- Разве не полдень? – неуверенно протянула Эстель поднимаясь на ноги.
Девушка отпихнула бедром нависшего нед ней эльфа, грациозно взмахнула хвостом и, подойдя к краю фасадной части дома, оперлась на стену, после чего осторожно заглянула за угол.
Рассвет имел место быть. И он почему то вызвал у Эстель смутные ассоциации с мотыльками и фонарем на улицах Илсэ.
- Я фиф… Тьфу ты, - девушка сплюнула еще песка и даже поскребла пальцами по языку, забыв про крохотные песчинки под ногтями. – Я считаю надо убираться отсюда. Чем бы это ни было. Рассветом или апо… Как же это слово?.. Концом света в общем.
Кивнув самой себе, полукровка добавила чуть громче:
- Дорри, мы отчаливаем! Тащи свою черную задницу сюда или оставайся наедине с пустыней!
Вернувшись ко входу в дом и впавшему в ступор магу, наемница ощутимо хлопнула того по спине и заглянула внутрь.
- По-моему всё так же, как когда отбывала я. И вообще, самоубирающийся дом не самое страшное. Есть способ провер… Ах ты ж, Хаккар!
Полудемон потеряла в песках свое единственное оружие – кочергу. Бегло пробежавшись взглядом по деревянному настилу, а затем и по песку поблизости, наемница вздохнула и устало провела ладонью по лицу.
- Возможно, в каждом мире, точке – не важно. В общем на каждой стоянке своя, одинаковая станция. А по прибытии транспорт отчаливает. Помните? Мы очнулись посреди поля и сделав топ-топ нашли дом. Здесь мы осознанно переместились в пустыню, дом исчез, мы снова сделали топ-топ и нашли этот дом. Ха! – Эстель на ум пришла забавная идея, - Мы могли и раньше так же скакать по мирам, вызвать каких-нибудь не тех духов и отрубиться на полянке. Только тут вместо песка, который, сука, ВЕЗДЕ, у нас амнезия. И что мы стоим? Пошли!
Еще раз хлопнув эльфа по спине, полудемон втолкнула его первым в комнату. Удовлетворенно отметив, что его не скрючило, не расплавило… Коротко – не убило, девушка и сама последовала за ним.
- А может это просто мой домик, а не ваш. И единственный способ проверить эту мысль – посмотреть, стоит ли на месте кочерга.
Высказав очередную, как ей казалось, заумную мысль, наемница направилась к месту, где был найден указанный инструмент.

Эхей! Мои дражайшие спутнички! Ну что ж мы опять то так растянулись! Давайте поднажмем!
П.С. Пинайте меня - я могу забыть отписаться.

- Нет-нет! Минуточку... Пару минут, - тут же поправил себя маг, ковыляя обратно ко входу, а затем обратно за дверь. Он ждал, пока его спутники скроются в доме, чтобы в одиночестве уделить кое-чему время на... э-э, на воздухе, да. Это был совсем не тот воздух, какой хотелось бы иметь сейчас и для такого дела, но ничего не попишешь.
Релеменил медленно опустился на колени на дальнем от двери краю помоста так, чтобы заходящее солнце было по правую руку от него, а восходящее - по левую. Он надеялся, что, если в этом месте есть свои часовые башни, он сейчас сидит лицом ближайшей из них, но это, в сущности, не критической важности вопрос.
- Таинственный, Ты слышишь меня? - пробормотал он по-эльфийски, глядя на горизонт. - Кажется, я потерял путь, совсем. В какую бы сторону не был направлен мой взор, везде упирается он в стену, болото или бездонный провал...
Или пустыню. Пустыня, конечно, ничем не хуже и не лучше стены или болота, да только не было у них сил преодолеть ничто из этого и посмотреть, что там дальше. В любом из смыслов.
- Если это место - то, о чём я думаю, мне здесь совсем не место. Прошу Тебя, бродящего всюду и всюду заглядывающего через сияющую сетку звёзд, укажи мне дорожку домой. Туда, где всё кажется и является более привычным, знакомым и правильным... Где всё, что я делаю, не будет напоминать кошмарный сон.
Прежде, чем встать, он ощутил, как что-то, лежащее в кармане, опять мешается при нынешнем его положении. Бутылку он переложил поудобнее ещё минут десять назад, ковшик потерялся, так что...
Ну, конечно, это трава. "Букет", который он нарвал ещё там, на лугах, пожух самую малость и сейчас, припорошившись песком, из аккуратного пучка частично сбился в неаккуратный ком. Расправив стебли и переложив их в карман с бутылкой, эльф, впрочем, через мгновение достал два стебелька, рассмотрел их и, повинуясь не совсем понятному даже для себя порыву, бросил их на песок перед собой. Затем, погрузив в песок ладонь, он зачерпнул горсть и аккуратно ссыпал её в освободившийся карман, а затем ещё пару горстей. Раньше он не пробовал таскать песок в карманах, но зато таскал там много чего такого, что требовало карманов достаточно вместительных, прочных и непросыпающих содержимое. Авось выдержит до тех пор, пока он не найдёт подходящий мешочек или сосуд...
В этот раз подняться на ноги удалось скорее, и это был процесс не столь тягостный, как минутами ранее. Теперь маг точно чувствовал, что делать здесь больше нечего, нужно было поскорее вернуться в дом, и, как он надеялся, "продолжить путь".
Переступив через порог, Рель глубоко вздохнул, собираясь с силами, ибо прекрасно помнил, сколь велик был приступ тошноты в прошлый раз, и наконец плотно прикрыл за собой дверь.

Маг не был удивлён некоторому изменению внутренней обстановки. Он уже вообще мало чему из происходящего удивлялся, по большей части лишь отмечал и... И принимал к сведению? Откровенно говоря, если умение наблюдать, делать выводы и успешно эти выводы применять на практике здесь и работало в принципе, сейчас оно шасткхуру явно отказывало в своих обычных функциях. Иными словами, попыток хватает, а результатов маловато.
Осторожно приблизившись к столу, он первым делом рассмотрел и ключ, и бумаги, и, конечно, детальки, но ничего не касался. Особенно пристального взгляда были удостоены части механизмов. Релеменил ощутил странный прилив некоего лихорадочно-деятельного возбуждения, порождающего острое желание взять эти небольшие угловатые штучки в руки, покрутить, попытаться соединить... От чего он, в общем-то, в итоге не удержался, но всё ж сделать больше, чем просто с умным видом повертеть детали в руках, конечно же, не смог. Он ведь маг, а не часовщик, не те механизмы подвластны его уму и перстам.
Когда желание всё пощупать немного схлынуло, эльф, наконец, сфокусировал внимание на бумагах, и, в особенности, на рисунках узорчатых пластин. Он наморщил лоб и даже потёр его рукой, силясь уловить выскальзывающие из хватки извилин воспоминания.
- Я определённо где-то уже видел такое, только... только... - Всё было как в тумане. Таком, из которого, кажется, даже слышны обрывки фраз, произносимых до боли знакомыми голосами, но, Хаккар подери, всё равно ничего толком не видно. - Проклятье!
Рель взял в руки и поднял на уровень груди два листка - на одном изображалось изъятие сердца из грудной клетки, на втором же сердце (вероятно, то же самое) помещалось в какой-то ящик. Идея проскользнула было в его голове, но, к сожалению, вскоре пришлось её до поры отложить, ибо эскиз был слишком "ветхим", отдельные детали ящика угадывались, но не более того. Он отложил бумажки и посмотрел в потолок прямо над собой. Сюжет с вырыванием или вырезанием сердца в мифологии и мистике не то, чтобы на каждом шагу, но всё равно достаточно известен (отчасти и потому, что сердца тесно связанных с магией существ имеют определённое хождение в алхомагической практике). Возможно, если как следует напрячь память и воображение, он сумеет припомнить какой-нибудь миф или значительный оккультный обряд, в котором центральное место занимает удаление чьего-то сердца и помещение его в лучащийся солнечным светом (или обыкновенным тепловым излучением) ящик... Или, наоборот, это сердце должно светиться?
Маг едва взглянул на листок с записями, почти сразу рассудив, что слова "Нефритовая", "богиня", "мрак" и "Кроатон" имеют отношение к мифу или обряду, который он пытается вспомнить, но восстановить текст целиком пока всё равно не удастся точно, и вновь вернулся к эскизам. Он твёрдо вознамерился также вспомнить, откуда ему известен этот объект - а для этого было бы неплохо сперва попытаться прикинуть взаимное расположение изображённых пластин, исходя из конструкторских соображений и сетке узоров на внешних гранях.

Внутреннее убранство дома отдавало песчаным безумием, чересчур хорошо постаралась буря в попытках забраться вовнутрь. Дроу с тоской осматривал полки с пустыми бутылями, тщетна была надежда найти свежую водицу. Надо ли говорить, что за столь долгое и полное невзгод пребывание в пустынных землях в теле дроу намертво укоренилась жажда. Голод, конечно, тоже подбивал клинья под незыблемую твердь разума, на пару с усталостью, но им обоим было далеко до того мерзкого, иссушающего чувства, что терзало глотку и эти прекрасные дровийские уста. Чтобы отвлечься от недугов и поисков не имевшейся здесь воды, Дорри решил просто-напросто заняться изучением интерьера. Просто со скуки пинал ровненькие песчаные пирамидки, если попроще. Затем его разрушительное внимание обратилось ко столу и лежащим на них принадлежностям. Занесённые песком шестерёнки и словно самим Хаккаром сотворённые рисунки несли в себе дух Элендиарских лабораторий. Зачастую, всякие и рядом не стоящие с понятием "гуманности" эксперименты проводились именно там.
- Грёбаные извращенцы. - Скривился дроу. Он не любил Элендиарских учёных ещё пуще магов, потому как те зачастую тоже не знали, что творили, и при этом далеко не всегда помнили об осторожности. Бывало, отряду Дорри приходилось отлавливать и убивать плоды этих мерзких опытов. И воспоминания об этих деньках были отнюдь не самыми приятными.
*Тыц-тыц-тыц-тыц* Задёргался нервно палец, выстукивая по жестяной шкурке часиков. Тут-то и вспомнил Дорри про свою находку, да глянул на циферблат. Стрелка указывала прямиком на стол, туда, где лежал ключик. Неужели они ищут именно его? Разрозненные частички головоломки не должны быть такими разрозненными - решил дроу и сгрёб в руку ключик, да ещё и часы повертел так и сяк, раздумывая, как бы приладить одно к другому.

- Кажется, - глухо повторил маг, разглядывая ход стрелки вслед за движениями ключа. Это было занятное наблюдение, но пока что совершенно бесполезное, если учесть, что от его прикосновения ключ и не думал уменьшаться в размерах и изменять свою форму, чтобы подойти к замку.
К шкатулке он бы, кстати, тоже не подошёл - это было достаточно очевидно уже по сопоставлению чертежей и профиля.
Лёгкая тень сожаления и досады промелькнула на лице Релеменила, когда тот вернул бесполезный механизм дроу, но, когда слово - слова, если быть точным, много-много слов - взяла Эстель, тень уже успела куда-то испариться и уступить место довольно отрешённому выражению. Вполуха слушая рассказ, он аккуратно рассмотрел взвешенную на ладони железяку. Здоровая. И увесистая. Не посох, конечно, и не ножик, но в лоб заехать или в чью-нибудь глотку запихнуть так, чтобы та вообще никогда не закрылась - на это, пожалуй, и сгодится...
Рассказ меж тем подошёл к концу. Эльф печально вздохнул и сунул ключ в тот же карман, в который недавно насыпал песок.
- Вот так всегда, - недовольно буркнул он, потирая колено. - Один маразматик начинает думать, что вот он-то уж точно изобрёл самый лучший и эффективный способ возвращать мёртвых к жизни. И это точно сработает на помершей лет сто назад фифочке. А потом у всех нас проблемы.
Опершись ладонями на край стола, он помог себе подняться на ноги. Тело отозвалось беззвучной жалобой, ещё разок напомнив о лугах, о пустыне, о колдовстве, скорее, успешном, и о колдовстве совершенно провальном. Но Эстель права, они ведь сюда припёрлись для того, чтобы попробовать сделать Шаг Вперёд. Сидеть у стола - это точно не Шаг.
- Все слова имеют какой-то смысл, - заметил маг, ковыляя к двери. "Что, надоело со мной философские беседы вести?" - едко осведомился Голос, перемещаясь из-за уха за шиворот.
- Это же слова. Их для того и придумали. Чтобы воплощать смысл. Даже в религиозной брехне есть смысл. Для кого-то совершенно неочевидный, да...
Памятуя о тошнотворных ощущениях, он глубоко вздохнул, прежде чем схватиться за ручку двери, но после этого потянул её на себя уже без лишних сомнений и колебаний. Хуже, конечно же, ещё может быть, но, во всяком случае, это будет хоть какое-то движение. Пускай даже уже прямо в Бездну.

Ещё до того, как слух различил шум дождевых капель, до того, как нос почуял запахи влаги и прохлады, и задолго до того, как глаза увидели всю эту чудную картину в натуре, маг кожей на тыльной стороне ладоней ощутил нечто такое освежающее и ободряющее, от чего хотелось подпрыгнуть на месте. Именно поэтому он быстро дёрнул дверь на себя, чтобы как можно скорее превратить маленькую щёлочку в полностью раскрытый проём, чтобы не дать ощущению исчезнуть и ехидно посмеяться откуда-то издалека...
О, да, если оно и собиралось так сделать, этому вполне удалось воспрепятствовать, ибо то, что видел эльф теперь, отличалось от заливных лугов днём, и уж точно совершенно не было похоже на выжженную двумя солнцами пустыню то ли на закате, то ли на рассвете. И это, несомненно, было прекрасно. Подрагивая от внезапно накатившего волнения, он сделал небольшой шаг, встав прямо на пороге, и вытянул руки вперёд, складывая ладони чашей и подставляя её под капли дождя. Губы колдуна исказились в широкой ухмылке. Пальцы чувствовали, как прохладные капли стекают вниз и срываются, а в его голове меж тем бурно расцветало желание поскорее выскочить из проклятого домика, споткнуться, упасть в траву, встать на ноги и бежать вперёд, вон туда, сначала к забору, а затем...
Спустя некоторое время он втянул руки обратно, пригляделся к жидкости и затем лихо выплеснул её себе на лицо. Громкий смех, тяжёлый и немного безумный, сорвался с орошённых дождевой водой уст, с сильным грохотом рухнул на пол, подпрыгнул и побежал по полупустой халупе, отскакивая от стен и каждый раз громыхая, с каждым разом всё слабее, но всё равно слышимо. Размахивая руками и энергично выкрикивая на эльфийском нечто, что превращалось в выражения радости и восхищения для уха, способного воспринимать и обрабатывать эльфийскую речь, Релеменил выскочил из домика, пропрыгал пару скользких деревянных ступенек, чуть не свалился наземь, зацепившись ногой за корень, но через пару мгновений выровнял равновесие с помощью тех же взмахов руками.
- ДАМАССХО!!! - заорал он, подняв лицо к небу и воздев руки, когда наконец сумел снова твёрдо встать на обе ноги. От такого резкого движения даже голова закружилась, так что скоро он немного согнулся, опустил руки на колени и глубоко выдохнул.
Это помогло привести мысли в порядок. Немного, но достаточно, чтобы маг вспомнил о том, что лежит в его карманах. Вновь выпрямившись, он засунул руку в карман, который забил пустынным песком, набрал горсть и широким жестом рассыпал песок вокруг себя, выкрикивая на эльфийском благодарение Сильветтаре, Цериусу и духам Лесов - именно в таком порядке - так, чтобы голосом перекрыть шум дождя.

- Грёбаные извращенцы! - воскликнул эльф уже с куда большим энтузиазмом, нежели в первый раз. Слова Эстель продолжали подогревать не самые приятные воспоминания о потерявших последний рассудок Элендиарских учёных в целом, и одной розоволосой барышне в частности. Сам дроу при этом на месте не сидел, и едва только эльф отдал ему волшебные часики (а ключик, жадюга, себе прибрал), тот сразу занялся самым полезным и занимательным из возможных дел - мародёрством. С гоблинским рвением он шарил по самым отдалённым уголкам дома в поисках хоть чего-то полезного, потому как видный трофей-кочерга, устрашающе легко сидящий в руках демоницы, давно уже притягивал его завистливый взгляд. Хотелось себе такую же, и если уж этот домик - копия того, что снизу-доверху обрыгал огр, то и второй экземпляр могучего орудия должно быть где-то здесь. Это занятие оказалось очень уж занимательным, и отвлёкся изрядно увлёкшийся дроу лишь услышав до жути желанный, даже вожделенный шум дождя. Глаза словно два серебристых блюдца уставились на прекрасный фон позади загородившей всё, что можно было загородить туши эльфа. Но только дроу решил выразить здравую ноту протеста, как злосчастная туша сама по себе испарилась.
- Вулкор тебя задери! - Изумлённо пробормотал дроу с не менее изумлённым выражением лица. - Так вот как это работает?
Дорри не слишком доверял магии, однако и игнорировать прекрасную погоду не мог: ему, обрыганному и облепленному песком с ног до головы, до жути хотелось нырнуть под этот освежающий небесный водопад. Глаза его шустро забегали в поисках чего-то важного, и выбор пал на облепленный песком стул. Прямо на глазах у демонетки дроу наиболее варварским методом расколошматил несчастную мебель и, с крайне увлечённым выражением на лице, принялся тыкать ножкой стула в дверной проём, чтобы поглядеть, не исчезнет ли и она.

Помимо долбонутой заявки на неожиданные эксперименты, в посте присутствует заявка на обыск дома.

Отредактировано Дорринэль Сильден (Четверг, 2 июня, 2016г. 08:37:28)