Маленькая рощица посреди густого леса выглядела весьма уютно этой ночью, освещаемая лишь разведённым костром в её центре. Стояла необыкновенная тишина. Но она не была пугающей - наоборот, она будто бы успокаивала, ограждая уставших путников от всех их забот. Не слышно было диких зверей и надоедливых насекомых, не шелестел по зелёной траве и своенравный ветер. Небо было совершенно безоблачным, и сверху за этим миром наблюдали тысячи самых разных звезд, мерцая и перемигиваясь. Лишь костер время от времени потрескивал, согревая двух беглецов, но и он не нарушал наступившего покоя.
Кобольд, сидя у костра в расслабленной и непринуждённой позе, регулярно, но лениво и неспешно переворачивал двух недавно пойманных им кроликов, проткнутых заострёнными деревянными палками, прожаривая их на открытом пламени. Время от времени Алдаск украдкой поглядывал на драконицу, но стоило ей поймать его взгляд, как кобольд тут же переводил его на что-то другое. На пламя, на мясо, на лежавший рядом кожаный рюкзак... Нет, он вовсе не стеснялся, но не был уверен, как начать разговор. Кобольд вообще мало с кем разговаривал в своей жизни, за исключением своего учителя. Порой он совсем не понимал, каких слов от него ждут другие; да и ждут ли вовсе? На некоторые вопросы у маленького кобольда не было ответов, и размышления ему ничем не помогали; а бывает, напротив, только делали хуже.
И все же... Не могли же они вечно молчать, верно? Посидев еще несколько секунд с опущенным на костёр взглядом, кобольд все же поднял свой взор на драконицу и, слегка улыбнувшись, начал:
- А ты совсем не такой дракон, как те, о которых мне рассказывали в детстве. Я думал, вы все большие, как горы, и в магии никого нет равного вам.
Кобольд, осмотрев и понюхав мясо, наконец, снял обе палки с костра и, не теряя своей небольшой улыбки, подошёл поближе к драконице, протянув ей одного из зажаренных кроликов. Он не знал, сколько едят драконы, но надеялся, что такая скромная порция мяса не будет воспринята как издевка.

Отредактировано Алдаск (Четверг, 11 августа, 2016г. 23:56:01)

- А драконы разве не сразу большие и сильные? - С небольшим удивлением спросил кобольд, приподняв бровь.
В племени никогда не говорили о том, что драконы тоже рождаются маленькими. Но, если подумать, в этом был смысл. Кобольды ведь тоже не рождаются сразу взрослыми, при этом имея родство с драконами.
- Я - кобольд, - С едва заметной ноткой гордости ответил Алдаск, положив правую руку себе на грудь - Странно, что ты никогда не видела нас раньше. Мы много где живём... Ну, кроме тех мест, где живут все остальные. Нас не очень-то любят.
Последняя часть фразы была сказана со смесью недовольства и грусти. Предубеждение, с которым относятся к кобольдам, казалось ему очень несправедливым, ведь и среди прочих рас было предостаточно нехороших личностей. Он, конечно, внёс свою лепту в борьбу с этим предрассудком, но осознание того, что до желаемого результата ещё очень много работы, навевало на кобольда тоску... И в то же время, заставляло его двигаться дальше.
- ... Зовут меня Алдаск, - После секундной задумчивости опомнился кобольд, с интересом глядя на то, как драконица расправляется с предложенным кроликом. Наверное, она бы и оленя осилила, но для их поимки потребуются ловушки - бегают они куда резвее, чем кролики. Кобольду за такими не угнаться.
В этот момент желудок Алдаска своим звонким урчанием недвусмысленно намекнул кобольду, что дракон никуда не убежит, так что пора бы и самому за еду приняться. Не видя никаких причин спорить с естественным позывом, чешуйчатый уселся рядом с драконицей и принялся за своего кролика. Трудно было сказать, сколько кобольд сидел без еды - в накрытой темной тканью клетке было не видно смены дня и ночи, а ту бурду, которую Алдаску давали под видом кормежки... К сожалению, кобольду всё же пришлось пару раз съесть. А то сил бы не осталось на побег. Но ведь она за еду не считается, верно?

Отредактировано Алдаск (Воскресенье, 14 августа, 2016г. 23:26:46)

Хоть Алдаск и не мог отделаться от чувства, что кролик будет для драконицы слишком маленьким блюдом - всё же в историях об этих созданиях ими в качестве трапезы употреблялись целые коровы - похоже, ей более чем понравилось. Кобольд тоже не слишком-то церемонился со своим мясом, но всё же был слегка менее быстрым в поглощении пищи, по сравнению с драконицей. Да и кости он не проглатывал, предпочитая просто как следует обглодать с них мясо.
- И мне. Пустяки, - Кобольд на пару мгновений улыбнулся всем рядом острых зубов, а затем вернулся к останкам кролика. Теперь была его очередь слушать.
- Так ты всю жизнь провела в клетке? Как же так? - Алдаск искренне удивился, оторвавшись от оставшегося мяса. А когда услышал ещё и о своих пойманных собратьях, мрачно покачал головой - Вот ведь гадские гады. Но теперь-то они получили по заслугам!
После последней фразы чешуйчатый выглядел очень довольным собой. И ещё бы, таких-то злодеев покарал, пусть и не напрямую! Когда барды будут слагать о нём песню, этот эпизод обязательно нужно будет включить в список его подвигов.
- О, это долгая история... Как бы покороче?..
Кобольд отложил почти полностью обглоданную кость к костру и почесал основание рога освободившейся рукой, задумавшись, с чего бы лучше начать. Через пару секунд он поднялся на ноги и, гордо приподняв голову, со всей выразительностью, на которую он только был способен, начал говорить, периодически жестикулируя:
- Всё дело в том, что я - настоящий герой, как и мой учитель! Я защищаю тех, кто не может защитить себя сам от лиходеев и разбойников, чудовищ и монстров. Но в прошлый раз я слегка недооценил этих негодяев, - Кобольд бросил полный осуждения взгляд в сторону, где должен был располагаться бывший "зверинец" - Я храбро сражался, но один из этих злодеев оглушил меня со спины. И посадил в клетку! Ну, а дальше ты знаешь. Так или иначе, добро опять победило тупое зло.

Отредактировано Алдаск (Суббота, 20 августа, 2016г. 03:02:55)