глубину. Иногда может поселиться и под стволом дерева или в расщелине в скале...  Кстати, именно поэтому пик отравлений приходится на период после ливней - пауки выползают из нор и идут искать себе партнерш. 
Элли внимательно наблюдала за поведением паука, хотя и прекрасно знала, что в случае чего вряд ли успеет предотвратить атаку - этот паукнападал стремительно и без раздумий... Хотя, есть шанс - прежде чем пойти в атаку он принимает устрашающую позу, при которой поднимает вверх свои передние лапки и демонстрирует клыки. Это можно успеть заметить.
- Что до питания... то кушает он насекомых. Бегает не быстро... по крайней мере, убежать от него человек сможет.
Пташка некоторое время наблюдала за дружбой вентури и паука, после чего заметила:
- Если хотите, подарю вам его... после лекции. Заодно расскажу, как ухаживать и чем кормить. Надеюсь, вы не выпустите его в постель к врагу... Было бы очень глупо так распоряжаться этим премилым убийцей.

- Ну пока вроде на магию плевать она хотела... - улыбнулась Элли.
она убрала паука (уже во второй раз) и, казалось бы, задумалась, не зная, какой из ящиков-сюрпризов открывать. Наконец, решилась. Аккуратно, даже очень аккуратно извлекла на свет скорпиона. И, словно б извиняясь за банальность, поспешила объясниться.
- Это плюющий скорпион. Одной капли яда хватает для убийства крупного животного. Про особей разумных я и вовсе молчу. Примечательно, что у этого красавца внутри по сути три вида яда... и скорпион, анализируя цель атаки, выбирает тот, что подействует наиболее страшным образом. Перед тем, как произвести укол своим хвостом, он выплевывает яд в сторону жертвы.. за что, собственно, и получил такое название.
Девушка не стала долго демонстрировать несчастную животинку и поспешила ее убрать с глаз долой. Да и в руки, конечно, никому его передавать также не стала.
- Время немного поджимает, так что давайте сразу к другому яду... я, собственно, обещала лишь познакомить с десятком самых необычных ядов, потому на физиологии отдельных особей останавливаться не буду. Все они представлены в зоопарке, так что любопытные могут сходить на экскурсии...
Следом из недр другого ящика появилась жаба. Что примечательно, Элли перед тем как вытащить ее, одела плотные кожаные перчатки.
- Однажды я была в экспедиции... и среди нас был один весьма странный местный житель-проводник. По вечерам у костра, когда другие пели песни или вели разговоры, он лизал жаб. Да, вы не ослышались. Ловил вот этих красавиц и, высунув язык, облизывал их. После чего становился еще более неадекватным. Меня сей феномен заинтересовал.. и в ходе экспериментов выяснилось, что на коже жаб содержится особое вещество, влияющее на разум. Оно выделяется через железы...
Пташка поудобнее перехватила жабу, чтобы продемонстрировать, пардон, ее зад всем собравшимся.
- Вот здесь, на задней части. Если яды убивают жертв, то это вещество просто выбрасывает из этого мира. Начинаются глюки и видения... Кстати, все же от большой порции этого вещества можно и погибнуть. Если у кого-то есть желание, - Пташка хихикнула, - после лекции вы можете попробовать.

- Хорошо... идем дальше. Показывать следующего представителя ядовитой фауны я буду в стеклянном коробке. Уж извините, но брать в руки эту гадость я не собираюсь...
В руках у леди Гроуз оказалась.. гусеница. Мерзкая, красноватая с характерными елочками-щеточками.
- Несмотря на то, что первый случай отравления этой гусеницей был зафиксирован два десятка лет назад, с тех пор только официально по ее вине этот мир покинуло уже порядка 500 человек. Если вам кажется, что это немного, просто знайте о том, что вышеупомянутый гаитанский паук за прошедшие 100 лет отправил в могилу только 13 человек.
Пташка демонстративно поставила стекляную темницу на деревянный ящик, словно опасалась, что гадина может быть опасна и через стекло.
- Исследователи до сих пор точно не знают состава этого хаккарова коктейля, но прекрасно изучили последствия попадания яда в организм живого существа. Одна женщина, которая была ужалена гусеницей, умерла от внутричерепного кровотечения. Фактически, ее череп был заполнен кровью. Есть немало схожих случаев, из-за чего среди ученых начало формироваться определенное мнение о природе этого яда. Сейчас большая часть научного мира предполагает, что яд действует  особым образом, не позволяя крови сворачиваться. В результате кровь теряет способность к свертыванию, становится жиже, и человек может умереть от малейшей случайности. От пореза, к примеру. Или от взрыва внутренних органов в результате полнокровия.
Элли поспешила убрать гусеницу с глаз долой.
- Не люблю их, честное слово. Один вид гусениц вызывает какое-то внутреннее отторжение и панику. Давайте лучше вновь поговорим о земноводных... Вот, лягушки - дело другое.
И вновь Элли продемонстрировала всем очередной экспонат прямо из рук. Эту удивительную голубую лягушку она достала из ящика, переделанного под террариум.
- Наш уважаемый слушатель, будучи выходцем из Болот Печали, наверняка знает эту красавицу. Её слизью гоблины смазывают наконечники своих стрел. Некоторые из лягушек ядовиты настолько, что при наличии малейшей царапины на открытом участке кожи, с которыми контактировала лягушка, вы можете умереть. Но самое удивительное даже не в этом. Удивительнее то, как лягушкам удаётся самостоятельно производить этот яд, который и является настолько опасным.
В большинстве случаев железы, которые отвечают за выработку ядов, есть у каждого ядовитого существа на планете. Они работают как самодостаточная лаборатория, производящая отравляющие вещества в результате сложных химических процессов. У этих же лягушек наличие токсина зависит от того, что они едят. Организм этих лягушек устроен так, что они запасают яд, который поступает к ним с пищей так, как наш организм запасает жиры. И в этом заключается уникальность этих удивительных существ. Они могут быть смертельно опасны, а могут быть и совершенно беззащитны.
- Будучи выращенными в неволе, голубые красавицы совершенно безобидны. Даже те лягушки, которые были пойманы в дикой природе, после некоторого периода содержания их в неволе на простой диете, полностью теряют свои токсические свойства. Но если такую лягушку выпустить в дикую среду, через некоторое время она снова станет ядовитой. Поэтому можете трогать смело - не отравитесь

Изумрудная трава в укромном уголке оранжереи, теплый и даже влажный воздух, от которого волосы начинают завиваться, образуя еще не кудряшки, но весьма заметные волны... Элли Гроуз сидела прямо на траве, сложив ноги на нииримский манер, а сверху водрузив на нее книгу. Рядом с Пташкой, по правую руку от девушки, стояла чаша с ягодами - черника, голубика и малина. Элли то и дело брала несколько штук, отправляла их ловким движением в полет, затем ловила губами и продолжала читать книгу.
Вокруг цвели гаитанские кустарники - большую часть этих экзотических растений привезла либо сама Элли, либо ее дядя. Так что, можно было смело утверждать, что чувствовала себя девушка здесь едва ли не как дома. К тому же, все студенты разошлись на зимние каникулы, в оранжереи не было ни экскурсий, ни лекций, ни просто вольношатающихся из угла в угол ботаников, так что тишине и покою леди Гроуз никто не угрожал.
Какую книгу читала Пташка? Любой, кто с интересом заглянул бы через плечо девушки, наверняка бы разочаровался. Это не был талмуд по алхимии, и уж тем более не похожи были строчки на выдержки из любого иного научного труда. Леди Гроуз читала... сказки. Точнее, сказочные истории, написанные лет так тридцать-сорок назад одним из альтанарских писателей. Когда-то такая книжка, правда более тонкая и весьма потрепанная, находилась в походном рюкзаке отца Элли - и археолог каждый раз читал дочке рассказы про принцев, единорогов, добрых троллей и загадочных гномов, живущих под холмами.
Облизнув палец, от сока ягод окрасившийся в иссине-черный цвет, Пташка перевернула страницу и уже привычным движением дернула плечом, отправляя за спину щекотавший обнаженное плечо локон. Шелковое платье на тонких бретельках белоснежным облаком окружало Пташку, и той приходилось весьма аккуратно есть лакомство, чтобы сок, уже окрасивший кожу, не оставил неприглядных пятен на ткани.