- "Слишком глубокие размышления влекут за собой огромную тяжесть, приводящую к поражению."

Слова, некогда произнесённые одним, не самым мудрым, но отлично понимавшим жизнь человеком, ознаменовали победу рацио над желанием продолжать самокопание.

Не смотря на то, что дело происходило в далекой глуши, было бы лукавством, а вернее даже прямым подлогом, трактовать случившееся как-то иначе, кроме, как - убийство. Да, Эвервинтер мог придумать историю о том, как коварные наймиты решили покончить с ним отказавшись платить, и он вынужден был защищаться. Но всю картину портила два факта, которые нельзя было не учитывать. Убивать корчмаря и его работницу охотник не хотел от слова совсем. Не потому, что не мог, а потому, что считал это неправильным. Конкретно они здесь были абсолютно ни при чем, но могли добавить лишних деталей если последуют расспросы. Иво мог просто уйти в леса в сторону, например, Вермилона, прямо сейчас. Но…

Не теряя времени Эвервинтер поднялся на ноги, пока тела еще были теплыми, выискивая кинжалы-близнецы полуэльфа. Цепочка была простой. Он довел их до места где погиб пятый, имени которого он так и не запомнил, и распрощался с наёмниками, не желая более иметь с ними дел. Когда охотник скрылся, троица начала ссориться, видимо из-за смерти еще одного члена группы и пропажи чего-то, о чем они временами перешептывались, но их перепалку прервало нападение вепря. В ходе боя, Эмилио сразил секача, но был исподтишка атакован полуэльфом.

Прогоняя в голове эту постановку, Иво вернулся к топорщику, почившему рядом с вепрем. Чуть подвигав клинок из стороны в сторону в ране в паху, дабы края приобрели форму кинжала Зига и убедившись в соответствии глубины, Эвервинтер поднял мертвому веки. Уважение к противнику было уже делом прошлым, сейчас речь шла о правдоподобности. Найдя место проникновения своего клинка, охотник точно вогнал туда одного из близнецов, повторив движения вправо-влево дабы сформировать края раны.

Копье и кинжал Иво были сделаны из обломков меча, так что характер ранений был весьма схож. В остальном, украшать Эм не было нужды, он отлично вписывался в лужу собственной крови, рядом с сраженным им зверем. Без каких-либо следов перемещения тела. Дальше было немного противнее, но в целом легче. Второй кинжал-близнец Зига, как влитой вошел в глазницу Дамиана, найдя выход в дырке на затылке. Прелесть ударов в череп в том, что они малокровные, если конечно голова не разнесена на куски, чего благо не случилось. Однако, лидер группы лежал немного поодаль и его пришлось поднимать. Тащить было нельзя, это тут же оставило бы характерные следы. Уложив Дама в "правильном" месте, Эвервинтер вернулся к месту где мечник пал, дабы собрать осколки черепа и кусочки мозгов. Небольшое количество крови было не критично, таких пятнышек полным полно теплилось по всей поляне. Вернув наёмнику его части, аккуратно уложенные подушкой под голову, и открыв оставшийся глаз, охотник решил поискать бастард. Что не заняло много времени.

Меч был неплох. Без всяких украшений, но умело кованный и заточенный. Такой стоил денег, но Иво отчетливо понимал, что ничего брать нельзя. Так же, как и шариться в карманах и кошелях. Любая, личная вещь могла всплыть совершенно неожиданно, а хорошая ложь должна выстояться. Придумывать набегу, откуда "это" у тебя - верный путь запутаться и начать себе противоречить.

Бастард хорошо подходил по форме к ране, украшавшей шею полуэльфа. Даже небрежное рассечение в сторону, полуторным мечем было сделать проще чем копьем. Дамиан настиг предателя точным ударом, но тот в предсмертном рывке смог фатально контратаковать, прежде чем отправиться кататься по земле. Теперь оставались лишь крошечные детали. Острие бастарда было обмакнуто в лужу крови лучника. Размазывать пальцами нельзя, это сразу видно. Что касалось полукровки, условно он был последним выжившим, скончавшимся от удара в шею с последующим кровоизлиянием. Свою часть композиции Зиг исполнил сам, без чужой помощи, окромя вновь открытых глаз.

Встав между стоп Дамиана, Эвервинтер оставил руку с мечем и представил, как падает назад, одновременно отводя руку, прежде чем разжать ладонь. Меч с легким шелестом упал в траву, там где его должна была отпустить мертвая длань мечника. Последний мазок и кисть в сторону.

К сожалению охотника, освежевать кабана он так же не мог. Клыки и грива зверя, могли быть дорого проданы, но он был ключевым звеном, несшим на себе следы участия всех троих бойцов и связывал их с погибшим ночью напарником. Да и любые следы присутствия "людей", вызвали бы вопросы. Со временем, лес заберет их всех, не оставив следов, но пока...

Собрав свои вещи, Иво легко скользнул в чащу, следуя следам кабана, дабы поискать место откуда он пришел, а заодно попробовать добыть себе какую-нибудь дичь.

Отредактировано Эвервинтер (Четверг, 25 февраля, 2021г. 18:00:23)

Чвакая сапогами, Эвервинтер тихо переступил через порог корчмы уже в поздних сумерках. Уставший, промокший и с пустыми руками. Его удача, видимо исчерпанная на утреннюю схватку, во второй половине дня улетучилась целиком и полностью.

По началу все шло сносно. Исследуя след кабана охотник внезапно вышел на другое животное, то ради которого, собственно, и забрался в эту глушь. По слухам, здесь недавно видели таласинов - очень притягательную цель. Относительно безопасные по части охоты и крайне ценные своим мехом. Увязавшись за зверем, Иво устремился за ним в глубь леса, но слишком увлекшийся погоней попал в небольшое лесное болото. Хорошенько накупавшись, Эвервинтер все таки выбрался, но понял, что заплутал. Такое иногда случается даже с опытными охотниками. И в целом, это не было бы проблемой стой на дворе лето. Однако, была осень, так что ночевать мокрым в лесу Иво точно не собирался. Единственный плюс, вода и запах болота, устранили все, что можно было, напоминающее о утреннем инциденте, да и из вещей он ничего не потерял.

Внутри корчмы было пусто, но даже этот факт не смог поднять настроение Эвервинтеру, так как поднимать было нечего. После короткой беседы с корчмарем, который был на взводе, но из-за усталости, охотник не придал этому значения, и оплаты следующей ночи той же комнате, в ожидании ужина Иво обзавелся иголкой с ниткой, уселся на лавку, подвинутую к очагу, и принялся латать дыры в плаще, попутно пытаясь обсохнуть. У снятых сапог, еще был шанс избавиться от влаги, но вот вся остальная одежда, обещала быть все еще слегка влажной поутру.

Отредактировано Эвервинтер (Четверг, 25 февраля, 2021г. 22:00:09)

"- За ними шли, буквально, попятам."

Неожиданная откровенность работницы сильно удивила Эвервинтера, ибо он не находил особых причин, чем заслужил такое расположение. В прочем, на него все еще накатывало эхо утренних событий, принимаясь въедчиво точить разум желанием заняться самокопанием, сохраняя общее мрачное настроение. Завершив штопать очередную дыру, охотник встретился глазами с Рейной и просто кивнул. Одновременно выражая, как благодарность, так и обозначая факт, что он ее услышал.

Лучшее, что мог сейчас сделать Иво — это ничего. Просто сидеть и продолжать штопать вещи, пытаться согреться и немного поесть. Судорожные метания - самый лучший способ привлечь к себе внимание. У него же была продуманная история, подготовленная сцена, в конце концов у него все еще было окно комнаты и густые леса на протяжении километров вокруг. При желании, его могли бы даже обыскать. К тому же, вопреки словам работницы корчмы, вряд ли они искали именно его. Для этого не было совершенно никаких предпосылок, ну разве что сломанный нос одного купца, да и тут уже год почти прошел. Так что резкий побег, попытки расспросить корчмаря, все это - ненужная суета, способная неплохо подпортить жизнь.

Эвервинтер не дошел по следам вепря до конца следа, если таковой вообще имелся и теперь уже не собирался этого делать. Даже если зверя держали в затаённом месте, для переправки на какую-нибудь подпольную арену, и, если те пятеро, были связаны с этим, с этого самого момента — это не имело к нему никакого отношения. Кто бы не пришел следом - они увидят лишь усталого, скромного охотника, простого мужчину, совершенно ничем не примечательного.

Эвервинтер устало посмотрел в сторону вошедших только когда они напрямую обратились к нему. Ему не было дела до них и до их желаний. Что бы они не предложили, охотник откажет, даже под угрозой смерти. Хватит с него общения с людьми и прочими говорящими двуногими на ближайший месяц.
Скатав заштопанный плащ, разложенный на скамье для сушки и натянув сапоги, Иво молча указал на освободившееся место, продолжая без интереса ковырять подостывший ужин.

Его роль была продуманна и довольно проста к исполнению, чему весьма способствовал несчастный, усталый вид. В глубине души Эвервинтер надеялся, что до рукоприкладства не дойдет. А если дойдет, ну что же... придется выкручиваться по ходу действия. Окон в общем зале было два. Ближайшее от охотника, метрах в трех. Но что бы добраться до него, придется прыгать по столам и через головы собирающихся подсесть мужчин.

Тот что был пониже, вызывал некоторые опасения. Эвервинтер не мог выискать в памяти причины наличия красной радужки по мимо наличия в его роду демонической крови или же некоторой причастности к "коренным" жителям империи Джер. Это стоило проверить. Закрыв глаза, охотник сосредоточился, представляя лицо человека в шляпе. Необоснованная тревога быстро отступила, когда в районе сердца посетителя загорелся пламень жизни. Его цвет был алым, под стать глазам, горящий ровно и ярко.

- "Все таки живой."

Отредактировано Эвервинтер (Пятница, 26 февраля, 2021г. 23:27:43)

Усталость давала знать о себе все сильнее и вносила свои мазки в общую картину. Подходящие люди прямо таки старались создавать угрозу своим видом, что Эвервинтер видел предельно четко, но огонь в груди очевидного лидера, горел все так же ровно, не давая никаких намеков, на скрытые, агрессивные мотивы, вроде искр или подергиваний языков пламени.

Охотник не разбирался в магии, от слова совсем, но четко понимал, что этот таинственный дар не обошел его стороной. В прочем, как развить это во что-то большее, чем простые цыганские фокусы, он вариантов не видел. Сирота, взращенный наёмниками - и так слишком красивая сказка, что бы добавить в нее обучение магии. Но кое что он мог. Как это пришло, Иво сам не знал. У него были догадки, о чем-то вроде "воплощенного желания", когда всеми силами жаждешь стать еще более незаметным, сидя в засаде, или не хочешь потерять из виду слишком пугливого зверя. С годами, эти желания стали воплощаться в некоторых, конкретных формах. Замирая во мраке, тьма словно обнимала Эвервинтера, скрывая его саваном тени, а стремление не упустить добычу, складывалось в некую метку, сотканную из жизненных сил самой цели. Иногда, с ним случалось еще кое что, но не об этом "кое что" охотнику предстояло думать в текущий момент.

Красноглазый отпустил в его сторону достаточно намеков, да и попытки изобразить утес грозящий камнепадом, со стороны его спутника, читались вполне явно. Хотя до медведя-людоеда ему было еще ой как далеко. Слегка приподняв брови на мгновение, символизируя этим фразу: "Ну ладно…"-, Иво прикинул, с чего бы начать.

- Я не пью крепкое, - наполнив рюмки для подсевших гостей, Эвервинтер поднял свою кружку с разбавленным сидром, - в нем нет вкуса.

Это была чистая правда, охотник спокойно относился к алкоголю, но крайне не любил ощущать себя дурно по утрам. Так что любые крепкие напитки - обходил стороной, даже если это вызывало некоторое роптание со стороны собутыльников. Сейчас, это тоже был принципиальный момент. Если собираешься лгать, то лучше всего вплетать ложь, небольшими нитками в общее полотно правды или вообще не доводить до нее, умалчивая неудобные моменты.

- Вчера под ночь, сюда пришли люди, - закрывая широкий зевок ладонью, начал рассказ Иво, - мы перекинулись парой слов, их заинтересовало мое копье. После я ушел спать. В ночи, меня поднял хозяин и попросил спуститься. Там лежал еще один, - Эвервинтер указал рукой в сторону входа, - помочь ему не смогли.

Сделав небольшую паузу, якобы для капли задумчивой скорби, охотник долил питья себе в чашку.

- Они явно не были рады и рассказали про еще одного человека, который должен был быть вместе с раненым. Я осмотрел тело… по моим прикидкам, напал секач. Ну знаете, старый, матерый вепрь, вожак семейства. Один хотел искать потерявшегося, спорил с остальными. Пытались втянуть меня в это дело, но я отказался идти в лес ночью. Утром, мы втроем прошли по следу крови, и нашли того самого. Пятого. Он был мертв, - охотник провел пальцем по столешнице, параллельно дороге за окном, а потом вверх, примерно вспоминая направление, - где-то с километр в ту сторону. Там я с ними распрощался и поспешил уйти.

Поймав очередной широкий зевок, Иво встретился взглядами с сидящим на стуле мужчиной, мягко, полузакрытым взором, поддерживая зрительный контакт.

- Я не первый год охочусь от Теллина до самого Ргазара. И редко помню местные дороги такими оживленными. Подобное было, разве что во времена Первой войны. Если тут что-то назревает, я не хочу иметь к этому никакого отношения, и если завтра мне не повезет снова, отправлюсь дальше. Зиму лучше проводить где потеплее, бродягам вроде меня.

Отредактировано Эвервинтер (Суббота, 27 февраля, 2021г. 17:39:09)

Алый огонь на мгновение взметнулся вверх, после чего продолжил свое ровное горение. И это никак не было связано с опрокинутой рюмкой. При слове "драться", Эвервинтер вновь приподнял бровь, выражая свое удивление. Делать какие-либо "красивые", заметные жесты было бессмысленно. Во-первых, это сразу бы заметили из-за нарушения общей картины усталости, во-вторых, охотник вообще был скуп на выражение каких-либо эмоций.

- Драться? - переспросил Иво, - ну, тот что с топором и здесь покрикивал, но кажется их главный вполне умело все это сглаживал и общий язык они находили. Во всяком случае при мне.

Вновь взяв паузу на короткий глоток, Эвервинтер задумчиво посмотрел в окно, где уже во всю правила ночная тьма.

- Нет. Я довел их до места и скрылся прочь, как можно скорее. Мне предлагали деньги, еще здесь в корчме. Но я решил уйти поскорее, пока они занимались осмотром тела. Это даже не назвать работой, короткая, попутная прогулка, так что требовать с них деньги я не стал, тем более будучи гонцом, принесшим плохие вести.

Охотник специально не ссылался ни на корчмаря, ни на его работницу. Попытка найти себе в помощь свидетеля, всегда вызывает подозрения, даже если человек говорит правду. Да и учитывая внешний вид хозяина, взмыленного и настёганного, Иво теперь понимал откуда ноги растут. Обратись он к нему, красноглазый тут же вцепился бы в эту закавыку. Так что, все шло, как шло.