[NIC]Карен[/NIC][STA]Выбор и его последствия[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/179065.jpg[/AVA][SGN]— Что получают все те, кто просто стоит и ожидает?[/SGN][indent=0.7,0.7]Калдан присел на мягкое кресло поодаль от приезжих господ, но это не укрылось от их внимания. Новое лицо, особенно если оно не выглядит, как прислуга, это всегда может быть интересным. Тем не менее, Пиромант удостоился лишь мимолётных оценивающих взглядов, а после этого пара знатных персон продолжила свои тихие ночные беседы. О чём же говорили эти двое сеньоров средь ночи? В основном, конечно же, о делах. И немного о слухах. Старик смог уловить из их речей некие обрывочные сведения о том, что семья Дуарте в последнее время ведёт себя очень активно и тратит свои капиталы со скоростью снежной лавины. И это беспокоит их конкурентов, ведь те не могут толком ничего понять в действиях семьи-затворников. А когда не можешь что-то понять — это верный признак недостатка информации. Ну а не знать что-то — это верный путь к прогаранию на рынке и банкротству. В общем и целом выходило, что Дуарте напрягли крупных воротил столицы и внесли на большой рынок неразбериху, от которой, скорее всего, пострадают обычные обыватели, как это, как правило, и бывает.

***

[indent=0.7,0.7]Так минута шла за минутой, а час за часом, покуда не наступил рассвет и солнце не начало показываться из-за горизонта. Гостевой зал уже был пуст, за исключением присутствовавшего в нём Калдана, но старика никто не прогонял и, что удивительно, к нему даже никто не подходил с какими-либо вопросами. Должно быть, персонал решил, что сидит себе «гость» тихо — ну и пусть сидит. Никому не мешает, никого не трогает — ну и Единый с ним. Сам уйдёт. Тем временем наверху у себя в комнате открыла глаза Карен. Она так и не заснула с момента своего пробуждения средь ночи, так что просто лежала до этих самых пор. Для неё это время тянулось возможно даже дольше, чем для алхимика, ожидавшего её внизу. Тем не менее — теперь ей предстояло заняться важным поручением. И откладывать сию задачу она не собиралась.
[indent=0.7,0.7]Встав с кровати, девушка умылась, причесалась, привела себя в порядок для грядущего дня, а после этого, переодевшись в своё обыденное бело-синее платье и обувшись в высокие сапожки, собрала в сумку необходимые ей вещи. В частности — образец символов, которые передал ей Терновый рыцарь, гербовый перстень-печатку, внушительную для её статуса сумму денег и письменные принадлежности в виде остро заточенного уголька и стопки бумаг. Последнее — на случай, если в университете ей придётся что-то переписывать.
[indent=0.7,0.7]Сумка была повешена на плечо. Верный кинжал спрятан за пояском, а сверху накинут плащ-накидка с капюшоном. Со сборами было покончено, но Баркер даже не представляла себе, что в её планах скоро возникнут небольшие коррективы. Зеленоглазая вышла из своей комнаты и заперла её на ключ. И, стоило ей пройти до лестницы, ведущей на первый этаж, как её заприметил швейцар, что разговаривал с «Дорганом». Мужчина, кажется, окончил свою смену и теперь направлялся по своим делам, но, следуя наказу «дедушки», подошёл к зеленоглазой и заговорил с ней:
— Доброго утра, юная госпожа, - голос его был усталым и сонным. И не удивительно — всю ночь простоять за стойкой, - Прошу простить, но, кажется, мне удосужилось повстречать Вашего родственника.
— Моего… Родственника? - от удивления Карен даже растеряла все манеры и позабыла пожелать доброго утра в ответ, - Вы о чём?
— Право слово, я не совсем уверен, но… - швейцар замялся, понимая некоторую абсурдность ситуации, но всё же постарался объяснить: - К нам в гостиницу заявился один пожилой мужчина и он показал мне Ваш портрет. Ну и сказал, что он является Вашим родственником. А если точнее, то дедушкой.
— Дедушкой? - зеленоглазая всё никак не могла взять в толк — откуда у неё вдруг появился новый дедушка, учитывая, что её дедушки со стороны обоих родителей уже давно в мире ином — более доброжелательном ко всем и каждому.
— Да-да, дедушкой. Он представился как Дорган Фойк, - подтвердил мужчина, но, оценив реакцию Баркер, сам начал переполняться сомнениями, - Если это самозванец, то только скажите — я позову охрану и мы его выволочем наружу.
— Нет необходимости, - обречённо покачала головой Карен, а после этого, тяжело вздохнув, добавила: - Пойду поговорю с ним. Не беспокойтесь понапрасну.
— Как скажете. Но если что — просто кликните охрану. И… Мы очень ценим, что Его Светлость выбрал именно наше заведение.
[indent=0.7,0.7]Зеленоглазая кивнула швейцару, а затем двинулась дальше. Разговор с мужчиной был закончен и его итог был довольно очевиден. Пусть Карен и была всего-лишь слугой младшего Ал Дорнве, но, тем не менее, она всё-равно была клиентом. И пусть по важности уступала аристократам, но всё-равно имела тесную связь с ними. А это значило, что с ней будут любезны. В определённую меру, разумеется. От любезности спины обслуживающего персонала не переломятся, тем более что та вошла у них в привычку. Зато существует шанс, что гостья сможет высказать своим господам своё хорошее отношение к гостинице и её работникам. Пустячок, но всё же полезно.
[indent=0.7,0.7]А что до самой Карен, так она не знала — кто решил представиться её дедом, да к тому же с фамилией прогадал. Но кое-какие мысли у неё на этот счёт были. И не сказать, что они ей были по нраву. В совпадения девушка всегда верила с трудом, а потому и нежданное появление фальшивого родственника практически сразу после знакомства с одним безумным поджигателем чужих домов выглядело по меньшей мере связанно. Связанно с недавней оплатой ущерба, устроенного всё тем же самым поджигателем.
«Интересно, если это он, то что ему от меня нужно? Вроде как в тот раз он стремился избавиться от моего общества.»
[indent=0.7,0.7]Баркер спустилась по лестнице, покрытой дорогим красным ковром, а затем прошла в гостевой зал. Там-то она и увидела Калдана в совершенно ином амплуа. Удивление касательно факта того, что попрошайка её нашёл, у девушки отсутствовало. В конце-концов она и не пряталась. Вновь вздохнув, но в этот раз уже не так тяжело, Карен подошла к старику и, малость нахмурившись, произнесла:
— Ну здравствуй, дедуля, - на последнем слове зеленоглазая сделала особый акцент, вложив в него всю свою язвительность и ехидство, - Зачем пожаловал? Неужели ты потерял бабулю и тебе стало одиноко?
[indent=0.7,0.7]Сдерживаться с Калданом Баркер не считала нужным. Она сейчас не была ему ничего должна, да и других ограничений в общении со стариком не видела. Так что Пиромант рисковал испытать на себе всю полноту издёвок зеленоглазой, если у той будет на то настроение.

[NIC]Карен[/NIC][STA]Выбор и его последствия[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/179065.jpg[/AVA][SGN]— Что получают все те, кто просто стоит и ожидает?[/SGN][indent=0.7,0.7]Да, это действительно оказался Калдан, в чём Баркер окончательно убедилась, начав со стариком разговор. Что удивительно, Пиромант, по мнению зеленоглазой, вёл себя довольно сносно. Никаких тебе обзывательств, как в прошлую их встречу. Никаких тебе «прилипал». Наверняка седому было от девушки что-то нужно. Теперь Карен в этом была абсолютно уверена.
— Такая-же бойкая, как в нашу последнюю встречу. Стариков не стоит заставлять столько ждать. Но я на тебя не сержусь, ведь я даже не знаю твоего имени, - начал говорить Пиромант, поднявшись с кресла, ну а девушка, слегка прищурившись, подумала, что Калдан совершенно точно себя сдерживает. «Интересно, на сколько его хватит?»
— Да-да, знаю. Старики ждать не любят — им и так осталось не долго. А судя по твоему внешнему виду, твой срок уже вот-вот подойдёт. Вон, аж песок уже сыпется из под одежды, - Баркер кивнула куда-то на обувь старика и усмехнулась, а после этого продолжила: - А то, что ты моего имени не знаешь — это хорошо. Тебе и не нужно. Но можешь звать меня Сильвией.
— А весь этот фарс? Пришлось выкручиваться и придумывать на ходу. Возможно, стоило бы ещё сказать спасибо твоему покровителю, но совсем нет времени, - тем временем продолжил алхимик, объясняя ситуацию своей собеседнице, но та и тут решила вставить свой комментарий:
— Вот и я о том же. Побереги оставшиеся дни, старик. Лучше съезди куда-нибудь на горячие источники и погрей свои ветхие кости. Ну или сними себе какую кралю подоступнее. Повеселишься напоследок, если силёнок хватит. А с покровителем моим тебе и вовсе лучше не видеться. Он не самый приятный человек.
[indent=0.7,0.7]Такого рода подколы вполне могли вывести из себя многих. И Карен была уверена, что Калдана они как минимум зацепят. И тогда, быть может, он сам от неё отстанет и уйдёт. Девушка била старика его же оружием.
— Вот на старость лет решил пуститься в очередную авантюру и найти нашего общего ночного обидчика, подсобишь? Ведь ты с ним познакомилась чуть раньше.
[indent=0.7,0.7]А вот этого зеленоглазая уже не ожидала и после такой фразы стала намного серьёзнее. И зачем это лже-дедуле вдруг понадобился Трущобный мясник? Неужели совсем ума лишился после той встречи? Было не похоже. Во всяком случае Баркер так не казалось. Напротив — ей казалось, что Калдан сейчас говорит о своих намерениях правдиво и при этом находясь в трезвом (на сколько это для него возможно) уме.
— И зачем это тебе? - спросила девушка уже без тени насмешки. Она нахмурила лоб, что свидетельствовало о негодовании в связи с этой темой, - Ты не думаешь, что с тебя уже хватит полуночных встреч? В следующий раз может уже так не повезти.
[indent=0.7,0.7]В этот самый момент в гостевой зал вошли два больших, в сравнении с девушкой, мужчины, одетые в воинское снаряжение с опознавательными знаками в виде гербов семьи Ал Дорнве — терновой ветви на фоне белого поля. Это были сопровождающие для зеленоглазой в её походе в университет. Люди Ал Дорнве старшего приблизились к Карен и встали рядом с ней, грозно поглядывая на Калдана и готовые в любой момент пустить в ход силу и оружие, если потребуется.
— Юная сеньорита, мы идём? - аккуратно спросил один из них у Баркер, на что та, немного помедлив, ответила:
— Да, сейчас пойдём. Погодите минутку.
[indent=0.7,0.7]Девушке нужно было закончить разговор с Пиромантом и спровадить его куда-нибудь подальше, дабы он не увязался за ней. С его-то новой идеей выйти на маньяка, было бы не хорошо разглашать суть похода в главное учебное заведение столицы. Возможно, стоило его направить по ложному следу, дабы он не наворотил дел?
— Слушай, старик, - легонько вздохнув, обратилась зеленоглазая к Калдану, поубавив яду в интонации голоса, - Ступай домой. Тебе же спокойнее будет. А Трущобного мясника оставь городской страже, пусть они с ним и разбираются. Хорошо?

[NIC]Карен[/NIC][STA]Выбор и его последствия[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/179065.jpg[/AVA][SGN]— Что получают все те, кто просто стоит и ожидает?[/SGN][indent=0.7,0.7]После того, как Калдан, вооружённый пистолем, покинул гостиницу, все оставшиеся внутри немного расслабились, поняв, что стрельбы пока-что не будет. Тем не менее, такое событие не останется незамеченным и Пиромант сильно рисковал навлечь на себя гнев служителей закона. Уже в который раз. Угрожать оружием в «Гостеприимстве Сантагара» - это не то же самое, что угрожать оружием в каком-нибудь притоне на окраине. И управляющие гостиницей наверняка отправят за канареечными, чтобы те разобрались в ситуации и отправились по следу «благородного стрелка». Для Карен же это значило, что к ней будут вопросы. Возможно — не мало. «Дедуля» здорово подставил её, назвавшись родственником, а после этого начав творить всякие непотребства с применением огнестрела. А это значило, что девушке не стоит дожидаться прибытия стражей. Иначе она рискует так и не выполнить своё задание.
— Вы в порядке, юная сеньорита? - спросил один из людей Ал Дорнве, осматривая зеленоглазую на предмет травм.
— Да, всё нормально. Идём, - ответила ему Баркер, про себя подумав, что ночной поджигатель явно уже совсем ума лишился. Так и лезет в неприятности. А всё ради чего? Ради слов извинения от сбившего её с ног мужлана? Не сильно-то и было нужно. Приятно, конечно, но не всегда полезно.
— Это неприемлемо!!! - кричал богатей на швейцара, вымещая свою злость за ущемлённую гордость, - В Вашем заведении теперь бандитский притон?!
— Простите, господин, это наше упущение. Охрана недоглядела, - пытался оправдываться мужчина за стойкой, как-то нервно улыбаясь, - Больше подобного не повторится, заверяю Вас.
— Да уж, не сомневаюсь. Уж лучше Вам поработать с мерами охраны, если не хотите, чтобы это место закрылось. И найдите мне этого старика! Хочу лично поучить его почтению, - о том, как швейцар и обслуга гостиницы будут искать Калдана, кричащий господин даже не задумывался. Это теперь была их проблема.
— Всенепременно, господин. А пока, может быть, мы можем чем-нибудь Вам помочь?
— Можете. Ещё как можете. Мне нужен герцог Ал Дорнве. У меня к нему послание от Его Преосвященства, - голос мужчины вдруг стал более тихим, но ужасно важным. Судя по всему, послание от фактического руководителя внутренней и внешней политики государства имело не малый вес.
[indent=0.7,0.7]Заслышав знакомую фамилию, а так же суть требований посланника, Карен тяжело вздохнула, предвкушая предстоящие проблемы. «Глупый старик» - подумала она ещё раз про себя, а после этого, недовольно покачав головой, жестом позвала своих сопровождающих за собой. Нужно было уже наконец отправляться в Университет Моргрейва и разузнать там хоть что-нибудь о загадочных символах. Она и так уже порядком задержалась.

***

[indent=0.7,0.7]Идти до учёного городка пришлось не долго — он так же располагался в центральной части Вермилона. В самой престижной, стоит отметить. Но сейчас, из-за тумана, все местные красоты, все виды и все местные чудеса, были скрыты от глаз обывателей. И даже знаменитые стеклянные стены не оказывали теперь должного эффекта, ибо белёсая пелена, обволакивающая их, не позволяла разглядеть что-либо за ними. Так что в данный момент стеклянные стены были равноценны стенам обыкновенным, с той лишь разницей, что были много дороже в производстве.
[indent=0.7,0.7]Сориентироваться в туманном пространстве Карен помог местный гид, который всю дорогу до архивов распевал басни о истории университета и его достопримечательностях. Разумеется, Баркер пропускала его истории мимо ушей. Она здесь была не за этим, да и мало её интересовали такие подробности. К делу они никак не относились. Вскоре зеленоглазая уже была в высоком здании, этажи которого уходили не только вверх, но и вниз — под землю. И именно под землю и лежал путь Карен. Там и хранились старые записи и летописи. Препятствий ей не чинили и даже наоборот — помогали. Вот что значит — иметь в руке гербовый перстень-печатку герцогского рода. Такая вещь открывает многие двери, особенно — если пользоваться умеючи. А Баркер умела. Уже не первый раз она исполняла подобную просьбу и не первый раз ей приходилось заниматься работой, связанной больше с дипломатией и рутиной, чем с весёлыми приключениями.
[indent=0.7,0.7]Спустя примерно полтора часа внимательного чтения старых журналов и книг, которые прошли для Карен в компании скучающих сопровождающих, стоявших где-то возле стены, а так же старого архивариуса с длинной седой бородой, поиски всё же привели к чему-то стоящему. К чему-то, что касалось непонятных символов.
— Вот, сеньорита, смотрите, - произнёс архивариус, положив пыльный фолиант перед девушкой, - Записи столетней давности. Здесь говорится, что подобные символы уже появлялись в Вермилоне. Несколько раз. Последний из таких случаев был век назад.
— Любопытно, - молвила Карен, начав вчитываться в предоставленные ей строки, - И что? Что они значат?
— Ох, это довольно странно, но… - старик развёл руками, мол, что записано, то он и знает, - Судя по всему, эти символы были составлены на основе гномской письменности, которую сильно переработали. Практически до неузнаваемости. Но опытные королевские языковеды всё же смогли найти сходства. В них нет никакой магии. Совсем. Это, скорее, язык, который был придуман для общения в узком кругу.
— Да? То есть — что-то вроде шифра?
— Именно. И тот рисунок, что Вы мне показали, один-в-один совпадает с рисунками, которые были обнаружены в те времена.
— Так тут сказано, что он означает? Или нет? - продолжала спрашивать Карен, перелистывая страницу в книге перед ней.
— Да. Учёные мужи смогли всё расшифровать. Это послание звучит как «И будет ночь страшна, но день страшнее. И станет брат врагом брату своему. И ты, внемлющий словам сиим, познаешь на себе итог их скорби.».
[indent=0.7,0.7]Зеленоглазая нахмурилась, призадумавшись. Переведённая фраза была как минимум любопытной, но куда любопытнее было другое.
— И тогда, столетие назад, тоже были убийства, верно?
— Верно, Сеньорита. Тогда убийцу нашли и казнили. Убийства прекратились и все позабыли о том случае.
— Мне нужно знать все подробности. Будьте добры, отыщите все бумаги и свидетельства, что у Вас есть, касательно тех дней.
— Хорошо, сеньорита. Ждите здесь.
[indent=0.7,0.7]Архивариус направился в сторону высоких книжных полок — искать документы и записи о предыдущем «Трущобном мяснике» и его убийствах. Ну а Карен же поняла, что она задержится в архивах ещё как минимум на несколько часов. Но оно и к лучшему. Чтение исторических сводок однозначно принесёт пользу её господину.

[NIC]Заинтересованный[/NIC][STA]Он внимательно слушает[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/837958.jpg[/AVA][SGN]— Слова одни скрывают часто слова другие.[/SGN]
[indent=0.7,0.7]Дом, к которому подошёл Калдан, был трёхэтажным и внешне походил на заросшую вьющимися растениями древность, хотя и был построен не так давно по меркам Вермилона. Но состояние его, тем не менее, оставляло желать лучшего. Черепичная крыша потеряла много своих кусочков, на поверхности стен, что не были скрыты зеленью, виднелось множество трещин, а деревянные ставни окон дышали на ладан. И всё же, внутри здания кто-то жил, пусть Пиромант и не знал — кто. Но совсем скоро ему представится возможность это узнать — план безумца дал определённые результаты, итог которых пока-что был неясен.
[indent=0.7,0.7]Обойдя громоздкую постройку и подойдя к задней двери, старец, после непродолжительного ожидания, услышал, как на двери тихо щёлкнул замок, а после этого уже знакомый ему дворецкий открыл ему путь внутрь. Судя по всему, Пироманту предлагалось зайти именно с чёрного хода по причине какого-то личного характера владельца дома. Или, быть может, из-за того, что Калдан выглядел сейчас не очень презентабельно для прохода через парадный вход. Как бы то ни было, в данный момент взору безумного открылась небольшая комната с двумя дверьми по бокам и длинным узким проходом в противолежащей стене.
— Проходите, - молвил слуга, безразличным взглядом наблюдая за действиями новоявленного гостя, - Вам следует идти по прямой, до конца коридора. Там Вас уж ждут.
[indent=0.7,0.7]Указав рукой направление, по которому старцу нужно было двигаться, дворецкий так же добавил вежливым и учтивым тоном:
— Если хотите что-нибудь выпить, то дайте знать. Я всё принесу. Чай или что-нибудь покрепче — только скажите.
[indent=0.7,0.7]И вот, когда Пиромант прошёл дальше, по указанному пути, и открыл дверь в конце коридора, он увидел комнату, больше всего напоминавшую библиотеку. Она была большой по габаритам, но вся заставлена книжными полками и стеллажами. Но кроме них здесь стояла пара мягких кресел и небольшой круглый столик между ними. На столике так же лежала стопка книг. Одно из кресел занимал мужчина в возрасте. Аммориец с длинными тёмными волосами, которых уже основательно коснулась седина. Не было сомнений в том, что этот человек был младше Калдана, но всё-равно был в возрасте. Так же не было сомнений и в том, что это был не кто иной, как любезный хозяин этого дома, решивший поговорить с нежданным визитёром.
— Вы рано, посланник, - сразу же заговорил незнакомец, закрыв книгу, что держал в руках и отложив её в сторону, - я ожидал Вас не сегодня и даже не завтра.
[indent=0.7,0.7]Небрежным жестом руки хозяин дома указал на соседнее пустующее кресло, приглашая сумасшедшего присесть рядом с собой. Должно быть, если судить по его обращению, незнакомец принял старика-алхимика за кого-то иного. За кого-то, кем он не является. И что теперь с этим делать Калдану — было решать только ему.
— Присаживайтесь, не стойте. И поведайте мне — с чем Вы пришли и какие новости принесли от наших общих друзей.

[NIC]Заинтересованный[/NIC][STA]Он внимательно слушает[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/837958.jpg[/AVA][SGN]— Слова одни скрывают часто слова другие.[/SGN]
[indent=0.7,0.7]Слова старика, который решил вести свою игру и дальше, насторожили незнакомца. Раз он не был Посланником, то тогда кем он был? Откуда у него познания в старинных символах? И, самое главное, что ему всё же нужно? Слишком много вопросов. Слишком. Но у него хватило смелости и дерзости заикнуться про какую-то сделку. Это… Интриговало. Хозяин дома, не очень-то любивший привечать нежданных гостей, всё же решил не пускать Калдана на ремешки, как бы поступил в любой другой похожей ситуации. И во многом этому поспособствовала последняя фраза безумца. Особенно та часть — про «не в почёте».
— Что Вы имеете ввиду? - нахмурившись, спросил мужчина, - И кто Вы такой?
[indent=0.7,0.7]Незнакомец осознавал, что не сказал ничего такого, что было бы весомым доказательством каких-либо преступлений или злых умыслов. Он не сказал ничего слишком уж лишнего. Его слова можно было трактовать по разному, так что то, что он обмолвился о посланнике и общих друзьях, ни в коей мере не свидетельствовало против него. И кого-либо ещё, что немаловажно. Но в крайнем случае — у него всегда была возможность заткнуть рот седовласому старцу, да так, что тот больше никогда не сможет прийти в чужой дом и выдавать себя за совершенно иную личность. Впрочем, это была ошибка самого хозяина дома, но ущемлённая гордость заставляла пытаться игнорировать этот факт. Уж скорее тут достанется дворецкому, что ввёл в заблуждение своего господина. Да, именно так, дворецкого ждёт суровое наказание. Это всё его вина. Но, разумеется, потом. Сейчас нужно было разобраться с визитёром, который позволил себе без спроса поставить свои записи на чужой стол. Ах, как некрасиво с его стороны, как некультурно. Мужчина скосил недоверчивый взгляд на тубус, и в этом взгляде Калдан мог увидеть, крайнюю степень подозрительности и нежелание притрагиваться к чужому имуществу.
— Открывайте сами, - резко сказал незнакомец Пироманту, после чего, опустив руку куда-то за своё кресло, всё так же резко поспешил предупредить, - Если это какая-то ловушка или западня, то не сомневайтесь, живым Вы отсюда не уйдёте. Я позабочусь об этом. А теперь — показывайте, что там у Вас. И рассказывайте поподробнее — с чем пришли. И с чего бы это меня так высоко оценил Ваш хозяин и у кого я теперь не в почёте.
[indent=0.7,0.7]Решив, что ситуация могла быть куда гораздо запутаннее, чем она кажется на первый взгляд, хозяин дома надеялся услышать полную картину видения этой самой ситуации из уст старца. Пусть он выскажет всё, что считает нужным, а уже исходя из сказанного мужчина будет держать ответ. В конце-концов — здесь его территория. Он сам решит — что ему говорить и говорить ли вообще. И всё же, абсолютно точно можно было сказать, что алхимик-безумец заставил заинтересованного незнакомца нервничать. А когда человек нервничает, то он более склонен совершать ошибки. Такими ошибками могли быть как лишние слова, которые он произнесёт, так и лишние действия, которые он совершит. Человек, подчиняясь эмоциям, может и вовсе пойти на поступки радикальные, так что Калдан сейчас рисковал. Рисковал своей собственной жизнью, дабы попытаться провернуть свой хитрый план. И лишь одно неосторожное слово могло сейчас отделять его от печальной участи.

[NIC]Заинтересованный[/NIC][STA]Он внимательно слушает[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/837958.jpg[/AVA][SGN]— Слова одни скрывают часто слова другие.[/SGN]
[indent=0.7,0.7]Имя, произнесённое устами Калдана, сразу же вызвало очень интересную реакцию со стороны незнакомца — у того на мгновение округлились глаза. Однако, лишь на мгновение, после чего хозяин дома сразу же взял себя в руки, словно бы ничего и не было. Тем не менее, в этот самый миг до слуха Пироманта донёсся тихий щелчок, похожий на взведение пружины самострела. И теперь можно было с уверенностью утверждать, что там, за креслом, у мужчины находится как раз именно такая игрушка. Игрушка смертельная в текущих обстоятельствах, потому как у старца не было защиты от болта, а расстояние между собеседниками было столь мало, что промахнуться было той ещё задачей. И оставался лишь вопрос — кто быстрее сделает выстрел: Калдан из пистоля или Заинтересованный из самострела.
— Понятия не имею — о чём Вы говорите, - произнёс мужчина, пристально смотря в глаза безумца, - И первый раз слышу об этом «водовороте таинственных событий». Но если Вы решили меня в чём-то обвинить, то хорошо бы к этим обвинениям добавить существенные доказательства. Иначе я сочту это за клевету и потребую у Вас сатисфакции.
[indent=0.7,0.7]Незнакомец не выглядел сильно оскорблённым словами Калдана. Уж скорее это был тонкий намёк на то, чтобы старик подкрепил своё слово хоть чем-нибудь, прежде чем они продолжат разговор. Имя-именем, да вот только связать его с кем-либо из влиятельных господ города, в том числе и с хозяином этого дома, будет ой как не просто. И уж тем более не просто будет заставить служителей закона действовать против богатеев Вермилона.
— Что же до вашего господина… Мистера... - это слово незнакомец нарочито растянул и проговорил с явно выраженной брезгливостью, ибо в Вермилоне больше было принято обращение «сеньор». Во всяком случае среди амморийцев. Всё же здесь не Альтанар какой-нибудь, - ...Троакера, то ему нечего бояться. Всем известно, что Трущобный мясник убивает только женщин.
[indent=0.7,0.7]Заинтересованный хмыкнул, после сказанных им слов. И могло сложиться впечатление, что он сам не верил в этот факт. Или знал что-то, что не знают все остальные. Но гадать по этому поводу он Пироманту не позволил, потому как сразу же продолжил свою речь:
— Стать частью чего-то большего порой не просто. Сперва нужно доказать свою лояльность этому большему. Вот Вы, например, как человек умный, должны это понимать. Так что, если… Я повторюсь — если допустить, что существует некая группа людей, которая связана с происходящими в городе событиями, то что Ваш господин может предложить этой группе людей, чтобы заинтересовать их? И на что он готов пойти, чтобы они его приняли?
[indent=0.7,0.7]Тубус на столе так и продолжил стоять. Нет, хозяин дома не собирался к нему притрагиваться. Не сейчас уж точно. Калдан был слишком подозрительным. Слишком много знал. Не исключено, что он подготовил какую-нибудь подлянку для того, кто будет открывать сей контейнер. Так что пусть себе стоит спокойно. Так же Заинтересованный на время отложил вопрос с почётом и не почётом его персоны у кого-либо. К тому же безумец и сам не стал продолжать развивать эту тему. Возможно, что это просто был блеф, дабы завладеть вниманием незнакомца. Возможно…

[NIC]Заинтересованный[/NIC][STA]Он внимательно слушает[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/0006/f5/43/2834/837958.jpg[/AVA][SGN]— Слова одни скрывают часто слова другие.[/SGN]
[indent=0.7,0.7]Длинная и обильно насыщенная красочными оборотами слов речь безумца в какой-о момент даже начала утомлять хозяина дома, но он не перебивал, ведя себя культурно, пусть и больше по наитию, чем по собственному желанию. Всё же воспитание образованному человеку было вполне свойственно, так что он давал Пироманту закончить его мысль. Или мысли. Признаться, мужчина сбился со смысла речи, пытаясь уследить за потоком слов Калдана. Так что по итогу, за всей этой мишурой, он так и не понял — что из сказанного было ответом на заданный им резонный вопрос. Если старец добивался именно такого эффекта, то его цель была достигнута. Тем не менее, когда послышался звук взводимого курка, Заинтересованный очень сильно напрягся, понимая — в чём тут дело. Да, охрана в соседней комнате, но она вряд ли успеет прибежать быстрее, чем хозяин дома поймает пулю в сердце или ещё куда. Вот и выходило, что сейчас он может надеяться только на себя.
— Дуарте? - осторожно переспросил незнакомец у Калдана, когда тот закончил свою речь, - Они здесь не при чём. Совершенно. И… Скажем так, есть люди, которые заинтересованы в текущей неразберихе куда как больше. Тот же герцог Ал Дорнве, которого Вы упомянули. Вы многого о нём не знаете.
[indent=0.7,0.7]Мужчина прищурился, пристально всматриваясь в глаза старику, словно пытаясь загипнотизировать его, что, конечно же, было неправдой.
— Но кое-в-чём Вы правы — друзья нужны всем, особенно если старые друзья могут сдать вдруг недругами.
[indent=0.7,0.7]Довольно очевидная истина снова дала о себе знать — незнакомец прокололся с самого начала встречи с Калданом, приняв того за посланника. И это могло сильно не понравиться тем, кто этого посланника должен был направить к нему. Конечно, можно бы было попытаться убить старика, чтобы тот никому ничего не ляпнул, но вот прямо сейчас этот поступок мог стать слишком рискованным. Да и неизвестно — что знает его таинственный господин. Этот не местный мистер Троакер. Возможно, что устранять седовласого уже поздно и это создаст только больше проблем в дальнейшем. А вот попробовать договориться было можно.
— Хорошо, - спустя пару секунд раздумий произнёс Заинтересованный, всё ещё держа наготове самострел — по прежнему за боковиной кресла, - Мы могли бы попробовать найти общий язык с Вашим хозяином. Если он действительно столь занимательная персона, то, вероятно, мы могли бы с ним найти общие темы для разговора.
[indent=0.7,0.7]Ещё несколько секунд безмолвных раздумий, потраченных на составление какого-никакого плана встречи, и после этого мужчина продолжил:
— Раз уж речь зашла о ночи, то почему бы нам не устроить встречу сегодняшней? Так будет надёжнее. Думаю, что Вы понимаете — почему. Пусть Ваш господин придёт ко мне в эту ночь и мы с ним обсудим наши дальнейшие дела, а так же способы, с помощью которых мы можем оставить всех заинтересованных лиц удовлетворёнными. Что Вы на это скажете?
[indent=0.7,0.7]Возможно, что из сложившейся ситуации прямо сейчас найдётся выход, а возможно и обратное — хозяин дома и его собеседник зайдут в тупик, единственным исходом которого будет смерть одного из участников переговоров, а может и сразу двух. Ну что же, если итог будет таким, то Заинтересованный постарается выжить и отправить в могилу Калдана. Посмотрим, как судьба распорядится.