Гаспар де Альварес-и-Писарро родился 10-го сентября 1364 года в семье обедневшего дворянина и вермилонской адвокатессы. О первых двадцати трёх годах его жизни вряд ли можно сказать что-то интересное, кроме того, что он получил хорошее образование, что жил в абсолютной семейной идиллии (хотя рос отнюдь не мягкотелым белоручкой), что отец, больше половины жизни зарабатывавший своим мечом, для сына прочил карьеру офицера и с двенадцати лет понемногу учил его фехтовать и стрелять, и что в 18 лет он поступил в Вермилонскую Морскую академию.
В 23 года Гаспар с отличием окончил академию, в звании лейтенанта проплавал год на бриге береговой охраны, после чего был назначен командиром патрульного шлюпа «Заара», надзиравшего за побережьем моря Вечных Ветров к юго-востоку от острова Погибели. Имя последнего правителя из династии Сантагар не принесло судну ничего, кроме неудачи – через месяц Заара, преследуя по морю контрабандистов, была атакована кораблём под джерским флагом и взята на абордаж. Во время боя Гаспар собственноручно убил троих матросов и одного офицера, тяжело ранен и взят в плен. Уведомив лейтенанта о неутешительном диагнозе судового врача, капитан-вампир «великодушно» предложил ему Обращение в обмен на службу. Отправляться к Единому Гаспару не очень хотелось и он принял предложение… А уже через две недели заколол «хозяина» во сне и сбежал. Несколько месяцев Гаспар бродил по суше, пытаясь вернуться в Вермилон, ел, что придётся, спал, где придётся… Не раз бывало, что из-за дефицита крови обращённый опасно приближался к впадению в безумие, а, завидя «добычу», убивал и напивался до сыта.
По возвращению в Вермилон Гаспар был схвачен и обвинён в дезертирстве. Марии удалось оправдать сына, но звания его всё-таки лишили и заставили дать подписку о невыезде. Вампир, озлобленный на весь белый свет, связался с криминалом и занялся контрабандой и грабежом мелких торговых кораблей, а через четыре месяца, решив совместить обогащение и месть за загубленную карьеру, он перенёс деятельность почти вплотную к границам Джера. И второй раз кряду угодил в плен к вампирам. На этот раз за неаккуратность пришлось платить гораздо больше – клеймом пирата на руке и каторгой, ещё более усугубляемой тем, что несколько надсмотрщиков-вампиров не упускали случая поиздеваться над закованными в кандалы сородичами.
Через три года Гаспар, чудом избегнув смерти от побоев и тяжкого труда и безумия от постоянной жажды, сбежал, снова вернулся в Вермилон и снова возобновил связи с контрабандистами. Через два месяца по заказу «господина Эллиаса Ван Дрейка» со стапелей одной из частных верфей на воду сошёл фрегат, незамедлительно окрещённый «Изабеллой» и взявший курс на Тортугу.
Последние два года Гаспар, в сущности, занимался практически тем же, что и до каторги – перевозил контрабанду, атаковал торговые суда и скверно защищённые аванпосты на побережье, не гнушался ради серьёзного куша сойти на сушу и оказать содействие местным шайкам уголовников  – но теперь его действия были более расчётливы, а крупному делу всегда сопутствовал вдумчивый сбор всей информации (которым нередко занимался и сам капитан). С самого ухода из Вермилона в конце 1394 года Гаспар лишь единожды возвращался домой – год назад, во время болезни матери.

Для человека два месяца – весьма солидный срок. Для вампира, у которого впереди целая вечность, это время ничтожно… Но это не повод бросать его на ветер.
За эти два месяца было сделано немало. Упорный труд кораблестроителей и довольно круглая сумма, скопленная за предыдущие рейды, не пропали даром и теперь вампир, по лицу которого блуждала лёгкая довольная улыбка, внимательно изучал чернобортый фрегат, возвышающийся на стапелях. Владелец будущей грозы морей также не прожигал время – вон топчутся в сторонке полсотни отборных моряков, готовых идти за своим капитанам в огонь, воду и хаккарову… пасть. Диего Исцелла и Мелитанил, старые товарищи по весёлым, но не вполне законным делишкам, уже ждут в Вермилоне… А вот и инженер, руководивший строительством, и с ним старый пройдоха Лоулесс, после пяти пинт рома попадающий в глаз воробушку из пушки – или, по крайней мере, всех клятвенно в этом уверявший.
- Здравствуйте, мистер Ван Дрейк. Как видите, все надлежащие работы окончены к сроку и ваше судно готово хоть сейчас отправиться в кругосветное путешествие!
«Эллиас Ван Дрейк» улыбнулся, продемонстрировав ошеломлённому инженеру пару великолепных клыков, и протянул ему руку, которую труженик нерешительно пожал.
- Великолепно. Вы отлично потрудились. Можете считать, что я доволен. – Едва заметный кивок головой уведомил инженера о том, что тот свободен. – Лоулесс, ты достал то, что я просил?
Старик развернул свёрток из ткани, до того бережно переносимый им в руках, и торжественно протянул вампиру двухлитровую бутыль из тёмного непрозрачного стекла. Капитан придирчиво осмотрел ёмкость, откупорил и понюхал жидкость, после чего удовлетворённо кивнул. Лучший контрабандный ром с Тортуги – безумно дорог, но для такого символичного события вряд ли можно подобрать что-то более уместное.
Говорят, что Вермилон – красивейший город западного побережья… Гаспара от него уже мутило. Сегодня же судно будет спущено со стапелей, загружено всем необходимым и уйдёт на юго-восток. Тортуга – вот подлинная земля обетованная для джентльмена удачи, а то, что некогда было вотчиной Жёлтого, Чёрного и Белого баронов – то место, где этот джентльмен может разгуляться.
Гаспар, сопровождаемый старым канониром и развевающимися полами плаща, подошёл к носу судна и окинул взглядом команду. Ни разу ему ещё не приходилось крестить корабль… Но сейчас он был уверен, что всё получится. Сама собой мысленно выстроилась последовательность действий: сначала он назовёт судно, потом раздаться звон разбитого стекла и по древесине потечёт дорогущий ром, потом судно спустят на воду… Но сейчас – назвать и разбить бутылку. Не нужно лишних вычурных речей. Всего одна фраза, произнесённая громко и чётко…
- Нарекаю тебя Изабеллой!