Гладиаторские бои в Шелазаре пользовались определенной популярностью на востоке, в эти дни в город стекались самые различные личности, начиная от работорговцев и обычных торговцев, до алчных зрителей, что желали пощекотать себе нервы зрелищем чужой смерти. Но вот только Айви прибыла в Шеладар по делам, ее господин послал ее найти нескольких “добровольцев” для участия в разовой акции.
Путешествие в составе торгового каравана не придавала вампирше настроения, и только возможность немного передохнуть от докучливых смертных сегодняшним вечером, хоть как-то придавала сил вести непринужденный разговор с достопочтенным Игнаасом ванн Янсеном. Этот уважаемый торговец, хоть и слыл беспринципным купцом, но именно он мог позволить Айви спокойно провести через горы и в самое сердце Архейна нужных ей людей. Так что она мило улыбалась и смеялась над его сальными шутками.

Что ж вечер действительно принес облегчение, ненавистное для любого вампира солнце склонялось к закату, а многочисленные тени позволяли Айви чувствовать себя более  или мене приемлемо. И по этому сидя в отдельной ложе предназначенной для тех зрителей, что не желали показываться на публике она наслаждалась представлением. Бои гладиаторов на ее вкус довольно сильно отличались от поединков бретеров или рыцарей, и уж тем более кулачных боев в боках Нового Архейна. Кровь, горячий песок и толпа жаждущих развлечений смертных опьяняли вампиршу, она чувствовала возбуждение, что охватывало ее. Айви даже прикусила мизинец на левой руке, что бы боль привела в порядок ее разбегающиеся мысли. 
И вот настало время очередного поединка. Сперва ей показалась, что на арену выпустили карлика или еще какую диковинку, но присмотревшись, Айви поняла, что это был ребенок.
- Хаккара их задери, - прошептала вампирша, - да они издеваются.
Но опасения Айви были напрасны, распорядители боев все же выпустили девочку на арену не для того что почтенная публика насладилась зрелищем как могучий зверь разорвет беспомощное тело. Шпионка подметил, как маленькая гладиаторша привычными движениями пытается приноровится к импровизированному оружию. “Возможно, этот поединок будет интересным и продлится он больше пары минут” .

[NIC]Айви[/NIC][STA]бич Нургла[/STA][AVA]http://s3.uploads.ru/shUTw.jpg[/AVA] [SGN]

[/SGN]

- Эй, а как тут оказался ребёнок? - искреннее удивление в голосе пронеслось прямо над макушкой, но Элайза смотрела лишь на тигрицу. Сперва она шагала, позже, разогнав облако песка, побежала. Девочка по-прежнему шла медленно, считая сперва собственные шаги, а затем, напрягшись и присев, но продолжая идти вперёд - секунды.
- Десять... девять... восемь... - шептала она слышно лишь самой себе, ибо голос её непременно тонул в гвалте перевозбуждённой толпы. Тигрица вновь перешла на шаг, с необычно умным взглядом понюхав песок перед собой. Она не рычала на девочку, но намерения её были ясны и чисты, что горный хрусталь - голодной и при этом живой она отсюда просто не уйдёт.
- Семь... шесть... пять...
Где-то на орочьем она сумела в общей мешанине различить два голоса, обсуждавших, как быстро "полосатая зверюга" сумеет расправиться с "этой белобрысой месканкой"... уже в гастрономическом плане, конечно же.
- Четыре... три... два... один...
Элайза осклабилась и зашипела на кошку, и она отшатнулась назад. Округлые уши её прижались к голове и, вместо того, чтобы попятиться назад, тигрица зарычала в ответ так, что вампиршу обдало гнилостным смрадом из её пасти.
Кошка прыгнула, девочка кувыркнулась у неё под брюхом, оказавшись позади и тут же подскочив на ноги. Тигрица, всё ещё скалясь, обернулась. Почти прижимаясь к песку, Элайза начала кружить вокруг усатой противницы, как и она вокруг неё.
- Один... два... три... - шептала та, делая шаг за шагом, прислушиваясь лишь к шелесту песка под собственными ногами и несобственными лапами.
Тигрица дважды попыталась ударить лапой девчонку, но попала лишь в воздух. Элайза же начала медленно отступать назад.
- Четыре... пять... шесть...
В правую ладонь она набрала немного песка.
И это едва не стоило ей жизни. Кошка атаковала, вновь прыгнув на вампиршу. Спасла лишь реакция. Элайза вновь кувыркнулась вперёд, почти под брюхом, нанося по бледному животу тигрицы неловкий дугообразный удар. Когда девочка оказалась уже позади, полосатый хвост ударил ей по затылку.
Затем раздался рёв, больше похожий на очень громкое и очень низкое мяуканье. Вампирша встрепенулась, оборачиваясь к тигрице. Воздух разорвал густой запах крови - перед Элайзой, вертясь и пытаясь подняться, лежала большая и теперь истекающая кровью кошка. Косой удар пришёлся прямо по брюху, и синий узелок кишок, вывалившийся наружу, уже весь был в песке. Девочка почувствовала, как вновь накатила слабость, а в глазах потемнело. Она встретилась гаснущим взглядом тигрицы и, словно зачарованная, шагнула вперёд. Обломок клинка выскользнул из мелкой ладони, и Элайза почти что рухнула на тёплую мягкую тушу, сперва ласково обняв её, а затем сжав так, что у той захрустели суставы. Вампирша вгрызлась в шею тигрицы, сжимая объятия сильнее от каждого рывка жертвы, словно пытаясь выдавить живительную влагу. Сперва она, конечно же, больше наелась шерсти, чем крови, но клыки сделали своё дело, и вот алая жидкость струилась едва ли не фонтаном. И Элайза, беззаботно позабыв о том, что не так давно пыталась сохранять в себе человека, пила, пила, едва ли не рыча от удовольствия, прикрыв глаза и продолжая сдавливать уже окончательно обмякшую тигриную тушку. Лишь когда кровь стала кислой, что перестоявшее молоко, и перестала утолять жажду, она отползла в сторону. Та быстро пришла в себя - рёв толпы вновь вернул ей в реальность, и вампирша растерянно потрогала окровавленное лицо. Взгляд её упал на окончательно испорченный сарафан.
Тигрица, со вспоротым брюхом и разорванной шеей лежала рядом. Девочка шарахнулась от трупа, запнувшись об хвост, но сумела сохранить равновесие. Сознание вновь приобрело ясность. Да и зуд в дёснах куда-то исчез.
Элайза осторожно подняла с песка обломок меча и медленно обошла поверженную тигрицу, рукавом свободной руки пытаясь вытереть кровь. Но только ещё больше её размазала по лицу.

Скарамуш сидел в темной комнате и продумывал недавний разговор, состоявшийся между ним и одним из крупных торговцев, и лучшим другом третьего визиря Хаста, Шренром. То был на удивление тонкий и подвижный, для своего статуса и возраста, мужчина, во многом гедонист, но так и не забывший все то, что ему пришлось пережить, прежде чем он достиг таких вершин.
- ... Друзья, нужны всем. Прозвучали слова, должные положить конец длинным переговорам, между жителем ледников, и обитателей пустынь. Тролль, слишком много сил приложил что бы привлечь его на свою сторону, и опускать руки не собирался. Молодому протекторату, нужны были его торговые связи и сами торговцы, нужна была его помощь и влияние, и мало ли, может быть когда-нибудь пригодиться его право, подать визирю ту или иную мысль?
Шренром задумался, сомкнув пальцы и прикрыв веки, упираясь локтями на небольшой лакированный стол, из лирского дерева, и после непродолжительных раздумий изрек.
- Вы правы, друзья нужны всем, и ваше предложение меня полностью устраивает, но у меня есть просьба, которую я сейчас объясню. Мы строим долгий союз, а такой союз должен быть подтвержден кровью и силой. Только на такой союз можно опереться. Вы пришли ко мне, и на этом праве я прошу вас доказать свою силу кровью. Я много слышал о вас, но видеть, и слышать, это разное.
Тут мужчина замолчал, и слово взял пират.
- Хорошо, раз так, то есть одна идея. Хас мерзко ухмыльнулся. - Игры рабов.
Брови человека удивленно поползли вверх.

Да уж, такого хода он не ожидал, все же это мероприятие было слишком опасным и рисковать так ради союза, пусть и полезного стране в целом.... внушало уважение.
- Да уж, если выживу, то хоть отсюда подставы ждать не придется.
Скарамуш стоял перед дверью на арену, пока оратор доносил свою мысль зрителям.
- ... И еще один бой на арене. С одной стороны у нас выступает наемник, что прогневал владыку пустынь, и теперь это его единственный шанс выжить, бой здесь!
Оратор сделал небольшую паузу на перевести дыхание и продолжил.
- А с другой стороны, неизвестный в пустыне, но известного, там где есть вода, Ехидна! И если спросите меня как он попал в рабы, то отвечу, он пришел сам и да же не является рабом. И раз уж он пришел сам, мы решили дать ему право назваться. Что так же подольет жару.  Бой между свободным и рабом начался!
Сын Ск'ат вышел на бой с двумя, не самыми привычными ему предметами. В его руках были хопеши. Сражался он ими примерно ни разу, но выбор пал на них, как на то, чем он обычно не сражается. Да и первые бои обычно проверочные, так что выжить можно. и так.
Он шагнул на песок и трибуны разразились множеством голосов.
Первый соперник. Женщина. Высокая и широкоплечая, загорелая как бывалый моряк и в некогда богатых, но сейчас потрепанных тканевых одеждах. В одной руке сабля, а в другой малый щит, баклер. Стоит уверенно, и явно ожидает много-го от неизвестного противника.
- Хао, шкет. прокричал пират человеку, на две головы выше себя. - Потанцуем?.
После чего рванул со всех ног на встречу своему оппоненту, приготовившемуся отражать удар с разбега. Однако у пирата были другие планы. В полутора метрах от врага он резко остановился, и швырнул свои мечи с двух рук, целя в голову и грудь своего врага. Тот все же успел отбить оба предмета щитом и саблей, но юркий тролль уже перекатом пролетал между ее широко расставленных ног, и на прощание оставил там вытащенный засопомжник. А дальше пришлось лишь слегка подождать, пока орущая и истекающая кровью женщина, с сильно поврежденной артерией упадет, не в силах продолжать бой, и подойдя к ней под крики толпы, закончить страдания хрустом шейных позвонков.
Первый бой был позади.

Отредактировано Скарамуш (Суббота, 14 июля, 2018г. 19:19:51)

Наконечник копья упёрся между лопаток, обжигая кожу даже сквозь одежду. Элайза поморщилась и послушно ускорилась, глядя в закончившуюся линию песка и начавшуся линию камня - коридора, начинающегося с решётки, ведущей прямиком на арену.
- Ну, пошевеливайся!
- Да иду я, иду! - недовольно буркнула девочка, скрещивая руки на груди, - воды дадите? Умыться. Я вся в крови.
Конвоиры её переглянулись и залились смехом, отчего задрожали и копья, направленные в сторону вампирши. Девочка терпеливо ждала, пока воины успокоятся, сверля обоих попеременно злым взглядом изподбровья. В какой-то момент один копейщик перестал смеяться, с укором ткнув свободной рукой в бок второго. Тот прокашлялся, и все трое зашагали дальше.
Элайзу привели уже в другую, более просторную, но такую же тёмную камеру. Девочка было обернулась для того, чтобы спросить, сколько ей предстоит ждать, но дверь захлопнулась, обдав вампиршу ветром и пылью в глаза. Эля обиженно цыкнула и, недолго шагая по кругу, словно беспокойная волчица, пока охранники шумно запирали дверь камеры на несколько замков. После девочка уселась в угол, поджав к себе колени и прикрыв глаза.
И как же её угораздило вляпаться в такое?
Элайза старалась не верить в судьбу и считала, что всегда может влиять на свою жизнь ровно столько, сколько хватит её воли. Однако сейчас после похищения и долгой дороги, после голода и темноты, после схватки с дикой тигрицей, чья кровь показалась слаще той, что брызжет из порванной человеческой артерии, она начала сомневаться.
Что-то скрипнуло, и девочка вздрогнула, сильнее вжимаясь в стену и настороженно глядя на молнию света, которая через секунду превратилась в проход. К ней вышло двое. В тусклом свете Элайза разглядела высокого шанки, слишком бледного для шанки, и маленькую эльфийку со бледным пятном печального лица с чёрными провалами глаз. 
Первым заговорил шанки, кажется, приобретя странную уверенность, когда оказался в темнице. Девочка внимательно выслушала его, но так и осталась у стены, поджимая худые ноги поближе к лицу, испачканному уже подсохшей кровью.
- Я убивала не только больших полосатых кошек. Это ли проблема? - тихо ответила юная вампирша, не поднимая губ от колен. Ей не было по душе тот факт, что она вновь превращается в убийцу, и Элайза была уверена в том, что и пришельцы не пришли сюда из бескорыстной тяги помочь ребёнку, попавшему в беду. Они видели, как она убивает, и, верно, мотивы обоих были очевидны.
- Что вам от меня нужно?

Девочка положила подбородок между колен, несколько секунд внимательно глядя в лицо эльфийки. Стоило ей улыбнуться, как сразу обнажились белые клыки, но оттого Эля почти не изменилась в лице, только слегка прищурилась. Да, она точно была сородичем, но только из какого клана? Меньше всего эта хрупкая остроухая походила на типичную Шаладар, но придерживаться подобной точки зрения было бы по меньшей мере... лицемерным. Единственная деталь, за которую Элайза сумела зацепиться - улыбка. Даже те, кто только её изображают, умели хотя бы немного улыбаться глазами. У этой же остроухой взгляд был каким-то... пустым?.. Скорее чистым. Возможно, это было связано с дефектом глаз, но выглядело от того не менее странно. Так улыбаются либо безумцы, либо умирающие. К несчастью, эльфийка была уже давным давно мертва.
- Моё имя Элайза Дэй. Элайза Дэй из Брегвара. И я хорошо вас вижу, - девочка по-птичьи склонила голову набок, - вы наверняка хорошая и честная девушка, но почему я должна идти с вами? Я знаю, что могу провести остаток дней для потехи публики, а вот что меня ждёт с вами - мне не ясно. Всё и немного больше - это равноценно, не так ли?
Вампирша встала на ноги, потягиваясь и едва прикрывая глаза. В какой-то момент она даже беззаботно отвернулась от Айви, пусть и продолжала бдительно прислушиваться к её действиям. Убрав выбившиеся пряди волос за уши и немного приведя косу в порядок, она обратилась к вампирам через плечо, - если вы уже здесь... не найдётся немного воды? Глупый вопрос, надо мной уже смеялись, но я вся в крови и... и, - Элайза попеременно посмотрела на лица эльфийки и шанки, после чего всё же махнула рукой, - а, не важно.

Первую часть речи эльфийки Элайза слушала спокойно, но стоило её заикнуться про "работу, достойную потомку Коривара", глаза девочки загорелись недобрым огоньком. Первый порыв сказать, что такая работа ей не нужна. Однако вампирша сдержалась, решив не обрывать ниточку шанса вырваться из плена и сбежать. А для этого надо было просто для начала не портить отношения с остроухой. Просто не портить с ней отношения...
- Я знаю много хороших людей и нелюдей. Один из них - тот торговец, который привёл меня сюда. Добрый остманский купец. Обещал вернуть меня домой сразу после окончания состязаний. Ему можно доверять, - если переборщить с сарказмом, то это будет выглядеть пошло. Если недодать ему, сарказму, яду, можно сойти за дурочку. Элайза не любила пошлость, да и чужое признание её наивности не сделали бы её более наивной, поэтому в своих речах придерживалась уже давно привычной нарочитой детской непосредственности.
- Бои ещё не окончены, Айви из Архейма. Вам не нужно согласие, чтобы меня выкупить. Только моя жизнь до конца игры.
Она несколько секунд смотрела в пол, не сдержавшись от хмурой складки меж бровей. Ей не хотелось кормить зверя внутри себя, и, признаться, поведение девушки немного её раздражало. К счастью, исконную шаладарскую несдержанность она могла держать в узде.
- Так вы хотите мне помочь в боях или просто пришли поговорить? - робко поинтересовалась вампирша, вновь посмотрев в прозрачное лицо остроухой гостьи. Складка меж бровей разгладилась, лицо прояснилось окончательно, тонкие губы дрогнули в лукавой полу-улыбке. Да, не стоит пугать удачу, ведь эта эльфийка может стать возможным ключом к свободе.

- Не нужно так сверкать на меня глазами милое дитя или мне стоит называть тебя «птенцом»? Думаешь так будет лучше? В моих словах нет ни чего такого, что могло бы тебя оскорбить, видимо обративший тебя мало уделял времени рассказам о сообществе вампиров. Среди вас, шаладар и наверное лакрамар всегда мало уделяли внимания истории и культуре. И это печально дитя. О добрый купец… В этой истории не хватает только мудрого старца и богобоязненного священника. 
Элайза забавляла Айви, она напоминала вампирше ее саму когда она была молода и еще жива.
- Твое согласие всего лишь жест того, что твоя воля не сломлена и ты готова скинуть оковы заточения. Что же касается боев, то мне будет довольно выкупить тебя и гладиаторская арена останется в прошлом.
Один из слуг принес ведро на половину заполненное мутной водой и осторожно подвинул его к Элайще.
- А вот и вода, которую ты просила. *Наиль думаю мы сможем договориться с ней так  что сообщи ее нынешнему хозяину, что я готова заплатить за нее два, нет полтора золотых (аль-шанкра)*
[NIC]Айви[/NIC][STA]бич Нургла[/STA][AVA]http://s3.uploads.ru/shUTw.jpg[/AVA] [SGN]

[/SGN]

Отредактировано Кайл Фероу (Воскресенье, 29 июля, 2018г. 21:17:28)

- Представь, что сможет целый клан таких выродков... Сказал орк.
-Мда, погребок они знатный выкопают, тут кто спорит. Тролль продолжил слушать говоривших.
- Потрошители так потрошители, а по поводу вашего плана... таки ваши резоны я понял, вы в плюсе, при деньгах и при торговле, все у вас таки хорошо, как в рыбных лавках по четвергам, и таки да же этот Средний Палец за вас. вы кстати с ним то это обсудили? Так вот, все у вас хорошо, и все здорово, но! Вас судя по всему пять десятком, по вашим же словам, и это максимум, при том что тут сотни, а то и тысячи зрителей, и не меньше нескольких сотен стражи, да еще и с стрелковым оружием, а большая часть из вас в загоне для рабов где их могут перестрелять как куропаток! В общем, идея не плоха, но я пожалуй таки соизволю ответить вам словами своего старого товарища, а именно! Тролль патетично возвысил голос и начал слегка гнусавить.
- План гавно, я в нем участвовать не буду. Я брезгую! Исказив это он вскочил и расхохотался, сам же в это время быстро просчитывал реальные шансы на успех, и осознавал, что таки с сим приемником ему и было нужно подружиться. Ради этого дела он и оказался на этой арене. А благодарность, за трон, одна из самых больших благодарностей, а значит можно и рискнуть.
- Впрочем! Сказал до смеявшийся тролль уже успевшим напрячься оркам. Я в деле. Но что мне с того, что у вас все будет волшебно? И кто таки будет главным в сей этой шайке-лейке?