Комиссар Кале следила за войной светлых и темных эльфов постольку поскольку, прицениваясь лишь, какие прибыли и убытки может она принести Республике и сколько работы добавит ее Комиссариату и ей лично. И вот война кончилась скомканными мирным соглашением и вереницей свадеб, а ее отправили “в поле”. Не то чтобы она была против посмотреть на что-то, кроме полчища зеленых рож, но привычка к комфорту прилипает быстро и навсегда. И вот вместо мягкого обволакивающего рабочего кресла она елозит костями по камню, а его холод проникает даже через плотный плащ.

Эльфийский пограничник с луком вынырнул из-под крон - пацаненок семнадцати лет с глазами старика, повидавшего столько дерьма, сколько даже Габриэль не видала. Обманчивый эльфийский возраст… Габриэль даже не двинулась, ждала эльфа, сидя на камне, и с любопытством рассматривала его, наклонив слегка голову на бок. Белые абы как стриженные волосы и темные брови - интересно, поседел от ужаса или получил от мага по голове? Пальцы задумчиво чешут оперение все еще лежащей на луке стрелы, а ноги четко и быстро шагают - будто от разных эльфов конечности. Кленовый листок в петличке… На нем Габриэль задержала взгляд и прищурилась.

В их последний разговор вождь говорил неожиданно искренне, без присущей ему фальшивой патетики, впаянной в любые его речи за долгие годы политиканства. Нет, тогда он говорил от своей уставшей души. Уставшей, но не растерявшей еще искр былого задора. Он вещал про настоящую свободу и справедливость. И его слова задели что-то в уставшей душе Габриэль. Уставшей и растерявшей давно любые искры. Ей захотелось ему поверить, что эта операция не просто для получения дополнительных очков на политической арене для Республики и ее вождя, а что-то настоящее, что-то, сделающее мир чуть лучше. Габриэль сейчас криво усмехнулась своей неожиданной наивности, Габриэль тогда в необъяснимом порыве подхватила сухие морщинистые руки фон Шверта и расцеловала их. Все же вождь напомнил ей, кем она была и кем был он сам. Забираясь на верхушку, быстро забываешь об этом, так же быстро, как и привыкаешь к комфорту.

Беловолосый пограничник остановился в нескольких шагах. Габриэль и не подумала подниматься ему навстречу, слегка откинулась, оперевшись на руку, и подняла голову.
- Здравствуйте, любезный. А мы к вам с торговым приветом для поддержки экономики, - она кивнула на переправу, - Можем пройти или требуются какие-то бумаги? А то знаете, - она повела плечом и слегка скривила губы, демонстрируя тень отвращения, - Новый мир - новые правила.
Ее пристальный взгляд вцепился в кленовый листок, и Габриэль негромко добавила, прощупывая почву:
- Под кленами по осени от красных листьев кровавые лужи. А в кленовых рощах так и вовсе - моря...

После злополучного «Первого» указа повелительницы вампиров Эммануэли I Безумной национально-освободительные и религиозные восстания прокатились по всем провинциям Джерской империи. Самые масштабные выступления произвёл народ оккупированной, но не покорённой долины Лир: едва ли не каждый третий способный держать оружие пешим или конным ушёл в дикое поле, лес или болото, чтобы присоединиться к партизанским отрядам, руководимым лидерами из местной милиции и Зелёного воинства. Многие вступили в ряды подпольщиков, приближая победу в своих городах и сёлах. Храбрые повстанцы вот уже несколько месяцев действовали со всё возрастающей дерзостью, применяя против интервентов тактику «бей и беги», при любом случае стараясь навредить вампирскому снабжению и коммуникациям, повсеместно расширяя контролируемую территорию.

Само собой республика Гурубаши не забывала подпитывать сражающихся патриотов оружием, припасами и опытными бойцами. Вот и бравый мушкетёр Вождя Брулька уже с месяц как находился на усилении летучей команды, устраивающей рейды по тылам кровососов в районе истоков реки Фей.
Однако сегодня капрал получил новое задание – его вместе с подчинённым звеном прикомандировывали к ячейке Зелёного Пламени и предписывали выдвигаться в Сельмирион. Приказ доставил уже знакомый по Ариоланской операции эльф-связной, агент ЗП с позывным Листоцвет.

На сборы много времени не потребовалось, и вот хобгоблин уже пересекал условную пограничную межу, покачиваясь в седле здоровенного ордынского вепря по кличке Борька, дымя сигарой и тренькая на гитаре.

За Борькой катились, подрагивая на кочках, волокуши-травуа, на которых в тесноте да не в обиде разместились и Листоцвет, и боевые товарищи: маленький проныра Гизмо, брулькин верный оруженосец и неизменный спутник, ефрейтор Путаница, довольно высокий и поджарый для гоблина республиканский скаут-виртуоз, да ещё матёрый штурмовик-хобгоблин Бамбино. С последним Брулька дружил со времён Кхазад-Дарской кампании – вместе освобождали хребты и склоны от зловредных гномиков, штурмовали перевалы, штольни и подгорные крепости, жаркое было времечко... После нашумевшего судебного процесса, на котором Бамбино был приговорён к трём повешениям, путь в республиканские вооружённые силы ему был заказан. Но ПАСовцы своих в беде не бросают – Брулька приписал оставшегося у разбитого корыта товарища к Путанице в качестве гражданского ординарца. Не пропадать же ей богу такому талантищу – он же цвайхандером речного буйвола запросто располовинить может!

Выйдя к реке Тэй-Гриэль, отряд двинулся вдоль берега, и через какое-то время заприметил вставший на привал у переправы караван.

- Это они,- предупредил агент Листоцвет, слезая с волокуш.- Операция под прикрытием: мы наёмная охрана республиканских торговцев - не салютуем, строевым шагом не ходим, по званиям не обращаемся…
- Не дрейфь, Листопад! Всё будет исполнено в лучшем виде!- протянул хобгоблин, лениво разглядывая путников вдалеке.

Внезапно мордоворот встрепенулся, потёр глаза - и спрыгнул с седла.
- Подержи ка уздечку, бро! Гизмо, ко мне!
Отойдя с оруженосцем в сторонку, мушкетёр поправил воротник однобортной замшевой куртки с бахромой, шнуровку горных ботинок, золотое кольцо с бриллиантом на правом бивне, жемчужную серьгу в левом ухе, браслет с вампирскими клыками на запястье и, наконец, портупею с пистолетами, шпагой и томагавком.

- Как я выгляжу, братан? Чайка на плечо не нагадила, репей к штанине не пристал?..
- Не-не, порядок, мой храбрый вождь! Дай только узел на шейном платке поправлю. Вот так. Сюперб! Шарман! Манифик! - с видом истинного знатока моды резюмировал маленький гоблин и щёлкнул когтистыми пальцами.- Чую, эльфиечки в прицел попали жи есть?
- Да какие к хаккару эльфиечки! Там…
- Чего там, босс?
- Вождь-комиссар.
- О нет! Только не её величество вождесса-комиссаресса!- Гизмо горестно всплеснул руками.
- А в чём проблема-то, зеленожопый?
- Она динамщица – весну вспомни, бро! И вообще она нам бухать и ништяками упарываться не даст! Строгая что твой церковный сторож! Ну вот, все кайфы теперь насмарку!
- Сопля зелёная, ещё одно слово о даме моего сердца в таком тоне, и я тебя выжму как мокрое полотенце – весь спирт вытечет, будешь остаток жизни трезвым ходить!  А насчёт кайфов – это мы ещё поглядим!
- Ой всё, я расстроился…
Гизмо раздражённо отмахнулся и, задрав длинный нос, направился обратно к волокушам, где блаженно посапывали Бамбино и Путаница, которых укачало в дороге.
- Подъём, пацаны! Приехали!

Вновь оседлав вепря, хобгоблин пожал плечами и тронул удила. Капрал был отличным стрелком, глаз-алмаз, так что стройный силуэт узнал издали, и теперь подъезжал неспеша, чтобы ещё полюбоваться.

Поравнявшись с Габриэль, мушкетёр тронул щегольски подломленное поле фетровой шляпы с двумя задорными петушиными перьями, подколотыми на тулью янтарной брошью. Комиссар Кале могла наблюдать знакомую лыбистую морду во всём зелёном великолепии.

- Ну здравствуй, красавица! Хочешь на хрюшке прокачу?- Брулька подмигнул, и ласково похлопал скакуна по мощному щетинистому загривку.

Отредактировано Брулька (Воскресенье, 17 января, 2021г. 17:22:38)

Брулькина «карьера командира наёмников» стремительно пошла в гору – его сходу «повысили» до капитанского звания, но, что ещё приятней, «произвели» в Жеребцы. Ну что ж, малышка, сама напросилась – дала и без того заряженному на куртуазные подвиги самцу, состоящему на четыре пятых из тестостерона и на одну – из понтов, лишний повод проявить себя – надо ведь соответствовать легенде! Герой-любовник намёк понял – теперь только держись!

– Капитан, передайте своим чтобы шумели потише и к эльфийкам не приставали.
- Донна Леонора, твоё желание – закон для «Развесёлых ублюдков», сама же знаешь! Но это надо будет эльфийкам сказать, чтоб на пацанов не вешались - орлы, ягуары все как на подбор!..

Брулька собирался ещё поостроумничать, но тут комиссар сделала комплимент мушкетёрской шляпе, а это то же самое, что сказать лабрадору «Кто тут хороший мальчик?» - зелёные скулы зарделись точно маки, а вертикальные зрачки расширились так, что за жёлтые радужки чуть не повыскакивали. «Что ж ты со мной делаешь, сердцеедка, помилуй боже!». 

Капитану Жеребцу потребовалось время, чтобы после такого мощного заряда эндорфинов приступить к обязанностям.  Пока беловолосый эльф, представившийся Халдором, помогал Леоноре сесть в седло, хобгоблин  всё-таки собрался с мыслями и отдал ребятам необходимые распоряжения.

Бамбино приобнял друга, и, посмеиваясь, глухо прорычал:
- Жеребец, значит? А кобылка-то резво шпарит, братан!..
- У меня идеальный вкус – тут уж не поспоришь!

За один день караван в Элладор не успевал, поэтому заночевать пришлось в лесу. Мушкетёр организовал разбивку лагеря и лично поставил палатку для «нанимательницы»: на живописном пригорке с видом на пламенеющую осенними красками дубовую крону, сквозь которую большую часть ночи должно быть видно таинственную бледную луну – романтика, одним словом.
- Донна Леонора, я, если что, поблизости буду. Мало ли…

До самого утра Брулька тискал… жёлтый корпус гитары, так что не выспался. К счастью верный оруженосец не оставил босса в беде, и с первым раздражающим чириканьем птах взбодрил мушкетёра жирной дорогой «изумрудов» Йо-раша – путь в эльфийский город после этого показался не таким уж и скучным.   

Агент Листоцвет неплохо знал Элладор, и выбрал хорошую гостиницу:  заведение «Шлем Галаторна» располагалось в центре города, было уютным, с хорошей кухней, и, в то же время не слишком вычурным и дорогим – самое то, чтобы остановиться на какое-то время, не привлекая лишнего внимания.

Отредактировано Брулька (Среда, 20 января, 2021г. 14:54:31)

В родном городе эльф чувствовал себя чужим. Семья Маккиэлей, куда теперь входила его единственная тетка, владела "Сапфиром", достаточно известной в стране ювелирной организацией, но Халдор не смел даже думать о том, чтобы навестить Вельзару и её сына. С той самой поры, как Аэрлис запятнал себя порочной связью с шайя, его бывшего ученика окружала сомнительная репутация, и что бы бастард ни делал, ком слухов, домыслов и откровенного вранья лишь нарастал, скатываясь в бездну. После того, как из неё выполз самопровозглашенный пророк человеческого бога, оставалось только догадываться, сумеет ли он освободиться от мрачного прошлого или воспарит к чему-то, заслуживающему внимание.
Во время их путешествия до Элладора на Халдора нахлынули старые воспоминания: о ловцах, об ежедневных и еженощных патрулях, о том, как приходилось ночевать под прикрытием лесного полога и засыпать под безмятежное дыхание сельмирионской чащобы. Эльф лишь с тоской обернулся, когда впереди замаячили городские ворота, - и его вновь окружили камни.
На обед с Леонорой пришлось сменить дорожный плащ на нечто более подходящее статусу заведения: светлую рубашку с высоким воротником и изумрудным жилетом поверх. Непонятно, почему выбор пал на "Шлем Галаторна", когда в городе имелись куда менее заметные места. Эльф занял место за столиком, сев напротив республиканского представителя.
- Что же, побеседуем, - кивнул он в ответ на предложение донны Леоноры. Откровенно говоря, Халдор планировал этот разговор на пару дней раньше, но Капитан Жеребец настойчиво просил отложить все до приезда в Элладор, а противиться предложениям неостановимого хобгоблина выходило на удивление безрезультатно. - Полагаю, наша беседа принесет немало интересного каждому. Бывали раньше в Элладоре или Сельмирионе?
Эльф на короткое мгновение бросил взгляд к выходу из зала, который Габриэль не могла не заметить. Когда зеленые и серые глаза вновь встретились, в воздухе повис невысказанный вопрос: к ним кто-нибудь присоединится?

По всем признакам для «Развесёлых ублюдков» задание в кои-то веки обещало стать лёгкой прогулкой. Леса Сельмириона отнюдь не кишели разбойниками, не говоря уж об эльфийских городах, от одного вида которых начинало клонить в сон. «Наёмной охране» в «Шлеме Галаторна» оставалось разве что чистить оружие, ухаживать за боевым вепрем Борькой, резаться в картишки да объедаться халявными обедами, не утруждаясь экономией пива – благо поставки йо-рашского «Вождя» в местные заведения были давным-давно отлажены (ибо листоухие, положа руку на сердце, варят так себе – по крайней мере на гоблинский вкус их мягонькие эли с травками – бурда полная).

Но не всё оказалось так просто для бравого «капитана Жеребца» - уж лучше б хорошая драка, чем такие испытания!

Хобгоблин прохаживался взад-вперёд перед крыльцом чёрного хода гостиницы, обмундированный по весьма вольной для ПАС «форме одежды 3»: заправленная в кожаные штаны на шнуровке белая сорочка с расстёгнутым воротом подпоясана огненно красным кушаком, шейный платок того же цвета повязан на голову банданой.

- Гизмо, что думаешь об этом Халдоре?- капрал резко развернулся на каблуках так, что шагавший за ним «строевым шагом» оруженосец едва не врезался в командира.
- О ком? А-а, тот белобрысый… Да ничего не думаю. На девочку похож. А ты чего, заметил, что я за задницу лапнуть собирался? Так я ж вовремя сориентировался – так что без косяков, бро, не подумай!
- Да я про другое… Вот если б ты самкой был, ты б ему дал?
- Это вопрос провокационный!- взвизгнул Гизмо и энергично замотал головой.- Говорю же, ничего такого, босс! Ты ж меня знаешь как облупленного – я не из этих! Да листоухих вообще хаккар разберёшь – все смазливые и тощие!..
Брулька  махнул рукой.
- Ай, забей! За пивком сгоняй! Себе тоже возьми. 

Гоблин обрадовано подпрыгнул – дверь за ним хлопнула чуть ли не в ту же секунду. До возвращения ординарца с двумя украшенными пенной шапкой пузатыми кружками мушкетёр продолжал мерить шагами внутренний дворик.

- Ну, что они там делают?
- Кто «они»?
- Кто-кто! «Донна Леонора» и хрен эльфийский – кто ещё!?
- Да откуда ж мне знать – от барной стойки не видно – зал большой, а они в дальнем тёмном углу… Болтают небось про шпионство всякое. Ты же знаешь этих сексотов – как зацепятся языками – туши свет…
- В «тёмном углу», «языками», значит…

Хобгоблин опрокинул в пасть пол кружки, даже не сдув пену.
Гизмо недоумённо хлопал куцыми ресницами.

- Какой-то ты хмурый, мой храбрый вождь,- внезапно верного оруженосца осенила гениальная идея, которую выдала расплывшаяся до ушей улыбка.- А давай ка упоремся! А?
- Не. Ты делай себе если хочешь…
- Да что с тобой такое, бро?! Ты хоть раз видел зеленожопого в здравом уме, который отказался бы от штырева? Никаких сомнений - ты серьёзно болен, надо срочно показаться шаману!

Брулька не слушал.

- Да что ж так долго-то!?
- Да что, хаккар дери!?- тут Гизмо, наконец, догадался, что терзает босса.- А, всё ясно. Я так и знал – пришла беда, открывай ворота!
Братан, остынь – они там вовсе и не долго даже…
- Ага «не долго» - ты бы уже три раза кончить успел!
- Ничего подобного, не успел бы!- возмутился оруженосец.- Не три. Прелюдия же ещё…
- «Прелюдия», значит…

Мордоворот издал глухой гортанный рык, и вторым залпом прикончил кружку.

- Держи себя в руках, босс, даже не думай туда идти!..

Захваченный собственными эмоциями «Жеребец» (возможно, кавычки тут лишние), не заметил завитавшего в пасторально-идиллическом воздухе напряжённого оживления. Предостерегающе зашумели кроны вековых дубов, сгоняя стаи рассерженных птиц; не близко, но и не сказать чтобы издали, донеслись синтетические звуки магических разрядов и хлопки мушкетных выстрелов. На улицы начали высыпать то ли испуганные то ли любопытные горожане.

Во внутренний дворик гостиницы  влетел возбуждённый агент Листоцвет.

- Началось! Хаккар дери, началось раньше, чем мы думали и без нашего участия, что не есть хорошо!
- В чём дело, бро?- схватил его за край плаща Гизмо.
- Элладорские рейнджеры подняли мятеж против, как они говорят, «королевы-сводни» и «шлюшьего мира». К ним присоединились ветераны, находившиеся на лечении в военном госпитале. Бо́льшая часть гарнизона во главе с коммендантом не изменила присяге, но восставшим удалось взять под контроль центр города – включая этот квартал - они выкинули над ратушей флаг с кленовым листом и крестом Пророка.
Отряд стрелков движется к «Шлему», чтобы реквизировать наш груз на нужды «революции» – скоро будут здесь…

- Ага!- воскликнул Брулька с не вполне вяжущейся с полученными сведениями радостной интонацией, и грозной походкой направился в обеденный зал.

- Донна Леонора, здесь небезопасно!- не терпящим возражений тоном заявил «начальник охраны».

«Капитан Жеребец» намётанным скаутским взглядом удостоверился, что «нанимательница» не разд… то есть не ранена, хищно и подозрительно сверкнул в сторону Халдора бриллиантом на бивне – и, подхватив Габриэль на руки, понёс вверх по лестнице на второй этаж, где находились номера – надо думать, с тактической точки зрения более пригодные для того, чтобы держать оборону.
Мушкетёр был полон решимости на корню пресекать любые попытки воспротивиться «организации мер безопасности», и, чтобы предельно чётко обозначить намерения, заявил:
- Никто и ничто не помешает мне исполнить свой Долг!

...До подхода листоухих «экспроприаторов» у «Развесёлых ублюдков» было время, чтобы занять позиции для отражения возможной атаки на гостиничный комплекс, включавший и склады с интересующим восставших эльфов военным снаряжением.

Отредактировано Брулька (Четверг, 28 января, 2021г. 15:58:31)

Совместно с Брулькой в роли бунтующих

Ответа не последовало, зато в "Шлеме Галаторна" началось форменное представление. Донну Леонору уволок наверх из зала Капитан Жеребец, а из открытых дверей ворвался возбужденный гомон. Решив, что в такой ситуации оставаться обедать, как минимум, странно, эльф спешно двинулся в коридор, где наткнулся на агента Листоцвета. Услышав от того краткую картину происходящего, бастард направился прямиком к выходу в надежде перехватить безумную толпу.
По пути его окликнула Леонора, сумевшая избавиться от гиперопеки своего зеленолицего компаньона, однако её слова внушали больше опасений, нежели спокойствия. Напрасных смертей хотелось бы избежать.
На улице носились зеваки, а по направлению ко входу уверенной гурьбой топали несколько десятков эльфов. Халдор силился узнать кого-нибудь, но поиски оказались бесплодными. Вдалеке над ратушей виднелся флаг с кленовым листом и крестом. Кажется, на крыше бастард сумел разглядеть суетливое движение, напоминавшее погоню.
Наконец, когда его и бунтовщиков разделяло не более двух десятков шагов, самопровозглашенный пророк заговорил:
- Остановитесь, безумцы! Зачем вы прикрываете моим именем этот бардак? Хотите поубиваться?!
- Ой уйди, блаженный! - отмахнулся идущий впереди заводила с кленовым листом в петлице.
- Вашими стараниями через месяц здесь будут войска шайя! Этого вы хотите? Окончательного разгрома своей страны? Чтобы ваши матери, сестры, жены и дочери угодили в рабыни, а вы сами сложили жизни во имя короля-скорпиона?
- Он до сих пор не заткнулся? Нет, нам всего лишь нужны заряды для гренад. А они тут есть.
- Тут есть только ваша бессмысленная смерть от рук стражи, которая подойдет с минуты на минуту. Вы думаете, Пророк хочет от вас братоубийственной гражданской войны? Еще одной? Кажется, вы уже забыли, чем закончилась последняя. Для эльфов у вас подозрительно короткая память! Если вы действительно хотите следовать путем Пророка, остановитесь и прекратите это безумство прямо сейчас!
- Да что ты-то знаешь? Тебя с нами не было под Ариоланом! - эльф с кленовым листом решительно направился к Халдору, с явным намерением схватить того за грудки и закончить раздражающий диалог. Габриэль кивнула Брульке, тот положил руку на рукоять пистолета, готовый выстрелить в наглеца.
- Я был рядом с Элебором, когда мы отбили Ариолан! - крикнул беловолосый. - А где были вы, когда он угодил в плен к скорпиону? Думаете, ему поможет наша свора? Да он скорее умрет со стыда быстрее, чем от тюремной решетки! Только вместе мы сможем помочь ему и всем остальным...
Бастард не успел договорить, заметив движение хобгоблина.
- Единый, помоги мне успокоить эту вакханалию! - он протянул руку в сторону Брульки. - Даже один выстрел может стать искрой пожара...
- Не стреляй, Единый тебя дери! - услышал эльф собственный голос, удивительно далекий и чужой, будто бы пробивающийся через несколько толстенных каменных стен.*
Раздался деревянный стук и металлический звон падающих луков, мечей и копий. Брулька быстро положил в миг раскалившийся пистолет на землю и потряс обожжённой ладонью с возгласом "Ай, тяжёлый"! – впрочем, хобгоблинские кулаки тоже были грозным оружием, и в случае, если вожак листоухих не утихомирится, мушкетёр имел все возможности выполнить приказ Зелёного Пламени и голыми руками.
Халдору, очевидно, удалось привлечь внимание эльфов, из незначительной помехи на пути к цели превратившись в центральное событие разыгрывающейся сцены. Раздались возгласы:
– Братья, это правда – я его узнал, он был там, в кроне, священного дерева!..
– Зеленомазого я тоже видел в Ариолане! Он прикрывал отход гражданских, точно говорю!..
– Иммарилис, подожди, нужно выслушать мага!
– Нет времени! Если в ближайшие часы не вооружим всех сочувствующих – квартал своими силами не удержать! Гарнизон уже поднят по тревоге!
– Иммарилис прав – с нами бог и Пророк!..
- Клятые фанатики! – мысленно выругался Халдор, не успев обрадоваться. Хотелось махнуть рукой и убежать подальше от таких почитателей.
– Никого не надо вооружать! Если вы правда хотите что-то изменить и действительно на моей стороне, нужно сейчас же выдвигаться из города в сторону Лира. Оружие вас только задержит, а там мы найдем другое, – эльф вкладывал всю силу в голос и понимал, что тот того и гляди предательски сорвется, но достучаться до горячих голов было нужно. Зачем, он и сам не мог толком себе объяснить, скорее действовал по наитию, а, может, сам Единый вселил в него эту мысль.
От ратуши донеслись возгласы ликования: убегающих, наконец, поймали. В тот же момент флаг бунтовщиков дрогнул и уверенно поплыл вниз.
– Смотрите, вот вам знак! – указал беловолосый на опадающий кленовый лист. – Если останемся, придется убивать своих же. Это не то, зачем я здесь!
И, словно бы вторя его словам, из-за угла гостиницы вынырнули стройные ряды городской стражи, облаченные в серебристо-зеленые доспехи. Передовые несли длинные алебарды, а сзади хищно блеснули клинки и наконечники стрел. Шутить с бунтовщиками никто не собирался.
- Единый, молю тебя о спасении этих безрассудных душ. Если ты веришь в то, что я как-то могу повлиять на исполнение твоего плана, не дай пролиться крови, и я сделаю все, чтобы наставить их на путь истинный.**
Маленькую площадь перед "Шлемом Галаторна" озарила вспышка яркого, ослепляющего света.
- Уходим! - Халдор махнул рукой и первый устремился в тесный проулок. В родном городе он мог рассчитывать на некоторое преимущество. - Леонора, Капитан, вы с нами?
- Я без своих пацанов никуда не пойду! - услышал эльф позади возмущенный голос хобгоблина.

* применён трюк Халдора "жар веры"
** применён трюк Халдора "лик Единого"

Отредактировано Халдор (Понедельник, 1 февраля, 2021г. 23:50:00)

По мере того, как инцидент с рейнджерами отдалялся во времени, а сами они - на Запад, в долину Лир, подробности не удавшегося сегодня восстания начинали всплывать на поверхность: пять-шесть десятков отчаянных голов собирались повернуть вспять колёса истории или умереть.
Диверсионная команда была брошена в городскую ратушу, где им удалось скрытно пробраться к башенному флагштоку и разместить над городом знамя патриотов-реваншистов.

К счастью для королевы эльфов, и, само собой, жителей города, оставшийся верным присяге гарнизон отреагировал своевременно. С прибывшей к "Шлему Галаторна" стражей Элладора объяснялся Листоцвет, до капрала, готовившего сбрую боевого вепря в поход, долетали слова агента:

-...Весьма досадный инцидент, капитан! Мы - легальные, располагающие всеми необходимыми патентами и гарантиями неприкосновенности негоцианты республики Гурубаши - оказались целью разбойного нападения.
Конечно, эффективность государства определяется не наличием в нём преступности, а способностью служб безопасности с нею бороться, и мы благодарны господину коменданту лично и всем копейщикам гарнизона за профессионализм!
Однако у нас строгий протокол касательно сохранности республиканского имущества - как казённого, так и находящегося в частной собственности граждан.

Мы вынуждены временно прервать торговую миссию, и вернуться за консультациями с высшим руководством комитета народного хозяйства и советом зарринов, особенно учитывая то, что преступники всё ещё не задержаны...
И нет, благодарим, но нам не нужен эскорт - уверены, что собственной наёмной охраны будет вполне достаточно - ведь ситуация на дорогах у вас под контролем, не так ли?

Боец ПАС, нужно сказать, не испытывал особенного пиетета к листоухим как таковым, но смельчакам - не собирающимся сдаваться, и готовым скорей погибнуть с гордо поднятой головой, чем протянуть руку палачам родной страны - мушкетёр, естественно, симпатизировал.
С другой стороны большинство, лояльное трусливым сюзеренам, корыстному правительству и некомпетентным военным руководителям - вызывало у него презрение. Брульке оставалось только славить бога за то, что ни такого пассивного народа, ни таких безвольных вождей в республике Гурубаши просто не может быть никогда. Потому, что зелёная нация - добро, а добро должно быть с кулаками.

"Развесёлые ублюдки" и "капитан Жеребец" на тянущем волокуши-травуа Борьке возглавили караван навьюченных мулов, верховых вентурийских торговцев, погонщиков и проводников-полуорков.

К югу от города обоз соединился обоз с эльфами-пассионариями, "донной Леонорой" и Пророком (как оказалось, Халдор являлся именно им - собственной персоной!).

Разведя всадников авангарда и арьергарда, Брулька, держа спину ровно, прогарцевал на ордынском скакуне мимо "мобильной Ставки": вождя-комиссара Кале и её спутников - Пророка и листоухих лидеров.
Отсалютовав по Уставу, мушкетёр Вождя сорвал с ближайшего клёна начавший желтеть лист, и вставил в петлицу нагрудного кармана.

- На память об Элладоре жи есть,- подмигнул хобгоблин, и тронул поводья.

Отредактировано Брулька (Четверг, 4 февраля, 2021г. 01:15:35)

Эльфийские ветераны не мало повидавшие в северном Сельмирионе всё-таки не были готовы к тому, что ждало их в долине Лир. Эта красивая плодородная страна будто бы была проклята много десятилетий назад: не прекращающаяся вот уже двадцать лет война и джерская оккупация исполосовали долину отвратительными шрамами и язвами: сожжённые и заброшенные селения, разрушенные церкви, поросшие бурьяном поля, повсюду царит запустение, жестокость и ненависть. Все, кто мог, давно покинули разорённую страну, остались лишь те несчастные, кому некуда податься, кто хотел или был вынужден сражаться и те немногие, кого война кормит.
Лесные эльфы увидели, в каких жалких условиях живут их лирские собратья, их бедные землянки и лачуги, спрятанные от интендантов и фуражиров в оврагах огороды и тощий скот, услышали скорбную историю унижений и притеснений их государства, расы и веры со стороны господ-вампиров и разнузданной джерской солдатни. В глазах местных жителей можно было видеть усталость и спокойствие обречённых, фатализм не знавшего мира поколения или жажду мести... но всё чаще начинали попадаться и горящие взгляды религиозных фанатиков - о да, пламенные проповедники находили здесь благодатную почву, чтобы сеять радикальные идеи.

Миссия Габриэль Кале в Сельмирионе началась более чем успешно, и практически сразу принесла осязаемые плоды. Доклад Зелёного Пламени заставил генералиссимуса Железного Рака скорректировать геополитическую стратегию в отношении светлых эльфов, и в доставленных разведчице новых инструкциях ей предписывалось развить и укрепить сотрудничество с Пророком и не предпринимать шагов, которые могли бы вызвать конфликт интересов с его партией. В арсенале секретной службы было несколько инструментов, с помощью которых между республикой и воинственными лесными сектантами могли быть эффективно выстроены взаимовыгодные союзнические отношения.

"Развесёлые ублюдки" же попали в привычную для себя среду - гоблины быстро вышли на связь с руководящим партизанскими отрядами на обширной территории ротмистром ПАС и лирской милиции Владиславом Чернорощиным по прозвищу Цыган, знакомым ещё по ариоланской операции, и включились в повседневную работу сопротивления.
Война, особенно партизанская, на равнине имеет свою специфику - скрытные перемещения и концентрация малых групп проводятся как правило с использованием системы балок - задернённых извилистых оврагов, некогда бывших руслами ручьёв и рек. За двадцать лет войны Лирский и Эльфийский легионы Первой армии Справедливости прекрасно отточили это искусство и изучили местность, так что имели все возможности доставлять интервентам острую головную боль.
Перед Цыганом стояло несколько оперативных задач, одной из которых была нейтрализация действующего под фальшивым флагом отряда джерского наёмника-орка, судя по донесениям полного имбицила-отморозка, выдающего себя за ротмистра ПАС и разыгрывающего безвкусные и пошлые спектакли, над которыми можно было бы от души посмеяться, если бы эта нелепая самодеятельность не стоила многострадальному народу Лира отнюдь не бутафорской крови.

До выхода на боевое задание у бравого мушкетёра оставалась ещё пара часов, которые он проводил, катая весело верещащих чумазых ребятишек на ордынском вепре - по всему полуэльфийскому хутору, где разместился отряд элладорских беглецов, раздавался топот копыт, борькино хрюканье, собачий лай и детский смех. До джерского вторжения долина Лир была настоящей витриной республиканской социальной модели, да и сейчас, наблюдая местные нравы, сельмирионские гости могли видеть, как в гармонии, без предрассудков сосуществуют бледнолицые, зеленокожие и листоухие - ведь общие представления о добре и справедливости от природы присущи всем двуногим вне зависимости от цвета кожи и формы ушей.

- Я, когда вырасту, буду служить в тяжёлой кавалерии!- вопил тощий пацанёнок, размахивая брулькиным томагавком.- Восьмой кирасирский, палаши вон! Поэскадронно, за мной, в атаку, марш-марш! Смерть упырям!
- А я буду скаутом в Лирском легионе, и у меня будет настоящая скальповая связка!
- А я, а я буду мушкетёром Вождя, как Брулька!- пискнула утопающая в шляпе с петушиными перьями девочка с измазанным малиной ртом.
- Ну уж нет, Агнешка! Тебя не возьмут - девчонки сражаться не умеют. Борщи варить будешь.
- Тут ты ошибаешься, бро,- глубокомысленно заметил капрал, и подмигнул уже собравшейся зареветь юной воительнице.- Некоторые девчонки очень даже не дурно обращаются с клинком...

"А что ещё хуже, грозятся потом поговорить словами через рот,- подумал он про себя.- Бррр. Сваливать надо в поле, пока не поздно".
- Ладно, бойцы, слезай с Борьки! Пора на службу! Бегите кликнуть мою команду - и пусть Гизмо кирасу не забудет. Потом все за зелёную азбуку! Кто будет хорошо себя вести, привезу вампирский зуб!

Отредактировано Брулька (Четверг, 11 февраля, 2021г. 14:51:32)