Гном, когда противник был обезврежен, памятуя науку оружейного мастера Легиона, не оставлял недобитых за своей спиной. Особенно монстров. Тут можно было бы сделать послабление - противник то вроде как действительно был обезврежен. Он опустил оружие, и окинул взглядом площадку боя. Подожженные бревнышки огнедышащим огром лежали в сторонке, могли еще сгодиться на костерок для жарки кабанчика. Или еще чего повкуснее. Трупы, перепуганные животные и женщины, рабы, что прячутся под телегами, ишаки, что орут, бегают, орут и бегают. В общем, картина безрадостная.
Только сейчас гном обратил внимание, что стоит в какой-то большой тени. Чересчур большой для небольших валунчиков, что лежали рядом. Гном повернулся. И первым, что он увидел, было нечто похожее на... Пупок. Наверное, это и был пупок, но какой-то уж очень волосатый. И вы знаете, Торлик не пугался, не удивлялся. Гном сразу понял, что это багбир. Что это не шибко довольный багбир. И багбир имеет претензии к нему, к гному. Он медленно поднял взгляд вверх и вот тут-то маленько струхнул.. Он и не представлял, какие это огромные существа. Багбир была не просто выше Торлика, она была выше его в два раза. В ДВА РАЗА!!! Вы когда-нибудь пытались поднять голову вверх и поглядеть на карниз окна на втором этаже, стоя впритык к стенке дома? Попробуйте. Мало что получится. Вы увидите только низ карниза. Гном же не увидел ее лица. Или морды? Не суть. Он не увидел ее и потому, что взгляд уперся в могучую грудь, нависшую над гномом, словно крыша веранды. Гном даже где-то глубоко внутри себя хихикнул. Под ней можно прятаться во время дождя. Впрочем, гном не испугался. Была бы багбир самцом, он бы врезал в промежность, дабы свалить куда-нибудь или хотяб ы принять более выгодное положение для битвы. Ну или если повезел вырубить согнувшегося противника дубиной по затылку. Но тут... Двинуть в сиську? грудь? Ну как-то... Женщина все-таки.
Положение спас огр. Он отвлек багбира шлепком по ее могучему телу, поинтересовавшись здоровьем. Гном же в это время сделал пару быстрых шагов назад. Он не считал, что после подобной битвы он был в опасности, но кто ж знает что в головах у великанов?

Опасения, на которых Морис основывал выбор защитного заклинания, не подтвердились. Наверху не ждала засада, никто не стрелял в него с флангов - лучник был всего один, и вроде бы тот самый, которого зацепило взрывом. Тело попыталось отреагировать на летящую в него стрелу, само, абсолютно без участия мозга в столь важном процессе, но шанки ему не дал, в последний момент остановив рывок в сторону. Стрела ощутимо толкнула в грудь и бессильно упала к ногам. Хотя бы в этом расчеты оказались верны - лучник не стал пытаться при свете звёзд попасть в голову человека, одетого всего лишь в кожаную куртку. Морис выстрелил в ответ и по сдавленному хрипу понял - попал, а в следующую секунду он уже бежал вниз по склону холма. С этим он ничего поделать не мог, разве что стараться не выжимать из себя максимум и не слишком резко менять направление движения. Сам он тоже не в голову стрелял, а при звёздном свете не так просто оценить тяжесть чужого ранения на расстоянии, вот парень и спешил завершить начатое, пока лучник не прицелился получше. Вскоре Морис выяснил, что мог бы и не торопиться. Удар мечом в горло послужил скорее актом милосердия, нежели предосторожности - предотвратить эту смерть могло разве что чудо.
Шанки перезаряжал арбалет, когда заметил движение - между невысокими кустиками мелькнул силуэт. Один из уцелевших работников ножа и лука счёл бой проигранным и теперь удирал во все лопатки. Полукровка поднял арбалет, прицелился... и опустил оружие. Дело было не в темноте и не в расстоянии до цели - даже в таких условиях можно попасть, когда никто не мешает. Вот только необходимости в этом уже не было, горе-грабитель не угрожал более каравану. Он заляжет теперь где-нибудь и постарается забыть эту ночь, как забывают со временем страшные сны. Морис не любил убивать без необходимости, и на эту ночь считал завершённой свою миссию на поприще служения смерти.
- Тьма Великая, прими их души... - пробормотал он, тщательно вытирая лезвие меча об одежду поверженного врага, потом вернул клинок в ножны, повесил арбалет на пояс и отправился знакомиться с невольными своими союзниками. Те уже тоже закончили разбираться с нападающими и теперь вроде бы выясняли отношения между собой.
Морис бодро шагал к лагерю, присматриваясь к силуэтам - с такого ракурса выбранная ориентиром троица казалась вырезанными из бумаги фигурками - и ловя обрывки разговора. Низкий недовольный голос принадлежал женщине с идеальными пропорциями, разве что поза у неё была такая, словно она сейчас на кого-то кинется. И было даже понятно, на кого - объектом её недовольства стал чуть ли не в пупок ей дышавший карлик, судя по ширине плеч - гном. Третьим участником действа был замеченный Морисом ранее здоровяк, именно ему дама жаловалась на гнома. Что-то в этой троице было не так, но он никак не мог понять, что именно. Быть может, поймёт, когда подойдёт поближе и сможет наконец разглядеть их...
Осознание пришло внезапно и ошеломляюще, словно удар обухом по голове. Морис остановился. Рядом с троицей не было никого более, так что ему пришлось подойти достаточно близко, чтобы сравнить их рост со своим собственным. Дама, в низком контральто которой проскальзывали басовые нотки, оказалась заметно выше Мориса - на голову, а может и на две, если распрямит полусогнутые в готовности к броску ноги, а собственный рост никогда не казался Морису маленьким. И было что-то неуловимо-звериное в её осанке, в посадке и форме головы, даже в голосе вроде бы слышалось рычание. Или это он себя накручивает? Гном вроде бы и впрямь был гномом, но отнюдь не карликом - для своего племени он был очень даже высоким. А здоровяк... Менестрель допускал существование высоких людей и даже очень высоких, но тут явно не обошлось без магии, если конечно он вообще был человеком. С того места, где стоял менестрель, вся троица по-прежнему казалась тёмными фигурами, а вот они его наверняка видели во всей красе. Краса была та ещё, смуглая кожа приобрела сероватый оттенок от холода и потери крови, на растрёпанную косу налип снег, он же местами украшал одежду, и так не отличавшуюся представительным видом, телосложением же шанки заметно уступал даже гному, не говоря уже про остальных. Морису вдруг остро захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда, но просто развернуться и уйти он уже не мог - его заметили.

Здоровяк оказался огром. То, насколько чисто он говорил на общем, заставило менестреля пересмотреть своё мнение о степени разумности этой расы и решить, что к ним кто-то отнёсся предвзято из-за рациона, включающего в себя человечину. Но дроу в своих пещерах по слухам тоже человечиной не брезговали, и в их разумности при этом никто не сомневался... Оставалось надеяться, что приглашение поговорить - это не способ охоты на людей. А то вот так подойдёшь, а у него руки вон какие, далеко доставать должен. А если сейчас ещё бревно какое найдёт...
И всё же страха не было. Даже желания куда-нибудь исчезнуть уже не было, зато было нездоровое любопытство, ещё усилившееся, когда он опознал обладательницу шикарной фигуры, оказавшуюся багбиром. Не каждый день представители этих двух видов встречались на дорогах Энирина, а тут они ещё и караван вели! В том, что огр занимает тут далеко не последнюю должность, Морис не сомневался. Пришла в голову шальная мысль о том, что полудикие обитатели гор создали наконец своё государство и теперь вот налаживают торговлю.
Он внял приглашению и пошёл вперёд, всё так же неторопливо, разведя руки от бёдер достаточно, чтобы показать - в них ничего нет, да и не собирается он хвататься за оружие. Подойдя достаточно, чтобы не повышать голос при разговоре, он снова остановился, с интересом осмотрел странную компанию. (Для осмотра огра пришлось задрать голову, хоть шанки и оставил запас дистанции, чтобы тот не вдруг до него дотянулся.)
- Я Морианор им'Джор Сорас из народа шанки, - представился менестрель. - Для краткости - Морис или Джор. Надеялся перевалить через горы до снегопадов, но теперь там не пройти. Увидел ваш караван, хотел присоединиться утром, а тут эти, - он повёл подбородком в сторону холмов, избегая делать резкие жесты руками, - шумят, спать мешают... - Парень помолчал немного, что-то обдумывая, потом добавил: - Я отправил троих лучников во Тьму, остальные сбежали.

Багбир разоралась, когда пришел орг. Она считала его предателем, отчего гном крайне оскорбился. Он гном, а не презренный эльф!!! Торлик начал злиться. Очень сильно злиться. Крылья его носа начали мелко подрагивать, поза из оборонительной стала принимать весьма угрожающую. Ему надоело объяснять свои действия. Вроде бы умные ребята, уже показали себя как весьма способные к рассуждению. Но все же это были гоблин и огр. Они умны настолько, насколько это вообще позволительно для таких вот рас. А так все равно оставались дикими тупыми животными, способными только жрать и драться. Никогда им не получить удовольствия от интеллектуальной беседы, от постройки тактических планов и прочих удовольствия разума. Животные. Глупые животные. Обернитесь и вы увидите все, гребаные великаны.
Выражение лица с гневного постепенно сменялось презрительным. Гном не боялся. Он был осторожен, и только. Он был уверен, что сможет очень дорого продать свою жизнь. Настолько дорого, что никакие баночки с зельями не спасут. Когда огр назвал его мелким, гном взорвался окончательно:
- Слышь, тупя башка, ты думаешь, что можешь спокойно себе так наступить на нас, малорослых? Думаешь, наступишь и раздавишь? А ты попробуй, хрен плешивый! Задолбал уже! Если посмотришь на то, что за спиной у этой творится (дубиной указал на багбира), то до тебя  может и дойдет, что я ей спас как минимev глаза, а то и жизнь! Вон стрелы торчат, умник! Не смей меня обвинять в предательстве, а то в жопу залезу и сожру изнутри, сволочь кривоногая!
Гном вновь себя распалил до злости этой речью. Он был действительно готов к неравному бою, адреналин уже вскипятил кровь. Обстановку разрядил странно знакомый мужичок, спускавшийся с гор. Гному он показался смутно знакомым. В памяти стали всплывать какие-то образы, но гном отмахнулся от них, ибо не до этого было. Впрочем, внимание огра переключилось на него. И правда дибил-дебилом. Память как у золотой рыбки, три секунды. Гном плюнул под ноги себе, развернулся в другую сторону и направился к уголькам костра. Надо было развести огонь - он проголодался. Ему было плевать на караван и суету вокруг. Не будет он бегать за мулами, словно погонщик. Он не прислуживает великанам, а долг он за свое спасение уже отдал.

Отредактировано Торлик (Воскресенье, 4 октября, 2015г. 14:12:32)

Бурбарыш клокотала от ярости. Буквально. Звуки вырывающиеся из её глотки как-то иначе назвать было трудно. Даже  внезапное явление нового, длинно представляющегося, действующего лица в обрамлении эпатажной круговерти снежинок, владельца каравана и Эстель вместе взятых не могло отвлечь её от обиды и праведного гнева, так на секунду рассеяло внимание, да и только. Она уже чувствовала горло врага под своими руками! Видела предсмертный ужас в его глазах!  А проклятый карлик, вместо того, чтобы обделаться и умереть от страха, ну или принять конец как мужчина, вдруг… начисто проигнорировал её! То есть совсем. Целиком и полностью. Вместо этого он вдруг начал орать на рядом стоящего Вемура.  Вот уже чего чего, а такого она точно не ожидала, Бурбарыш решительно не привыкла к тому, что на «папеньку» могут орать , и уж тем более, что её не замечают.  Ошарашенная зверянка замерла посредине шеесворательного движения, и тут камнерожденный решил добить беднягу, нахально развернувшись спиной и потопов к костру, будто не его жизнь сейчас висела на волоске, оставив багбириху стоять с разинутой пастью.  Бур поняла, что теряет ощущение реальности. Невинно пострадавшая проводила удаляющуюся приземистую фигурку бессмысленно-оловянным взглядом, не зная кидаться ей на нее или смеяться в голос.  Крутой лоб зверянки весь обратился в пучину страдальческих складок, губы безмолвно зашевелились, выпученные глаза уставились куда-то прямо перед собой, несколько секунд она простояла так будто в трансе,  так что окружающим было аж слышно, как напряженно и со скрипом думает она всей своей огромной тыковкой, затем правая лапа механически потянулась к плечу и, наконец, вырвала злосчастную стрелу. Благо та сидела совсем неглубоко, с донельзя глупым выражением морды воззрилась бесхвостая на окровавленный наконечник, заглянула себе за спину, затем на удаляющегося гнома, снова на наконечник и снова на гнома, затем как-то слишком тоненько обиженно полувсхлипнула-полурыкнула и совершенно детским жестом закусила и без того прокушенную в двух местах губу.   Во второй раз огрина ручища ей остановить не смогла, гоблинша метнулась вперед стремительно словно чайка за матросским хлебом, цверг показал сегодня себя хорошим бойцом, но подставив тыл совершил роковую ошибку и среагировать просто не успел, бывшая циркачка налетела на него как торнадо.  Чудовищные лапы прижали руки к тулову не давая сопротивляться и единым махом выбили воздух из груди, нос карла забил запах мокрой шерсти, пота и свежей крови. Чтобы должным образом обнять небритого спасителя, багбирихе пришлось упасть на колени, сначала она собиралась поднять его на руки, но кровянящее плечо резко воспротивилось, но даже в таком положении гордый воин оказался фактически погребен под массивной тушей зверодевы. Сгорающие от стыда и трепещущие от глубочайшей благодарности едва не полтора центнера живого веса навалились на него в едином необоримом порыве: когтистые руки оплетшие стан ощутимо подрагивали, недавняя "дождезащитная крыша" мягким, но весомым грузом плюхнулась на шею и плечи, а тяжелая башка то терлась о щеку, словно лизнувший валерьяны кот, то аки шальной дятел клевала в темечко, попутно бормоча что-то в роде «прости-прости-спасибо-ты-меня-оказывается-бескорыстно-а-ты-а-я-так-плохо-прости-а-думала-гномы-эгоистичные-и-гадкие-а-ты-хороший-никогда-больше-не-буду-шутить-про-гномов-спасибо-прости».  Закончился этот приступ медвежьих нежностей так же внезапно как и начался, Бур разжала лапы, освобождая «добычу» на все четыре стороны, чуть отстранилась,  громко хлюпнула носом и молча вперила в Торлика глаза-фонарики.

Отредактировано Бурбарыш (Пятница, 9 октября, 2015г. 00:35:39)

Припорошенная снегом башня послушно шлепнулась на задницу переходя из коленопреклоненной позы в более удобную – ноги скрещены, коленки подняты, травмированная конечность аккуратно уложена на них, вторая рука  обнимает пострадавшую, спина выгнута дугой, чтобы руке было покойнее и чтобы не сильно нависать над спасителем. Когда багбириха сидела согнувшись а цверг стоял с дубиной в руках их головы сравнялись, но продлилось это не долго, Торлик присел тоже и теперь зверянка снова довлела над ним богатырской грудью и плечами.  Пристальный как прицел, тяжелый как наковальня и недоверчивый как обманутый ломбардщик взгляд снизу-вверх мог бы смутить олифанта, но Бур лишь издала хрюкающий звук и широко улыбнулась цвергу показав острые зубки, раз он спас, ему можно видеть.  Надо сказать  украшенный кровоподтеками подбородок,  явственные отпечатки зубов на толстых губах, красный след аркана на горле и  совершенно растрепавшиеся в пылу битвы волосы обильно посыпанные снегом делавшие Бурбарыш как никогда в жизни похожей на только что сожравшего кого-то йети  способствовали формированию всепоглощающего очарования и душевности этой улыбки.
- Отвечай на вопросы. Ты Багбир, или кто-то другой, помещенный в тело гоблина?
- Хррр! – Гоблинша выпустила два облачка пара из ноздрей, и весело хлопнула себя здоровой ладонью по коленке.         
- Подожди, сейчас проверю! – зверянка с  кирпично серьезной мордой внимательно осмотрела когтистые ладони,  пошевелила пальцами ног, поправила пышные перси,  ощупала голову, измерила на глазок длину косм,  потрогала мясистый нос-пуговицу и оттянула длинное мохнатое ухо 
- Нет, все точно, багбир, так же как и с утра!
- Как тебя зовут?
- Я - Бурбарыш. Бур. – она выразительно похлопала себя по бюсту и чуть наклонилась вперед задавая встречный вопрос
-А ты Торин, или Торгрирм, правильно? Я краем уха слышал. 
- Почему ты здесь, а не в горах, где твои сородичи убивают и едят путников и прочих зверей?  - великанша крайне выразительно пожала плечами, к чему к чему, а к таким вопросам она привыкла и даже и не думала обижаться
- А ты почему не в Стальгорне где твои сородичи день-деньской плавят руду и убивают гоблинов, при том, что  их даже не едят и мясо пропадает зря? – Бур снова дружелюбно оскалилась
-Наверное, ответ будет схож. Там нет ничего интересного. А тут на поверхности целый огромный мир! И звезды. Как же я боялась звезд, когда была маленькой. А ты боялся неба, цверг? Когда поднялся в первый раз?
- Сколько тебе лет?  - зверянка  издала горловой смешок и хитро прищурившись в притворном сожаление покачала кудлатой башкой
- А что как честный гном, женихаться удумал? По нраву ты мне, бородат  молодец, да боюсь, батюшка колым потребует, да такой лютый, что свет белый не мил станет .
- Чем обусловлено твое поведение?    - Бур озадаченно поскребла в затылке
- Ты спас мне жизнь, а я очень плохо о тебе подумала. Когда ты меня толкнул, решила что ты предатель просто потому что ты гном, а гномы не любят гоблинов, я даже не подумала о другой возможности.  Мне стало очень совестно. Я же только что говорила,  разве нет? Мне до сих пор совестно. Вот возьми коржик. Гномы любят коржики?  - здоровой рукой она залезла в поясной кошель. действительно извлекла нечто хлебо-булочное и весьма помятое и сунула воину.
- Сладкий! Люблю сладкое. Берегла на потом. Ешь-ешь, не бойся. И Верстушки не бойся. Он хороший на самом деле. Заботится обо мне с тех пор как труппа уехала. Только не зли его, а то съест.   И приказов не нарушай а то съест. И близко не подходи – прибьет-незаметит. И далеко не убегай – догонит-убьет. Тебе нужно что-нибудь? Все что хочешь! Одеяло, еще коржик, оружие, у меня даже жемчужина настоящая из настоящего моря есть!?   

- Морис, значит, - это на шум пришло ещё одно действующее лицо. Лицо это было бледное, измождённое, с эльфийскими чертами, на которые наложилась примесь иной крови. Интересное лицо. Чистокровные эльфы Мориса обычно не привлекали (и редкие исключения только подтверждали общее правило) - при всей красоте их внешность была слишком холодной, слишком правильной. От незнакомки несмотря на бледность холодом даже не пахло - скорее, наоборот, чувствовался в ней огонь, не желающий скрываться внутри, рвущийся наружу огненным ореолом волос, алыми бликами отражённого света в глазах, раздражением, которое она даже не пыталась скрыть. А ещё у неё были небольшие рожки. И хвост! Кажется, именно благодаря ей у здешней целительницы появился опыт "в анестезии демонов"... Морис испытал острое желание достать из кармана зеркальце и выяснить, насколько серьёзный ущерб его внешности нанёс бой, но задавил это желание в зародыше, вместо того мягко улыбнулся демонессе. Первая её фраза вопросом не была, раздражение ответа не требовало, так что он перешёл сразу к вопросу о "глуши".
- На самом деле, здесь важный торговый тракт. Только боюсь, теперь движения на нём долго не будет, - он кивнул в сторону засыпанного снегом перевала. И опустил руки. Вроде бы никто уже от него агрессии не ждал. - А жаль... Похоже, я застрял на этой стороне, - пожаловался шанки, как и его собеседница не обделённый эльфийской кровью.
Тем временем происходящее вокруг начинало отдавать бредом. Это если забыть на секунду, что таковым оно казалось и раньше.
- Я, кажется, не вовремя?.. - предположил Морис. - Может, я пока за своими вещами схожу? Тут недалеко, за холмом, - он обозначил направление взмахом руки, и его тут же повело в сторону. Рана отозвалась уколом боли, заставив прижать ладонь к повреждённому месту, что также приятных ощущений не добавило. Пропитанная кровью одежда неприятно липла к коже... и казалась слишком влажной для прошедшего с момента ранения времени. Нужно было проверить, не открылась ли рана, и обработать её как следует. Нужно было, чтобы посторонние не видели его слабости. Нужно было уходить. Туда, за холм, в темноту. К своим вещам и травам. Пока ещё он может туда дойти.

Отредактировано Морис (Вторник, 13 октября, 2015г. 23:18:42)

Разумеется, демоница попыталась его задержать. Сначала задавала вопросы, суть которых сводилась к тому, не с нападающими ли пришёл ночной гость, а теперь вот заявила такое решительное "нет" на его намерение прогуляться за холм, словно уже стала ему женой. Морису доводилось слышать, что некоторые позволяют жёнам обращение в подобном тоне. Может, в тех женщинах тоже есть примесь демонической крови? С такой не поспоришь без веских аргументов, а вынимать Бастард из ножен ему сейчас абсолютно не хотелось. В итоге ему попросту не дали придумать достойное возражение, способное пробиться сквозь броню женской логики. Вместо этого пришлось придумывать, что ответить фигуристой гоблинше насчёт снежного эльфа и его собачьих саней - пока он подбирал отвисшую челюсть, полудемон удалилась по своим делам. Полукровка с некоторой тоской смотрел ей в след, успев уже соскучиться по её хоть и назойливым, зато простым и понятным вопросам.
- На самом деле, я не Снежный Эльф, я его пустынный брат, - ляпнул ничего толкового так и не придумавший менестрель. - Сводный. Только - тссс! Это большой секрет, - добавил он доверительным тоном, округлив глаза для демонстрации серьёзности момента. И после этого с лёгким ужасом осознал, что ему, похоже, верят! - Эй, я пошутил! Я вообще не эльф, я шанки, - попытался он исправить ситуацию.

* * *

Ждать до утра он не собирался. А вдруг кто-то из сбежавших вернётся и найдёт его вещи? Поэтому Морис решил последовать примеру окружавших его любителей покомандовать.
- Эй, парень! - позвал он пробегавшего мимо парнишку, явно из караванной обслуги. - Да-да, ты. Не в службу, а в дружбу. Сгоняй за моими вещами, а? - в пальцах блеснула монетка, медный пятак. Не бог весть, какое богатство, но и услуга была ерундовой. Он объяснил служке, где искать его вещи, и вскоре получил в целости и сохранности свой рюкзак, а главное - гитару. Теперь можно было расслабиться, погреться у костра, позволить себя перевязать и послушать, что интересного собираются рассказать новые знакомые.

* * *

- Так вы меня нанять хотите? - шанки уже перевязали, он согрелся, избавился от грязи и крови с помощью нехитрого заклинания, и теперь его клонило в сон, но спать пока было нельзя, так что он старался деятельно участвовать в происходящем, тем более, что оно касалось его непосредственно. - Тогда вот что я вам скажу. Идти вдоль гор - чистой воды самоубийство. Мне кажется, этот снегопад был не последним. Следующий засыплет предгорья так, что ваших любимых мулов придётся откапывать. А если он лавину вызовет, то нас самих вряд ли кто откопать сможет, - не осознавая этого, он уже причислил себя к каравану. Отказываться от работы, которая сама шла в руки, смысла не было, тем более, что зимой её вообще было не много. Как совершенно верно заметил огр - не до жиру. - Предлагаю постепенно забирать вправо, к реке. Кстати, горный проход к Галарону тоже может оказаться под снегом. Кто там вообще сейчас? Что-то я давно ничего не слышал про орков...

Отредактировано Морис (Пятница, 23 октября, 2015г. 01:07:33)