ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Лес, дождь, изредка громыхают небеса. Двое путников возвращаются в лагерь той же тропинкой, которой шли ранее. Поначалу они идут бок о бок: настороженный дроу то и дело оглядывается по сторонам, полукровка меж тем вострит свои острые уши, но чем ближе к лагерю, тем сильнее сбавляет шаг чернокожий следопыт.

- Повремени, спешить не стоит, ночь сейчас. Того гляди запнёшься о пенёк, аль в луже топкой свой сапог оставишь. Негоже шумною стопой оповещать весь лес о нашем приближеньи, и тут уж даже дождь нам станет не помощник. - Попридержал полуэльфа дроу, увещевая того быстрым шепотом. Дорри говорил так, как умел говорить, всем своим видом убеждая собеседника в необычайной, жизненно необходимой важности соблюдения неких правил, установленных дроу. Затем, оставив полукровку позади, он пошёл разведывать путь, крадучись, словно учуявшая добычу Ксарита, и изредка останавливаясь, знаком разрешая Морису двигаться следом.
Излишняя осторожность оказалась неоправданной: лагерь опустел, словно наймиты сами решили устроить засаду или - напротив - прячутся от чего-то. Дроу настороженно оглядывается и многозначно кивает на колею:
- Сбежали ночью по болоту? Уж точно волею своей не изъявлялись - гляди, вот и палатки здесь, и сумки. Никто б в уме своём не стал бросать свой скарб, коль к этому бы не был принуждён. Не то ль наш гость давешний расстарался? - разглагольствовал дроу, деловито проходя к костру и вновь оглядевшись по сторонам. Флакон с красной жидкостью теперь покоился на поясе, в то время как жёлтая жидкость отправилась в сумку. - Негоже сломя голову ломиться чрез болото в дождь и темень, - предложил он, на самом деле подводя к едино корыстной цели. - Да и пожитки стоит взглядом охватить. Что не сказали уста Марка - то нам поведает его сума.
- Сейчас гостей здесь нет. Как и хозяев, впрочем. Но те или другие вернуться могут. Мыслю для начала их путь хотя б немного отследить, пока не смыт дождём бесповоротно, - кажется, стиль речи дроу действительно оказался для менестреля заразен. Тот уже даже не пытается бороться с льющимся из уст ямбом. Он заглядывает в одну из палаток, проверяя, нет ли внутри её обитателя, после чего возвращается к тележной колее.
- Не стоит спешкой отравлять сознанье, - мягко, но настойчиво окликнул шанки дроу. - Телеге далеко уехать нет судьбы, в такой погоде колесо застрянет и в дороге, а вне дороги вовсе ходу нет. Проверим лагерь - и нагоним беглецов, в том поступь лёгкая поможет нам немало.
- Ты прав, по темноте утонут в первой луже, - соглашается полуэльф. Но смотрит он при этом не на дроу и даже не на брошенные палатки, а туда, куда уводит тележная колея. Поза у менестреля подчёркнуто-расслабленная, но чувствуется в нём внутреннее напряжение. Весь он сейчас там, впереди, в темноте, весь обратился в слух, пытаясь уловить происходящее, ведь и впрямь не могли их наниматели далеко уйти, а значит должен он услышать хоть что-то, например, скрип телеги или ругань пытающихся протащить её через болото людей... Но на этот раз он надеется не только на слух. Каждая клеточка его тела вибрирует в такт движению невидимых струн, которые смертные зовут магией. И пусть незнакомых мелодий этого огромного инструмента он распознать не сможет, но всё же должен почувствовать, творили ли совсем недавно магию здесь и исходят ли сейчас вибрации от ближайших струн, расходящихся, сходящихся, переплетающихся подобно огромной паутине, в которой он был подобен пауку... А может, наоборот, мухе, к которой ползёт паук. Так или иначе, муха тоже способна почувствовать дрожь ловчих сетей... - Ты прав, не так уж долго до утра, - Морис оборачивается и возвращается к палаткам. - Беды не будет, если мы здесь дождёмся первых солнечных лучей. Тем более, в столь неприглядном виде не в радость будет путь, тем паче - месть.
- И снова над землёй глас разума довлеет! - Ослепительно улыбнулся довольный дроу, воздев руки к небесам. Его корыстный ум жаждал поживиться за счёт невезучих наймитов, и покамест это не произойдёт, идти куда-то будет отнюдь не самым заманчивым предложением. - Так что же, идём-идём, не станем время тратить зря!
Дорри развернулся, жадно бегая взглядом от сумки к сумке. Он собирался прошерстить все! Все до единой!
- Тебе помочь избавиться от грязи? С водой сложнее, но хотя бы так... Nai vara en'tul-cemen, - пальцы менестреля брезгливо стряхивают что-то. В следующее мгновение и он сам, и его вещи чисты, словно их только что выстирали... и так же мокры при этом. К сему печальному факту магия отношения не имела - то постарался ливень, успевший вымочить его насквозь, вплоть до нижнего белья. Морис кладёт свои вещи в ближайшую палатку, хотя пытаться укрыть их от дождя вероятно уже поздно, вопросительно смотрит на дроу.
- Вся грязь - от матери-земли благословенье, - нарочито внимательно оглядел заляпанную одежду Дорри, - с ней проще схорониться средь листвы. - Он благодарно улыбнулся и, кивнув, продолжил заниматься исключительно занимательным и меж тем пятнающим и без того чёрную как ночь совесть делом. На самом деле дроу не слишком любил быть целиком и полностью покрытым хрустящей корочкой из глины, но ещё больше он не любил испытывать на себе воздействие чужой магии. Как ни крути, а заклинательные способности барда в последнее время показали себя отнюдь не с лучшей стороны.

Чудное действо заканчивается благими итогами: дождь продолжает лить, неуловимые наймиты продолжают убегать, а двое искателей приключений на всякую целую часть тела деловито обыскивают оставленные пожитки, не забывая время от времени поглядывать по сторонам, дабы не повторить печальный опыт недавних событий.

Часть вторая. Конец. Для вас старались Морис Напористый и Дорри Хитромордый.

Отредактировано Дорринэль Сильден (Вторник, 1 марта, 2016г. 22:32:01)

Надеюсь, Дорри подсветит процесс поиска полезностей (у него вроде был подходящий артефакт). Если нет - подправлю потом пост. Пока так.

- Всё это хлам... - расположившийся на входе одной из палаток Морис отодвинул в сторону кучу бесполезных для него вещей и теперь разглядывал в неверном свете монограмму, вышитую на шелковом платке. Эта вещь ни о чём ему не говорила, кроме того, что наёмники редко такими пользуются. А если дама сердца подарила, то где попало не бросают. Сунув платок в карман, он заглянул в нетронутую доселе сумку. - Вот разве что напиться? - из сумки появилась запечатанная бутыль, покрытая гномьими рунами. - Отличный выбор для такой погоды! - полог палатки был откинут, из-за чего внутрь летели брызги, но это давало призрачную надежду на возможность манёвра в случае нападения... ну и на то, что нападение не станет совсем уж неожиданным. Шанки вгляделся в мокрую тьму за пределами ненадёжного тканевого укрытия, высматривая огоньки под деревьями, вернувшиеся посмотреть на самоуправство двоих ушастых, но не пытающиеся (пока) им помешать. Потом он положил найденную бутылку рядом со своими вещами и занялся тем, что изо всех сил откладывал на потом - осмотром гитары или, вернее сказать, ощупыванием, так как света было маловато.
- Какой Хаккар понёс меня на это мерзкое болото? - вопросил менестрель спустя некоторое время. Голос у него был донельзя расстроенный, так что несложно было догадаться, что результаты осмотра его не порадовали. Кожаный чехол не уберёг инструмент от вездесущей влаги, но это было полбеды. Про порванную струну он и раньше знал, а вот трещина на корпусе стала неприятным сюрпризом. Пожалуй, гитару даже можно было бы починить, если в ближайшее время (а лучше прямо сейчас) поместить её в нормальные условия и сразу ей заняться... вот только до нормальных условий отсюда было всё равно, что до Вира пешком, тем более, что сразу возвращаться в город Морис не собирался. Шанки горестно вздохнул и повернул один из колков, ослабляя натяжение струны. Решение расстаться с гитарой далось ему нелегко, но снять с неё струны он собирался не из одной лишь сентиментальности - они были практически новыми и, начиная с третьей, имели обмотку из серебряной проволоки, пусть и была она не самой высокой пробы.

Никуда не сдвинусь до утра, если ничто меня к этому не подтолкнёт.

Отредактировано Морис (Вторник, 7 июня, 2016г. 03:34:27)