- Пельменная «Душа пельменя», - прочёл мужчина, лет сорока на вид, одетый в лёгкую рубаху, штаны из такой же ткани, и сандалии на ногах. Его длинные волосы были собраны сзади в небольшой хвост. Джеслин Гроуз невольно поправил небольшую сумку, которая висела у него через плечо.
- Что такое… пель - мень? – эльфийка, в свободном платье и с накрытой платком головой, вопросительно посмотрела на мужчину. Она произнесла незнакомое слово по слогам, но при этом всё равно сделала неверное ударение.
- Я тебя как-нибудь угощу, - с улыбкой ответил Джеслин. Савионна на самом деле никогда не пробовала этой одновременной дикой и домашней стряпни. Не то что бы Джеслин баловал такими штуками себя, или свою семью, но прекрасно знал, что это за «зверь» и из чего его делают. В более-менее приличных заведениях оно стоило того, чтобы полакомиться этим блюдом. А вот в какой-нибудь злачной забегаловке они могли запросто стать причиной твоей бессонной ночи на горшке.
Мужчина провёл рукой по волосам, проклиная себя мысленно за то, что не взял с собой головного убора.
«Иногда всё же стоит слушаться свою жену» - пронеслась мысль в голове.
Солнце припекало так, что казалось, будто ты сейчас в какой-то жаровне, и тебя медленно пытаются запечь до румяной корочки. Взглянув на свои руки, мужчина невольно заметил, как загар быстро ложился на его, светлую от рождения, кожу. Ещё час на таком солнцепёке, и он запросто мог приобрети ту самую «румяную корочку» на своём теле. У его спутницы была такая же проблема.
- Дальше я сам, - мужчина поблагодарил эльфийку за сопровождение.
- Там слишком тихо. Подозрительно.
- Точно, как только оттуда начнут выбегать люди с горящими волосами на голове, мы поймём, что всё стало в порядке, - Джеслин сам рассмеялся своей нелепой шутке, после чего добавил. – Возвращайся к Амилии. У вас ещё есть время спокойно отдохнуть от моего извечного присутствия. Заодно скажи, что, как только я вернусь, мы сразу отправляемся в путь.
Эльфийка молча поклонилась, и… поплыла по воздуху в обратном направлении. Мужчина покачал головой. Джеслин не любил, когда к нему, и тем, кто его окружает, приковано внимания больше, чем это нужно. Глава дома Гроуз окликнул своего телохранителя, после чего та направилась по обратному пути более традиционным способом.
Отвернувшись от девушки, Джеслин Гроуз вновь перевёл взгляд на заведение, где его ждала некая Айрис. До недавнего времени он даже понятия не имел о её существовании. Конечно, судя по тому, что Дориан крутил шашни с его мамой, от чего, собственно, сам Джеслин и появился на свет, стоило предположить, что его отец мог накрутить такие же шашни и ещё где-нибудь. Джеслин просто старался не забивать себе этим голову, тем более что дел было тогда без того полно. И вот недавно ещё один плод любовных похождение Дориана Гроуза «всплыл на поверхность». Письмо, которое пришло Джеслину от некой Айрис, взбудоражило его и заставило свернуть часть дел. Благо, что он как раз находился в Ниириме, когда получил послание.
И вот теперь Гроузу предстояло познакомиться с одной, предположительно, родственницей. Верить в такие вещи по одним только словам не стоило. Так же как когда-то Элайдрин Гроуз не поверила ему, когда всплыло что он сын Дориана. К тому же Гроузы всегда имели достаточно секретов, которыми не прочь обзавестись лица с не совсем честными намерениями. Возможно именно такая личность сейчас ждала его в «душе пельменной». Если это было так, с их стороны данный поступок был сверх глупым.
«А если нет?» - спросил сам себя мужчина, входя в это заведение со странным названием.
Неизвестно кто тут был хозяин. Но войдя внутрь, первое что почувствовал Джеслин Гроуз – был прохладный ветерок, который налетел на мужчину, ненадолго отгоняя духоту вокруг. Возможно хозяин смыслил что-то в магии, и сейчас пользовался этим стараясь привнести в своё заведение немного прохлады и свежести. Гроуз глубоко вздохнул и осмотрелся вокруг. Не то что бы это было очевидно, но взгляд его тут же задержался на молодой женщине в возрасте между 25-30 годами, с вытянутым лицом, голубыми глазами и волнистыми, тёмными волосами. Кожа её приняла небольшой румянец всё от той же жары, что сейчас господствовала снаружи. А ещё у её ног сидело нечто, отчасти напоминающее большую собаку, отчасти … не пойми, что.
Айрис себя толком не описывал в письме, но из всех не многих посетителей, пожалуй, эта особа более всего напоминала человека, который кого-то ждёт. Мужчина ещё раз окинул взглядом всё заведение, особо не задерживая взгляд на чём-то неопределённом, после чего, не спеша, подошел к столику где девушка мирно придавалась трапезе.
- Собачка не покусает? – Джеслин улыбнулся и кивнул на находящегося рядом зверя. – Всегда опасался питомцев таинственных незнакомок. Знаете, эдакое зловещее сочетание полной преданности и неминуемой смерти в одном. Притом неизвестно, где оии ставят черту между первым и вторым.
Стараясь не делать резких движений, дабы не провоцировать зверя лишний раз, мужчина присел за столик точно напротив его хозяйки.
- Аурил Фиона Лирандар, если я правильно понимаю, - с этими словами он протянул вперёд правую руку с раскрытой ладонью.

Отредактировано Джеслин (Воскресенье, 6 мая, 2018г. 22:33:48)

- Ну, по крайней мере ни сразу, - шутливо ответил мужчина на вопрос о кинжале, и весело рассмеялся. Это ни в коем случае не было угрозой, или каким-то завуалированным предложением, а просто шуточным ответом, на не менее шуточный вопрос.
Девушка пожала руку и представилась более простым именем, что говорило о скорее более неформальной встрече, чем о встрече двух представителей домов. И это было хорошо, потому как Джеслин не особо любил все эти официальные представительские встречи с кучей пафоса, накручиванием интриг и тому подобными вещами. А вот простой разговор по душам его всегда радовал. Так можно было гораздо лучше проникнуться собеседником, и попробовать понять, кто сейчас сидит перед ним.
Про своё имя Айрис была права, лично о ней Джес до этого никогда не слышал, однако о прошлых делах дома Лирандар, хоть и в весьма скомканном варианте, он был наслышан. Когда же Айрис произнесла его имя, мужчина вновь добродушно рассмеялся.
- Вот меня по-всякому называли, но так впервые.
Женщина, что тут работала, принесла приборы, в которых находилась заранее заказанная закуска и чай, что так любил Джеслин. Мужчина поблагодарил её за принесённое угощение, после чего продолжил.
- Джес. Можно просто Джес. Можете по этому поводу особо не замарачиваться.
Джеслин сделал глоток из чашки, немного утоляя лёгкую жажду, что возникла, пока он добирался сюда. Да, он на самом деле не хотел, чтобы тут звучала его фамилия. Не потому что он опасался за себя. Нет, как раз страх за собственную жизнь у него полностью выветрился за последние несколько лет. Таким образом он хотел показать, что перед Айрис в первую очередь сидит не глава дома Гроуз, а простой мужчина, которому уже перевалило за сорок, максимально открытый (насколько это возможно в разговоре с человеком, которого видишь впервые) и расположенный к незамысловатому диалогу.
Его волосы оказались крайне интересны Айрис. И, пожалуй, тут она была права. Отец то был горячим брюнетом, а вот маман его, в пору своей молодости, была той ли ещё горячей блондинкой. Не то что бы Джеслин часто об этом думал, но по мере собственного взросления, и рассказов матушки, у него формировалось понимание того, что она могла поводить мужчин за нос в свои года. Именно эта мысль и упоминании Айрис про доминирование, вызвало очередную улыбку на лице у Джеслина.
- О тут вы в чём-то правы! - заговорил он. - Вы мою матушку не знаете. Она вообще пытается доминировать и брать главенствование над всем, к чему дотягивается. Светлые волосы достались мне именно от неё. А вот это, - мужчина ткнул себе в нос указательным пальцем левой руки и с улыбкой добавил, - уже наследие папаши.
Он сделал ещё маленький глоток, со словами:
- Изумительный напиток.
После чего продолжил:
- Можете не извиняться. Вы для меня такой же сюрприз, как и я для вас. Ваш вопрос про цвет волос вполне актуален, потому как я и сам задавался им. Ну, не то что бы в целях углубленного изучения, - постарался пояснить он, - скорее из собственного чрезмерного любопытства. Проверка родства по крови вещь, конечно, весьма нужная и своевременная, но зачем так сильно торопиться?
Мужчина всё это время не сводил глаз с лица Айрис, внимательно изучая её черты лица и мимику, пытаясь в них найти что-то похожее. Конечно, сходство между ними было не особо заметно, но кое-что им обоим явно досталось от Дориана. Остальным же, судя по всему, поделились их разные матери.
- Понимаю вас, Айрис. Сам не каждый день встречаю неожиданных родственников. Я не в коем случае не оспариваю ваше происхождение и ваше… простите, сотворение. Считайте, что здесь и сейчас я готов поверить, что вы дочь Дориана.
Он протянул сжатую руку вперёд, и раскрыл её переде девушкой. В руке оказался небольшой круглый медальон, из обычного, пусть и хорошо обработанного дерева. Мужчина нажал на небольшую выемку, и медальон раскрылся, давая уведеть небольшой портрет Дориана, что хранился внутри.
- Не знаю, сохранились ли у вас изображения отца. Если нет, то пусть это будет небольшой подарок, так сказать, в честь нашего знакомства, – он закрыл медальон и протянул его Айрис.
- Но вот представьте, что перед вами сидит родственник, которого вы не видели почти всю свою жизнь. Стали бы вы в первую очередь пробовать взять у него кровь, или же сначала попытались узнать его поближе, как человека?

Отредактировано Джеслин (Вторник, 8 мая, 2018г. 17:03:39)

- Ой, да завязывайте, - совсем по простецки махнул рукой Джеслин, когда Айрис начала ещё раз извиняться за то, что назвала его имя неправильно. – По правде говорят имя моё такое, что с первого разу мало кто может произнести без ошибок. Спасибо матушке, - улыбнулся он.
Мужчина следка потянулся, поудобней обустраиваясь на своём месте, и мимолётно перевёл взгляд на зверя, что спокойно лежал у ног Айрис. Пожалуй, этот экземпляр мог бы его заинтересовать не меньше, чем его хозяйка. С той лишь разницей, что её устройство тела и работа основных органов уже изучена, и ясно. А вот как «работает» этот зверь, стоило ещё и понять, и, возможно, в будущем, попросить у Айрис  пару таких экземпляров для изучения в чисто научных целях.
- Изображение на медальоне - оригинал, - пояснил он. - На него я наткнулся в библиотеке отца. Автора, к сожалению, не знаю, ну а если бы знал, то пригласил бы, что бы он запечатлел и меня таким молодым и красивым, - мужчина рассмеялся, давая понять, что это полушутливое высказывание. - Портретов отца, самых разных, в самых разных ракурсах, и у нас хватает. Какие-то сделаны давным-давно, какие-то являются копиями с потёртых бумажек.
Это на самом деле было так. Разбирая бумаги отца в его кабинете, или библиотеке, Джеслин то и дело натыкался на портреты Дорина. Сам он, при жизни, видимо, вывешивать их не хотел. На некоторых Доориан был один, на некоторых с семьёй. Собирая их, Джеслин отдавал дань уважения своему отцу, которого, так же, как и Айрис, ни разу живым не видел.
Не то что бы стоило удивляться тому, что существование сводного брата для Айрис не было сюрпризом, но всё же брови мужчины поднялись вверх с удивлением. Почему же она, или они, тогда раньше не связались ним? Чего так долго ждали? Ведь, если бы Джеслин знал о всех своих возможных братьях и сестрах, то он непременно постарался бы их собрать вместе, как одну семью.
«А потом бы привёл их всех к матушке, и посмотрел бы на её реакцию»
Мысленно мужчина улыбнулся, а затем ещё больше удивился, когда девушка протянула ему тряпицу, в которой находился дневник Дориана.
- Ну вообще говорят, что ещё уши очень похожи, - отшутился мужчина, про слова о схожести его с отцом, и принял дневник в свои руки.
- Это великолепно, - с искренним изумлением произнёс Джеслин, аккуратно развернув его на первой попавшейся странице. Затем он пролистал ешё несколько страниц и закрыл его, положив на край стола. – Воистину, Айрис, ваш подарок великодушен, и не так скромен, как мой. Я благодарю вас за это. По вашему описанию, здесь должны храниться очень интересные заметки о жизни отца. Надеюсь это не заставляет оторвать от вашего сердца нечто очень близкое?
Он видел большое количество записей Дориана с различных экспедиций, раскопок, исследований, и просто записи с наблюдениями за чем-либо. Джеслин полагал, что все эти записи строго хранятся на Левиафане, и что такие вещи Дориан никому не оставлял на попечение. Но теперь стоило задуматься и над тем, сколько вот таких маленьких и невзрачных, на первый взгляд, дневников, или просто заметок, бродило по всему континенту.
«Воистину, что руководило тобой?»
Он оторвал взгляд от дневника и вновь перевёл на Айрис.
- К сожалению, о нашем отце я не могу рассказать что-то такое, чего бы не могла рассказать ваша матушка. Я читал его дневники, записки, материалы исследований, из которых я мог подчеркнуть что-то о Дориане как о изобретателе, учёном, немного сумбурном путешественнике. Но именно о Дориане, как о человеке, в таких записях ничего не говориться. Когда я попал на Левиафан, то отец был уже мёртв, - Джеслин на секунду задумался. – Официально причиной смерти стал приступ. Сердце не выдержало. Мне об этом немного рассказывала Элайдрин – моя тётушка, которая меня и притащила на их дирижабль. Захоронен он в Касандаре. В городе есть поместье Гроузов, и под ним небольшая фамильная гробница. Тело храниться там.
Мысленно, на пару мгновений, Джеслин перенёсся в то место. Он бывал в гробнице, и видел место упокоения Дориана. Но, почему-то, это никогда не вызывало у него особо трепета в душе. Того щемящего чувства, когда теряешь родственника. Джеслин просто воспринимал это, как должное, не более. Возможно это было связанно с тем, что они при жизни ни разу не пересеклись. Отбросив лишние мысли, он сделал глоток чая, и продолжил.
- Что же касается меня, то я Джеслин Хорвуд Гроуз. Родился в Илсэ. К тому времени, как вы понимаете, матушка уже рассталась с Дорианом. Подробностей этих я не знаю, а матушка никогда их не рассказывает. Возможно она его бросила. А возможно, что он её просто бросил. Узнал я об этом, можно сказать, случайно, когда мне было 19 лет. Ну а там понеслось и поехало. Матушка не желала об этом говорить, а мне было интересно знать. Вот я в один прекрасный день собрался и ушел из дома. Немного сумбурно и нелогично, правда? – добродушно рассмеялся мужчина. - Но случилось, то что случилось. На своём пути я схватил не мало всяких непотребностей, но это меня не остановило, и вот я тут.
Мужчина с улыбкой развёл руками, как бы указывая на то, что его краткое повествование подошло к своему концу.
- Или вы хотели узнать что-то определённое, а не этот разрозненный пересказ моих последних четырёх десятков лет жизни?

Отредактировано Джеслин (Суббота, 12 мая, 2018г. 21:33:16)

Не то что бы Джеслин не хотел думать о своём покойном отце как-то плохо, но слова Айрис (или слова её матери), били точно в цель. Дориан был по-своему самовлюблён. Нет, это не делало его плохим человеком, однако говорило о не совсем приятной черте характера. Хотя, если разобраться, стоило ли винить его за это? Умён, красив, харизматичен, целеустремлён. Да, таких всегда и везде любили. Однако вместе с этим мужчина не понимал инстинктов своего отца. Почему он метался между женщинами? Пытался везде оставить чуточку себя, плодя таких как Джеслин и Айрис? Или же они были лишь плодом спонтанной любви, изрядно смешанной с похотью?
Когда волшебница перешла на «ты», мужчина лишь доброжелательно улыбнулся, показывая, что это ничуть не трогает его эго.
- Дориан Гроуз, который посвятил свою жизнь науке и женщинам, - чуть добавил к её речи Джес, делая очередной глоток, и мимолётно бросая взгляд на зверя, что так же лежал рядом с Айрис.
- На самом деле вопрос этот возник у меня почти сразу, как только я прочёл твоё послание, - Джеслин поставил прибор с тёмным напитком, и подхватил с тарелки одну из этих восточных сладостей.
- Ничего не могу поделать, обожаю сладкое, - с улыбкой прокомментировал мужчина, а затем продолжил. – Да, признаться я не так хорошо знаю твой дом… твою семью, а потому вопрос о том, почему ты раньше не написала мне, возник сразу же.
А ведь о нём, Джеслине Гроузе, сложно было не знать. И не потому что он был известен. На самом деле известность его меркла по сравнению с известностью его же отца, или леди Элайдрин. Да Джеслин и сам не любил «светиться» где – либо, хотя обратное получалось довольно часто, начиная с 1398 года. Сначала последствия той заварушки в Друуме, потом разоблачение Гроузов в торговле оружием с «не теми». Потом ещё куча разбирательств разной степени тяжести и продолжительности. Пожалуй, известность Джеслина Гроуза была немного иной, чем Дориана или Элайдирн. Первого помнят, как великолепного учёного, вторую как путешественницу и исследовательницу. А кто Джеслин? Всего лишь тот, кто схватил кучу судебных разбирательств, и налагающих запретов вместе с ними. Никаких волшебных приключений и невероятных открытий.
«Да уж, известность, так известность» - пронеслось в голове у мужчины.
- К слову, я только рад буду принять тебя в Касандаре, в нашем небольшом особняке, что находится в городе, - на лице мужчины вновь возникла доброжелательная улыбка. – У меня, после нашей встречи, будет ещё несколько неотложных дел, а…скажем… - он на секунду задумался, - через пару месяцев, я точно намерен посетить город.
«И то, чего я не просил уж точно»
- Если ты составишь мне компанию, обещаю, что провожу к нашему отцу, а заодно и устрою небольшую экскурсию по имению, да и городу, в целом.
Айрис пока что была слишком непонятна и явно старалась держаться каких-то черт и манер, за которые пока не решалась перешагнуть. Возможно именно эти собственные запреты и не давали полностью понять, что она за человек. Однако пока что мужчина не видел в ней того, что заставило бы его насторожиться, или заставить вести себя осторожно.
Слушая небольшой рассказа о прошлом волшебницы, Джеслин на некоторое время вновь перевёл взгляд на лежащего зверя, а когда увидел, что Айрис тянется к чайнику, он быстрым движением опередил её, взяв чайник в руки, и лично разлив этот божественный напиток обоим.
- О нет, я такими сумбурными поступками похвастаться не могу. Надеюсь, ваши морские путешествия закончились благополучно, - мужчина немного задумался, после её рассказа. – Вообще, я был, можно сказать, «маменькиным сыночком» довольно долгое время. Не подумай, что я хочу так оскорбить свою матушку, я её очень люблю. Но главенствование она надо мной вела изрядное. Это закончилось лишь, когда я сам ушел из дома. Но повстречайся мы в то время, ты бы мне определённо понравилась, - после этих слов Джес звонко засмеялся. – А кто кого бросил? Да, пожалуй это стоит оставить на откуп изменчивой истории. Как бы там не случилось, и кто бы не был виноват, это всё равно не отменило бы того факта, что мы сейчас сидим тут.
Он сделал глоток чая и почесал за левым ухом. Это было абсолютно машинальное движение, которое входит в обиход любого человека, на уровне рефлексов.
- А чем ты занимаешься сейчас? – неожиданно спросил Джеслин. - Ну то есть, мне любопытно, какие у тебя интересы, и вообще, чем сейчас занимается дом Лирандар? О севших в лужу Гроузах то все знают, а вот про дом Лирандар мало кто что знает. Я бы с удовольствием послушал об этом, так сказать, из первых уст. Нет, я не в коем случае не настаиваю о раскрытии всех ваших секретов. Ну, если только, самую чуточку, - вновь рассмеялся он.