16 марта 1397. Рейзенфорст. Вечер.

Что ж к вечеру Стефания вновь стала обворожительной и сильной правительницей города Рейзенфорст, а плачущей от горечи девушки на глазах которой убили ее любимого котенка. Холеное, аристократическое лиц, которое ей досталось от матери эльфийки и навеки сохраненное обращением, выражало только скуку  и озабоченность тем, как лежит ее сложная прическа. И вот теперь сидя в своем кабинете, она ждала когда Имре приведет к ней гостью, которая уже давно ждала аудиенции с графиней. Стефания была одета в тяжелое темное платье с большим количеством кружева, которые контрастировали с ее светлыми волосами, на которых лежала легкая диадема. Наконец в дверь постучали и на пороге показался Имре рядом с которым стояла фигура в тем плаще и накинутым на лицо капюшоном.
- Имре ты свободен.
Вампир низко поклонился своей госпоже и вышел, не забыв плотно закрыть за собой дверь, а тем временем Стефания с любопытством разглядывала свою гостью, Эржебет конечно рассказывала о ней многое, но ей было самой интересно, что за таинственная личность хочет с ней встретится и почему ее самые доверенные слуги настойчиво советовали удовлетворить эту просьбу.
- Откинь капюшон.
Гостья безмолвно повиновалась. Без сомнений это была темная эльфийка, дроу, которыми мать Стефании пугала свою непослушную дочь, кожа незнакомки была цвета лучшего Джерского гранита, а волосы были белее снега, вот только глубокие морщины и крайняя степень истощение скорее наводили мысли о покойнике, а о живом существе.
- Как тебя зовут?
Стефания почувствовала, как ее голос слегка дрогнул.
- Можете звать меня Антофейн, госпожа моя.
Эльфийка слегка склонила голову
- И зачем же ты пожаловала ко мне?
-Я хочу служить вашей светлости, в качестве придворного мага.
- Интересно чего бы это благородная дроу решила поступить на службу вампиру? Насколько я помню ваш бог-насекомое не любит наше племя.
-Я посветила свою душу Морис и кровавый бог больше не властен надо мной. А что касается моего Дома… То я была верной ученицей госпожи моей Триэль и этот раб со своей сестрицей не могут приказывать мне.
- Так значит ты у нас некромант. Это довольно интересно, что ж думаю это может пригодится, надо будет проверить только не шпионишь ли ты на Элендиар. Не обижайся, но в последние время Конклав готов искать измену даже в собственных рядах.
- Ни в коей мере, я не обижаюсь госпожа.
- Тогда Имре проводит тебя в твои комнаты через несколько дней я еще раз вызову тебя.
Эльфийка поклонилась Стефании и покинула кабинет, и стоило двери закрыться за некроманткой, как тут же открылась потайная дверь и из нее вышла Эржебет.
- Тетушка скажи, а зачем нам эта эльфийская ведьма?
Налет высокомерия и превосходства мигом слетел с лица графини при виде ее старой служанки и теперь она больше напоминала подростка, коим она и  была до смертельного поцелуя.
- Заклинатели смерти редкий товар особенно такие как Антофейн, ведь она служит богини смерти а та судя по ее внешности откликается на ее молитвы. А что касается зачем она нам нужна… Старый Бертрам нашел способ как надежней защитить город.
- Это замечательно, но я надеюсь, что он не опять предложил заменить гарнизон нежитью? А то мне до сих пор дурно от тех жутких существ, что он привел в прошлом году в наш дворец.
- О нет моя дорогая все куда сложней, но не забивая свою прелестную головку этими вещами, лучше почитай новые сонеты, что привез тебе генерал Штефан.
- Сонеты, - Стефания мечтательно улыбнулась, - он их мне привез целую корзину.
- Вот и хорошо, может на следующем балу, ты с ним станцуешь несколько танцев.
- Тетушка!
- Ладно, ладно моя милая, не буду тебя смущать. Я пойду посмотрю как там ведут себя эти безобразники.
- Тетушка Бет, а где Леона, я ее весь день не видела.
- Эй не стало плохо и сейчас она лежит в своей комнате, надеюсь ей станет вскоре лучше.
- Можешь передать ей что я о ней волнуюсь.
- Передам моя милая, а теперь отдохни и все же напиши нашему смелому генералу.
- Тетушка!

30 марта. Окрестности Рейзенфорста. День.

Лагерь старателей находился в движение словно разворошенный муравейник, всюду сновали в управляемом хаосе множество рабочих, коих сюда нагнали власти города, ведь в горной долине шли раскопки драконьей пещеры. Может быть ее хозяин уже как несколько веков как мертв, но легенды о том, что небесные ящеры копят в своих укрытиях сокровища, было довольно что бы  привлечь к этому событию интерес множество людей. И поэтому сейчас вход в пещеру расчищали и укрепляли, а десятки рабочих растаскивали валуны, которые мешали подводам приблизится к месту раскопок, эта работа хоть и была тяжелой, но ее конец был уже виден. Вот только небольшой кучке людей было не до сокровищ, они внимательно следили за тем, как несколько ученных обследовали останки дракона и делали записи в своих документах, время от времени их помощники рисовали на костях значки и аккуратно убирали помеченные в большие ящики. Наблюдателями были не без известные Бертрам и капитан Дункле, участники недавнего совещания.
- Господин Бертрам, Ее Светлость е давала распоряжений относительно того, то она желает что бы вы и другие маги подняли из небытия это дракона, так зачем же вы откапываете кости?
- Если графиня Стефания будет против проведения ритуала, то без всякого сомнения кости дракона это ценный источник алхимических препаратов и ингредиентов. Вы же знаете, что для изготовления некоторых зелий не обойтись без растертых рогов. Да и оружейники высоко ценят костяные пластины, так что это только безграмотное быдло ищет тут золото, хотя перед ними целое состояние.
Два вампира на это только улыбнулись, ведь для них проблема образования и суеверий была куда как незначительна,  ведь оба получили хорошее домашние образования от лучших джерских учителей, а после пополнили свои знания или в армии или же в магических гильдиях.
- И все же господин Бертрам есть ли в пещере золото?
-Конечно, вон за той стеной, - колдун махнул в сторону противоположной стены, - правда без гномов или магов можно долго ломать камень, но думаю за недельку он управятся.
Тем временем к ним подошел еще один участник раскопок, это был глава ученных и по совместительству один из не многих в Рейзенфросте археологов, то что Бертраму удалось найти этого  человека было действительно удачей, так как профессор Альбрехт Донован, был проездам в северные земли и только сообщение о находке останков дракона позволили задержать его в городе.
- Хочу вас порадовать господин Бертрам, мои ассистенты сделали первоначальные зарисовки дракона и пронумеровали каждую найденную кость, так что вскоре они будут готовы к транспортировке.
- И сколько может это занять профессор Донован?
- По моему мнению от двух до трех дней, я еще хочу проверить грунт под костями на наличие мелких фрагментов, по моему опыту, много действительно важных вещей ни когда не лежат на поверхности, а скрыты  от глаз посторонних.
- Полностью с вами согласен профессор. Надеюсь вы и ваши люди помогут нам восстановить скелет дракона?
- Несомненно господин Бертрам, думаю за месяц мы полностью восстановим его и он будет как новым, вы не скажите где нам выделят место для работы?
- Городские власти, хотят предложить вам форт Недаль, это одно из старых укреплений Рейзенфорста, сейчас оно хоть и пребывает в некотором запустении, но в последние время в нем проводится ремонт внутренних помещений.
-Это хорошая новость.
- Мы с капитаном Дункле еще понаблюдаем за вашей работой?
- Разумеется можете, только еще раз прошу вас не приближайтесь к месту раскопок.
- Разумеется профессор.

10 апреля 1396 года. Рейзенфост.

Переговорить с графиней на следующий день Бертраму не удалось, ее служанка, старая карга Эжберет, сказала, что Стефания в этот день будет занята разбирательством бумаг по поводу новых директив из столицы и делами графства, так что его запишут на другой день. И вот наконец настал тот день когда старому магу предстала возможность  доказать владетельнице Рейзенфоста, что ради защиты города им требуется куда более сильный защитник чем мечи и огненные заклинания. Да восставший дракон будет жуткой тварью с аурой боли и смерти, но найти более сильное существо не представляется возможным… разве что найти настоящего древнего дракона. Но эти летающие ящеры повстречать летающих ящеров на просторах империи сложней, чем поймать единорога в эльфийских лесах.
К личному кабинету графини, мага вел ее бессменный телохранитель Имрэ, по которого шепотом говорят, что у того давно неладно с законом и только заступничество Стефании спасает вампира от плахи. Когда телохранитель открыл перед Бертрамом дверь и жестом предложил пройти в комнату, маг изо всех сил старался не обращать внимание на завуалированные оскорбления Имрэ, ведь за эти годы он понял, что вампир просто ждет момента, что бы унизить оппонента или же просто причинить тому боль. И после первого болезненного урока, Бертрам стойко переносит все издевательства вампира.
- Добрый день  Ваша Светлость.
- Здравствуй Бертрам, я рада вновь тебя видеть, - Стефания мило улыбнулась, говорят что именно за эту улыбку она и получила во владение Рейзенфост, - смотрю ты решил покинуть Генбьерг и как продвигается работа над реконструкцией дракона?
Стефания в очередной раз доказала Бертраму, что не смотря на то, что она много времени уделяет своему туалету, но внимательно следит за тем что происходит в ее владениях.
- Наши гости уверяют меня, что в течение следующей недели закончат общею сборку, а дальше справятся и мои ученики.
-Это хорошая новость и прошу тебя Бертрам, позови меня когда все будет готово.
- Разумеется Ваша Светлость.
- Но как я понимаю, ты пришел не ради того, что бы сообщить мне новость о том, что вы почти собрали свою игрушку.
- Разумеется Ваша Светлость. Я пришел что бы еще раз попытаться уговорить вас пересмотреть свое мнение о  том, что бы  воспользоваться выпавшим шансом. У меня есть несколько важных аргументов в защиту моего предложения.
- Мне хотелось бы услышать их.
- Во первых, я посоветовался с капитаном Дункле и мы совместно пришли к выводу, что контролировать драколича будет куда проще чем в классическом случаи. Во вторых госпожа Антофейн, предложили несколько интересных предложений относительно того, как можно будет организовать ритуал и опять же советы, были неоценимы при рассмотрении вопроса контроля.
- Я надеюсь мне не нужно говорить, что принятие этого решения больше политическое, чем финансовое или же даже военное. Ты должен прекрасно знать, как в столице относятся к некромантии и вообще к магии, которая не подконтрольна Конклаву. И если нас поймают на использовании высшей магии, то головы могут полететь даже быстрей, чем замысли мы измену.
Стефания задумалась над тем, как же ей поступить, одна ее часть говорила, что это будет ошибкой воспользоваться предложением Бертрама, но другая говорила, что внешние опасности  куда сильней чем возможные последствия со стороны высшей власти.
-Значит ты уже советовался с капитаном Дункле?
- Да Ваша Светлость.
- И это значит, что генерал фон Бек в курсе происходящего?
- Истинно так, и он был одним из тех, кто выступал за то что бы  использовать всю мощь немертвого дракона.
- Хм. Если Штефан выступает за то что бы все таки поднять дракона, то я дам свое разрешение на то, что бы вы начали подготовку к ритуалу. Но только подготовку! Я отдельно дам вам знать когда мы решим вопрос с тем, как решить политический вопрос. И постарайтесь, что бы посторонние  не узнали о том, чем вы занимаетесь.
- Разумеется Ваша Светлость, после того, как археологи восстановят скелет, из замка будут удалены все лишние глаза.
- Тогда, не забудь пригласить меня когда дракон будет собран.

16 мая 1397 года. Замок Генбьерг близ Рейзенфоста. Ночь.

Две недели усердной работы дали хороший результат, темная эльфика закончила выводить на полу донжона многолучевую звезду, правда перед этим она больше недели гоняла своих помощников, заставляя их размечать колышками вершины углов будущей магической фигуры. И пока взмыленные подмастерья пересчитывали все параметры и вымеряли углы, Антофейн замешивала чернила для пентаграммы, в состав зелья входили ингредиенты, которые со стороны могли показаться довольно странными или же даже шарлатанскими, но для знающих людей они значили многое. И так что же там было намешано: земля взятая с могилы убийцы; жемчужный порошок; несколько капель крови дракона; костяная мука и разумеется некроматерия. Все эти ингредиенты смешивались в нужных пропорциях и замешивались магией, в итоге из рук эльфийки вышли чернила зеленоватого цвета, чей оттенок вызывал ассоциации с заразными болезнями и гнилью.
И после того, как Антофейн была удовлетворена предварительной работой своих учеников, она приступила к начертанию звезды, каждую ночь она запиралась в донжоне, и от туда доносились песнопения от которых стала кровь в жилах, у кого она была эта самая кровь, а из окон лился мертвенный зеленый свет. Некромантка вознося молитвы своей богини, проклятой смертными и богами Морре, чертила на полу магическую фигуру, чернила в первый день были едва заметными, но с каждым днем они становились все более и более заметны, пока на пятую ночь они не начали гореть мертвым огнем. В эту ночь должно было совершиться первое приношение, что бы напитать силой пентаграмму и умилостивить богиню немертвых. Но кроме лучей в пентаграмме были нарисованы знаки пяти стихий, правда знаки оскверненные, казалось, что всем известные символы корчились в судорогах боли и предсмертных мучениях.  Любому, даже незнакомому с магией человеку хватило бы простого чувства самосохранения, что бы понять, что эта звезда ни чего хорошего не ни сет в себе.
Когда до полуночи оставалось всего несколько минут в башню вошло тринадцать фигур в длинных черных балахонах, правда одна из них шла между двумя другими и явно сильно уступала им в росте. Постепенно фигуры начали расходится по разным углам комнаты, занимая места на концах лучей звезды, в центре же остались четыре человека. И вот бросив на колени своего подопечного, двое пошли к своим местам, лидер магов скинула с колено-преклонной  фигуры плащ и стало видно что ребенок. Длинные светлые волосы, а так же мускулистая поджарая фигура говорила о том, что он принадлежал к северным народам и что он делает в этом месте, было не понятно. Но на его беду, маги затянули свой мерзкий напев, который казалось пели злобные духи а не живые существа.
Стоящий на коленях мальчик с очаровано смотрел на стоящею перед ним эльфийку, пока та доставала из кладок своей одежды жертвенную чашу и кинжал. Ее голос отразился от стен донжона и с легкостью заглушил все остальные звуки. Схватив мальчика за волосы Антофейн запрокинула ему голову и легким движением руки вскрыла ему горло, тугая струя крови ударила из раны и эльфийка быстро подставило под струю чашу. Когда жертвенная чаша заполнилась до краев кровью, некромантка начала разбрызгивать ее содержимое вокруг себя. Когда капли крови касались пола, то они начинали двигаться к лучам звезды и буквально впитывались в свечение, хор голосов звучал все громче и громче, воздух вибрировал от магии, и казалось, что сила была всюду и ее можно потрогать руками.
Когда чаша опустела, эльфийка начала снижать голос и вскоре замолк и хор, магическая фигура перестала гореть зеленым светом и в ней начали проявляться легкий намек на багровый оттенок. Когда пламя совсем опало и звезда превратилась из пламенного филиала Геены в начертанную на полу фигуру, то маги могли видеть, что тошнотворные чернила местами покрылись красными пятнами.
– На сегодня все габбакхи  через седмицу нужно будет еще раз провести ритуал.
Было видно как трясет эльфийку, похоже что она много отдала собственных сил в этот ритуал.

20 июня 1397 года. Замок Генбьерг близ Рейзенфоста. Ночь

И вот наконец наступило долгожданное время последнего ритуала, в ход которого на свет должен был появится новый драколич, одно из самых страшных порождений некромантии и как говорят служители Единого: порча на теле мироздания. Поднятые из мертвых драконы всегда были чудовищной опасностью для несведущих в магии смерти живых людей, гномов и многих других обитателей Энирина. Некроманты, личи и другие темные колдуны веками занимались созданием драколичей, кто то терпел неудачи на пути к цели и их души становились едой для некронтических тварей, другие же не совладав со своими же детищами становились их рабами, но единицам удавалось преодолеть все трудности и получить желанную награду. Ковену для успеха в предстоящем ритуале пришлось проделать долгий путь: жертвоприношения и поиск редких ингредиентов, письмо древних заклинаний и перебор пыльных манускриптов в надежде найти икру истины, изнеможение от того что они отдали слишком много манны. Но все эти трудности стоили того, башня и весь замок просто таки звенели от магии, что использовали некроманты, казалось что ночью камни древней твердыни испускают мертвенный свет.
- Oh, Mortis, custos est nostri mortui audient vocem, et non exaudiam; Interroga pueros tuos et miseremur suffragia dabis nobis pro magno labore ...
Слова толи молитвы толи заклинания срывались с губ магов и возносились все выше и выше под своды башни куда до в темное небо, которое с каждым мгновением становилось все темней и темней. Пропадали звезды и даже луна исчезла с небосклона. Казалось что тьма стала еще темней и воздух затхлым словно в старой гробнице, что не открывали не одно тысячелетие.
- ... Quod sit tibi ultra aperire oculos tuos, et mortuus intrare rerum ...
Древние как сами горы заклинания складывались одно за другим в странное песнопение. Голова некромантов становились все монотонней и монотонней, становясь все больше похожими на шепот. Вот только от этого шепота волосы становились дыбом у тех несчастных что были приготовлены в жертву.
- ... Sanguinern, cinis cineris morte in vitam regeneramur circulo iterum ...
Теперь настала очередь жертвоприношений, что бы усилить заклинания и напитать силой магов. Люди, эльфы, орки, гномы, все находили свое место под жертвенным ножом, кровь щедро текла по каменному полу оставляя за собой дорожки, что текли к застывшему скелету дракону. Теперь даже издалека было видно как из башни в небо бьет слепящий луч зеленого света, и который вызывал у тех кто смотрел на него острую боль в груди, казалось, что сама жизнь уходит из них.

Отредактировано Армия Джера (Понедельник, 8 февраля, 2016г. 16:35:55)

Слуги повинуясь приказу Бертрама ввели в ритуальный зал новых пленников, которым предстояло стать жертвами древнему дракону. Первый человек, расстался с жизнью под кинжалам быстро и без страданий, его кровь, пролитая на камни повинуясь мистическим законам магии потянулась к костям дракона, которые все явственней дрожали под напором темного колдовства. Второй же скончался куда как медленней, Антофейн просто на просто замучила его, заставляя душу несчастного страдать и обрекая того на страшное посмертие в чреве драколича, ибо накормить чудовище было возможно только душами смертных. Кости мертвого дракона уже не просто дрожали, они шевелились и казалась, что еще мгновение и дракон расправит костяные крылья и попытается взлететь. Третий же человек был принесен в жертву тоже через ритуальное мученичество, маги видели, как из окровавленного трупа Антофейн буквально вытащила душу и отправила ее в драколича.
В воздухе витало столько некронтической силы, что даже маги-вампиры чувствовали себя крайне неуютно, смертные слуги так вообще корчились в муках, единственные кто не испытывал ни каких проблем была темная эльфийка и Бертрам. И если Антофейн пребывала в религиозным экстазе и была как ни когда близка к своей богине, то некромант упивался мощью и мигом величия, через его старое тело проходило такой магический поток, что казалось, еще не много и он сможет сравнится с силами с богами.
Наконец старые кости давно почившего дракона в последний рас дрогнули и замерли. И спустя мгновение костяные крылья расправились и рев, что был невозможен ведь легкие дракона обратились в прах еще века назад , сотряс башню. Древний дракон вновь вернулся в мир живых, но радости смертным обитателям это не принесет, ведь оживленный магией смерти дракон это ужас и проклятие для всех, кто повстречается ему на пути.