Зима 1396 года.

Ефрейтор Брулька встал за час до подъёма. А как же иначе - ведь нужно было привести себя в порядок! Это салаги первого года службы засыпают как убитые по команде сержанта, и от крика дневального "Подъём!" подскакивают точно в зад ужаленные. А Брулька был уже бывалым повстанцем, о чём свидетельствовал блестящий нагрудный знак "Стойкого солдата" на правом борту его кителя - который он как раз после умывания и начал отглаживать чугунным утюгом с углями, раздувая щёки, и увлажняя кирпичного цвета сукно облаками мелких брызг изо рта. За кителем шёл черёд велюровых галифе с помочами (офицерские лампасы с них, увы, пришлось спороть - ибо это было бы уже чересчур). Отгладив стрелки до остросты ножа, служивый взялся за чёрный (с неуставной серебряной "искрой") штурмпионерский галстук. Ефрейтор делал всё без суеты, основательно и даже вольготно. Остаток времени до утреннего горна он провёл, начищая бархоткой носки скрипучих хромовых сапог, которые и без того сверкали как яйца у кота.     
Пока в казарме топотали точно кони сонные, но уже "обласканные" дежурным новобранцы, Брулька, глядясь в большой осколок зеркала (в котором, впрочем, широкая хобгоблинская харя едва умещалась), тщательно укладывал состоявшую из трёх волосинок чёлочку, являвшуюся предметом его особой гордости - всё-таки скальп для любого зеленокожего это святое. Глянув на собственное отражение, бравый боец остался доволен, и сверкнул зубастой улыбкой. Ну и красавчик!
На зарядку он не пошёл - благо, дружба с капралом своего призыва допускала такие поблажки (не то, чтобы он отлынивал от физкультуры, просто не хватало ещё пропотеть после таких приготовлений!). Столовую он тоже пропустил (позавтракать намеревался в поселковой пельменной - тем более, там можно было строить глазки пышке-официантке). С трудом дождавшись окончания развода, хобгоблин подпоясал понтовым кроколисковым ремнём полушубок с тремя расстёгнутыми верхними пуговицами, надел на бритую макушку лихо заломленную папаху с зелёной звездой, и вразвалочку направился к КПП. Сегодня Брулька заступал комндиром во внешний патруль, чему нельзя было не радоваться.
Патрулировали в составе звена. Под команду ефрейтору достались два бойца из свежего пополнения: с трудом понимавший общий язык горный гоблин и тощий как хворостина (надо думать, голодал в детстве из-за сельмирионского апартеида) эльф-квартерон. Первым делом Брулька устроил своим бойцам смотр: зеленокожему щёлкнул чётками по носу за капнувшую соплю, а эльфу минуты две собственноручно поправлял на голове фуражирский колпак.
- Всё равно уши торчат...- разочарованно констатировал ефрейтор, и махнул рукой на безнадёжного солдата.
Скрутив цыгарку, закурив и сунув лапы в карманы галифе, командир уверенно повёл своё воинство в сторону видневшихся на крутом берегу крестьянских домов по тропинке, уже протоптанной на недавно вставшем льду ручья спускающимися по воду бабами.

Солнечные лучи вовсю играли перламутровыми искрами на первых сугробах, так что селяне, встающие с первыми петухами, уже копошились во дворах: кто готовил сани, кто дрова рубил, кто кормил скотину... За ефрейтором тут же увязался радостно щурившийся и вилявший хвостом барбос. Брулька с достоинством приветствовал местных жителей.
- Здарова, друг Сива!
- Здарова, дружище! В нарды сегодня играешь?
- Только после обеда. Сам понимаешь - служба! Когда сам в ПАС завербуешься?
- Батя не пускает - говорит в хозяйстве руки нужны...
- Доброе утро, папаша Тук!
- И ты будь здоров! Вчера хуторские в кабаке буянили, а когда возвращались, в трёх домах ставни расколотили!
- Разберёмся!
- Ты уж разберись!..
- Моё почтение, бабушка Марта!
- Опять это животное в люди выпустили! Чтоб я тебя, морда зелёная, около нашего двора не видала! Не дай бог девок мне испортишь! Видал кочергу?
- Что ж сразу за кочергу-то, бабуля! Я, может, с серьёзными намерениями!
- Тьфу на тебя!..
Проходя мимо церкви, хобгоблин протянул лепившему снеговика чумазому попёнку полплитки горького армейского шоколаду через дыру в заборе.

Наконец, патруль добрался до центра Волинки, и предводитель направил стопы к пельменной, которая так и называлась "Пельменная". То ли дело в Илсэ! Вот там чуть ли не каждый ларёк с жареными каштанами имеет громкое название, в очередной раз подумал про себя Брулька. Надо сказать, что ефрейтор Повстанческой армии родился и вырос в столице Альтанара, а потому считал себя цивилизованным зеленокожим. Уж явно цивилизованней местных бледнолицых. По крайней мере, будучи здоровенным и страшным в глазах большинства хобгоблином, он, в отличие от своих болотных собратьев, за всю жизнь не убил ни одного двуногого, чем и гордился. Нет, начистить кому-нибудь морду - это пожалуйста! Но чтоб до душегубства доводить - это уж лишнее! В Маленькой Орде Брулька продавал пирожки с крольчатиной (которая живёт на крыше, если говорить начистоту). Неплохой был бизнес. Но во время фруктовой чумы власти крепко взялись за санитарную безопасность, и незадачливому молодому предпринимателю засветил реальный срок на каторге. Пришлось бежать на Болота. А куда податься предприимчивому подданному альтанарской короны в стране Свободы и Справедливости? Там не напредпринимаешься - живо на перевоспитание в трудовой лагерь отправят. Это вам не Илсэ - город великих возможностей. Когда животик начало сводить, вербовочный пункт ПАС пришёлся как нельзя кстати. Поначалу служить Брульке не понравилось: командиры звери и много бегать... Но потом привык, и командиры оказались мужиками что надо, и бег на пользу пошёл - теперь в хобгоблинском теле не было и грамма лишнего жира (ну ладно, так и быть - и двух килограмм лишнего жира!), выглядел он как атлет-многоборец, и чувствовал себя на все сто процентов зелёной крутизны... Вообще, будущее виделось Брульке в радужных красках: вот отслужит он положенные пять лет, получит республиканскую бенефицию деньгами, да останется здесь в долине Лир, в Волинке! Он тут уже всех знает! Заведёт собственную свиноферму (ордынская мясная порода - это будущее животноводства!), откроет боенку, будет колбасу да сосиски продавать... А что, здесь хорошо, и жену-блондинку с большой круглой попой искать здесь - самое то! А лучше двух. Близняшек. В конце концов, настоящему самцу-молодцу, если рассудить здраво, нужны как минимум две скво: пока одна беременная ходит, с другой кувыркаешься. Потом меняешь... Ну а что, не так?

...Замечтавшись, бравый ефрейтор не заметил, как жадно трепещут ноздри его бойцов, и каким вожделеющим взором глядят они на дымящую цыгарку.
- Ну что вы как не родные, ей богу!- рассердился Брулька и наставительно треснул каждому тяжёлым кулаком по лбу (но так, чтоб местные не видели - сор из избы не выносят).- Мы, повстанцы, есть братство! Надо тебе что-то - скажи, не молчи! Все свои!
Достав кисет, он отсыпал парням по хорошей горсти блатного нииримского табаку, и ещё обрывок "Хроник Корранберга" вручил на самокрутки.
- Так, я завтракать, а вы тут перекуривайте, да за порядком следите! Если что, меня зовите. Но я хаккар того мама рот, если позовёте из-за ерунды! Вы есть два гордых воина ПАС - не забывайте...

- А сестра-близняшка у тебя есть?- серьёзно и вежливо спросил Брулька пышку, прежде, чем сковырнуть тесто с горла поданного пельменного горшочка.
Официантка сделала "пфф", вильнула бёдрами и не ответила. Ну да ладно. Взгляд ефрейтора упал на оставшийся у него кусок газеты. Писали как раз про долину Лир (да, наш герой ещё и грамотный!). Опять про то, что партия "батраков" грызётся с партией "единоверцев". Первые ищут поддержки у полуэльфов долины и поздних переселенцев-орков с Кхазад-дара, вторые же якобы имеют сношения с недобитыми монархистами. Опять предсказывают долине раскол по водоразделу на Западную и Восточную часть...

Ерунда всё это, подумал Брулька. Тут, в Волинке всё хорошо. И в Пагорке тоже. А там за линией развалин Санкт-гриммиуса - это вообще так далеко, что и заморачиваться не стоит...

Отредактировано Республика Гурубаши (Среда, 11 декабря, 2013г. 23:13:16)

- Ну что, ягуары, навели порядочек?- осведомился брулька у своих бойцов, выходя из пельменной с сытой улыбкой.- Бегом марш греться и принимать пищу!.. Ой, бойцы! Если денег нет - пускай на мой счёт запишут...

- Что-то я сегодня добрый,- неразборчиво пробормотал ефрейтор себе под нос, прикуривая самокрутку.
Выдохнув густое облако табачного дыма с нотами вереска и чернослива, хобгоблин привалился широкой спиной к опоре веранды, и устремил взор маленьких розоватых глаз на здание поселковой ратуши. На шпиле красовался флаг Гурубаши. В безветренный день он, конечно, не развевался - но складками ниспадал тоже гордо.
Ефрейтор умилённо вздозхнул. Надо сказать, поначалу он не испытывал должного подчтения к республиканским символам и атрибутике, а на занятиях по политической подготовке быстро начинал клевать носом, за что, в первые пол года службы, не раз получал по спине увесистой армейской перьевой подушкой от старших товарищей, в обязанность которых входило "глушить кроколиска". К счастью, наш смекалистый герой быстро придумал выход из положения: при слове "Свобода" он немедленно представлял смачный дамский круп, а при слове "Справедливость" - не менее смачное вымя. На зелёных шёлковых простынях, естественно. Таким образом, от идейных речей его взор начинал пылать неподдельным энтузиазмом, а при виде республиканского знамени рдели скулы. Столь искреннее революционное рвение нельзя было не заметить - у командования Брулька стал числиться на хорошем счету...

Гоблин с квартероном не заставили себя долго ждать (салаги, которые ещё не приучили желудок к пайку, как известно,  проглатывают любую пищу не смакуя, со скоростью голодного варга). Командир не подал виду, что сожалеет о потраченных зря печёных в горшке пельмешках, и повёл патруль к деревенской окраине.

- Слыхали, что сказал папаша Тук? Хуторские буянили. Это Кайловские, даже уточнять не надо. Вокруг Волинки много хуторов: Вишневские, Ноксины, Дейганко, Халдоровы... Но гадать не надо, кого Тук имел в виду - известно, кто нарушает, понимаешь, общественное спокойствие...
Хутор богатый - там, по сути два хозяйства вместе: Кайловский старший брат, и Кайловский средний (а младший погиб во Вторую Лирскую). Из их сыновей кто кому брат, кто кому двоюродный... всего одиннадцать здоровых лбов (сестёр я не считаю - они, кстати, ничего себе!). Они мнят себя силой. Но истинная сила здесь только одна - миротворческий контингент Повстанческой армии. Ясно?
- Так точно!- ответил квартерон.
- Снимать непокорные бледнолицый скальп!  - оживился горский гоблин, и привычным жестом когтистой лапы погладил эфес кинжала-бебута.
Ефрейтор Брулька резко остановился.
- А вот это вот отставить!.. Скальпы мы режем на поле боя, а сейчас работаем, понимаешь, с местным с населением! Так что клинки без команды - ни-ни! Это ясно?! Предельно ясно.
- Так точно!- вздохнул гоблин, повесив длинный нос, на кончике которого уже опять начала собираться сопля...
Развернувшись на каблуках, ефрейтор Брулька зашагал дальше.
- Существует много чмошников, которые чуть что хватаются за рукоять своей железки. Каждый раз в кабаке кто-нибудь да выхватывает оружие, а потом его убирает обратно (после реплики от бармена или кого ещё вроде "Всё в порядке").
Но запомните, пока я жив, раз и навсегда два правила настоящего самца по поводу оружия:
Правило раз: Трус первым хватается за нож.
Правило два: Достал нож - бей!
Соблюдая оба не станешь посмешищем точно...

Патруль, хрустя снегом под сапогами, шёл к видневшемуся на холме хутору...

Отредактировано Республика Гурубаши (Четверг, 26 декабря, 2013г. 23:53:30)

В вербовочном пункте всегда рады "свежему мясу". Матеушу, по неуставной традиции долины Лир, дали три дня на пьянку... то есть сборы, и отправили домой с указанием явиться в положенный срок, имея при себе... да можно не имея ничего вовсе - всё и так дадут казённое.

Пока дядюшка Збигнев поздравлял племянничка, бравый командир патруля, ефрейтор Брулька закончил текущие дела (постращал местных хулиганов, пристыдил кузнеца Будулая - не в меру буйного орка из бывших пасовцев мол "какой же ты мне, молодому повстанцу, пример подаёшь, дядя Будулай! Как же так?", передал салагам ещё несколько порций служебного опыта посредством тумаков и многозначительных изречений из матерного арсенала армейской мудрости) - и направился обратно в пельменную играть с мужиками в нарды и строить глазки сочной официанточке.
Брулька был бойцом осведомлённым, и знал, что сегодня обхода проверяющего офицера не будет, так что позволил себе сразу три кружки пенного, и ещё две заказал своему воинству в лице рядовых свежего пополнения Шамы и Анарендика, как он теперь погонял подопечных рядовых: гоблина-горца и метиса-эльфа.
Партия была в разгаре, и Брулька выигрывал. Из раскрывшейся коробочки ладоней вылетели и покатились по доске зарики - все затаили дыхание.

...И тут над ухом ефрейтора раздался пронзительный рёв "Смирна-а!"
Брулька подскочил с лавки и развернулся на сто восемьдесят градусов так, точно ему неожиданно проставили алхимический эликсир бодрости внутривенно. Салага проглядел появление офицера (эх, не следовало садиться к двери спиной! Но с противоположного места не видна была барная стойка с крошкой...) На пороге стоял растрёпанный полуседой коротышка-полуэльф (явно перебитый с дроу) в кителе с шевронами ПАС и изображением ротмистерских жезлов на петлицах. Никогда раньше Брулька этого полуухого не видел, но точно знал, кто это - замком эльфийского легиона, ротмистр Мумихад по прозвищу Клещ.
"Во влип!"- подумал наш герой, застёгивая верхние пуговицы кителя, и на автомате чеканя:
- Здравия желаю, ротмистр! Командир патруля, ефрейтор Брулька!
- Ах, вот оно что! Патрулируете, значит?! Я-то уж, грешным делом, подумал, что это находящиеся в увольнении бойцы приняли скотский вид, несовместимый со высоким званием революционного воина, и даже не заметили вошедшего офицера!.. А это, оказывается, бдительный волинский патруль! Чудесно!
"За что мне это?!"
- На выход шагом марш!

Брулька бросил прощальный взгляд на плодородную красотку за стойкой, и строевым шагом направился на улицу. Она, кажется, ответила сочувствующим взглядом.
"Ах! Через любвь одну претерпеваю муки сии..."- что-то потянуло ефрейтора на высокий штиль...

У крыльца, к ещё большему ужасу ефрейтора находился командир роты Борк в сопровождении основного офицерского и сержантского состава. Орчина сдавленно рыкнул при виде выходящих из пельменной патрульных, и это не предвещало ничего доброго.
Тем временем Клещ подошёл к перилам точно к трибуне.
- И что за картину мы видим, командир!? Южные рубежи порученной нашей опеке территории подверглись хорошо спланированному, дерзкому и масштабному бандитскому налёту. И стоит ли теперь удивляться, что целый посёлок (твоих, кстати, Борк, соотечественников-орков) вырезан под корень?! Там, видимо, тоже, вот такие вот "ягуляры" патрулировали! 
- Давай вот без представлений, Клещ!- мрачно ответил громила.- К делу давай.
- Я, порой, поражаюсь политической несознательности некоторых командиров! Плохо ведёте воспитательную работу с личным составом! Ну да ладно...
Я уполномочен сообщить, что вождь-коммендант долины Лир объявил повышенную боевую готовность! Кроме того, гарнизонам предписано выделить по полуроте ПАС в оперативное управление командования Южного и Западного сектора.
- Так точно. Понял.
- Я надеюсь, Борк, ты проследишь за тем, чтобы эти бойцы,- полуэльф ткнул пальцем в стоящих по стойке "смирно" Брульку со товарищи.- оказались в числе командированных? В качестве восполнения недостатка знаний или ответственности в осуществлении обязанностей патрульного...
- Да они только об этом и мечтают,- хмыкнул орк, разворачивая своего мерина-тяжеловоза.

"Вот влип так влип!"...

Отредактировано Республика Гурубаши (Суббота, 18 января, 2014г. 22:14:08)

<<< Река Фей

20 илюя 1398 года.
Генерал Петерс

БАХ!
Где вдали раздался рык тяжелого орудия, через пару минут ему вторил еще один голос.
БАХ!
Только теперь он прозвучал на много ближе, от этого звука даже ко многому привыкшие за последние дни птицы разлетелись в разные стороны.
БАХ!
Казалось что пушка стреляла у самого уха не в двухстах метрах от холма на котором расположился наблюдатель.
БАХ!
Звук выстрела немного сместился дальше.
БАХ!
Это вновь заговорило первое орудие.

Так началось десятое утро осады Волинки, некогда деревни на самой границе с государством эльфов, а сейчас крепости, одной из последних, что удерживали гоблины в восточном Лире. Когда очередное орудие послало чугунное ядро в сторону крепостных стен, генерал Петерс поморщился, не смотря на годы прошедшие с появления пушек, он все еще не мог привыкнуть к грохоту, но все же поднял окуляр что бы рассмотреть, последствия утреннего обстрела. Одна из башен обрушилась, хотя она уже пару дней все собиралась это сделать, образовалось еще несколько проломов и были видны пожары внутри поселения. Обстрел Волинки длился уже как четыре дня, с перерывами на обед и сон, он начинался в десять утра и продолжался до часа, после шел двух часовой перерыв, и вновь возобновлялся в три часа по полудню, но длился он недолго всего два часа и после чего артиллеристы прекращали  свою работу. 
Командующий Второй Северной армии предпринял уже две попытки штурма, но как понимали и осаждающие и сами осажденные, это были всего лишь демонстративные атаки, которые больше  были нужны для разведки боем и для изматывания солдат противника. По планам Петерса, финальный штурм следует начать, когда проломов в стене станет слишком много и гоблины со своими приспешниками будут не успевать заделывать все дыры в стенах крепости. На взгляд генерала, этот момент наступит примерно через два-три дня. Но до это следует еще не много потрепать нервы осажденным, например сделав ночную вылазку или же применив магию уничтожит часть селения. В этой компании магия использовалась довольно в ограниченной роли, без большого светопреставления и без массовых жертв от применения массовых заклинаний. Вампирам были нужны непострадавшие от магической заразы земли и крестьяне которые будут работать на этой земле. Конечно существовали некоторые директивы в которых говорилось, что все гоблины, орки и иже с ними будут не желательными элементами в новой провинции и что следует предпринять все меры, что они смогли уйти на восток Долины и попытаться укрыться в Сельмирионе.
Посмотрев еще раз, как тяжелая кулеврина посла свой подарок жителям Волинки, Петерс дал отмашку на прекращение утреннего обстрела. У него уже болела голова от шума орудий и от яркого летнего солнца, ему хотелось ночной прохлады или же укрыться под надежной защитой шатра, который просто замечательно отгораживал вампира от Лирского солнца.

Отредактировано Армия Джера (Вторник, 21 июля, 2015г. 02:13:40)

Прикрываясь щитами, солдаты под командованием Молса преодолели половину расстояния до стен поселения, защитники огрызались залпами стрел и арбалетных болтов, отряд потерял ранеными и убитыми полтора десятка человека, а они даже еще не успели добраться до стен. Лучники приданные для усиления, пытались не дать врагу вести прицельную стрельбу по наступающим воинам империи, но выходило это них откровенно плохо, республиканцы отвечали на одну стрелу тремя своими. Капитана радовало хоть обстоятельство, что им не приходилось тащить на себе лестницы, а стены Волинки не отличались особой высотой и толщиной, проломы оставленные артиллерией  были довольно широки и давали его людям хоть какие то шансы уцелеть, ведь на них не будут лить кипящие масло, бросать камни, и не будут сталкивать с лестниц вниз.
Но существовали и другие опасности которые подстерегали воинов империи, как оказалось у осажденных мелись пуки, которые они до последнего скрывали от имперской армии, жерло показавшегося орудия извергло из себя пламя и дым, чугунное ядро сея смерть и кровь словно раскаленный нож прошло через ряды мечников. Левый фланг лишился десятка солдат и Молс увидел, что расчет орудия спешно забивает кортуз, видимо они решили встретить атакующих картечью, а что могли натворить мушкетные пули выпущенные в упор из орудия, он много раз видел за годы службы.
- Бегом мать вашу!
Барабанщик выбивал из своего инструмента немыслимую дробь, солдаты проклиная гоблинов и командования устремились к пролому, но быстрее всех был один из магов, он выбрался в перед и сотворил заклинания. Огненная плеть метнулась к пушке, заставляя орудийную прислугу отшатнутся от пушки. Лириит всегда плохо реагировал на огонь, а уж на магический тем более, взрыв кристалла раскидал защитников, убивая и раня всех, кто был рядом.
- Живей!
Передовые отряды врывались в проем, давя раненых и умирающих людей, за стеной их встречали воины защитников их было всего около сотни, но они умело использовали импровизированные укрытия, каждый шаг давался с большим трудом. Джерцы сломили сопротивление только благодаря своему количеству и то что вражеские лучники не могли стрелять в ту кучу народа, что стопилась возле стены, что бы не задеть своих.

Брулька докуривал самокрутку глубокими жадными затяжками. Смеркалось, поэтому красный уголёк он прятал в кулаке. От былого лоска бравого ефрейтора мало что осталось - вымазанный бурыми пятнами запёкшейся человеческой крови, пропахший потом и лииритом китель, кираса и каскет в чёрной копоти... Тяжёлые брови хобгоблина были нахмурены, а взгляд стал злым и цепким. С того самого зимнего похода в кабак и злополучной встречи с ротмистром Клещом, боец ПАС не вылезал с передовой. Чего уж говорить о последних днях! Битва за стену была жаркой: и защитники и штурмующие дрались не на жизнь а на смерть... И всё-таки упырям удалось продавить оборону на одном из участков, и теперь джерские отряды с боями занимали улицу за улицей. За каждым поворотом их ожидала новая баррикада, новый бой и новые потери - но враг упорно продвигался к центру посёлка.

Заметив приближение командира, Брулька затушил окурок, и выпрямил спину. "Вольно!" - отмахнулся когтистой лапой Борк. Вторая рука орка висела на перевязи. Впрочем, хобгоблин не успел выполнить команду, так как навстречу ротному двигалась группа незнакомых офицеров. "Чёрные кожанки! Гвардия или КДС!!!" - удивлённо воскликнул про себя Брулька.

- Здравия желаю! Ротмистр Борк, не так ли?- скрипучим голосом произнёс коренастый гоблин.- Я сержант Маленький Паук, Корпус Драбантов Свободы. Назначен исполняющим обязанности комменданта Волинки (вот приказ). Ты видел, как наш бэллитбот причалил и отчалил - упыри должны подумать, что республика эвакуирует своих кадровых военных и командование. Но у меня для тебя хорошая новость - дело обстоит с точностью до наоборот:  на этом бэллитботе прибыл я со своим ударным отрядом "Таракан".

"Тараканы"! Брулька слышал о них - специалисты боя в замкнутых пространствах, прославившие свои шевроны в гномских подземельях во время Тарр-думской кампании! Лучшая помощь, которую могла послать республика для сражений на узких улочках и переулках Волинки! "Слава зелёному Духу! Да здравствует Верховный вождь!"

- С наступлением темноты наш "бегемот" вернётся и начнёт алхимическую бомбардировку позиций неприятеля, чтобы отрезать проникшие за стену войска от основных штурмующих сил.- продолжал гоблин.- Маршал Цацка требует удерживать Волинку любой ценой, и я считаю, что для выполнения этой боевой задачи есть все условия. Я, при поддержке эльфов ротмистра Мумихада верну контроль над потерянным участком стены - и проникшие за укрепления кровососы окажутся в котле. Ликвидироовать его нужно будет быстро - и это твоя задача. Собирай все резервы: своих пасовцев и милицию. Сварим из зарвавшихся упырей "яйцо в мешочек"! Слава республике!..

Тёмная лирская ночь озарялась походными кострами, факелами и пламенем горящих домов и баррикад. Дым пожаров скрывал звёзды - тем легче было республиканскому "бегемоту" с потушенными габаритными фонарями и выставленной бортовыми шаманами визуальной и метафизической маскировкой приблизиться к району бомбометания. Зависнув вне досягаемости артиллерии, бэллитбот открыл люки, из которых, покачивая стабилизаторами, посыпались снаряды. Военные воздухоплаватели  Гурубаши с высоты птичьего полёта видели, как внизу раскрываются огненные цветки разорвавшихся трёхлитровых колб с боевыми зельями, и начинает завораживающую грозной красотой смертельную пляску алхимическое "северное сияние". О том, что творилось на вампирских позициях оставалось только догадываться.

Для защитников Волинки иллюминация и грохот послужили сигналом к контратаке: улицы, что уже были пройдены наступающими вампирскими отрядами, и казались безжизненными пришли в движение. Из подвалов, погребов, колодцев, с чердаков, из обугленных руин и свалок мёртвых тел - поползли бесшумные тени. Скауты Эльфийского легиона и экспедиционного корпуса ПАС, лирские егеря занимали удобные для срельбы позиции, подкрадывались к утомлённым резнёй мирного населения джерским часовым с финками и удавками... Тем временем пехота Повстанческой армии и местная милиция наступала по центральным направлениям, стремясь рассеять и выдавить противника на открытые участки - под пули и стрелы скаутов, на вилы жаждущих мести горожан. Завязались яростные рукопашные схватки: ненависть к вампирским убийцам, насильникам и мародёрам придавала защитникам Волинки сил.   

Ефрейтор Брулька съездил по челюсти джерского солдата краем изрядно помятого круглого щита - потеря гнилых зубов для вампирского прихвостня уже не имела значения, поскольку вдогонку прилетел удар сапёрной лопатки, перебивший трахею и сонную артерию - этот больше не будет платить своим хозяевам "налог крови". Бой за Кузнечную улицу был в разгаре - на острие атаки шёл ударный отряд КДС, и простые пасовцы едва поспевали за этим мощным тараном. "Тараканы" двигались будто бы сквозь здания, прошивая стены алхимическими зарядами, одну за другой беря группы джерцев под перекрёстный огонь. В ход шли ручные мортирки, боевые зелья, лииритовые гренады и магия. Свора юрких, размером с небольшого крокодила болотных ящеров под управлением шамана шныряла в развалинах, кустах и рытвинах, непрестанно атакуя зазевавшихся врагов из темноты острыми как бритва зубами.

Да, за Джером было подавляющее численное преимущество, и, во время осады, защитникам Волинки не стоило помышлять даже о вылазках за крепостные стены, но штурм - всегда рискованное мероприятие, связанное с большими потерями для атакующей стороны, и вампирское командование осознанно пошло на этот риск. Численное преимущество в городском бою - совсем не то же самое, что в открытом поле. На узких извилистых улицах оно сводится на нет. Сию непреложную истину военного искусства должна была подтвердить тщательно спланированная контратака объединённых сил Гурубаши и Свободного Лира.

Ночь с 1 на 2 августа 1398 года.
Капитан Молс Макфален

К ночи армия Джера заняла половину города, закрепившись в опорных точках и на перекрестках, постепенно выбивая защитников из их убежишь, эти бои отличались жестокостью и беспощадностью, джерцы не брали в плен защитников города, предпочитая просто добивать пленных и раненых. Что же касается обычного населения Волинки, то их выгоняли из домов и сгоняли в центр армейского лагеря, там они были под присмотром и не могли наделать глупостей, их огородили тынам и двумя батальонами пикинеров. После того как “эвакуация мирного населения” была закончена, генерал Петерс принял решение о том, что все те кто остался в городке можно смело относить к лирским ренегатам и республиканским наемникам, которых можно и нужно изничтожать.
Для Молса Макфалена, этот день промелькнул за одно мгновение, он был устал и зол, при штурме города его батальон потерял треть убитыми и порядка полусотни ранеными, и судя по тому что их не отводили в лагерь им еще предстояло повоевать в Волинке, но радовало одно, на ночь им выделили здание харчевни и несколько домов в округе, так что можно было быстро перекусить и отдохнуть. Не смотря на усталость, капитан выставил часовых не только у дверей, но и отправил нескольких лучников на чердаки, что бы присматривать за окрестностями. Именно это и спасло отряд от неожиданной атаки контратакующих республиканских казявок. Нескольких гоблинов, что решили штурмом взять харчевню сняли лучники, это дало времени, что солдаты смогли проснутся и хоть как организоваться, да наружное охранение погибло в первые же мгновения штурма попав под взрывы алхимических гранат, но их смерть была не напрасна, имперские войны были уже не сонными мухами а готовыми отомстить за смерть своих товарищей, а так же прерванный отдых, воинов. Маги, что были преданны Молсу для усиления, осветили улицу ярким магическим огнем, от которого было нельзя спрятаться даже в самом глухом переулке, высветило многих нападавших. И вот спустя короткое время из харчевни и других домов на улицу вырвалась волна жадных до боя джерцев, готовых разорвать на части тех кто осмелился напасть на них. Схватка была быстра и кровава, гоблины и иже сними не смогли противостоять пятнадцати десятком солдат и потеряв больше половины своих атакующих решили отступить от слишком сильного отряда имперцев. Но были в этом бою и свои плюсы. К месту сражению подошла довольно большая толпа имперских солдат которых вел гигант с большим топором. Присмотревшись, Молс с удивлением признал в нем Хавьера - генерала от пехоты, еще бы двухметровый человек затянутый с ног до головы в варенную кожу и кольчугу, за спиной которого висел круглый шит, так имперские генералы ни когда не одевались они больше предпочитали рыцарские или же кирасирские доспехи.
- А я смотрю вы не наложили в штаны при появлении зеленомордых, - рявкнул гигант, - так что мы с вами еще повоюем и покажем этим болотным лягушкам, из чего сделаны солдаты Джера!
Его смех пронесся по площади и в солдатах появилась надежда на победу.
- Где офицер?
- Яволь герр генерал. – Молс вытянулся по струнке не смотря на то что болела спина и бок, как это предписывал устав.
-Оставь всех этих герров для плаца, а сейчас строй своих в колонну, будешь прикрывать тылы. Будем деблокировать проломы, а то эти тыловые крысы не могут откинуть нескольких гоблинов.
Отряд, увеличившись чуть ли не четыре раза, резво мчался вперед, впереди бежал Хавьер и четыре его телохранителя. Возможно, у гоблинов и были пресловутые элитные “Тараканы” и эльфийские отряды, но и джерцев были свои козыри в рукавах, а именно вампиры, существа для которых ночь не помеха а пролитая кровь вызывала только желание наполнить темноту криками боли и отчаяния. Хавьер и его телохранители были как раз вампирами, старыми и сильными, они привыкли к сражениям где кровь лилась рекой, а удар можно было ожидать с любой стороны. Генерал на протяжении трехсот лет сражался с людьми, эльфами, гномами, орками и множеством других разумных, что осмеливались бросить вызов могуществу Джера.
Пролом приближался, а вместе с ним и приближались и враги. Первого эльфа Хавьер снел одним ударом своего двуручного топора, несчастного просто разделило на две половинки не смотря на кольчугу и кости, второй был убит обухом, когда генерал брал топор на изготовку. Вонзившаяся в правое плечо стрела, даже не заставила поморщится гиганта, в два прыжка он оказался у стрелка и обрушил свою закованную в сталь руку на голову.
- Вперед воины Джера! Смерть листоухим (цензура)! Каждый кто принесет мне зеленое или длинное ухо получит по золотому от меня! Смерть! Смерть! Смерть!
Джерские отряды один за другим наваливались на ПАСовцев и эльфов, отрезая их от темных улиц и прижимая их к стене, где они не могли бы скрыться и сбежать.

Белитбот скинув свой смертоносный груз на лагерь имперской армии, мог бы выбрать и для бомбардировки и другое место, например фланги армии или же обоз. А так большинство снарядов пришлось на мирных жителей Волинки и пустые палатки тех полков, что сейчас находились в городе. Да определенная паника витала над лагерем и теми позициями где особенно сильно прошлись алхимические зелья.
Возможно у имперской армии и не было своих летающих аппаратов, кое какие шаги по уменьшению технологического разрыва конечно делались, но Конклав Теней и генеральный штаб не сидели сложа руки. Были разработаны определенные методики для противодействия летающим угрозам, начиная от применения артиллерии и магии, до прикрытия своих позиций с помощью дыма. Но зимняя компания темных эльфов в Демонических Пустошах, особенно подробно был разобран штурм Горячих Топей, дало много пищи для размышлений  военным теоретикам и магическим консультантам. В конечном итоге был разработан план противодействия против летательных аппаратов с помощью магии призыва воздушных элементалей. Еще до того как дирижабли окончательно покорили воздушную среду было известно, что птицы и драконы не любят летать в непогоду, ибо шквалистый ветер способен был скинуть их с небес на грешную землю.
Пять армейских магов по очереди читали заклинания призыва воздушных элементалей, а еще трое подчиняли их своей власти. Когда десяток воздушных духов были взяты под контроль, они были направленны на висящий в воздухе белитбот республиканцев. Оставалось только посмотреть что выйдет из задумки имперских военных.

Вампиры не дрогнули. Всеми силами они давили "республиканскую погань" и "лизальщиков зелёных жоп" на улицах Волинки. Жестко кроваво и смертоносно. Но оказавшийся внутри города отряд остался запертым в черте города. Белитбот, который всеми силами трепало из стороны в сторону силами атакующих духов, с некоторым трудом "улепётывал" от имперских магов, коих хоть и оказалось больше, чем шаманов на борту... Да что там?! Белитбот швыряло из стороны в сторону как ту шхуну в "жаркий" шторм. Врядли там обходилось без числа просто вылетевших за борт "матросах". Однако, стоит заметить, что шаманы для того и нужны что-бы общаться с магией и пусть на борту их было меньше, республиканцы вполне "успешно" отбивались. Но Бегемота качало. От души качало.
Основные силы Джера были отрезаны от отряда Хавьера. А последний пёр на зеленокожих как обезумевший. Без особых трудов он захватывал улицу за улицей, двор за двором, метр за метром. Республиканцы не могли сопротивляться... Верно ли? "Пальцы в кулак!" - говорил Маленький Паук. И Это сработало. Вампиры неслись по улицам, боевой раж вампиров дорвавшихся ночью до крови и измазанных в ней по самое небалуйся неслись по улицам Волинки убивая всех кого встречали. Ведь все лояльные сдались, а эти, оставшиеся были врагами. Люди кричали, не в силах понять, почему республика оказалось такой ... слабой?
Когда Хавьеру уже начало казаться, что его не остановит даже Богиня в мыслях рассказчика раздался "бум!" - Первый телохранитель Хавьера упал на землю. Тут можно было-бы сказать: "замертво" - но он и так уже не был живым. Штурмовики, на то и штурмовики. Их задача городские бои, и пусть тут как правило ведутся бои за каждый дом - упускать возможность уничтожить генерала - глупо. Особенно если ты сержант. И тебя зовут - Маленький паук. Тут увы не до споров. Такому человеку, простите, гоблину приходится продирать себе путь зубами. И да, об этом знал сержант сидящий в штабе, но совершенно не задумывался хобгоблин ефрейтор швырнувший тамагавк в сторону генерала.
Да что там. Об этом не один из республиканских бойцов сейчас не задумывался. Они просто встретили "лавину" вампиров нерушимой скалой и да. Вампиров они конечно не истребили полностью, но штурмовики, а особенно КДС зачастую пользуются трофейными видами оружия. Залп лириитовых пистолетов совместно с бросками томогавкой, бросков алхимических зелий и прочего метательного уничтожения со всех сторон заставил движение Джерцев захлебнуться. А вот выучка генерала сыграла то ли ему на руку, то ли в злую шутку. От его телохранителей не осталось ни чего. Но каждый из них умирая защищая собой генерала. И вот генерал сейчас окруженный пламенем остался в одиночестве слыша и чувствуя как вокруг него гибнут его люди. Гибнут конечно-же и штурмовики. Безжалостная даже к "своим" военная машина республики не знала жалости. На соседних улицах происходило нечто подобное. Джерцы падали навзничь, визжали глядя на вспоротые животы и катались по земле тщетно пытаясь сбить пламя. Первых волн застигнутых врасплох было достаточно для того, что-бы остудить пыл имперцев. Теперь их численное превосходство не внушало такой уверенности и наконец в мозгу одного из офицеров скользнула мысль, и он произнёс её в слух: "Генерал!". В следующее мгновение офицер подкосило и он упал на колени. Лишь рукой прикрывая отверстие в груди. Пуля прошла на сквозь, а после из огня выбежал хобгоблин чья шкура буквально плавилась на глазах. В "пылу" ярости и "азарте" боли зеленокожий снёс офицеру пол головы большим топором.
Молс начинал понимать, что дело дрянь, хотя, еще не всё потеряно.