- Кровь Фенрира и дух Матери Скальты были переданы бедному живому существу. Но его собственные дух и кровь воспротивились дарам. Столкновение, возмущение - и помрачение ума. Пока он не видит тех, кто был подобен ему, зверь спокойно бродит, охотится и живёт, но когда видит - зверь впадает в ярость и проливается кровь.
Первые слова друида заставили ведьмак вспомнить былые времена связанные с убийством оборотней. " Фенрир... давненько я не видал его потомков, и одержимых им. Мать Скальта... впервые слышу."
- Я, конечно, не хочу сказать ничего плохого, но вы видели его. Иии... извините конечно, но вы должны больше рассказать. Я знаю про отношения между природой и друидами, но как вы сами видите, нужен выход. Есть вопрос: это существо проклято? Если мы не остановим его, то прольется еще больше крови. И кто знает, может он начнет убивать еще и еще. - ведьмак старался говорить, внушая доверие, но учитывая отношения, которые сложились между друидом и Рафниром, расчитывать на удачный исход не приходилось, но кто знает что прийдет в голову Ульфу...
- Не ищите его. Зверь только что вкусил крови и моей магии. Он беспокоен и сейчас вдвое опаснее прежнего. Никто от него не уйдёт, а он никому не даст пощады. Как и прежде бы не дал.
- Как я понял, он обитает довольно близко. Я бы хотел поговорить с вами один на один. Без лишних ушей. Как вы на это смотрите? Лотар, я бы и с вами хотел поговорить, но позже.

- А еще можно было бы… -
- ВЫ МЕНЯ ВООБЩЕ СЛУШАЕТЕ?! – прервал горячую дискуссию о том, как же собственно лучше разбираться со зверюгой совсем не старческий рев пожилого мага, Бур оборвала мысль на полуслове и виновато прижала уши.
- Я первым узнал о том, что пришёл зверь… -зверянка смущенно и опасливо взирала на разбушевавшегося старца сверху-вниз не решаясь вставить слово. Её подмывало спросить, зачем вообще кому-то (друидам?) понадобилось создавать эту «улучшенную» кровью и молоком версию волка, если они не собирались его на кого-то науськивать, но она понимала, что это сейчас не самая лучшая тема для беседы. С каждым следующем перечисляемым съеденным эльфов она незаметно для себя покаянно наклоняла голову чуть ниже, как будто это была её вина.
- Волка никто не трогает. Чего с ним делать - это моя забота. Зарубите себе на носу!... Хватит с меня эльфов!
-  Подождите, мэтр Ульф, я с вами! 
- Юная дева, а Вам случаем не доводилось убивать оборотней? Полагаю что нет. Даже если мы его и найдем, то нам понадобится особое оружие, ведь оборотни имеют иммунитет к обычному оружию… – широкая ассиметричная багбирья физиономия сложилась в ну очень выразительно скептически-недоверчивую гримасу, Бур подняла два пальца и кивнула на Лотара.
- Мне нет, ему – да. Причем одновременно. И с застрявшей палкой. А я так там в сторонке сидела, с дерева постреливала.- строго говоря, убил чудовищ тогда все-таки не гладиатор, а малыш-послушник, но Бур очень не понравился снисходительный тон седого секунду назад обвинявшего друида в том что это он всех зажрал, а теперь с глубокомысленным видом вещающего об охоте на оборотней. Юная дева, ха! В его устах это прозвучало обиднее чем «блохастый коврик» или «лохматое уродище».
-И пока никто не говорил именно об оборотне, колдун просто сказал, что он благословлен духом Фенрира. Лотар, сэр Бен, присмотрите за деревней, ладно? – зверянка просительно взглянула на спутников и кинулась догонять рьяного друида с её шириной шага это было не сложно, настигнув почтенного мага она пристроилась рядышком стараясь приноровится к его походке и смешно косолапя из-за этого. 
- Мэтр Ульф, подождите, пожалуйста! Мы хотим помочь вам! Не трогать – значит не трогать, мы не кровожадные ведьмаки, какие-нибудь, просто скажите что нужно делать!

- Придётся? - удивлённо переспросил друид, даже покосившись на ведьмака - однако, впрочем, не сбавив скорость шага. - Тебе-то до волка какое дело? Об эльфах беспокоишься, что ли? Или в деньгах дело?
Меж тем нагнать зелёного старика сподобилась и Бурбарыш, косолапя и раскачиваясь на ходу, как самый настоящий медведь. Буде кто языкастый заприметил сие совпадение, непременно бы высказал вслух, с той или иной степенью доброжелательности (или же желчной язвительности). По всей видимости, мэтр Ульф как раз от недостатка языкастости ничуть не страдал (по причине совершенного его, недостатка, отсутствия), но и на "медведицу" он особенного внимания не обращал, пока не услышал вновь её речь... Но и тогда он лишь резко остановился на месте, не больно-то заботясь о том, что его "спутники" по инерции проскочат ещё на пару шагов вперёд, и запрокинул голову, вслух вознося духам мольбу о терпении и выдержке.
- По-моему, я достаточно ясно выразился, - заметил он наконец, обводя парочку уже знакомым им колючим взглядом. Впрочем, теперь он хотя бы не гневался, не кричал и не размахивал руками.
- Волк - это моё дело. И помощников мне не надобно. А если бы и нужны были, вас бы я точно не позвал. Ты, - Ульф безо всякой стеснительности ткнул длинным пальцем в сторону Рафнира, - зверушек за монеты душегубишь, повидал я вашую братию. А ты...
Следующий выпад явно предназначался уже Бурбарыш, но, по всей видимости, он не успел так же скоро родится в голове друида, ибо ничего такого, к чему точно можно было бы придраться, на лице циркачки написано не было. Прервашись на пару секунд, старик уставился прямо на неё, пока наконец не изрёк:
- А ты вообще кто? - Немного помедлив, он мельком снова взглянул на ведьмака, развёл руки и продолжил: - Назовите мне хоть одну причину не повторять всё то же самое, что я уже сказал две минуты назад!

~

- Да, возвращаюсь, - ответил рыцарь, прежде чем вновь взглянуть на мертвеца. - Надо отнести его в деревню...
Он опустился рядом с эльфом на колени и бегло осмотрел рану на шее, пока вентури произнёс нечто о ночлеге. Подняв на ящера взгляд, человек через мгновение с сомнением покачал головой:
- Я так не думаю. - Не будучи уверенным в том, что на покойника можно показывать пальцем, Бен Колон вместо указующего жеста ладонью провёл над лицом эльфа. - Ты же слышал, что друид сказал. Это - племянник ан'дорима. А эльфы не меньше нашего кровные узы чтут. Может, даже больше. Это ведь уйма времени проходит, пока у эльфа наследник родится да вырастет. Несколько поколений людей смениться успеет.
Он опять покосился на рану и неуверенно добавил:
- Но тайком под деревом его закопать тоже нельзя...
Вздохнув, сир Бенджамин осторожно просунул руки под лопатками и коленями эльфа и оторвал тело от земли - без особо великих усилий. Рыцарь был уже немолод, но ещё и не стар и притом вполне крепок, а этот эльф, как, впрочем, и все остальные, комплекцией обладал достаточно скромной. Взглянув на Лотара, человек беззвучно качнул головой в сторону моста и какое-то время шагал молча и неторопливо.
- Что делать будем? - наконец произнёс он, когда место нападения уже осталось позади. - Придти к ним и сказать "вот ваш племянник, кстати, где тут остановиться можно"?

- По-моему, я достаточно ясно выразился,
- Но мэтр, не можем же мы просто стоять и смотреть?! – на ходу эмоционально всплескивать руками было весьма неудобно, но Бур привыкла не пасовать перед трудностями.   
- Волк - это моё дело. И помощников мне не надобно. А если бы и нужны были, вас бы я точно не позвал
- Но мэтр, сами же сказали что у вас ни Хакка.. в смысле, ничего еще не готово, а волк скоро снова проголодается, и кто знает, сколько эльфов он успеет задрать, прежде чем все закончится? А мы поможем сократить время!  В крайнем случае, хоть веточек наломать, травок собрать, ворон для заклинания наловить… - Бур почувствовала, что заносит и  зря она произнесла последнюю фразу, но отступать было поздно и она усилила натиск
- Дров для алтаря нарубить, яму выковать, барашка принести, мантию заклинательную зашить?  - тут с другой стороны на друида навалился ведьмак и зверянка смогла перевести дух
- Проливать кровь, когда можно этого не делать, я не собираюсь. Деньги меня не волнуют, я уничтожаю зло на пути, а этот волк тоже зло, но должен быть способ превратить "это зло в добро". – подвижные уши зверянки описали идеальные окружности в воздухе, Бур уставилась на седого поверх головы Ульфа,  будто у него выросла вторая голова, отказываясь верить. Бескорыстный ведьмак встречался не чаще чем не берущий проценты ростовщик, и дело не в жадности или чем еще, просто весь смысл существования ведьмака в том чтобы убивать чудовищ за золото, если тебе этого не надо, ты никогда не станешь ведьмаком. А теперь этот берет и заявляет что, ни золото ни убийства монстров его не интересуют, видите ли! Значит, либо ведьмак липовый и амулет у него самодельный-ворованный, либо он зачем-то хочет обмануть старого друида, и втирается ему в доверие… да кто он вообще такой?
- Ульф, я ничего не имею против зверей, я их не убиваю. Зачем мне убивать зверей? – глаза Бурбарыш стали размером с тарелочку каждый.
  - Я убиваю лишь когда нет другого выхода, и этот выход я сейчас ищу, но все полны ненависти к ведьмакам, ведь "Они убивают за деньги, ничего святого не осталось"! – зверянка открыла рот чтобы высказаться но не успела, ибо белоголовый окончательно добил её следующим изречением
- А я вот что вам скажу: не хотите помогать- не надо, но в таком случае я убью его, ведь другого пути не было.
- Погоди-погоди, остановись! Ты не убиваешь зверей. Тебе не нужно золото. Но все говорят - тебе нужно золото. И поэтому ты хочешь убить волка?! – циркачка замахала в воздухе лапами словно сигналя телеге затормозить, широкую простодушную морду багбирихи исказила воистину нечеловеческая мука мысли: брови собрались в кучку,  наклонный лоб сморщился как гармошка, нос нервно задергался, казалось из ушей вот-вот повалит пар, она старалась изо всех сил, но все никак не могла поймать хвост вольной охотничьей мысли.         
- А ты вообще кто?
- А? – неправильный ведьмак настолько выбил зверянку из колеи, что она даже не сразу сориентировалась,  растерянно посмотрела на друида сверху вниз и механически отбарабанила заученное приветствие. 
- Я Бурбарыш Невероятная, смешу, чудачу, ловлю удачу... А еще полномочный представитель его высочества Фредерика Сандорфайта…честно-честно, уже больше недели! 
-Назовите мне хоть одну причину не повторять всё то же самое, что я уже сказал две минуты назад!
- Я, правда очень хочу помочь. Лучше буду помогать вам, зная, что надо делать, чем займусь самодеятельностью с эльфами и случайно помешаю, правда?

Отредактировано Бурбарыш (Суббота, 27 февраля, 2016г. 16:57:00)

Волкоборцы наперебой (в какой-то промежуток времени) говорили и убеждали, а Ульф меж тем хмурился, хмыкал, крутил пальцами, дёргал себя за бороду и вообще всячески старался исподтишка сотворить простенькое колдунство в не самой простой и привычной обстановке. Друиды неплохо умеют узнавать настроения и намерения животных, но попытки экстраполировать такую магию на существ с более развитым интеллектом (хотя бы вот на людей и багбиров) - задача нетривиальная. С циркачкой, конечно, всё было проще - её настроение было более чем заметно, а намерения вполне прозрачны, если только ей не хватило ума и выдержки на редкость убедительно изобразить простодушие, окрылённое мыслью о помощи. Ведьмак, будучи более далёким от царства зверей, да к тому же напичканным всякими травами-отравами, "прощупывался" похуже. Пристрастный характер изысканий известную задачу явно не упрощал... Но, несмотря на него, старик со страшным неудовольствием, которое тут же отразилось на лице, пришёл к выводу, что если он и врёт, то, по крайней мере, врёт не напропалую. Уж об убийстве волка в противном случае, вне всяких сомнений, он говорил вполне серьёзно. От намерения заставить монстроубийцу пожалеть о таком деянии друид не отказывался, однако же воевать с ведьмаком по всему лесу ему тоже не особенно хотелось.
Подталкивая себя к озвучиванию принятого желания, друид на несколько секунд стиснул зубы до скрипа и предпринял последнюю попытку взглядом прожечь в, с позволения сказать, волонтёрах по дыре.
- Нам нужен зверобой, - процедил он наконец сквозь зубы. - Много. Цельный мешок. Вечность собирать будем, но у эльфов в деревне есть. Когда успокоим его с помощью травы, вы придержите, а я напою зельем. Это поможет...
Поморщившись, Зеленобородный посмотрел куда-то в сторону и почесал кончик носа.
- Наверное, поможет. Или нет. В первый раз не вышло, только траву зря извёл. Тогда отведём его в Миттелианский Круг, вместе с другими друидами я смогу стабилизировать его превращения и залечить душу. - Тут он вновь строго воззрился на человека и багбиршу. - Никто волка не убивает, ясно? Если я заподозрю, что кто-то попытается воспользоваться его беспомощным состоянием и прирезать исподтишка, наше сотрудничество немедленно завершится.

~

Ан'дорим всё ещё был на площади. Кроме него тут остались только те двое эльфов, что первыми прибежали с дубьём на тревожный зов, да ещё увечный охотник Маталис, который, видать, на зов прибежал самым распоследним. Как мог услышать Лотар, он убеждал их вернуться домой и дождаться, пока ведьмак пройдёт по свежему следу и принесёт в поселение волчью голову. Их палки да вилы ведьмаку ни к чему, говорил он, только под ногами мешаться будут. Когда путь ящера остался уже совсем недолог, эльфы всё же прислушались и повернули обратно, а староста, приметив одно из пяти новых в поселении лиц, сам сделал несколько шагов навстречу гладиатору. Маталис медленно последовал за ним - на ногах он стоял, на вид, вполне крепко, но в остальном выглядел всё таким же практически небоеспособным.
- Я отправил всех по домам, чтобы не мешали вам работать со следами, - устало объяснил Тальван. Судя по его тону, он был совершенно уверен, что никакого боя со зверем у святилища не было. - Мессер ведьмак уже приступил к поискам, я надеюсь? Или Вы от него с ещё одной просьбой?

- Дорогая моя, я не простой ведьмак, и скоро ты в этом убедишься. Деньги в данном деле меня не интересуют. Да и любая материальная выгода. А вы, по какому поводу сюда прибыли? – зубы багбирихи неприлично громко клацнули, когда она спешно захлопнула разинутый рот. Понятнее не стало. Вот ни на мизинчик. Что же ему тут сдалось, раз награды он не ждет? А еще ни с того ни с сего назвал её «дорогая моя», подозрительно... Точно какой-нибудь авантюрист-обманщик!  А может на старости лет умом тронулся? Ведьмаки же мутанты живут по тыще лет, если доживают, конечно, вот и из ума выживают, вдруг его переклинило, и он решил добро повсеместно причинять да ласкам подвергать? Бурбарыш смерила седого еще одним крайне подозрительным взглядом, но не вечно же стоять тут на него таращась и гадая о мотивах, надо работу работать, поэтому она нехотя кивнула.
-По высочайшему приказу высочайшества! То есть высочества. – отрапортовала Бур снова предельно браво выпячивая грудь и задирая нос, у безумно гордой своим новым положением артистки уже рефлекс сформировался, наверное потом придется долго отучиваться не делать стойку каждый раз на слово «высочество».         
- Нам нужен зверобой… - новопомазанная друидоассистентка воинственно встопорщила уши и поспешно закивала
- Много. Цельный мешок. Вечность собирать будем, но у эльфов в деревне есть. Когда успокоим его с помощью травы, вы придержите, а я напою зельем. Это поможет... – частота и амплитуда киваний снизилась под впечатлением от  перспективы держать волкодлака за хвост во время ритуала, но физия Бур по-прежнему выражала кирпичную решимость и собачье желание помочь ворожею в чем угодно.
   - Наверное, поможет. Или нет. В первый раз не вышло, только траву зря извёл. Тогда отведём его в Миттелианский Круг, вместе с другими друидами я смогу стабилизировать его превращения и залечить душу. –уши как-то резко сникли, но Бур продолжала преданно закивала.
- Никто волка не убивает, ясно?…
- Само собой, мэтр, само собой! А после когда дело будет сделано вы сможете лично сообщить обо всем принцу и он непременно примет все необходимые меры! - Бур подумала, что торопит события, лучше было бы вообще не упоминать о приглашении до благополучного конца волнений, да и непонятно какие меры его высочество должен был принять относительно оборотней, запретить им отвергать дары луны королевским декретом, что ли? Но слово не воробей, разве что в горячке старик не обратит на него внимания?
- Ясно-ясно. Я и... Бурбарыш... собираем зверобой…- посланница сопроводила слова вынужденного напарника очередной порцией кивания у нее уже даже шея начала слегка побаливать и когда друид откланялся (фигурально естественно, чего бы магу кланяться всяким там самозваными помощничкам) затрусила следом за наемником сверля спину последнего недовольно-недоверчивым взором. Когда они отошли на достаточное расстояние чтобы Зеленобородый не слышал она заговорила.
- Слушай, мне плевать обворовал ты ведьмака или подделал амулет, дело твое, хоть султаном Гаитана представляйся, каждый зарабатывает как может. Но признайся сразу какого рожна тебе надо от колдуна и волка, раз уж золото не интересует, ты что член клуба юных любителей природы?   

Далее если мастер одобрит, разумеется:
Обратный путь всегда короче, дорога до ху… поселения не заняла много времени, прибыв в запятнанную кровью юдоль долгоживущих, невзлюбившая друг друга парочка сразу отправились к потерявшему племенника голове и изложили свою просьбу о пожертвовании в фонд нелегкого деле волколовства одного мешка зверобоя.

Только ведьмак и багбириха отошли от друида на приличное расстояние, как она вновь стала донимать Рафнира вопросами, теперь уже довольно неприятными.
- Слушай, мне плевать обворовал ты ведьмака или подделал амулет, дело твое, хоть султаном Гаитана представляйся, каждый зарабатывает как может. Но признайся сразу какого рожна тебе надо от колдуна и волка, раз уж золото не интересует, ты что член клуба юных любителей природы? - ведьмак не стал заморачивать с ответом и поэтому начал ехидно говорить, дабы напугать Бурбарыш.
- Дааа, как ты меня раскусила!? А амулет этот я украл у изнасилованного мною ведьмака. А еще я ем багбиров. Ты вкусно выглядишь! А от колдуна мне ничего не нужно. А еще я зоофил и извращенец. - могла ли багбириха уловить эту ложь, столь бессмысленную и столь беспощадную? Конечно могла и этому свидетельствовала интонация ведьмака. Рафнир бы не начал заводить такую речь, если бы ему не было конкретно наплевать на окружающих.
Далее они прошли дальше, ведьмак старался не отходить от Бур, ведь та могла упасть от такого шока. Багбириха сразу изложила просьбу друида. Также ведьмак изложил фразу насчет того, что ему понадобятся травы для зелья.
Когда вы отправляетесь на поиски.
- В полнолуние. - злобным шепотом сказал ведьмак, после чего начал чего-то ждать.