Ксандар - город на юге Альтанара. Что о нем знают там, в глубине огромной страны? Да ничего - с одной стороны он соседствует с высокими горами, ибо именно здесь берет начало великая "стена", проходящая почти через весь материк, а с другой - леса да океан, бесконечный и непредсказуемый.
Этот город, вместе с окрестными озерами, речушками и полноводной рекой Асан, грозным фортом Когтя и лесными массивами был пожалован еще в 1237 году предкам Элли Гроуз. И сейчас здесь же, на окраине Ксандара, в живописном местечке, расположилось настоящее родовое гнездо Пташки.
Обложенное красным кирпичом, здание привлекает взгляд своей основательностью, "квадратностью" и симметричностью. Лишь крыши башенок и шпили своими округлыми деталями игриво выделяются на фоне общей строгости поместья. Впрочем, первое, что встречает любого путника - это золоченые кованые ворота и царство зелени, скрывающееся за ними. Здесь, в Ксандаре, зимы практически отсутствуют в их привычном понимании - вместо снега и холода местные жители привыкли к дождям, туманам и прохладе. Именно поэтому богатая коллекция растений, собранных со всех концов мира, прижилась здесь как нельзя лучше.
Цветы, цветы и еще раз цветы. Тенистые дорожки, мощеные древним камнем, аккуратно постриженные кусты и деревянные лавочки, поражающие воображение многочисленными резными деталями. Кажется, что гость попадает в ботанический сад, однако виднеющиеся за деревьями очертания поместья не оставляют сомнений - умелыми руками садовников просто воссозданы уголки любимых мест хозяев. Молчаливые скульптуры ведут дальше - к фонтану, оживляющему своим журчанием пространство перед главным входом.
А что же ждет гостей внутри? Просторные залы, наполненные экспонатами разных эпох, многочисленные спальни и даже настоящая библиотека, запасам которой мог бы позавидовать даже господин Корранберг, как известно проспонсировавший открытие книжного "храма" в столице Альтанара. Помимо комнат с солидной историей, в замке есть немало "новоделов" - например, тренировочный зал с настоящей полосой препятствий, бассейн, лаборатории и многое другое. Впрочем, чтобы увидеть эту сторону жизни древнего поместья, нужно быть больше чем просто гостем...
Как правило, гостей лакеи встречают уже у ворот, а затем провожают к главному входу, где за дубовыми дверями, как призрак, возникает дворецкий с неизменной улыбкой. После этого посетителей приглашают в просторную гостиную, где горит огонь в мраморном камине, а на мягких креслах, казалось, еще недавно восседали хозяева. Вот только нынешняя владелица здесь бывает не часто, а если и приезжает, то время проводит явно не за любованием портретами предков, развешанных на стенах. Скорее, Пташку можно застань наверху - в своей комнате или лаборатории, которую, вопреки всем обычаям, разместили не в подвале. "Если взорвется, то снесет лишь часть стены, а не превратит в груду развалин весь замок" - именно так объяснила свое решение девушка.