Шелазар! Жемчужина пустыни. Несколько лет назад этот город задыхался в налогах, беззаконии и в интригах соседних сатрапий.  Местному владыке было плевать на своих граждан. Он постоянно предавался похоти и разврату. Да что там, Амир ранее поставлял в его дворец рабов.  Но теперь эти времена остались в прошлом. Бывший работорговец крепко взял власть в свои руки и сходу доказал что  с ним шутки. Имея большой опыт, первым же делом он взял под контроль торговые пути.  Банды,  грабившие караваны,  быстро были  прижаты к ногтю. Те, кто добровольно сдались, впоследствии использовались против других сатрапий. Ну а те, кто решил драться,  либо пополнили собой рынки рабов, либо украсили своими головами пики крепостных стен. Одновременно с этим бывший работорговец вычистил стражу от шпионов и взяточников.  Тут не щадили даже семьи стражников. Дружина бывшего сатрапа тоже была очищена от ненужных людей. Конечно, против него поднимали восстания недовольные. Глупцы у них не было и шанса против верных головорезов Амира. 
Закончив с внутренними проблемами, новый сатрап принял шаги против соседних сатрапий годами живших на Шелазаре.  Где взятками, угрозами или кинжалами шайа Скорпион пустыни заставил своих противников отступить и перейти к обороне. Он заставил их бояться и делать ошибки постепенно, перехватывая влияние и богатства.   Впрочем, самая главная победа во времени.  Амир получил возможность решить проблемы своей сатрапии и сделать первые шаги для выполнения своего плана. Логичным было решение создать из Шелазара постоянную базу, откуда и начнется путь захвата власти Ниирима.  Пришлось выставлять себя покровителем искусств и ремесла, а благодаря уничтожению бандитов торговые пути вновь ожили.   Город медленно, но верно оживал и богател, а вместе с эти богател и усиливал свое влияние Амир. 
Сегодня утро в Шелазаре начиналось необычно. На главной площади происходила казнь шпионов.  Сатрапы не могли успокоиться с потерей влияния и с появлением наглого главы.  Они так же плели интриги, действовали при помощи взяток и кинжалов. Только вот на их стороне не было профессиональных убийц  и шпионов в лице шайа, которые действовали  лучше и быстрее.  Именно благодаря им и действиям главы сипахов, его личной гвардии, был раскрыт очередной заговор. Вообще за такие действия предполагалась страшная казнь с четвертованием или чем - то еще, но с позволения сатрапа, заговорщикам была оказана милость и им вместо пыток и долгой смерти просто отрубили головы, которые насадили на копья, так что бы честные граждане Шелазара могли плюнуть в их бесстыжие глаза.  Удовлетворившись таким наказанием, Амир вернулся во дворец, дабы заняться делами. Сегодня он ожидал гостей. Пару дней назад специально набранные конные разведчики, следившие за безопасностью торговых путей, при помощи птичьей почты сообщили о  большом отряде, направлявшемся  в сторону Шелазара.  Заинтересовавшись необычным составом  отряда, Амир приказал  разведчикам наблюдать и охранять столь необычную делегацию. При этом разведчики обязаны были не показываться на глаза отряду.  Этакие невидимые хранители.  Если расчеты были верны, то сегодня отряд окажется очень близко от города. По этому поводу была отряжена сотня сипахов во главе с капитаном гвардии Гассаном Одноглазым.   Сейчас, когда сатрап прибыл во дворец, сипахи уже должны были выехать из города на встречу.
-Вина!-Крикнул Амир своим слугам. Его уже ждали советники, представители гильдий и богатые граждане. У всех были просьбы, прошения и важные дела.  День обещал быть тяжелым.

Проходя мимо шатра лидера Лотар на несколько мгновений задержался, услышав доносившиеся изнутри ругательства. С одной стороны, по легенде капитан был в отряде царем и богом, и все это принимали как должное, но в то же время ящер знал кто находится в шатре кроме капитана, а разговаривать с правителем в таком тоне решится лишь безумец ну или кто-то кому определенно жить надоело. Впрочем, долго слушать представление ему все равно не дали бы.
- Чего лыбишся? - Один из стражников, дежуривших у входа в шатер, недобро посмотрел на чешуйчатого. Лотар лишь пожал плечами, нарываться на неприятности он не хотел, а потасовка ничего кроме неприятностей не принесла бы.
- Да ничего, я тут просто.
- Ну раз просто то топай куда шел, пока тоже не получил!
В последний раз, когда Лотар решил проучить наглого офицера, ему пришлось весьма жестоко разочароваться в собственных способностях. Во-первых, в армейских подразделениях драться умели, а офицеров назначали далеко не за знатность рода, в отличии от городской стражи того же Ниирима во времена, когда Лотар еще жил там. А во-вторых, в боевых подразделениях суд был как правило быстрый с весьма своеобразным видением справедливости. Разбираться кто виновен, даже не пытались, обоих участников потасовки просто раздели по пояс и высекли батогами у всех на виду. Лотар конечно к такому был привычен, но когда тот офицер за все время экзекуции ни разу даже не пикнул а после еще и ушел на своих двоих, ящер действительно проникся уважением к бывшему сопернику.
В общем вентури не стал провоцировать дальнейшей перепалки и двинулся туда где должен был стоять его отряд. Ему предстояло еще много работы. Собратья по оружию уже начали устанавливать шатер. Выслушав что остальные думают про его отлучки, гладиатор попытался отпустить в ответ несколько колкостей, но все ж взялся за работу. Палатку в одиночку поставить было не возможно. А вот отхожее место ему предстояло копать в полном одиночестве. Но это пока не появились гости, а точнее сказать хозяева здешних земель, Шалазарские гвардейцы в ультимативной форме пригласили отряд в город. Лотар не знал ответят ли на приглашение лишь командиры или же весь лагерь снимется с места или вовсе прикажут перебить пустынников, к любому исходу ящер был готов, но все развязалось мирно и палатку, которую час назад устанавливали всей толпой, теперь эта самая толпа складывала обратно.
Чуть больше чем через час процессия входила в город, Город, который Лотар прекрасно знал и который практически не изменился со времени последнего визита сюда Хаширана. По пути бывший гладиатор даже увидел в толпе знакомы лица, но все что он мог себе сейчас позволить это лишь едва заметный кивок головы, не рассчитывая более чем на добродушную улыбку узнавания в ответ.

Отредактировано Лотар (Вторник, 30 апреля, 2019г. 11:22:28)

Пока Гассан вместе с сотней ездил и возвращался обратно во дворец, Амир успел принять множество просителей, купцов и даже знатных семей.   Каждый приходил с каким-то вопросом или просьбой. Кто с материальной, а кто, наоборот, с просьбой о поддержке и помощи.  Как сатрапу, Амиру приходилось их выслушивать и заодно решать, кому оказывать помощь, а кому нет.   Особенно было непросто, с  теми, кто просил помощь из казны. Нет, денег  было достаточно.  Вообще с финансовой точки зрения в Шелазаре все было довольно интересно. Дело в том, что город и сатрап его представляющий раз в год обязан был отправлять этакую дань или, проще говоря, налог в столицу в казну к королю-чародею.  Сумма могла быть фиксированной так и повышенной.   А дальше уже сам сатрап должен был изыскать деньги. И тут уже все было просто. Доход Шелазара строился на двух пунктах: налоги и торговля.   Налоги с торговых сделок внутри города, налоговый сбор с граждан, сбор со знати и купцов. Ничего необычного. Предыдущий сатрап вводил много налогов, и часть из них пришлось отменить.  С торговлей было поинтересней.  Шелазар поставлял железо, рабов (с не давних пор) и по мелочи различные товары.   Все деньги шли в казну и  там уже формировались расходы. Доля  короля-чародея  для выплаты в конце года  и доля сатрапа, шедшая на город, стражу и войско самого сатрапа. А большее короля и не волновало.  Конечно, Амир не упустил возможности залезть в казну своей рукой.  Правдами и неправдами, но от взора короля-чародея была создана своя кубышка, откуда деньги шли на формирование новой армии.  Нанимались военные специалисты,  обучались рекруты, покупалось оружие. Пока, правда, Амиру удалось набрать всего полк новой пехоты, но это было только начало прекрасного будущего. В целом деньги в казне еще были, но  сатрап не спешил тратить их на просителей. 
К моменту появления Гассана  поток людей был все еще большой. К сожалению, в работе правителя города было маловато времени и часть просьб приходилось откладывать. Вот и сейчас к трону приблизился купец  уже неделю просивший о встрече.
-О, могущественный Сатрап города Шелазар. Я Али Мурид купец. Прошу прощения за мою просьбу, но доведен я до отчаяния, и не к кому мне обратиться, лишь ты можешь решить мою проблему.
- Говори почтенный. -Лениво разрешил Амир, махнув рукой.  -Если твоя просьба достойная я рассмотрю её.
-  Я представляю купцов города Шелазар. Недавно я  закупил  много товаров и собираюсь в путь  за горы. Однако  ходят слухи, что нечестивые варвары, там обитающие, в последнее время грабят и убивают всех, кто осмелится приблизиться или пройти.
-И чего же ты хочешь?  Хочешь, что бы я пошел войной на горцев ради торгового пути?
-Нет, нет!  Я не сомневаюсь, о могущественный, что ты сможешь  одолеть своих противников. Но говорят, что не все караваны горцы грабят, тех, кто носит  пропуск правителя Шелазара, проходят там беспрепятственно.
- Это правда.   Но пропуск стоит не малых денег. Готов ли ты уплатить их?
-Увы, я поиздержался!  На прекрасные товары твоего города было потрачено слишком много, и мне нечем уплатить за пропуск. Я прошу предоставить мне его.
-Ха, купец! Запросто так предоставить тебе пропуск по землям горцев?   Мне это не интересно.  Если тебе нечего предложить  можешь быть свободен. Стража помогите этому человеку покинуть дворец.
-Нет! Постойте!  Я прошу в долг!
Амир остановил стражников.
-Али Мурид,  в долг? Что же. Сегодня к твоему дому придут  мои люди. Они осмотрят его и твою семью. И если сочтут достаточным, то  предоставят тебе  пропуск, но в твоих же интересах будет путешествовать быстрее и продавать товары подороже. Иначе некуда будет возвращаться. Выведите его. -Два дюжих стражника подхватили купца под руки и помогли ему покинуть дворец.     Меж тем к Амиру отправился прибывший Гассан. Поклонившись, он произнес
-Мой господин,  путешественники доставлены. Отряд воинов, что был с ними устроен  на постоялые дворы.  Со мной прибыл их капитан и его "офицеры". 
-Хорошо Гассан. -Амир перевел взгляд на прибывших путешественников. - Приветствую вас, друзья. Вероятно, с дороги вы голодны и устали, а заодно много вопросов возникло, почему сатрап пригласил вас.   К сожалению, пока я занят, однако вечером   я приглашаю вас на пир. Пока же  вас разместят в гостевом крыле дворца, дабы вы смогли отдохнуть.  -Амир  рукой  подозвал слуг, дабы те проводили "гостей". А заодно подозвал Гассана поближе, дабы их никто не услышал.
-Двух шайа и вентури пригласи ко мне в кабинет. Пошли воинов или слуг. Пусть проведут их, так что бы никто ни видел. Заодно угостят их вином и фруктами.
-Будет сделано, господин.
После этого прием просителей продолжался еще около часа. Наконец закончив со всеми делами, в сопровождении телохранителей   прошествовал в свой кабинет. Там уже сидели те, кого он пригласил. Кубки с винами стояли за столом, а слуги ожидали малейшей команды от приглашенных.
-Все вон! -Громко приказал Амир. -Вы тоже.- Последнее предназначалось страже.  Наконец, когда все покинули комнату, Амир запер дверь и опустился перед одним из Шайа на колено, склонив голову.
-Мой, господин. Я приветствую вас.

Амир поднялся с колена. Приказ есть приказ.  Как-никак император Шайа единственный кому присягнул  Скорпион пустыни на добровольной основе.  Многими текущими успехами шанки был обязан темному эльфу.
-Мой господин, мои разведчики доносили о таком вожде, что собирался  в старых местах Орды. После того как исчез их предыдущий лидер, некий Рорк или красный орк как его многие называли,  Орда утратила свои позиции и была сильно ослаблена что позволило появиться той же Федерации.  Пока согласно неверным и весьма расплывчатым сообщениям шпионов, купцов и других авантюристов, новый лидер орков весьма амбициозный и планирует достигнуть, куда больших целей, нежели Рорк. Торговаться с ним весьма непросто, но все же возможно. -Амир подошел к столу. Подняв кувшин, он разлил прохладный напиток по кубкам. - Однако у меня все же есть один интерес который не так просто разрешить. Вы, мой господин, путешествовали через земли Федерации. Какими были ваши впечатления от их земель? Уверен оно было не слишком впечатляющим. Земли там богатые, но правление доджей или как там зовут их правителей, ни к чему хорошему не приведет. Слишком уж властители стремятся к обогащению.  Альтанар как в прошлый раз не вмешается на случай вторжения.  Не будет ли хорошим решением после Республики орков, натравить Орду на земли Федерации? Конечно после сражения с Республикой Орду потрепает, но я думаю у них останется достаточно сил. А помимо сил может появится еще и желание лезть в чужие дела. Так почему бы не направить их силу и ярость на земли Федерации?  Слабая Федерация и слабая Орда  в наших интересах. К тому же Федерация находится в мягком подбрющье Альтанара. -Амир протянул один кубок шайа

Отредактировано Амир (Суббота, 25 мая, 2019г. 19:13:36)

Дроу сидел в кресле с видом озлобленного на весь мир коротышки, готового хоть прямо сейчас начать осуществлять свою великую мстю против всего сущего. То и дело он грозно сверкал серебристым глазом, по очереди одаривая волнами неприязни то грёбанную ящерицу, то не менее грёбанного пустынника. Не то чтобы он и правда питал к ним столько расовой ненависти, просто на этих переговорах ему выпала роль оттенять доброту и щедрость короля своей злобой и недоверием. И того, и другого у Дорри было в избытке.
- Это естественно наказывать низшие расы за проявленное неуважение. Иначе эти твари начнут забывать своё место.- взглянув на сатрапа, отозвался дроу при упоминании вождя орков. Это была известная в Элендиаре история, баллады о ней разносились по трактирам всего подземья. Король-скорпион лично топит в крови врагов Вулкора - такие истории служили хорошим щитом против амбиций дровийских домов. Поэты, продвигаемые государством, хорошо отрабатывали полученное золото.
И пока дроу воплощал собой гордость темноэльфийской нации, его люди тоже не сидели сложа руки. Замаскированные под наёмников Стражи подготавливались к вечерней прогулке. Город был большой и наделать дел в нём тоже предстояло не мало.

С одной стороны, Лотара могло удивить с какого перепугу господин не заставил ждать раба за дверьми. Не смотря на то что Лотар и числился телохранителем императора, но по факту еще нужно было разбираться кто здесь нуждался в большем сохранении. Джерман и сам был в состоянии о себе позаботится, вопреки сложившемуся у ящера представлению об особах, обличенных властью. Уже за одно это раб уважал своего теперешнего владыку, считая того не худшим вариантом из всех кому он мог бы присягнуть в верности. Но это Лотар уже слишком преувеличивал собственный вес. Император не требовал от мутанта подобных обещаний просто потому что он купил себе раба и беспрекословное повиновение последнего подразумевалось по умолчанию. Но несмотря на все пустыня Хаст все же была родиной Лотара и он даже сумел заслужить здесь какую-то репутацию и известность, прежде чем загадочно исчезнуть с арен местных колизеев. Многие наверняка решили, что Хаширан нашел свой конец в очередном бою на глазах публики и более того наверняка нашлись бы даже те, кто «видел» это собственными глазами, кто-то мог поверить в то, что знаменитый гладиатор заслужил свободу и теперь счастливо стареет где-то на окраинах какого-то забытого богами города, не представляя что Лотар хоть и считался вентури но старел значительно медленнее своих названных соплеменников. И лишь единицы знали о том, что на самом деле случилось с "кровавым ураганом". Хотя периодически всплывали слухи что последнего видели то тут, то там. Говорили, что он даже участвовал в войне с Джером, опять-таки многие в это не верили, но медаль, которую носил вентури в особых случаях и которой немало гордился, свидетельствовала об истинности этого утверждения. Хотя в самой войне он и не принимал участия всего лишь участвовал в одном ее эпизоде, но именно этого хватило чтобы повлиять на репутацию ящера на очень обширных территориях.
Теперь же он был всего лишь слугой-телохранителем у императора воителя. Именно слугой, Лотар всячески избегал слова "раб" несмотря на то, что это было именно так, и готов был горло перегрызть любому, кто его так назовет, естественно если у него хватит возможностей и влияния наказать самовлюбленную сволочь и при этом самому остаться безнаказанным. Сейчас же Лотар вел себя тихо, согласно своему статусу. У него была возможность только наблюдать, наблюдать и учиться, и он ею пользовался, раньше ему не приходилось сталкиваться с политикой вплотную, теперь же он как губка впитывал любые знания, которые были бесполезны для него в прошлом и могли бы стать ценными в будущем.