Спустя пару дней, вернувшись с задания, девушка, сидя перед камином, смотрела на языки пламени и думала. Она размышляла о предстоящем Новом Годе. Определенно, ей не хотелось отмечать его так же как и предыдущий. Тот праздник она провела в абсолютной апатии, размышляя обо всех предыдущих праздниках, проведенных в поместье Монтеспан. Сейчас девушка расположилась на коврике перед камином и курила трубку. «Я стала часто курить», мелькнула мысль, но тут же была вытеснена остальными, более важными. Эстель думала о своих знакомых, которых она могла пригласить, чтобы скрасить свое одиночество. Многие из наемников, с которыми она общалась более тесно чем с остальными – мертвы. Как раз разговаривая с посредником, крум’ариаш узнала о смерти еще двоих знакомых. Другие либо затаились, либо заняты. В этот момент девушка вспомнила еще об одной персоне, не учтенной ею раннее. Мысль показалась безумной, но рассмеявшись и поперхнувшись от этого действия дымом, Эстель решила что провести новый год в компании Диди ван Шот лучше чем изнывать от скуки и одиночества, а потом презирать себя за это. «Тем более, я уверена, что от этого праздника останется множества воспоминаний на следующий». Решив воплотить свою сумасшедшую идею в жизнь, пока здравый рассудок не переборол страх одиночества, Эстель написала письмо и отправила его посреднику, зная что тот отыщет Диди. Сделав необходимое, полудемон вновь уселась перед камином и раскурила трубку, отвлекая себя мыслями о предпраздничных хлопотах, от мыслей о её отношении к ван Шот.

Отредактировано Эстель (Суббота, 21 декабря, 2013г. 21:45:58)

Эстель лежала на крыше своего дома и смотрела на снежинки, мягко покрывающие все вокруг. Сегодня она ожидала гостью. Девушка основательно подготовилась, выудив с чердака все гирлянды и игрушки, оставшиеся после предыдущих хозяев дома. Потом она занялась украшением дома. Не имея ранее подобного опыта, девушке казалось что приготовления к празднику – это не удовольствие, а настоящая борьба с домом. Постоянно путаясь в гирляндах, разбив пять елочных шаров – худо-бедно, но за неделю наемница управилась. Сейчас домик полудемона изнутри напоминал фабрику новогодних украшений, поврежденную каким-нибудь заклинанием. Эстель явно перестаралась. В углу гостиной, стояла елка, макушка которой упиралась в потолок. Она была куплена на рынке девушкой для создания праздничной атмосферы, хотя что делать с ней после, наемница не знала. Большая часть игрушек ушла дерево и теперь зелень с трудом можно было разглядеть под обилием мишуры. Под елкой сиротливо примостился подарок, упаковкой которого девушка занималась лично, что можно было угадать по обилию неровностей бумаги. Стены украшали гирлянды, и корявые снежинки, вырезанные из бумаги. Но в нескольких местах разглядывались белые клочки – это те места, где ей казалось, что бумага приклеена криво. Правда пару раз снежинки были порваны, когда Эстель, опираясь ногой на кресло, чтоб дотянуться повыше, опрокинула его и упав, потянула за собой украшения. Камин, так же как и стеллаж с книгами так же не остались без внимания. Сегодня, наемница сходила в ближайший трактир и накупила побольше еды, так как сама готовить не умела. Воспользовавшись помощью сына продавца, они, в два захода, перенесли всю снедь на скромною кухоньку.
Но лежа на крыше дома девушка думала не об этом. После всех приготовлений, как только радостно напевающая девушка собиралась переодеться, к ней пришел посредник и передал посылку. Сейчас в одной руке сжимая её, другой она гладила примостившегося под боком кота. Когда наемниц с кем-либо работала в команде, у убитых товарищей она отрезала локон волос, и завернув его в оторванный лоскут одежды, после заказов отсылала его родственникам погибшего. Если же таковых не находилось, то хранила у себя, в отделении в шкафу – как напоминание. И сейчас, сжимая локон каштановых волос девушка судорожно пыталась подавить рыдания, вспоминая о единственном друге. «Рейн». С ним она была знакома с двенадцати лет, и это пожалуй был единственный человек, чьей смерти она боялась, после потери покровителя и наставника. Размышления её были прерваны попытками выломать её дверь и воплями, разносящимися на всю округу. Узнав по голосу его обладательницу Эстель радостно улыбнулась и утерев слезы глянула вниз «Диди! Она пришла!». Спрыгнув с крыши и спугнув таким образом кота, крум’ариаш обняла наемницу со спины и сказала:
- С наступающим ван Шот! Ломать мою дверь не обязательно. Достаточно просто повернуть ручку – и отпустив девушку показала – вот так. Добро пожаловать!
Пока она обращалась к девушке с её лица не сходила радостная улыбка, а в мыслях было «Я рада тебе как никогда».

- Живу я скромно, но к приходу гостей постаралась подготовиться, - с улыбкой сказала Эстель, - надеюсь что праздничный ужин заставит тебя отказаться от попыток убить меня, - и на мгновение задумавшись продолжила, - хотя бы сегодня и завтра.
- Слушай, а это куда?
- Давай сюда, - протянув руку произнесла наемница, - не бойся, убивать тебя не намеренна. Пока, - взяв оружие гостьи продолжила, - распологайся. Я сейчас.
Выйдя из гостиной крум’ариаш направилась в спальню. Положив ружье в шкаф, рядом с запасами табака, она выдвинула бельевой отдел. Внутри лежали десятки маленьких тряпичных свертков. В обрывки ткани были укутаны волосы, скопленные за годы работы. Все они служили напоминанием. Напоминанием о погибших, напоминанием о ценности жизни. Бывшие их хозяева просто не имели родственников, чтоб передать их кому-либо. А теперь ей передали память о Рейне, потому что она были единственными близкими людьми друг у друга. Боль в груди заставила её сжать в кулаки трясущиеся руки. «К Хаккару. Сегодня праздник. Побыть истеричкой успею». Бережно положив локон погибшего друга к остальным, Эстель задвинула ящик и закрыла шкаф. Вспомнив про то, что Диди эти несколько минут находится наедине с её домом, девушка почувствовала отдаленный страх, вытесненный другими чувствами. Но уже решив не портить Новый Год сомнениями, уперлась лбом о дверцу шкафа, пытаясь прохладой лакированного дерева отрезвить себя от эмоций. Не меняя положения она крикнула, чтоб гостья услышала её:
- Ван Шот! Скажи своей псине идти сюда. Я ей тут подстилку сделала.
И вправду, возле кровати, на которую крум’ариаш собиралась уложить полудемона красовались три пледа, наложенные друг на друга.

Полудемон звонко рассмеялась над словами Диди. От былой меланхолии не осталось и следа. Решив подыграть ей она плюхнулась на кровать, чувствуя как под тяжестью её веса в воздух вздымается облачко пыли – все же Эстель спала на гамаке.
- Иди ко мне любовь моя, я покажу тебе прелести нецеломудренной жизни, - и тут же вскочив с кровати и подбежав вплотную к ван Шот, продолжила шепотом, тыльной стороной руки проведя по её щеке, - Обещаю, что в твой первый раз буду нежна.
Расхохотавшись над своим сородичем крум’ариаш пританцовывая, прошла мимо нее на кухню.
- Иди сюда Рогастик! – зычно крикнула она, - Нужно накрывать на стол!
Первой подхватив по подносу в каждую руку и в хвост, наемница направилась в гостиную, составлять свою ношу на журнальный столик, стоящий между двумя креслами.
- ван Шот! Помнишь как мы с тобой однажды напились в …?, - дальше свою мысль девушка продолжать не стала, - Я решила повторить наш подвиг! Праздник же!
Эстель вернулась на кухню, и вышла на задний дворик. Там стояли пять бочонков с элем, каждый из которых высотой доходил полудемону до пояса, а шириной был как две Эстель.
- Нда… Кажется я все таки переборщила, - с задумчивым видом почесав затылок протянула крум’ариаш, - Псина! Иди сюда! Твоя хозяйка велела тебе слушаться меня.
«Надеюсь она так и сделала», с некоторой неуверенностью подумала наемница. Услышав характерное «ви-ви» у себя за спиной она вздохнула с облегчением, утащить все одной у неё не получилось бы. Кряхтя, пыхтя, и чувствуя что вот-вот кишки полезут наружу, полудемон приподняла сосуд с алкоголем и взвалила его на механического питомца. Тот даже не покачнулся.
- Ван Шот, ты из чего сотворила эту груду металлолома? – спросила девушка, заходя в гостиную, вместе с Виви. Сняв бочонок с питомца, девушка поставила его на пол, при этом отдавив себе ногу. Взвыв от боли, девушка, прыгая на одной ноге, отправилась за следующей порцией пойла, прихватив с собой Виви. В итоге, утвердив еще один бочонок в гостиной, крум’ариаш осталась довольна результатом, и достав из буфета на кухне две литровые чарки утвердила их на один из бочонков.
- Бокалов нет, уж извиняй. Я, правда, думаю, что это нам не помешает, - с улыбкой от уха до уха заявила полудемон.
Сев на кресло, она указала рукой на противоположное, предлагая гостье присоединится. Вспомнив об одном важном аспекте, Эстель повернула голову и сказала:
- Псина, иди на место. Ну там, где я твою хозяйку соблазнять буду, - обернувшись же к Диди, - ну что, вздрогнем?

Залпом выпив свою порцию пойла, Эстель последовала примеру гостьи и приступила к пище. Пережевывая нечто «восхитительновкуное» девушка между делом продолжила разговор.
- Хах фы мохла завыть ту пянгу? – снова довольное чавканье. Титаническими усилиями отправив пищу глубже в свой организм девушка продолжила уже более внятно, - Ну, мы еще тогда трактирщика без годового запаса вина оставили. Половину выпили на месте, а половину умыкнули.
Разглядывая собеседницу крум’ариаш впервые обратила внимание на доспех той.
- Это что…, - шокировано произнесла девушка, - фантики? Сколько же ты конфет слопала?! Или ты их в течении нескольких лет копила?
Виви все так же сидела подле наемниц, видимо не до конца поняв команду Эстель. Её присутствие натолкнуло полудемона на замечание, услышанное ранее.
- Между прочим, я и не сомневалась что псина кое-что умеет, - еще один глоток эля, - А почему ж ты её не улучшаешь? Ты же гениальна, - поняв что она явно приукрасила действительность девушка добавила, - В своем роде конечно же.
Выхватив оставшуюся ножку от индейки из рук Диди она не медля откусила половину, сказав:
- Мао. Фы и тах обела мэна.
Усердно пережевывая пищу и булькая спиртным, Эстель замолчала на некоторое время. Решив немного пошутить над собеседницей она спросила:
- А как поживает хвостик? – безусловно ей нравилась странная и, пожалуй, непостижимая реакция ван Шот на её обрубок, - И да. На кой Хаккар мне сдалось твое соблазнение? Я слышала моя очередь тост произносить? Ла-а-адненько…, - полудемон не могла решить что же пожелать в наступающем году, - Так как лучшее пожелание это то, что ты желаешь самому себе, то, пожалуй, я хотела бы пожелать нам пореже встречаться, а то частота с которой МОИ заказы превращаются в НАШИ начинает напрягать. Но при этом, чтоб каждая встреча была запоминающаяся. И побольше взрывов. Ведь мать моя Моррис, взрывы – это потрясающе. Только убедительная просьба не подорви мой дом, после этих слов. А то он мне в копеечку влетел.
После очередной чарки эля придвинув к себе следующее блюдо (почему то полупустое) девушка добавила:
- Готовила не я. Я не умею готовить то толком. Но да, это действительно вкусно. Если еды будет мало, можно будет заглянуть в таверну, откуда это все.

Отредактировано Эстель (Среда, 15 января, 2014г. 15:12:51)

- Знаешь почему? Потому что я Диди.
Прожевав пищу девушка задумчиво ответила:
- Диди это как ван Шот… Только Диди. Что? Не только же тебе бред всякий нести!
«Диди, я знаю что Виви волк. Ты даже представить себе не можешь как я отношусь к этим животным. Но эта псина столько раз пыталась меня убить или покалечить по твоим приказам, что не бывать ей волком исходя из моих слов!» Звук «груды металлолома» приятно радовал слух и самой Эстель, поэтому она прекрасно понимала полудемона. Хотя нет, она никогда её не понимала и вряд ли сможет понять. Осознание этого ни капли не испортило праздничное настроение девушки, в котором она пыталась забыться от потери последнего из дорогих ей людей. Не испортило оно потому, что крум’ариаш уже давно смирилась с этим. И сейчас наслаждаясь честно заслуженным ужином, наемница весело смеялась над шутками ван Шот. Правда когда та начала менять голос и говорит от лица «хвостика» девушка аж поперхнулась элем. «А мне казалось, что я привыкла к её зехерам» Мысли её были прерваны обилием жидкости вливаемой ей в рот. Выпив все до капли, она, по прежнему твердой рукой – попойки с покойным наставником сказывались – тут же налила вторую и уже собиралась «угостить» ею полудемона, как та снова ошарашила её.
- С праздником что ли! – принимая подарок Эстель ощущала себя весьма странно. Во-первых она не ждала вообще какого либо подарка от Диди. Во-вторых именно эта неожиданность словно ведро холодной воды на крум’ариаш вылила смыв весь тщательно накладываемый грим эмоций. Открыв шкатулку, она обнаружила там медальон от красоты которого у неё дух захватило. Севшим голосом она пробормотала:
- Спасибо. Свой подарок получишь после праздника, - выпив залпом приготовленную для соперницы чашку она не преминула добавить, - Все же надеюсь крушить мы будем не конкретно здесь.
Эстель лучше бы вырвала себе все конечности чем позволила бы показать как дорог ей полученный подарок, а потому, застегнув цепочку у себя на шее, она как ни в чем ни бывало продолжила уплетать за обе щеки, лишь добавив:
- Надеюсь добрались вы хорошо? Все таки Илсэ. Я сама иногда из дома без накидки не выхожу.
Ей просто не хотелось думать о том, что её отношение к ван Шот из ненависти превращается в симпатию и дружелюбие. Ей просто не хотелось верить что это произошло уже давно. Ей не хотелось привязываться еще к одному человеку, всю жизнь ходящему по острию ножа. Ей не хотелось дольше боли. А с такой личностью как Диди, боль являлась бы каждодневной привычкой. Стараясь перестать линчевать себя за то что её подарок в разы хуже подарка Диди, она выпила залпом еще одну чарку. Наливая себе и гостье девушка обнаружила, что бочонок почти пуст. Открыв следующий она провозгласила:
- Пьем! Так как дно уже виднеется. Хотя… Еще один бочонок я буду горланить песни не хуже гномов или эльфов, я тоже не знаю кто их поет. Пусть этот год будет знаменательным, хотя бы потому что начало его уже достаточно необычное. Единственно на что остается уповать, что фраза как встретишь Новый Год, так его и проведешь – сплошное вранье! За тебя ван Шот!

- Моим подарком будет чудовищное похмелье?
- Ну, это обязательный подарок для всех празднующих! – со смехом ответила девушка, - Но нет.
Слушая Диди, полудемон даже узнавать не хотела, как именно ту «пронесло».
- А таверна-то, далеко?
- Да нет, не особенно. Ты уж извини, я действительно рассчитывала накормить двух полудемонов, - наемница сделала акцент на последнем слове, намекая на прожорливость представителей их расы, - Но я не знала, что на нас нападет такой голод.
- Может поймаем кого перед домом, и отправим за едой?
На секунду Эстель представила как Диди, с её светящимися мягким голубым светом глазами, рогами, выдающими в ней демоническую кровь, и доспехом, закрывающую большую часть тела, но обильно украшенным фантиками, и Эстель, красноволосая, красноглазая, с кусками мяса, равномерно закрепленными по её телу выбегают на улицу и ловят случайных прохожих, заставляя из угрозами, принести свежезажаренногго поросеночка на вертеле. «Просто нам с подругой закусывать нечем!» Эта картина одновременно повеселила и напугала крум’ариаш. Такое можно провернуть находясь в чужом городе, а потом с пьяным хохотом убегать от стражников. Или не убегать… Но в твоем собственном ,не-е-ет! Уж увольте. Хозяйка дома стала лихорадочно соображать как отговорить гостью от подобной идеи.
- Хорошо, только давай сначала разопьем этот бочонок? – не найдя ничего лучшего спросила Эстель, - А то у меня во дворе еще три таких же стоят, я прям не знаю что мне с ними делать, - с улыбкой закончила она. Девушки доедали остатки пищи, пили, в общем неплохо проводили время, когда в немного захмелевшую голову Эстель пришла глупая мысль. Хихикнув как маленький ребенок, она спросила у Диди, глядя на неё как довольная маленькой пакостью девочка:
- ван Шот, а давай дружить? – «НЕЕЕЕЕЕЕТ» орало сознание, в то время как губы сами шевелились озвучивая мысль, - Только ты должна учитывать, что друзей нельзя убивать. Вообще.

«Так, я только что предложила Диди стать друзьями, а она на меня накричала» Простая констатация факта в хмельном мозгу тяжело усваивалась. Однако когда обиженная такой реакцией на столь важный для неё вопрос девушка уже собиралась что есть силы врезать ван Шот промеж рогов, та резко поменяла свое поведение, уткнувшись лбом в лоб девушки. Полудемон мгновенно напряглась, несмотря на то, что самолично убрала оружие соперницы куда подальше. Но, зная Диди, кто обвинит её в этом? Все еще ошарашенная криком полудемона после предложения дружбы, крум’ариаш поначалу даже не услышала заданный вопрос. Однако, когда гостья стала показывать езду на механическом питомце, при этом издавая невообразимые звуки, Эстель весело рассмеялась и стала подпрыгивать на кресле пародируя Диди.
- Слушай, - сказала наемница, как только поток звуков иссяк, - из твоего рта это звучит заманчиво!
«Блин, правильно же «из твоих уст»… А ладно. Диди поймет.» Как только Эстель привстала уже собираясь выскочить на улицу и испытать Виви, как ван Шот снова поразила её, в который раз за этот вечер. Пожалуй «вьжюх, вьюх, и-и-икр-р-р-хх-х-хпыщ, вьюх, вьюх» звучало куда более ясно, внятно и понятно чем последующая тирада из которой Эстель поняла лишь то, что Диди считает наемницу гостьей в её собственном доме, а еще солнце и луна светят неправильно. Когда в голове у девушке поднялась красная тревога, сигнализирующая о перегрузке непонятной информацией мозга, она просто перестала думать о словах наемницы и разглядывала крошки хлеба на тарелке, ожидая когда закончатся:
- Бла-бла-бла-бла.
- Поговори со мной на доступном языке! – не выдержав взмолилась она.
- Почему бы и нет?
- Понтушка, - обиженно буркнула она, - обязательно выносить мне мозг перед тем как дать ответ?
- Ну так как насчет прокатиться на Виви?
Когда Эстель напивалась она каждый раз вела себя по разному. Сегодня её сознание решило мыслить и функционировать на уровне ребенка, что влияло на все последующие принятые ею решения. На тон, которым она говорила, кстати, тоже.
- Да-а-а-а-а! - Запрыгнув на Виви, она легла на ней, обняв её за шею, восклицая, - Покатай меня большая черепаха!
Но тут же спрыгнув с псины убежала на кухню. Быстро выбив дно у третьего бочонка, девушка схватила походные двухлитровые фляги, и наполнив примерно шесть штук элем, отнесла все это на улицу, где её уже ожидала ван Шот и Виви. Впихнув одну флягу полудемону, одну закрепив у себя на поясе, она обошла питомца и вспомнив, как это делала Диди сказала:
- Открой рот, - когда собака выполнила указание, полудемон от восторга готова была хлопать в ладоши, прыгая на месте, но руки были заняты. Выложив из пасти питомца плед, парочку капканов, и мешок, издающий подозрительные «Стеклянные!» звуки, Эстель перенесла все это в дом и оставила на столе, между грязных тарелок. Вытащив ружье полудемона из шкафа, она отдала его хозяйке, и загрузив в Виви оставшиеся фляги с элем, запрыгнула на неё, позади ван Шот.

Как только Этель собиралась запрыгнуть на Виви, то внезапно осознала, что она находится перед своим домом в полнейшем одиночестве.
- А где псина? – немного растерянно спросила она, - Я хочу псину! Кататься! Как там ван Шот говорила… Во! Вжюх, вжюх! – оглянувшись вокруг себя еще раз, вдруг механический питомец просто спрятался, она разочарованно протянула, - Нет псинки.
После чего, обиженная на неизвестно кого за свои галлюцинации, навеянные качественным табаком, собрала фляги и отправилась в дом. Там её встретила Диди с напоминанием о песне.
- Не умею я петь, - все еще обиженно буркнула девушка. Однако окинув взглядом царивший повсюду бардак и гору грязной посуды решила что празднование срочно нужно переносить, пока разгулявшаяся Диди не подорвала её дом. Если же сама она настроена дружелюбно, то это еще ничего не означает. Ван Шот сама говорила, что в её голове множество голосов, а так же слишком часто в её разговорах фигурировала Хвостик. А выдумав единожды вряд ли сможешь постоянно придерживаться вранья. Вот эти то голоса и могли повлиять на состояние жилища наемницы. Поэтому, впихнув Диди еще одну флягу, девушка навесила на себя оставшиеся и собралась уже предложить пройтись как неожиданно для себя почувствовала руку полудемона на своем плече. Хвост рефлекторно взвился к пояснице, на которой на специальном ремне обычно крепились метательные ножи, но там оказалось пусто – крум’ариаш планировала праздновать, а не убивать. Но гостья видимо дурных намерений не имела, да и сережки молчали.
- Скажи, бубусик, чего тебе сейчас хочется больше всего?
В голове у Эстель в этот момент наступила абсолютнейшая тишина. Простояв так секунд десять пришло на ум самое невероятное желание:
- Я хочу истребить всех тараканов! – уверенно произнесла она.