[nic]Лео[/nic][sta]Плотник[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/419125.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]Не долго продлился поцелуй. Вернее, не так долго, как хотелось бы сыну старосты. Но и он был столь сладок и прекрасен, что оставил после себя лишь приятные впечатления. Однако то, что последовало за ним, удивило плотника и он даже опешил на пару мгновений, услышав тихий шёпот шаманки. Конечно же он всё понял. Понял и не мог поверить в услышанное. Право слово, светловолосый растерялся. Нет, конечно же он и сам хотел этого, но не ожидал, что к близости они придут на рыбалке посреди озера.
— Тогда давай вернёмся к тебе, - так же почти шёпотом предложил он девушке, всё ещё обнимая её и смотря на девичьи губы с предвкушением.
[indent=0.7,0.7]Роксалана только кивнула, и с сожалением отстранившись села на скамью, чтобы дать Лео возможность взяться за вёсла.
— Давай вернёмся домой...
[indent=0.7,0.7]На губах девушки играла лёгкая полу улыбка, но по напряжённому лицу можно было все же понять, что она нервничает. И её переживания не остались незамеченными для светловолосого. Он прекрасно осознавал — сколь смелый это шаг для лесной жительницы и сколь большое это продвижение в их отношениях. Не проронив больше ни слова, плотник взялся за вёсла, оставив сеть в воде. А затем поспешил доставить себя и Рокси на берег. Асси, который уже понял к чему дело идёт, тактично испарился, дабы не портить момент.
[indent=0.7,0.7]Прошло не так и много времени, прежде чем пара оказалась снова в доме шаманки. Переступив через порог, Лео закрыл за ними дверь, а затем отложил в сторону рыболовные принадлежности и пойманную щуку. И пока романтичный настрой не успел пропасть, мужчина одной рукой приобнял травницу за её талию, слегка прижав к себе, а затем, посмотрев на девушку пару мгновений, и вовсе взял её на руки. Практически не отводя взора от её лица, светловолосый нёс свою возлюбленную туда, вглубь хижины, в её комнату. А возле самой двери он произнёс:
— Роксалана… Я тоже хочу, чтобы ты была моей. Моей парой. Спутницей моей жизни. Моей женой.
[indent=0.7,0.7]И, пусть фраза его не была вопросительна, но всё же взгляд мужчины давал понять девушке, что ему интересно, что же она думает по этому поводу.
[indent=0.7,0.7]Девушка едва слышно ахнула, когда Лео подхватил её на руки, но в тот же миг и сама обняла его за шею, уткнувшись в неё своим носиком. Она вдохнула запах любимого человека, что будоражил её, заставляя сердце биться сильнее. Но слова, произнесенные им следом заставили девушку и вовсе расчувствоваться. Она подняла на него свой взор, в котором можно было прочесть целую гамму эмоций: удивление, страх, надежду и счастье.
— Навсегда, только твоя... До последнего вздоха...
— А я твой, - ответил ей мужчина, занося Роксалану в её комнату и ногой захлопывая дверь.
[indent=0.7,0.7]Аккуратно уложив отшельницу на её кровать, светловолосый и сам забрался следом, нависая над лесной жительницей и ощущая, как его тело всё сильнее начинает полыхать огнём страсти. Слова остались позади. Теперь говорили только чувства. Искренние, яркие и такие бурные, что их нельзя было ни скрыть, ни заглушить. И вновь плотник впился своими губами в столь сладкие губы шаманки, но в этот раз… В этот раз поцелуй будет лишь преддверием проявления самого прекрасного из чувств — любви двух родственных душ.

[nic]Лео[/nic][sta]Плотник[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/419125.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]И плотник обнял её и прижал к себе крепко, словно самого дорогого ему в мире человека. Он целовал девушку, покуда его ладони плавно блуждали по её спине, постепенно спускаясь всё ниже. Мужчина чувствовал, как его тело всё сильнее наполняется жаром, как сердце в его груди колотится всё быстрее и сильнее. А когда дыхания стало не хватать, он нехотя разорвал поцелуй и с улыбкой на лице окинул обнажённое тело Рокси взглядом.
—  Ты прекрасна, - молвил он тихим голосом, а после этого выпустил шаманку из объятий, но лишь для того, чтобы и самому предстать перед ней нагим.
[indent=0.7,0.7]И вот светловолосый, снова прижав девушку к себе одной рукой, страстно впился в её губы в новом поцелуе, полном ярких чувств. Полным любви, нежности, ласки и возбуждения. Мужчина был готов слиться с Рокси воедино, но прежде, делая неимоверное усилие и удерживая себя, он задал ей вопрос:
— Любимая... Ты готова? - безотрывный зрительный контакт, ощущение чужого дыхания на своей коже, тела, прикасающиеся друг к другу. Желание близости, едва не затмевающее разум.
[indent=0.7,0.7]От участившегося дыхания лицо и грудь девушки приобрели нежно розовый оттенок. Припухшие от бесконечных поцелуев губы в полумраке комнаты казались спелее вишни, а разметавшиеся по простыням волосы окутывали Роксалану шёлковым облаком. Вместо слов, что в этот момент уже были лишними, девушка осторожно притянула к себе возлюбленного, подаваясь его телу навстречу. Раскрываясь в извечном человеческом желании быть единым целым со своей второй половинкой.
[indent=0.7,0.7]И тогда они стали едины. Лео уже не мог сдерживать себя и, пусть и оставался нежен и аккуратен, совершил движение навстречу Роксалане. Его мужское естество взяло своё и теперь, поддаваясь природному инстинкту, подсказывающему ему и ведущему к сокровенному моменту, плотник начал плавные движения, любуясь необычайной красотой своей возлюбленной. Такой желанной, такой приятной, такой хрупкой. Мысли спутались, а тело словно действовало само по себе. Одна его рука по прежнему крепко прижимала к себе лесную жительницу, а вторая переместилась на девичью грудь и теперь неспешно блуждала по ней. Его грубоватая ладонь ощущала под собой мягкость. Его мужественность, напротив, была тверда. И он испытывал сказочное наслаждение, даже сейчас, в самом начале столь интимного акта.
[indent=0.7,0.7]Роксалана вздрогнула и напряглась всем телом, почувствовав боль на один короткий миг и даже инстинктивно убрала руки с плеч любимого. Но, преодолев себя, снова обняла Лео, выгибаясь ему навстречу. Она знала, что так будет и была почти готова к этому, и только едва слышный стон, сорвавшийся с уст, и мимолётная мука, отразившаяся в её глазах, могли выдать, что девушка испытала в этот момент. Но нежность и осторожность мужчины помогли справиться с трудным моментом и забыть обо всем на свете. Она видела потемневшие от страсти глаза Лео, чувствовала, как всё больше его охватывает желание и учащается его дыхание. И не было в этот момент для Роксаланы большего счастья, кроме как дарить любовь и нежность своему избраннику.

***

[indent=0.7,0.7]Их акт любви, наполненный искренними чувствами и эмоциями, их самая первая близость, подарившая им столь приятный опыт, окончательно и бесповоротно превратили девушку и мужчину в пару, сотворив из двух отдельных половинок нечто целое. Теперь Лео и Роксалана стали продолжением друг друга. Их судьбы были переплетены, их будущее предрешено. И они понимали это. Они осознавали, что теперь не могли жить порознь. Испив столь сладостного нектара, отказаться от подобного было уже выше их сил.
— Люблю тебя, - тихо произнёс светловолосый, крепко прижимая лесную жительницу к себе, лёжа вместе с ней и постепенно восстанавливая дыхание, - Всем своим сердцем.
— Люблю тебя, всем сердцем... - эхом вторила ему Роксалана. Её головка покоилась на груди мужчины. То, что произошло между ними, было невыразимо прекрасно. Настолько, что сердце её сжималось от страха потерять их любовь.
— Жалею только об одном... О том, что мы столько лет упустили... - её голос дрогнул, глаза подозрительно заблестели и она поспешила спрятать лицо, но всё же одна горячая слезинка успела капнуть на мужскую грудь.
— Ничего. Мы всё наверстаем, - поспешил успокоить отшельницу плотник и сразу же после этого поцеловал девушку в макушку, а затем свободной рукой провёл по пышным волосам Рокси. Он был искренен в своих словах. Какие бы невзгоды и неприятности не встали на их пути, они их преодолеют. И даже та неприятная ситуация, что сложилась в Дубравке, не сможет помешать влюблённым жить счастливо, наслаждаясь каждым моментом, дарованным им этим прекрасным миром.

[nic]Асси[/nic][sta]Старый друг[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/735554.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]После слов лесной жительницы Асси так и не появился. Во всяком случае не сразу. Его не было примерно минут пять и то ли он был занят своими кошачьими делами, то ли решал — стоит ли вообще сейчас появляться. Как бы там ни было, в итоге серое шерстяное облако всё ж предстало перед взором отшельницы, зависнув в воздухе перед ней на расстоянии вытянутой руки. Ну а затем дух заговорил:
— Зачем мне гневную тир-р-раду тир-р-радить? - спросил он у девушки и медленно моргнул, - Р-р-разве ты сделала что-то плохое?
— Я поступила так, как велело моё сердце. Но у духов, и у тебя в первую очередь, может быть своё мнение на этот счёт, - Роксала подняла голову и посмотрела на начавшее понемногу темнеть небо, - Сегодня мы идём к дриадам. Надеюсь, они будут к нам благосклонны…
— Ты зр-р-ря думаешь, что сделала что-то не пр-р-равильно. Это только люди себе пр-р-ридумали р-р-ритуалы со свадьбой и венчанием. Здесь, в лесу, всё иначе. Ты это знаешь, хозяйка. Здесь, в лесу, не действуют ни законы, ни выдумки людей. Только законы пр-р-рироды, - как и Рокси, кот тоже посмотрел на небо. И сейчас шаманка могла почувствовать, что её питомец вовсе не злится на неё и ни в чём не корит, - А др-р-риады… Они всегда думают о благе леса и его обитателей. И на всё смотр-р-рят только так.
— Ты прав, Асси. Впрочем, как и всегда. Твоя мудрость всегда меня поддерживала и помогала выбирать правильную дорогу, - травница протянула к пушистому облачку руку и провела пальцами между его ушей. - Но знаешь, всё же иногда хочется быть совершенно обычной женщиной. Иметь семью, любящего мужа и детей. А от моей силы и знаний пока больше проблем.
[indent=0.7,0.7]Роксалана вновь склонилась к травам, заприметив нужный стебелёк. Осторожно сломила его и уложила в корзину.
— Только вот каждый рождается уже со своей судьбой, и должен пройти уготованный ему путь до конца.
[indent=0.7,0.7]Почувствовав прикосновение отшельницы, кот тихонько муркнул и довольно прищурился, после чего присел на землю. Однако, ему были не понятны суждения лесной жительницы, словно бы та сама запуталась в своих мыслях. Ведь ничего не мешает ей иметь мужа и детей. Даже здесь, в лесу. Ведь и звери и птицы парами живут и парами о потомстве заботятся. Так за чем же дело встало? Но всё же вслух он развивать эту тему не стал — не видел необходимости.
— О судьбе лучше лишний р-р-раз не говор-р-рить, - протянул Асси, внимательно наблюдая за сбором трав, - Особенно там, за гр-р-раницей леса. А то ещё больше увер-р-рятся в том, что ты ведьма.
[indent=0.7,0.7]И тут дух знал — о чём говорил. Ведь именно ведьмы славились тем, что играли судьбами. Ломали их, искажали. Именно ведьмы нарушали покой и порядок, установленный Создателем. Так что и беседы подобные зачастую были опасными в городах и сёлах.
— Не пер-р-реживай, хозяйка. Я буду р-р-рядом. Всегда.
[indent=0.7,0.7]Ещё раз муркнув, Асси подпарил по воздуху к лицу девушки и своей головой «боднул» щёку шаманки в знак выражения тёплых чувств. Теперь ему оставалось только дождаться, когда она наконец закончит своё травяное занятие, чтобы сопроводить её обратно домой. А Роксалана не заставила себя долго ждать. Вскоре корзинка была наполнена необходимыми травами и девушка отправилась к своей избушке. Нужно было успеть закончить с остальными делами, а потом наступит время встречи с хозяйками леса. Но прежде чем идти к ним, Роксалана хотела сделать ещё одно достаточно важное дело.

[nic]Асси[/nic][sta]Старый друг[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/735554.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]
[indent=0.7,0.7]Казалось, что всё обошлось. Ундины отстали от лесной жительницы и отправились восвояси, оставляя после себя очередную загадку, времени решать которую попросту не было. На данный момент. Асси внимательным хищным взглядом спровадил, как ему казалось, враждебных духов, а затем двинулся вслед за шаманкой, трусцой побежав по воздуху и слегка обгоняя её. Всё напряжение вмиг спало с котодуха и он снова поднял хвост кверху, да распушил его. Может быть он хотел таким образом показать соей хозяйке, что переживать не о чем, хотел её так успокоить? Кто знает, какие мысли были в его маленькой головке?
[indent=0.7,0.7]Уже подходя к лесной избушке, до носа духа донёсся аромат чего-то такого… Чего-то такого… Чего-то вот такого. Кот не мог понять — чего. Вроде бы и рыба, вроде бы и вкусно пахнет, да вот только не похоже ни на что из того, что готовила травница. Не знал ещё Асси, что «кулинарные таланты» Лео сильно отличаются от талантов Роксаланы.
[indent=0.7,0.7]А когда девушка переступила порог избушки и дверь за ней была закрыта, то это заприметил и сам виновник запахов, заполнивших пространство дома. Плотник вышел к своей возлюбленной, попутно вытирая руки какой-то тряпицей, прихваченной возле печки, плавно подошёл к ней, осматривая её с головы до пят, словно проверяя и оценивая её состояние, а затем задал интересующий его вопрос:
— Как ты, Роксалана? Обошлось без происшествий?
[indent=0.7,0.7]Роксалана затворила за собой дверь и прислонилась к ней спиной, вдыхая ароматы приготовленной пищи, витающие по дому, и конечно же любуясь хлопотавшим по хозяйству Лео. На губах девушки появилась лёгкая улыбка. Она позволила себе на один краткий миг заглянуть в будущее, представить развитие событий, если они смогут преодолеть их нынешние проблемы.
[indent=0.7,0.7]Шаманка услышала смех детей, выбежавших ей навстречу: белокурый мальчишка лет восьми отроду, и рыжеволосая девчушка не старше четырёх вёсен. Но видение тут же исчезло, стоило Лео заговорить с ней.
— Более или менее... - её взгляд скользнул по лицу возлюбленного. - Правда, кое-что произошло на озере... Исчезла та ундина, что пыталась соблазнить тебя... М-м... А что это так вкусно пахнет? Я проголодалась.
[indent=0.7,0.7]Роксалана скинула с себя плащ и, невесомо коснувшись губами губ плотника, проскользнула мимо него к очагу.
— Пропала… - повторил вслед за своей возлюбленной сын старосты, при том малость нахмурившись, - Плохо. Наверное заигралась и потерялась…
[indent=0.7,0.7]Пожав плечами, светловолосый, не подозревая о фантазиях отшельницы, проследовал вслед за последней к печи и, настигнув шаманку, приобнял её сзади за талию, да прижал слегка к себе.
— А вкусно пахнет та щука, которую мы с тобой вместе поймали. Я её выпотрошил и… - одной рукой Лео указал на разложенную на тройке тарелок несчастную рыбину, порезанную и разложенную в виде нескольких порций, - …Пожарил. В собственном соку, можно сказать. Хотел добавить что-нибудь из приправ, но не знаю — где у тебя и что лежит. Побоялся, что после какого-нибудь порошка у меня хвост вырастет.
— Это пр-р-равильно, что побоялся, - молвил Асси, подлетев к одной из тарелок и начинав принюхиваться шевеля усами и любуясь желтовато-золотистой корочкой, - Есть тут такие снадобья, от котор-р-рых могут и новые конечности выр-р-расти… И стар-р-рые… Тоже выр-р-расти…
[indent=0.7,0.7]В очередной раз отпустив шуточку, кот поспешил ретироваться и упарил под потолок. Но плотник не придал значение его шалостям и без всякого смущения продолжил:
— Ну ладно, давай ужинать. Тебе побольше? Или поменьше? - спросил он у Рокси с улыбкой, указывая то на одну порцию, то на другую.
— А давай поровну? - с улыбкой спросила девушка. - Раз уж мы решили делиться всеми радостями и печалями равноценно, то и пищу тоже надо делить по честному.
[indent=0.7,0.7]Она прижалась щекой к щеке мужчины, наслаждаясь объятиями, но через пару мгновений выскользнула из них и присела на колченогий табурет у стола.
— Угощай же меня скорее, мой герой! А Асси поменьше слушай, он ещё и не такое тебе про меня расскажет.
[indent=0.7,0.7]Обстановка в хижине травницы была настолько домашней и уютной, что позволяла забыть на некоторое время о всех проблемах, что свалились на эту пару за последние несколько дней.
— Всегда рад угостить такую прекрасную даму, - с улыбкой в ответ произнёс сын старосты и согласно кивнул лесной жительнице на последнее её изречение.
[indent=0.7,0.7]В тёплой освещённой свечами хижине ужин шёл своим чередом. Роксалана и Лео вкушали плоды их совместного труда, разделив пищу поровну, как и предложила отшельница. Асси в это время гонял по полу красный шерстяной клубок, который девушка купила в свой прошлый визит в Дубравку. Ради такого дела дух стал материальным и перемещался только по полу — совсем как обычный представитель кошачьих. В какой-то момент игра зашла слишком далеко и клубок победил — котодух запутался в его нитях и оказался связанным. Разумеется, вместо того, чтобы снова стать нематериальным и выбраться из ловушки, Асси решил подонимать травницу, чтобы та его распутала. Так же ведь интереснее! Но Лео не хотел, чтобы его возлюбленная отрывалась от ужина и тут же взял эту тяжкую ношу на себя. Вскоре кот был освобождён от пут, а трапеза продолжилась. А когда тарелки у пары опустели, пушистый уже совсем серьёзным тоном произнёс:
— Пор-р-ра.
[indent=0.7,0.7]За окном уже совсем стемнело и не было видно ни зги. Тем не менее, выходить нужно было именно сейчас. Разве что только стоило провести последний инструктаж:
— Ночью в лесу ещё опаснее, чем днём, - начал говорить Асси — больше для Лео, чем для Роксаланы, ведь шаманка и так всё это прекрасно знала, - За блуждающими огоньками не ходить. Любопытные шор-р-рохи не пр-р-роверять. Идти р-р-рядом и не р-р-разделяться. Слушаться стар-р-рших…
[indent=0.7,0.7]Для себя кот уже выстроил иерархию старшинства. В ней он был самым старшим, конечно же. На ступень ниже была Рокси, ну а в самом низу — Лео. Озвучивать он свою удумку не стал, надеясь, что все и так понимают что тут к чему.
— От звер-р-рей и др-р-ругих обитателей леса прр-р-рятаться или убегать. От живых р-р-растений пр-р-росто убегать. Главное для нас — это добр-р-раться до др-р-риад. А там уже будет безопаснее. Немного.
[indent=0.7,0.7]Теперь же паре и коту предстояли скорые сборы и путь ещё дальше вглубь леса Дрём. К ближайшей поляне дриад. И если им повезёт, то путь этот окажется достаточно лёгким, чтобы никто не пострадал. Но у судьбы на всё свои планы.

[nic]Лео[/nic][sta]Плотник[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/419125.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]

Написано в соавторстве с Амирой.

...лана…
...лана!!!
[indent=0.7,0.7]Такие далёкие и такие знакомые отголоски чьего-то голоса, словно из другого мира, из другой реальности, доносились до слуха той, что ныне находилась во тьме. Такие знакомые, такие родные. Но почему же она не могла вспомнить — кому принадлежит этот голос? Почему разум её был словно в тумане? И с каждым мгновением он всё больше и больше угасал. Небытие. Пустота. Тут и находилась она. Золотое сияние, попавшее за пределы дозволенного. Жертва, принесённая во спасение. И тут и закончится её путь — это лишь вопрос времени.
«Шшшшш!!!» - этот шипящий звук был громче, отчётливее. Но всё такой же призрачно и неуловимо знакомый. А более — ничего. Ничего не было во тьме и так длилось целую вечность. До тех пор, пока через мгновение безграничная неосязаемая материя самого «ничего» не порвалась, словно тряпица. Со звуком рвущейся ткани в пространстве появилась брешь, через которую во тьму проникал тёплый белый свет. Но вместе со светом, будто в щель под дверью или под низкий комод, в это странное место проникла и пушистая серая кошачья лапа. Лапа принялась шарить по пространству, стремясь нащупать что-то. Должно быть какую-то кошачью игрушку, которая закатилась в эту тьму во время очередной игры. И в итоге золото было найдено. Кошачья лапа зацепила сияние. Зацепила крепко, не побоявшись использовать когти. А затем потащила свою добычу обратно, на свет. Игра должна была продолжиться.
[indent=0.7,0.7]Очнулась Роксалана снова в своём теле. На удивление - она была жива. Чувствовала себя хоть и не слишком бодрой, но вполне здоровой. Вокруг неё был родной лес. Шаманка сразу же могла определить, что ночь никуда не успела деться за время её «отсутствия», но вот окружение… Окружение серьёзно изменилось. Керуна след простыл. На этой освещённой светом первого солнца опушке присутствовали лишь она и Лео, который сидел рядом с лесной жительницей прямо на траве. Мужчина выглядел обеспокоенным и… Усталым?
[indent=0.7,0.7]Первое, что коснулось слуха очнувшейся Роксаланы, это шелест листвы в кронах деревьев и мягкая трава, на которой она лежала.
«Но сейчас осень, откуда взяться листьям?»
[indent=0.7,0.7]Она распахнула глаза и приподнялась на локтях, насколько позволяли истраченные силы. Осмотрелась. Последнее, что она помнила, это голый осенний лес, а сейчас её окружали деревья, одетые в молодую листву, землю покрывала сочная трава, из которой выглядывали первоцветы. Место это словно существовало в безвременье, не подвластное сезонам. Но настоящим волшебством были крохотные огоньки мерцавшие тут и там. Конечно же Роксалана узнала это место сразу.
— Обитель дриад... Но как? - она посмотрела на своего возлюбленного, сидящего рядом. От её взора не укрылось, как он осунулся, и сердце тревожно забилось. - Лео, ты в порядке? Что случилось? И... Где Асси??
[indent=0.7,0.7]Но вместо ответа на вопросы травницы от плотника последовала совершенно иная реакция. Он, услышав голос лесной жительницы, слабо улыбнулся, а после этого склонился к девушке и крепко обнял её, помогая при этом окончательно сесть. Лео было страшно. Страшно от того, что произошло. Страшно потерять Роксалану. И сейчас, когда светловолосый увидел, что она жива и относительно здорова, он испытал облегчение.
— Да… Со мной всё хорошо, - молвил сын старосты всё же, не выпуская девушку из объятий. Голос его при этом был чуть более низким и хриплым.
— Я… Я не знаю, что произошло. С тобой что-то случилось и… Я подумал, что потерял тебя. А потом Асси велел взять тебя и бежать… А сам остался там.
[indent=0.7,0.7]Тяжело вздохнул мужчина и наконец-то выпустил возлюбленную из хватки своих сильных рук. Заглянул он в глаза шаманке, а та могла приметить, что очи светловолосого словно потускнели. Хотя, может это просто из-за пережитого стресса? Или из-за освещения в этом месте?
— А ты как? Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
[indent=0.7,0.7]Девичьи руки, обвившие было мужскую шею, вновь обессиленно упали.
—  Нет, не болит... Но сил почти не осталось... - Роксалана опустила голову и закрыла лицо ладонями. - Я всех подвела, Лео. Я ошиблась, и эта ошибка едва не стоила тебе жизни. И возможно, что теперь Асси пострадает из-за моей самоуверенности. Если я не могу защитить близких в своем мире, то что я могу сделать в твоём?
[indent=0.7,0.7]Роксалана чувствовала себя обессиленной и опустошенной, не смотря на то, что они достигли своей цели и попали к дриадам. Добрались - но какой ценой?
— Не вини себя, - произнёс в ответ плотник и, прижимая к себе девушку одной рукой, второй начал поглаживать её по голове, дабы постараться успокоить и утешить, - От ошибок никто не в силах уберечься. И никто не идеален. А в итоге — всё обошлось. Я жив. Асси тоже. Этого хвостатого не так-то просто поймать.
[indent=0.7,0.7]Уст плотника снова коснулась лёгкая улыбка.
— Не переживай. Мы со всем справимся. И пройдём через все трудности.
— Вер-р-рно, - раздался откуда-то сверху знакомый кошачий голос. То был котодух, спускавшийся с неба как пушистое облачко, - Меня не поймать. Хозяйка, ты чего скисла, как молоко? Р-р-рано ты. У тебя ещё питомец не кор-р-рмлен. И дела не пер-р-ределаны. Потом киснуть будешь. Когда домой вер-р-рнёмся.
[indent=0.7,0.7]Пародируя осенний листок, сорвавшийся с ветки высокого дерева, дух, покачиваясь из стороны в сторону, опустился на колени к лесной жительнице, да на них и встал на все свои четыре лапы.
— Нуу? Как мы тут? Др-р-риад звать будем? Или пока отдохнём?
— Асси! А я так испугалась, что больше не увижу тебя... За вас двоих испугалась, там... - шаманка сделала неопределенный жест рукой, обозначая где это - "там". На бледных губах появилась слабая улыбка. - Ну, что расселись? Мы пришли сюда по делу. Отдыхать некогда.
[indent=0.7,0.7]Роксалана бодро, в меру своих сил, поднялась на ноги, готовая снова действовать. Поддержка близких помогла ей воспрять духом и вернуть веру в себя. Спрыгнувший в этот момент с её колен дух снова поднялся в воздух — примерно на уровень глаз отшельницы и сына старосты. А после этого мяукнул. Мяукнул вроде бы и не громко, на по какой-то странной и необъяснимой причине его «мяу» одинаково отчётливо был слышен на всей лесной поляне, а может быть даже и дальше, за её пределами. Не сильно понимающий что происходит Лео старался поддерживать свою возлюбленную под локоток, на случай, если силы вновь покинут её. Но при этом он осматривался по сторонам, ожидая, что что-то вот-вот произойдёт. И что-то действительно начало происходить. Там, в ночной мгле, под кронами деревьев, зазвучал какой-то шёпот, а затем где-то далеко появились маленькие оранжевые огоньки, которые, тем не менее, быстро приближались к поляне дриад.
[indent=0.7,0.7]Не прошло и минуты, как на свет первого солнца вышли они — дриады. Плавно ступая по траве, они казались невесомыми. Их было трое. Три хозяйки леса. Три сестры, три подруги, три матери. Роксалана, Лео и Асси теперь могли отчётливо разглядеть этих… Девочек. Да, выглядели дриады почти как обычные тринадцатилетние девочки человеческого рода. Рыжие волосы, заплетённые в косички, веснушки на лице, простые длинные платьица из грязновато-белой ткани, скрывающие ноги до щиколоток. Босые ножки, яркие светлячки, летающие за спинами и… Глаза. Глаза — вот что отличало дриад от человеческих девчонок. Глаза их были подобны ночному небосводу. Чёрные, с россыпью желтоватых и едва светящихся точек вместо белка, радужки и зрачка. Троица подошла к троице.
— Пр-р-риветствую, Бегущий Р-р-ручеёк, - протянул кот и склонил голову в знак вежливости и почтения, - Пр-р-риветствую, Ягодка Малинка. Пр-р-риветствую, Молодая Бер-р-рёзка. Мир-р-р вам.
[indent=0.7,0.7]Светловолосый смотрел во все глаза и… Был удивлён. Не ожидал он, что дриады выглядят так. Не ожидал, что они окажутся маленькими девочками, пусть и с чудными глазами. Неужели они — те самые владычицы леса, которых все слушаются? Выглядели они не очень… Внушительно.
— Эмм… Роксалана… - прошептал плотник на ухо травнице, пока кот приветствовал пришедших, - Что ты там говорила про то, что перед их красотой мне не устоять? Что ж ты обо мне такое думаешь-то?
— Мир и тебе, древний, - ответила та дриада, что стояла по центру, - эту как раз и звали Бегущим Ручейком. Голос хозяйки леса соответствовал её внешнему виду — был детским и звонким. Однако в нём вовсе не ощущалось присущей юношескому возрасту беззаботности и задора, но ощущались мудрость и тяжесть веков за спиной, - Что привело вас к нам? И зачем вы привели с собой чужака?
[indent=0.7,0.7]В этот момент плотник встретился взглядом с Ягодкой Малинкой и по спине его пробежали мурашки. Странное чувство наполнило сердце деревенского жителя. Страх? Благоговение? Он пока ещё не мог понять.

[nic]Лео[/nic][sta]Плотник[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/419125.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]

Написано в соавторстве с Амирой.

[indent=0.7,0.7]Ответный шёпот лесной жительницы был услышан плотником и он едва заметно кивнул девушке, мол, потом, так потом. А затем, по примеру Роксаланы, сын старосты так же склонился, но при этом на всякий случай поддерживал свою возлюбленную под локоток. Пока-что он решил ограничиться этим. Нарушать беседу шаманки с дриадами Лео не желал, ведь та лучше знала, что говорить и как. Однако, когда травница вымолвила заключительные слова своей речи, светловолосый всё же решил добавить кое-что и от себя.
— Это правда, - голос мужчины выражал почтение и уважение, но вместе с тем и некоторое неверие в происходящее, - Я люблю Роксалану. Люблю и хочу быть с ней до конца своей жизни. Прошу, позвольте нам быть вместе под сенью деревьев этого леса.
[indent=0.7,0.7]Не смотрел он на дриад, а смотрел лишь на шаманку, пока слова эти произносил. И не хотел он тем самым проявить неуважение, а лишь желал показать в своём взгляде искренность этих слов.
— Вижу… - многозначительно произнесла Бегущий Ручеёк, а затем сделала паузу, внимательно рассматривая своими бездонными глазами пару влюблённых.
— Вижу, что уверены вы в своих намерениях парой быть. Но вижу так же, что обременяет вас нечто.
[indent=0.7,0.7]Сделав пару шагов вперёд, вышла другая дриада. Это была Молодая Берёзка. Она подала лёгкий знак рукой, чтобы Рокси и Лео расслабились и не чувствовали себя в их присутствии скованно. А после этого ещё и слово молвила:
— Не господа мы людские и не требовательные владычицы. Да не перейдёт ваше уважение в нечто вредостное. Не враги мы вам, но друзья. Говорите свободно. И скажите — чем заниматься будет этот человеческий муж в лесу нашем? Чувствую я, как руки его пропитаны соком древесным. Чувствую я запах опилок в волосах его. Коль жить ему позволено здесь будет, то чем кормить себя станет?
[indent=0.7,0.7]Вопрос этот оказался для плотника неожиданным. Ведь действительно, он всю свою жизнь работал с деревом — тем и обеспечивал себя. И это то, что он умеет лучше всего. И что делать, если ему придётся жить в лесу? Понравится ли дриадам, если он продолжит своё излюбленное дело? Не сядет же он на шею к Роксалане, позволяя ей кормить их двоих, в самом-то деле. Да и как дальше из леса мастерить что-то? Вопросы. Много вопросов, на которые Лео не имел ответов.
[indent=0.7,0.7]Услышав слова Молодой Берёзки Роксалана выпрямилась и, с улыбкой посмотрев на дриад, промолвила:
— Не из страха мы склонились перед вами, или подобострастия. Но исключительно перед вашей мудростью.
[indent=0.7,0.7]Девушка перевела свой взор на возлюбленного.
— Действительно, Лео плотник, и всю жизнь он создавал великолепные предметы из дерева. Из под его чутких рук вышло немало того, что дальше продолжает жить, но уже в иной форме, - взгляд шаманки вновь обратился к лесным владычицам, - Вы ведь и сами знаете, что иногда даже самые сильные деревья не выдерживают натиска бури и они падают, создавая со временем непроходимые чащи и мешая расти сильным и здоровым деревьям. Лео как раз мог бы мастерить из таких, уже погибших. Лесу будет только польза от этого. А со временем он научится разбираться в травах и будет помогать в моей работе. Если ты конечно же захочешь, - последние слова уже адресовались сыну старосты и произносила их травница глядя своему возлюбленному в глаза.
— В твоих словах есть мудрость, - наконец заговорила Ягодка Малинка, не спешившая подаваться вперёд, а наоборот, оставаясь позади Бегущего Ручейка, - Превыше всего мы ценим жизнь. Жизнь растений, жизнь птиц и зверей. Жизнь леса. Но жизнь сурова и законы природы неоспоримы. Олень травинку сорвёт, а волк оленя умертвит, чтобы самому жить продолжить. А как срок придёт, то волк тело своё отдаст лесу, помогая расти новой траве. Таков круговорот, - пусть не было зрачков у дриады, но Роксалане могло в этот миг показаться, что та смотрит на её живот.
— Жизнь ценим мы. И условием будет рождение новой. Готовы ли вы на такое?
— А? - ошарашенно издал звук светловолосый и впал в ступор. От таких слов он даже позабыл — что хотел сказать по поводу его предстоящей работы лесником-травником.
— О, это они быстр-р-ро, - хитрым и озорливым голосом произнёс Асси, после чего прикрыл лапкой рот, чтобы не захихикать.
— Эмм… Ну, если так надо… - тут мужчина взял в свою руку ладонь шаманки, а затем слегка сжал её, - И если ты хочешь, Роксалана…
[indent=0.7,0.7]Сказать, что Лео был в шоке — ничего не сказать. Он пока ещё не мог осознать всю серьёзность обсуждаемых вещей. Возможно позже нужные мысли его и догонят, но в данный момент он просто говорил и действовал не раздумывая.
[indent=0.7,0.7]Щеки шаманки покрылись ярким румянцем смущения, который возможно не остался незамеченным. Но вскоре девушка взяла себя в руки и, прижав ладонь Лео к своей груди, где стучало напуганной птицей сердце, тихо произнесла:
— Новая жизнь должна появляться тогда, когда оба к этому готовы. И желание это обоюдное…
[indent=0.7,0.7]Роксалана вновь обратилась к дриадам, уже не смущаясь.
— Земля даёт всходы тогда, когда достаточно согрета солнцем. Придет срок и мы подарим этому миру новую жизнь. Но Лео сам должен этого хотеть, так же сильно, как и я… А прежде… Неволить не стану…
[indent=0.7,0.7]Улыбнулся светловолосый и тут же свободной рукой обнял лесную жительницу и легонечко прижал к себе, вторую руку не одёргивая и продолжая ощущать сердцебиение девушки. Взглянул он на дриад, а те, в свою очередь, помолчав несколько мгновений, единовременно и хором произнесли:
— Услышано.
[indent=0.7,0.7]Светлячки засуетились за их спинами, закружились, засветились ещё ярче. Это несколько встревожило сына старосты, ведь не знал он, что будет дальше. Да и, признаться, дриады до сих пор создавали о себе какое-то не совсем приятное впечатление. Возможно дело было в том, что мужчина просто не привык к подобным странностям, когда маленькие девочки вели себя столь неестественно для их возраста. Возможно его сознание просто ещё не было до конца готово к таким переворотам уже привычных устоев. Тем не менее недовольства он вовсе не проявлял.
— Древний, Роксалана, - обратилась Бегущий Ручеёк к двум из троицы, - Исполним мы вашу просьбу. Станет этот муж родным для леса. Но коль вред он принесёт, то сразу же изгнан будет.
— Благодар-р-рим, - сказал котодух и вновь склонил голову, после чего добавил: - Я пр-р-рослежу за тем, чтобы он вр-р-реда не доставил. И если что, то откушу ему нос.
— Я… Я даю слово, что постараюсь никого не потревожить и никому не навредить, - совершенно серьёзно произнёс плотник и тоже склонил голову по примеру парящего кота.
— Увидим. Древний, Роксалана — пришла пора вам возвращаться к себе. А человеческий муж останется. Его следует подготовить.
[indent=0.7,0.7]По всей видимости пришло время для Лео пройти тот самый ритуал, чтобы лес его принял. И, кажется, дриады не хотели, чтобы Рокси и Асси были на поляне во время этого. Кажется, шаманке и духу следовало отправиться домой.

[nic]Асси[/nic][sta]Старый друг[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/735554.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]

Написано в соавторстве с Амирой.

[indent=0.7,0.7]Проводив лесную жительницу взглядом, светловолосый на несколько мгновений погрузился в думы. Его посетила мысль о том — не слишком ли всё это?.. Может быть он доставлял Роксалане чрезмерные хлопоты? Может быть его присутствие рядом с ней идёт девушке лишь во вред? Ведь её жизнь была куда как спокойнее, пока они не решили сойтись. Тень сомнений легла на разум сына старосты, но всё же он постарался отбросить столь неприятные мысли, ведь впереди его ждал ритуал. И сейчас он будет сильным, как и попросила его травница. Он выдержит. И не важно — через что ему предстоит пройти.
— Пора, - в пол голоса произнесла Бегущий Ручеёк, обращаясь к молодому мужчине, и тот вынужден был оторвать взгляд от деревьев, за которыми скрылась Рокси.

***

[indent=0.7,0.7]Следуя за отшельницей, котодух не оглядывался назад, но внимательно следил за своей хозяйкой, понимая, что бесследно то происшествие для неё не пройдёт. И, к несчастью, шаманка оправдала его ожидания, когда опустилась на землю и… Нет, не потеряла сознание она. Во всяком случае не в привычном для людей понимании. Девушке требовалось восстановить силы и Асси пока-что не следовало ей мешать. Вместо этого кот умастился у неё под боком и принялся тихо урчать. Он дождался, когда травница снова откроет свои глаза, а только потом заговорил с ней.
— Р-р-разве полезно скр-р-рывать своё состояние от Лео? - спросил он у отшельницы, не прекращая издавать приятные звуки, - Вр-р-ряд ли он оценит, если узнает, что ты едва на ногах стояла.
[indent=0.7,0.7]Лёгкая, чуть грустная улыбка коснулась губ девушки.
— Думаешь, ему было бы легче меня отпустить, зная правду? Нет Асси, он должен пройти ритуал со спокойной душой, не волнуясь за меня, - Роксалана осторожно поднялась на ноги, и отряхнула налипшую листву и веточки с одежды, - А со мной уже все хорошо. Пойдем домой.
— Мммм… - как-то пространно протянул кот, снова взлетая в воздух и останавливаясь на уровне плеча хозяйки, - Жер-р-ртвенность пр-р-рисуща не столь многим людям. Но в этой чер-р-рте вы с Лео похожи.
[indent=0.7,0.7]О чём говорил сейчас кот, вероятно, было не очень понятно. Тем не менее более он удерживать эту тему разговора не стал и просто вместе с отшельницей направился в сторону родного дома. От пирога ночи осталась лишь половина и следовало как следует отдохнуть, прежде чем…
— Утр-р-ром пойдём в дер-р-ревню? Или же ты что др-р-ругое удумала? - как бы невзначай спросил дух, спустя несколько пройденных шагов.
[indent=0.7,0.7]Шагающая размеренным шагом по петляющей лесной тропинке травница на несколько мгновений задумалась, а затем взглянула на своего друга.
— Не могу с тобой в этом согласиться. Любой родитель, будь то отец или мать, не задумываясь принесет себя в жертву ради своих детей, - и чуть помолчав продолжила, - Времени у нас осталось слишком мало. Нужно успеть вернуться в деревню раньше, чем там объявятся поборники святой веры. А я совсем не уверенна в том, что Микель согласится бросить Дубравку и её жителей... Но что-то предпринять мы обязаны. Давай дождемся Лео, а там видно будет.
— Давай, - ответил ей кот, который не стал спорить с доводом про родителей и омрачать тем самым эту ночь ещё больше.
[indent=0.7,0.7]Прошло какое-то время и вот уже лесная жительница и её питомец добрались до своей хижины, где и могли теперь ожидать возвращения сына старосты. Кот, не долго думая, прошёл прямо сквозь дверь и попарил к своему красному клубку. А Роксалана, должно быть, занялась своими делами. Минута шла за минутой, спроваживая сначала один час, затем другой, а после этого и третий. И только когда с момента возвращения домой отшельницы прошло все четыре, вернулся и светловолосый. Он дошёл сам — лес его более не тревожил. Теперь он был одним из его обитателей, но это вовсе не значило, что он в безопасности, о нет. Ведь в Дрём по прежнему действовали законы природы и хищник здесь находил свою жертву. Просто теперь воля леса не будет пытаться навредить плотнику намеренно.
— Я дома! - раздался голос мужчины, сразу после того, как за ним хлопнула входная дверь, - Роскалана, ты здесь?
[indent=0.7,0.7]По внешнему виду сына старосты можно было судить, что он цел и невредим. И даже та усталость, которую Рокси видела на поляне дриад, теперь не беспокоила мужчину.
[indent=0.7,0.7]Все часы, что предшествовали появлению возлюбленного, Роксалана провела за своим рабочим столом. Она перетирала в ступке корешки и травы, варила отвары и готовила мази. Делала всё, чтобы только отвлечься от тяжёлых дум и тягостного ожидания Лео, и работа была лучшим средством от этого.
[indent=0.7,0.7]Услышав, как хлопнула дверь, девушка вздрогнула и подняла голову, оторвавшись от трав, а в следующий миг счастливая улыбка озарила её лицо.
— Лео!.. - шаманка поднялась из своего кресла и быстрым шагом приблизилась к мужчине, обвивая его руками за шею и покрывая родное лицо поцелуями,  - Я так волновалась за тебя. Как все прошло?
[indent=0.7,0.7]Но спохватившись, отстранилась от него и заглянула в глаза.
— Прости, ты должно быть устал, а я тебя своими вопросами донимаю. Присядь, отдохни. Я сейчас настой сделаю.
— Спасибо, - ответил ей заулыбавшийся светловолосый, очень обрадованный такой встречей. В его голове тут же промелькнула мысль, что, должно быть, он станет очень счастливым человеком, если отшельница будет каждый раз встречать его таким образом.
— Если честно, то я мало что помню, - немного сконфужено произнёс Лео, присев на ближайший табурет и смотря теперь на свою любимую снизу вверх, - Мне дали выпить какой-то нектар, а после этого… После этого были странные видения. Но в итоге всё прошло и теперь, кажется, лес больше не хочет меня прогнать.
[indent=0.7,0.7]Небрежно пожал плечами плотник, словно бы ничего такого и не произошло, словно бы он всё же начал привыкать к странностями жизни шаманки и воспринимал их теперь как обыденность. Так ли это было на самом деле? Вопрос, ответ на который даст время.
— А вы с Асси как? С вами всё хорошо? До дома добрались без приключений?
— Да, всё хорошо. Дорога назад была не в пример легче, - Роксалана вновь улыбнулась, и, ещё раз поцеловав мужчину, теперь уже в светловолосую макушку, отошла к очагу. Девушка налила из чайничка в кружку ароматного отвара, а затем протянула его парню.
— Пей, любовь моя. А после тебе нужно поспать пару часов. Отвар поможет расслабиться. А решать, что делать дальше, будем потом.
— Спасибо, - молвил плотник, а затем взял кружку из девичьих рук, - И… Я тоже тебя люблю.
[indent=0.7,0.7]По одному небольшому глотку сын старосты начал осушать глиняную тару, чувствуя, как отвар согревает его нутро. Эта веха их истории была пройдена. Но впереди ожидала угрожающая их жизням, и жизням близких им людей из Дубравки, беда. Впереди была инквизиция.

[nic]Лео[/nic][sta]Плотник[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/419125.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]

Написано в соавторстве с Амирой.

[indent=0.7,0.7]Слова лесной жительницы вывели светловолосого из глубокой задумчивости, находясь в которой он даже не заметил, что их пара уже приблизилась к Дубравке. Но Лео можно было понять, ведь сейчас он пытался подобрать правильные слова для своего отца, которые убедили бы довольно непреклонного старца в том, что ему следует немного побыть в лесу — подальше от деревни. Да, задачка плотнику предстояла не простая. И так как Дубравка была, можно сказать, его территорией, — в противовес Дрём, — то и действовать нужно было ему. Всецело полагаться на травницу мужчине не следовало.
— Баньку… - откликнулся мужчина и заглянул в глаза своей возлюбленной, - Это можно устроить. Да и лишним не будет.
[indent=0.7,0.7]Улыбнувшись, сын старосты взял шаманку за руку, а затем повёл её за собой следом в сторону дома, который, стоило помнить, был под заговором Роксаланы.
— Я поговорю с отцом, а ты пока отдохни с дороги. Огонь разожги в печи… А я к тебе присоединюсь сразу, как закончу. Как на это смотришь?
— Не думаю, что Микель будет против того, что я немного похозяйничаю в избе, - девушка смущённо улыбнулась, - Но, может быть стоит сначала меня представить ему в новом качестве? Объяснить, почему ты ушел со мной, и почему я вновь здесь, так скоро. А уже потом и проблему обсуждать?
[indent=0.7,0.7]Хоть шаманка и останавливалась в этом доме каждый раз, когда появлялась здесь, но всякий раз она была тут бесправной гостьей. Теперь же...
— "А что, собственно сейчас изменилось? - тут же мысленно обернула она себя, - Да, мы с Лео вместе, и любим друг друга. Там, в лесу, мы пара по законам Дрём, а здесь никто..."
— Хотя, ты конечно делай так, как считаешь нужным.
[indent=0.7,0.7]Девушка вновь улыбнулась, на этот раз лёгкая печаль проскользнула в её глазах, и поцеловав Лео в щёку направилась в сторону высокого резного крылечка.
— Всем этим я как раз и хотел заняться, - молвил светловолосый, бодрым шагом идя рядом с девушкой, - Просто не хочу, чтобы ты слышала, как мы с ним ругаемся.
[indent=0.7,0.7]От поцелованного не укрылась та эмоция, что отразилась в очах целующей, но он, увы, не понимал и не догадывался об её истоках. Читать мысли отшельницы плотник не умел. Такое умение у влюблённых пар обычно появлялось после длительной жизни друг с другом.
— Приму первый удар на себя, а потом уже вместе с ним поговорим, как и подобает.
[indent=0.7,0.7]Такой вот был план у сына старосты. Взять на себя весь возможный гнев отца, чтобы потом при разговоре с лесной жительницей всё прошло более… Гладко.
[indent=0.7,0.7]Пара шагов — и вот они уже у крыльца. Казалось, что в доме никого не было, но всё же прямо перед тем, как открыть входную дверь, до слуха пары донёсся едва различимый звук мелодичного мычания под нос. И Лео сразу же узнал его — так мычал его отец во время сосредоточенного занятия… Чем-нибудь. Вроде как напевал.
[indent=0.7,0.7]Дверь открылась, а затем отшельница и плотник вошли внутрь. И это уже не укрылось от слуха Микеля. Тот прервался от… Чего-бы то ни было, а затем направился в сени из горницы, чтобы посмотреть — кто же к нему в гости заявился. Ну а светловолосый же кивнул Рокси, чтобы она проходила и чувствовала себя как дома.
— Здравствуй Микель, - Роксалана приветливо поклонилась, как и полагалось, отцу своего суженного, - Не ждал так скоро вновь меня в гости?
[indent=0.7,0.7]Пока что все было тихо и спокойно, но надолго ли? Староста деревни всегда был приветлив с ней. Вот только тогда она была всего лишь изредка приходящей лекаркой. А сейчас её статус несколько изменился. И девушка совсем не была уверена, что её кандидатура в спутницы жизни сыну старика будет принята если не одобрительно, то хотя бы без излишних возмущений.
[indent=0.7,0.7]Молчавший всё это продолжительное время (И как только сдерживался?) Асси так же пропарил внутрь дома, будучи видимым только для взора отшельницы. Сейчас он решил не показываться даже её возлюбленному. Почему? Кто его, кота, знает? Опять, наверное, дурачился, чему подтверждением было то, что пушистый взял и улёгся на голову Микелю. Но тот, разумеется, ничего не почувствовал.
— Здравствуй, пап, - поздоровался и светловолосый, тоже поклонившись вместе с девушкой, - Прости, что пропали так внезапно и…
— Ну здравствуйте, - ответил им староста деревни, скрестив руки на груди и смотря на них взглядом грозным, с котом на макушке, - Надеюсь, вам есть, что мне рассказать?
[indent=0.7,0.7]Было очевидно, что староста собирается выслушать молодых, прежде чем начать учить их уму разуму с помощью розги. И ведь не посмотрит на то, что стоящие перед ним для этого уже слишком великовозрастны.
— Не гневись, отец, прошу тебя, - начал издалека мужчина, пару раз бросив искосый взгляд на Роксалану, - Знаю, вина за мной, что пропал и не предупредил. Но на то есть важная причина.
— И какая же?
[indent=0.7,0.7]Какая причина была у Лео Асси было не интересно — он и так прекрасно знал всю их историю. А потому, наверное, чтобы развлечь себя, дух принялся коготком слегка шевелить волосы Микеля. Ну, это же всяко занимательнее того, как сын старосты будет оправдываться.
— Не гневись на нас, мудрый староста, - девушка вновь поклонилась, а выпрямившись посмотрела ясным синим взором на мужчину, - Сначала выслушай, а потом уж суд верши над нами. Я и правда, пока накрою на стол, а вы поговорите, как и подобает двум взрослым разумным людям.
[indent=0.7,0.7]Она нежно коснулась пальцев своего избранника, и, легко ступая, направилась в сторону кухни. Раз уж Лео решил говорить с отцом сначала с глазу на глаз, она не будет ему в том перечить. На выходку же Асси травница старалась не реагировать, хотя выглядело это несколько забавно.
[indent=0.7,0.7]Оба мужчины, - отец и сын, - проводили Рокси взглядом, а кот — взмахом распушённого хвоста. Какие мысли были в голове у старосты — оставалось загадкой. Знал ли он о том, что происходило между Лео и Роксаланой или же нет? Но ежели нет, то вскорости узнает, ведь плотник продолжил свою речь. Разговаривали они не громко, но всё же иногда переходили на чуть более повышенные тона. И в такие моменты до слуха лесной жительницы доходили обрывки их фраз.
— …Ты ещё молод для…
— …Пожалуйста, отец, послушай…
— …Ты мог пропа́сть там…
— …Мы вместе…
— …Твоя мать, будь она жива, не одобрила бы…
— …Вспомни себя в мои годы…
— …Так скажи мне, сын, почему?..
— …Потому что я люблю её!
[indent=0.7,0.7]В какой-то момент отголоски их разговора прервались и наступила тишина, разбавляемая только звуками окружения. Долго ли, коротко ли — но вот в итоге и вышел светловолосый к травнице. А следом за ним появился и Микель. Староста выглядел задумчивым, в то время как плотник, скорее, эмоционально измученным. Но, кажется, всё прошло не так уж и плохо, а потому настал час поговорить им уже всем втроём.
— Роксалана, - мягким голосом обратился к своей возлюбленной Лео, - Подойди пожалуйста.
[indent=0.7,0.7]Протянул свою руку светловолосый на встречу девушке. Видимо, пришло время всё сделать так, как велят традиции. Так, как и положено.

[nic]Лео[/nic][sta]Плотник[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/419125.jpg[/ava][sgn]

[/sgn]

Написано в соавторстве с Амирой.

[indent=0.7,0.7]А мудрый староста счёл предложение Роксаланы не слишком-то мудрым. Куда он пойдёт, ежели в деревню скоро заявятся люди жестокие, обученные ревностно охранять веру в господа, да истреблять всю нечисть неугодную? Разве может он оставить своих деревенских на произвол инквизиции? Разве сможет он потом старостой называться и в глаза смотреть соседям? Однозначно нет. А потому он лишь головой покачал, давая понять девушке, что не сможет проверить, как там у неё в лесу живётся-поживается. Но то, что Лео вернулся невредимым, он всё же учёл.
— Уйти сейчас я не могу никак, милая. Не то сейчас время, - ответил он отшельнице, а затем на отпрыска своего взглянул, - Благословлю я Вас, коль ответить на вопросы мне сможете.
[indent=0.7,0.7]Некую паузу взял Микель, словно давая подумать влюблённой паре о том, что им предстоит. Давая осознать, что сейчас всё от них зависит.
— Ответим, отец, - голосом обрадованным и преисполненным надежды молвил плотник.
[indent=0.7,0.7]Тогда-то и задал свой первый вопрос мудрый староста. И первый вопрос задал он Роксалане.
— Скажи мне, милая, как звали жену мою? Как звали матерь Лео?
[indent=0.7,0.7]Не ожидала девушка, что первый вопрос будет о матушке её возлюбленного. Так уж сложилось, что мужчины не говорили о ней в присутствии Роксаланы, а она и сама не пыталась упоминать о бедной женщине. Не хотелось бередить рану, которая, не смотря на прошедшее время, всё ещё могла кровоточить и болеть. Анна, мать Лео, была замечательным человеком с чистой душой. И шаманка скорбела о её утрате не меньше, чем когда лишилась бабушки. И потому, сейчас, взглянув на Микеля с лёгким укором во взоре, она покачала головой.
— Как я могу забыть имя той, что почти заменила мне мать? Той, что всегда была добра ко всем, без исключения. Да если ты спросишь любого из своих односельчан, они тоже ответят на этот вопрос не задумавшись. Анна и для них была светлым лучиком, согревавшим всё и всех вокруг себя.
[indent=0.7,0.7]Услышав такие добрые слова, светловолосый снова слегка сжал в своей руке ладошку травницы. Как бы в благодарность. Микель же кивнул одобрительно и вовсе не обратил внимание на укор от Рокси. Знал он, что делает, да что спрашивает. Знал, что хочет услышать.
— Ну а ты, Лео, - настала очередь сына старосты ответить на вопрос, - Как звали бабушку твоей возлюбленной?
— Разве могу я не знать? Ведь до Роксаланы стольким людям Мавис помогла. Столько хворей исцелила и столько блага принесла деревне. Коль не она, так Дубравки бы уже и не было на свете, а остались бы только лачуги пустые и заброшенные. И пусть не все это признают, пусть гордость людям не позволяет, но была она героем для нас. Да и к тому же… - тут Лео улыбнулся лучезарно, - Если б не она, то не встретил бы я любовь свою.
— Верно, - снова заговорил пожилой мужчина, а затем перешёл к вопросам более сложным, - Рокслана, милая, ответь ты снова. Какая пища Лео по нраву больше? Чем любит отобедать?
[indent=0.7,0.7]С улыбкой посмотрела Роксалана на того, кого избрала себе в спутники жизни и вернула взгляд Микелю.
— Разве твой сын богатей какой, с жиру бесящийся? Он простой работящий парень, привыкший к простой пище, добытой собственном трудом. И так ли важно, каша это будет или щи. Или ароматные блины. Главное, чтобы приготовлено это всё было с любовью. А уж это условие я обещаю соблюдать, - девушка вспомнила ту щуку, что они вместе поймали, а Лео приготовил, и поняла, что хоть и простой та пища была, но ей казалось, что вкуснее она ничего не пробовала. А всё потому, что её суженный приготовил рыбу с любовью в сердце.
[indent=0.7,0.7]Ничего не ответил Микель на слова лесной жительницы. Но принял к сведению их. Однако ж теперь настала очередь плотнику ответить. Хотя сам плотник терял энтузиазм по ходу дела. Ему эти вопросы казались не совсем уместными. Да и не слишком-то важными. Сильно что-ли он пострадает от того, что не отведает блюдо любимое? Нет. Да и всегда он успеет ещё рассказать своей суженой об этом.
— А ты, Лео, скажешь ли мне, какие цветы любимые у Роксаланы?
— Эээм… - замялся на секунду светловолосый, а затем вдруг услышал знакомый шёпот под ухом. Шёпот некоего кота.
— Пссст! Валер-р-риана… - тихо проговорил невидимый Асси на ухо сыну старосты. А тот сразу понял — кто ему такую подсказку даёт. И не подал виду мужчина, что услышал это, но во взгляде его читался вопрос «Что, правда что ли?».
— Эээм… Валериана? - неуверенно произнёс светловолосый и посмотрел на шаманку, словно ожидая от неё подтверждения этой теории.
[indent=0.7,0.7]Такой ответ Микель и сам был удивлён услышать. Но он внимательно сейчас следил за реакцией травницы, чтобы по ней понять — угадал ли его сын или же ошибся. Ведь и для него самого ответ загадкой был. Но вот по реакции Рокси он бы всё понял.
[indent=0.7,0.7]Девушка сразу смекнула, кто нашептал этот ответ на ухо плотнику и едва сдержала себя, чтобы не рассмеяться. И всё же кивнула головой, соглашаясь с этим предположением. Однако же добавила небольшое уточнение.
— Лео прав, мой любимый цветок валериана, но точно так же мне нравятся и остальные растения. Ведь я травница и смотрю на цветы несколько иначе, нежели другие девушки. Для меня каждый цветок особенный, обладающий своей силой. И какой бы из них Лео не назвал, он в любом случае не ошибся бы.
[indent=0.7,0.7]Роксалана скользнула пальчиками свободной руки по тыльной стороне ладони мужчины и посмотрела ему в глаза.
— Даже если ты мне принесешь букет из крапивы, я буду ему безмерно рада. Потому что его мне подаришь ты. А ещё она хорошо помогает от боли в спине, - закончила она уже со смехом.
— Зато я не буду р-р-рад, - тихо проговорил дух мужчине на ухо и Лео почему-то показалось, что это была такая маленькая угроза-шантаж. Мол, чтобы светловолосый приносил валериану, а не крапиву всякую.
— Услышал я тебя, милая, - сказал пожилой мужчина и вздохнул легонько, - Тогда к тебе у меня последний вопрос. Какую первую поделку сделал Лео своими руками из дерева? Ведь наверняка знаешь ты о том памятном событии.
[indent=0.7,0.7]Последний вопрос для девушки был, пожалуй, самым трудным. Ведь знать ответ она могла об этом только в том случае, если сам плотник ей рассказывал — и никак иначе.
[indent=0.7,0.7]А вот этот вопрос застал шаманку врасплох. Речь шла о первой вещице, что Лео изготовил сам, очень давно. Когда они оба были ещё детьми. Много зим и вёсен с тех пор прошло и так сразу вспомнить она не могла. Но и ошибиться сейчас тоже не хотела. Но... Возможно Асси это помнит. Вот только не спросишь же духа в образе кота прямо так, на глазах у ничего не подозревающего старосты... Не придумав ничего лучшего, Роксалана потёрла ладошкой переносицу, тем самым скрыв своё лицо от Микеля на несколько мгновений. И, скосив глаза в сторону котодуха, умоляюще на него посмотрела: мол, выручай, пожалуйста…
[indent=0.7,0.7]А котодух только и рад стараться. Рад помочь. Или «помочь». Тут уж всё зависело от того — какое в данный конкретный момент времени у Асси было настроение. Игривое или не очень? Так что, в общем-то, отшельница всё-равно рисковала, обращаясь к своему питомцу. Вдруг опять решит пошутить?
— Тут всё пр-р-росто, - принялся подсказывать девушке пушистый, подлетев уже к её уху, - Это был дер-р-ревянный кубик.
[indent=0.7,0.7]Да, вот так и сказал лесной жительнице дух. А уж использовать эту подсказку или нет — ей решать.
[indent=0.7,0.7]Хоть Асси и откликнулся на немую просьбу с готовностью, Роксалана всё же усомнилась в правдивости его слов. Кубик? Нееет... Слишком простое изделие даже для начинающего. И она решилась. Сердце подсказывало, что не должна она сейчас ошибиться.
— Конёк из липы, что сейчас стоит на полке в нашем доме. Лео подарил мне его ещё когда мы были детьми. Возможно, я могу ошибиться в этом, но для меня нет и не было подарка ценнее этого.
— Ну и зр-р-ря… - прошептал Асси недовольный. Недовольный тем, что его подсказкой не воспользовались, - Ведь любая поделка начинается с заготовки. А кубик вполне себе заготовка. А уж из него выточить и выр-р-резать можно что угодно.
— Это правда, - вставил своё слово светловолосый, вспоминая те далёкие годы, когда он только увлёкся своим делом. Первая поделка, созданная ещё в детстве, была ему дорога как память, даже не смотря на то, что в её изготовлении ему ещё не хватало мастерства. И всё же он подарил конька Рокси. Как знак своего расположения. Или даже больше.
— Тогда и тебе последний вопрос, Лео, - совсем серьёзным стал Микель, что заставило плотника немного напрячься, - Будешь ли ты хранить верность Роксалане? Защищать её и беречь, любить и уважать. Будешь ли ты чтить ваш союз до конца дней своих?
[indent=0.7,0.7]Такой заключительный вопрос услышать было совсем неожиданно. Однако для Лео ответ был вполне очевиден и иного он сказать попросту не мог. Не теперь, когда их любовь уже расцвела.
— Да.
— Тогда благословляю вас, дети мои, - уже более мирно, на выдохе, молвил староста и положил свои ладони на правое плечо молодого мужчины и на левое плечо девушки, - Благословляю. Живите счастливо и находите утешение друг в друге. Будьте опорой и поддержкой для своей половины. И обрадуйте старика внуками.
[indent=0.7,0.7]Наконец, сказав это, руки свои пожилой мужчина опустил и улыбнулся. Готов он был принять в семью лесную жительницу. И готов он был сам помочь им по мере своих скромных сил.