Пошел третий час, как Сажа без перерыва шагала по пыльной дороге в направлении того самого места, где можно было не только диковинными просторами полюбоваться, но и живность такого же роду встретить. А началось все с простого заказа. И по началу-то ведьмачка отказ тому мужику дала, мол, с этих самых существ прок-то какой: живут, никого не трогают, в жизнь к людям особо не лезут. Да вот только награду обещали хорошую, да и раз притащить надобно было живую, а не мертвую, то и время сразу для такой работенки у Эльги нашлось. Жаль только ей было, что путника своего рукастого с собой не позвала, но того снова где-то носило, а на его поиски можно было затратить еще дня два, а то и больше. Потому и выдвинулась девка одна одинешенька, без Репья.

Подготовилась убийца чудищ к этому делу весьма основательно. Разузнала, какие именно феи дикие в тех краях обитают, чем питаются, на что повестись могут, дабы завлечь крылатых, да изловить. Нарвала ведьмачка ягод вкусных для приманки, что растут недалеко от Эльдуха, такие сочные, красивые, прям сама бы на них повелась. Еще и клетку особую одолжила, под заклинанием. Долго пришлось ей того ворчливого мужика уговаривать, но все же согласился, как пообещала ему в целости и сохранности все вернуть. Крохи магические-то непростые, а огненные, с простой клеткой на таких и не отважишься пойти.

С собой все свои эликсиры взяла, оружие в виде меча, клинка, жилет, свой пояс, да вскоре пожалела, что пешим ходом из ближайшего города двинулась, а не на лошади. Тяжела была ноша, иначе и не скажешь. Одна клетка чего стоила.

- На привал бы, да перекусить, - вслух подумала деваха, когда желудок своим голосом заговорил, да так, что будь кто рядом, явно бы себя неловко Сажа почувствовала, краснея, как маков цвет. Остановилась внезапно ведьмачка, принюхалась. «Мясо! Да на костре… ммм…» - подумала чернобровая, чуть ли слюнку от такого запаха не пуская, и как-то ноги сами в сторону такого соблазнительного аромата двинулись. У себя-то в тряпице только хлеб с сыром и остался.  «Чай отдыхает кто, или так, лагерь разбили?»

Подходила Сажа к этому месту тихо и осторожно, лишних звуков стараясь не издавать, да все приглядывалась : кто там и чего, какие вещи валяются, какой костерик горит. Да благо кусты рядом были, в которых решила чернобровая ведьмачка спрятаться, дабы для начала присмотреться и  убедиться, что не нарвалась она на разбойников дороги или кого похуже. Затаилась в кустах, да через щелочки меж веток поглядывает, все стараясь увидеть, да понять, кого же на своем пути нелегком она повстречала.

Сидела Сажа в кустах тихонечко, да поглядывала на лагерь. Внимание ее сразу мясо привлекло, что на костре жарилось, да аппетитной корочкой покрывалось. Ох, и заерзала Эльга на месте, так ей захотелось кусочек от этого кабана, что желудок аж сводило, заставляя его снова свой голос громко подавать. Сглотнула деваха, да дальше принялась местность оглядывать. Видит: орк сидит под деревом, да шишки с камнями от безделья кидает. Не видала никогда чернобровая так близко этот народец зеленый, а тут посчастливилось ей лично самой представителя повстречать. Стала думать, как бы ей с ним так заговорить, да речами его задобрить, дабы обедом своим он с ней поделился. Да то ли думала она долго, то ли орк тот ее заприметил, как пальнул в нее чем-то, да прям по голове попал. Отскочила кость от макушки черной, а ведьмачка в раз и завелась, рукой за гриву свою хватаясь.
- Да разве можно вот так вот в людей кидаться, да на них нападать?! – выскочила из кустов Сажа со всем своим добром увешанным, да сразу бодрой походкой к орку направилась. А пока шла, все его разглядывала: и гриву черную, и места проколотые, и взгляд суровый, и размеры. «Одолею, не одолею? Да ежели чего, знаком по нему вдарю и бежать. Только мясо с собой прихвачу, уж больно вкусно пахнет…»
- Я же с добрыми тут намерениями к тебе, да не с пустыми руками, а ты костьми раскидываешься, не еда тебе, что ли? – а глаза черные уже вовсе только на мясо и смотрят, а сама девка бравая чуть ли уже не облизывается. Только рот раскрыть хотела, да вновь зеленого отчитать, как тут снова голод ее и выдал, да так громко, что Саже и неловко перед орком стало. Мотнула она шевелюрой своей черной, да тон смягчила, поглядывая на повстречавшегося ей воина.
- А орк, случайно, не делится едой? А я орку чем-нибудь подсоблю, - на том слове поставила клетку ведьмачка на землю, да часть своих вещей туда положила. Подобрала камушек, что покрупнее,  да пульнула в башню, что черноволосый здоровяк сбить никак не мог. Да так метко, что с первого раза в нее попала, разбивая к чертям.

«А надо без них?» - подумала Эльга, да брови свои черные в удивлении вскинула. «Ну, надо же, эвоно какой любопытный-то!»
- А ты что не в портках? – вопросом на вопрос ответила Сажа, лучше орка рассматривая, да косо на его набедренную повязку поглядывая. Уж как там, у зеленых этих, водиться должно - она не знавала, да и особо не интересовалась никогда. Может, в их понимании все самки любой расы голышом расхаживать должны, ничем не прикрываясь, а тут он впервые бабу такую видит, да еще в штанах. Ну, хоть на нее с мечом не кинулся, али камнями, да ногами куриными добивать не стал, и на том убийца чудищ ему благодарна была.
«А они, стало быть, только повязки и носят? А под повязкой-то… есть что-нибудь, иль нету?»  Но додумать чернобровой никто и не дал, беседа-то оборот другой принимать стала, все больше ведьмачку в знакомство новое завлекая. На фразу о питании орка черноглазая быстро нашлась, рукой шевелюру темную поправляя, да черными глазами на зеленого поглядывая.
- Прекрасно! Я тоже! - с энтузиазмом отозвалась Сажа, - и орков, кстати, тоже не ем. А вот кабанов… - а взгляд на тушку над огнем так и падал, явно на что-то здоровяку намекая. А там и слюну от запаха ароматного вновь сглотнуть пришлось.
«Страсть, как хочу! Ты бы знал, зеленый, сколько я шла без отдыху и без еды! Да разве тебя жалостью возьмешь? Тут что-то другое надобно!»
  Из того, что орк при Сажи молвил, деваха смекнула сразу, что зовут встречного самца - Крах и он, значится, воин, раз уж недалеко от него меч здоровый лежал. А вот вопрос его явно застал врасплох ведьмачку. Она же это так ляпнула, от балды и, не подумав, чтоб кусок свинины урвать, а тут, видать, и впрямь придется умения свои демонстрировать, да навыки. Поразмыслила Эльга, вспомнила, какие Репей ей в свое время советы давал, да голову повыше задрала, плечи выпрямляя. Руки на пояс поставила,  явно серьезную и деловую из себя строя.
- Сажа может все! – гордо заявила черноволосая, - потому что я – ведьмак. А еще воин. Такой же, как и ты.
А вот что тому предложить за такую трапезу богатую, бравая дева еще не придумала и даже близко не ведала. «И ведь с собой-то все нужное только и ничего не обменять. Эх, знала бы, костей монстрил бы каких набрала, сунула бы ему, мол, на тебе, ожерелье от сглазу. Вон у него сколько таких побрякушек на шее болтается…»
Но делать нечего, кушать-то все равно хочется, а одним хлебом с сыром сыт не будешь, когда тут по просторам такие запахи ходят. И пришла ей на ум гениальная идея. А что, людей тот не жрет, стало быть, мирный, зла не причинит, по размерам ей очень даже подходит, вон какой здоровый, а там и завлечь его, быть может, получится.
- Я могу показать Краху то, чего он никогда не видел! - на тех словах двинулась бойко Эльга вперед, к орку подходя ближе, да все в глаза в его темные всматриваясь. А руки уже плащик-то развязывают, на землю тот скидывая, - тебе понравится, Крах, обещаю. Ты ведь тут один и больше никого, верно?

Вот уж никогда не думала Сажа, что орки на смех такие щедрые бывают. Хохотал этот Крах от всей своей души зеленой, над черноволосой девчонкой явно насмехаясь. Пади, не встречал никогда ведьмаков, да и не ведал, на что эти личности способны, а знавал бы, то, может, и не стал бы Эльгу так из себя выводить, заставляя ту брови темные хмурить. Но чего не сделаешь ради вкусного, мягкого, закопченного мясца, что так к себе подманивает, на безумства разные толкая. Вот и стала эти безумства убийца чудищ совершать.
Плащ уже на травке валяется, а вот и она – Сажа, стоит перед орком, да на него глазками поглядывает, решительная такая, да готовая. Раскрыла рот девка бравая, да хотела уже предложение зеленому неприличное сделать, как тот ее за плечо ухватил без лишних разговоров, да от себя повернул, нагло к земле нагибая. «Ты что это удумал, окаянный?!»
Моментально встрепенулась Эльга, за портки свои хватаясь, чтоб тот ненароком их одним рывком с нее не стянул, да от него юркнула в сторону, да так шустро, что сама бы лань ей в быстроте позавидовала.
- Ээээээээй! – возмутилась  порозовевшая ведьмачка, - ты что творишь-то, а? – повернулась к нему лицом чернобровая, - не так же это делать, не так!
И чего там себе орк в уме напридумывать успел? Неужто решил, что ведьмачка ему безвозмездно и в дар вот так вот с ходу себя предлагает?
- Нельзя так сразу-то нагибать, предупреждать надо! Или у орков это в порядке вещей?
Смотрела на него все Сажа, тонкими пальцами порточки свои сжимая, да по сторонам оглядываясь. А вокруг никого, только орк здоровенный, да она. Ежели бежать удумает, так он и догнать может, а там одного удара по голове достаточно будет, чтоб уж совсем никакого сопротивления зеленому не оказывать.
«А времени он зря не теряет, ишь ты, прыткий какой, да сильный, собака. В раз моментально в позу поставил, аж до сих пор плечо хватку его ощущает. Ну, точно брать надо, таким грех раскидываться!» - думала ведьмачка, прикидывала, да решила все же по своему эти вопросы решать.
- Я на голодный желудок не могу, – начала Эльга, рубашку свою для наглядности и правдоподобности на последнюю пуговку застегивая, - это ведь неудобно, отвлекает. А тут еще и запах этот… - запричитала баба, глаза в сторону отводя, - еду давай сначала, а потом и дело делать будем, - заключила Сажа и головой в знак согласия кивнула.
А вот что за дело – она не уточняла, потому как на Краха у нее на уме уже своим мыслишки появились.

- Вот поэтому быть у нас с тобой ничего не может. Понимаешь ты, али нет, зеленый? – со знанием дела такого простецкого, да в прикуску наивкуснейшим мясом поросенка чужим, молвила черногривая, на руках доходчиво орку объясняя: по каким таким причинам столь близкого контакта между ними быть не может. Да это же ясно, как божий день! Какого размера она, а какого размера он. Да и где эта видано, чтобы Эльга сама вот так вот без знакомства и совместного путешествия с ходу в объятия кинулась? Надо же болота пройти, мертвечину убить, еще какого-нибудь зверя мертвого отыскать, а уж потом тогда и видно будет.
«Это еще день отлеживаться надо будет, а то и того больше! Нет, не дело это, не дело! Я лучше чего другого ему предложу».
Думала Сажа недолго, чего бы такого взамен еды Краху предоставить, чем завлечь, да все же решила совместить приятное с полезным. « Носильщиком будет, не иначе! Только надобно преподнести ему это как-нибудь так, чтоб не обиделся, но и заинтересован был…»
На миловидном лице заиграла легкая улыбка, черные глазки заблестели искорками, а деваха наклонилась ближе к здоровенному зеленокожему воину, откладывая кусок мяса в сторону.
- Но ты не огорчайся, Крах. Этого ты не увидишь, зато тебе другое показать смогу, - на этих словах Сажа в сторону головой кивнула, куда свой путь нелегкий держала, - фей когда-нибудь видал? Маленькие вооот такие, яркие, как огоньки, а красивые – слов нет! Нигде такого не увидишь, только со мной! Потому, предлагаю я тебе работенку, - заключила чернобровая и по-деловому, как Репей ее учил, руки скрестила на груди.
- Сопровождать меня будешь. Дело серьезное. Только тебе, такому большому и сильному воину, под силу! А там и награда будет, коль все хорошо сложится, и жива останусь. Ну что, по рукам?

Не зря все же ведьмачка смекалистая была, да и у патлатого такому искусству в совершенстве обучалась. Быстренько мясцо свое доела, да не дождавшись отказа со стороны зеленого, вещи собирать стала, нагло орка подгоняя, дескать, выбор сделан – идешь со мной.
«Эта сюда, а вот это вот так…» - стояла Эльга подле воина и вещами его своими нагружала. Раз он вроде как ей помочь согласился, хоть и не задаром, то стоило бы его силушку богатырскую во благо использовать. Да и Саже все легче будет по каменьям, да по тропам шастать.
Остатки еды девка собрала, в тряпицы позаворачивала, да и вперед двинулась, орку путь – дорогу указывая, навстречу маленьким феям отправляясь. И не одна, а с Крахом!

Баба была странной и говорливой. Орк было вознамерился пустить в ход свои чудо наручи, чтоб выяснить насколько правдивы были её обещания, но потом решил не давать девке повод для дальнейших оправдай - если обещанных фей он не дождётся, то придётся тогда лгунье летать голышом взамен фей. А уж понадобиться ли для такого дела высокая скала или дело ограничится простым метанием живого снаряда - Крах решит уже на месте.

Путь Сажи и Краха был не сказать что простой - сонце нестерпимо палило и припекало макушки, заставляя прочие мечты (ежели таковые имелись) потесниться в угоду одному единственному желанию - напиться вдоволь воды или ещё лучше, окунуться в неё целицом; но и не сказать, что опасным - не повстречалось им ни единой твари, видать все попрятались в тёмные уголки в ожидании ночи, или же местность сама по себе была изначально пустынной.
Долго ли, коротко ли, но добрались путники до заброшенных развалин. Прошагали они достаточно, и теперь стоило немного отдохнуть в тени, набраться сил и по возможности восполнить запасы воды. С этими мыслями орк отправился на разведку, обходя стены и то, что осталось от строения. К счастью для зелёного, с обратной стороны дома нашёлся колодец, а неподалёку от него - ведро с верёвкой. Не долго думая, Ящер привязал одно к другому и закинул в третье. Зелёный понимал, что колодец ещё не обещал наличие воды, а наличие воды не обещало её пригодность для питья. Однако ему ничто не мешало выяснить и то, и другое.

«А чёй-то ты на меня так странно вылупился-то, душа зеленая?» - подумала ведьмачка, да глаза свои темные прищурила, в лицо орка всматриваясь. «Речь что ли не понял, аль чего?» Однако девка бравая недолго стояла, да со здоровяком в гляделки игралась. В момент Сажа ощутила всю прелесть воды из колодца, причем так, что даже с носа вода ручьем потекла. «Ах, ты…» Сжались кулачки Эльги, губы в тонкую линию превратились, да вот только злоба в миг появившаяся отклика своего не нашла. Во время вспомнила черноволосая, что никто иной, как орк перед ней стоит, большой и сильный, да явно её недолюбливает. А такой вот воин зеленый так недолюбить может, что потом с земли уже и не подымишься. «Вот и связывайся с опасными самцами! То нагнуть хотят, то водой окатят!»
- Да чтоб тебя… - буркнула под нос воительница, одаривая Краха крайне неприятным взглядом, а как с его глазами снова встретилась, так в улыбке моментально и расплылась, - ой спасибо, ой, удружил! А то жарко-то как было – жуть! Сейчас хоть прохладно стало. Красота! Выручил, так выручил, Крах.
От части ведь правду ведьмачка ему молвила, да все с рукавов воду стряхивала, стараясь хоть немного влажную рубаху, что к телу прилипала, просушить. А тут внезапно смех краем уха услышала, да до того тонкий, до того заливистый, будто бы не голоса вовсе, а ручеек горный по камушкам перебегает. Заинтересовалась Сажа, посмотрела на орка, палец указательный к губам прислоняя и к тишине того призывая, а сама чуть в сторону двинулась и на звук пошла. «Да неужто малышки вдруг объявились? Ну-ка, ну-ка…»
И ведь как удачно все складывалось, даже не пришлось к горе пылающей идти, сами тут вот навстречу к ним маленькие красавицы прилетели, если конечно это они, а не какая другая тварь дикая. Но проверить ведьмачка эта решила сразу, да не колеблясь и не теряясь. Приманку из кармашка достала в тряпице, да ягодку одну диковинную вытащила, обратно остальные убирая. Сорвала листик на ходу, по внешности простой лопух напоминающий, да на него свежую и спелую кругляшку положила. Всем ведь почти известно, что бестии маленькие неровно к ягодам дышат, а уж к тем, что достать сложно, ибо растут те только возле Эльдуха, и подавно проникнуться всей душой должны.
Сама же ведьмачка в сторону отошла, к орку возвращаясь. Тронула того за локоть, мол, развернись, да кивком головы ему смотреть за всем этим делом предложила.

Зрелище было поистине завораживающим.  Не успела ведьмачка разобрать звуки, что послышались со стороны высокого дерева, как маленькая гостья во всей красе себя явила, на зеленый листок усаживаясь, да к трапезе приступая. 
«Так вот ты какая…маленькая фея!» Почти неотрывно следила Сажа за невинным существом, с колыхающимися крылышками и прекрасными волосами, напоминающими морскую пучину, любуясь ею, как дивной картинкой. И благо во время вспомнила Эльга о деле своем нелегком, в который раз сожалея, что все же за него она взялась. С ведьмачьей ловкостью и скоростью ринулась она осторожно к клетке, заранее приготовленной и специально отделанной. Вытащила донышко и со стороны маленькой спинки направилась к фее, аккуратно и почти бесшумно ступая по траве, дабы не спугнуть .
«Лишь бы орк молчал!» - мыслила девка, поглядывая темными глазами на Краха, надеясь, что тот крылатую не напугает движением неосторожным иль словом каким.  А как только подошла на расстояния допустимое, убеждаясь, что та еще восседает, да ягодку грызет, так все свои силы и ловкость охотничью в нужное русло направила: дабы клетку успеть опустить, да девчонку поймать, на удачу и благословение Хандаира надеясь.