- Вам не за что извиняться, - ответила девушка, пристально наблюдая за инквизитором. Неужели он действительно сбросил маску и попытался быть самим собой? Как объяснить его нежность, заботу? Только ли данной клятвой?
Ответов Лорея не знала, а поэтому некоторое время лишь молча наблюдала за тем, как неспешно одевает Герхард перчатку и шляпу.
- Может прогуляемся? - отчего-то робко и несмело предложила Лорея.
Ей казалось, что инквизитор не примет подобное предложение. Его профессия не очень-то жаловала выходы в свет - порой, лишнее внимание только вредит.
"И что же теперь делать?"
- Или быть может у вас есть другие идеи? Лично у меня все планы рухнули еще вчера, так что я абсолютно не знаю, чем занять себя.

Лорея облегченно улыбнулась - словно груз с плеч упал.
"Значит, прогуляться.. а куда? Если бы час назад не пообедала, можно было в "Габриэля" заглянуть. А так... Куда, скажите на милость, можно пойти в чужом городе?"
Решив оставить все на милость судьбе, Лорея захватила небольшую сумочку, вмещающую минимальный, но так необходимый набор вещей.
- Тогда пойдемте, а то эти стены мне уже тюрьмой кажутся, - усмехнулась она, беря кавалера под руку. А что? Так они куда меньше любопытных взоров привлекут, чем если бы шли отдельно друг от друга. Мало ли какие парочки по улицам столицы бродят?

>>> Илсэ. Улицы.

>>> У входа в гильдию

Оказавшись в стенах, ставшими уже родными, Лорея невольно улыбнулась. Все-таки что ни говори, а дома лучше. И пускай этот "дом" лишь символический, временный, но он твой. Отбросив ставшую ненужной сумочку на стол, Лорея едва ли не на ходу стала снимать обувь, стягивать платье.
Прохлада комнаты приятно холодила обнаженное тело. Эльфийка томно улыбнулась, подошла к шкафу и застыла подле него на некоторое время. Она не знала, что взять с собой - то ли просто большое мягкое полотенце, то ли мягкий и пушистый халат, завернуться в который можно с головой. Пара мгновений - и выбор сделан в пользу полотенца.
С торжествующей улыбкой Лорея проследовала в ванную комнату.
"Нет, все же алхимики молодцы... никаких бочек на улице, никаких колодцев... Никаких "сейчас воду нагрею"... Все под рукой. Интересно, неужели во всей столице трудно так же все оборудовать?"
Выплеснув в воду содержимое флакончика с туалетного столика, эльфийка блаженно улыбнулась, вдыхая бодрящий аромат экзотических фруктов. Белые хлопья пены уже ждали и манили, призывно сверкая на свету подобно самоцветам...

Услышав, как вошел Герхард (а в том, что это был именно он, Лорея нисколько не сомневалась - пока еще никто в ее комнату пробираться не собирался), эльфийка уже готова была переступить через бортик ванны, чтобы окунуться в теплую воду и ароматную пену. Но голос инквизитора заставил девушку вздрогнуть, а сердце ее - сжаться от волнения. Завернувшись в полотенце, Лорея фурией влетела в комнату. Картина, представшая перед ее взором, была не радужной.

Бледный Герхард со следами драки на лице. Алая кровь на рукаве кафтана.
Первой реакцией Лореи был шок - хотелось вскрикнуть, броситься к любимому, запричитать.. Быть может даже позвать на помощь кого-нибудь. Лишь усилием воли эльфийке удалось избежать подобных проявлений глупости и эмоций в своем поведении.
- Я сейчас, - сухо произнесла она, резко развернувшись и вновь направившись обратно в ванную.
Спустя пару мгновений она вернулась с небольшим тазиком и ковшом с теплой водой и сухим полотенцем. Поставив все это на столик возле кресла, девушка также молча открыла один из ящиков стола и, порывшись в нем, вытащила плотно прикрытую баночку и также намертво закрытый флакон.
- Давай помогу, - обратилась она к Герхарду, помогая тому обнажить рану.
На первый взгляд, Лорея казалось собранной и удивительно спокойной. Она без дрожи в руках намочила полотенце и обтерла края раны, удаляя кровь и пот, затем чистой водой из ковшика обмыла саму рану.
- Все будет хорошо, верь мне, - произнесла она, открывая банку с мазью.
В нос тут же ударил аромат пряных трав, причем запах был столь густым, что нещадно щекотал ноздри и заставлял слезиться глаза. Девушка стойко перенесла воздействие этого " ароматного оружия" - зачерпнув пальцем немного средства, она осторожно стала наносить его на место ранения. К счастью, длилась эта мука недолго - мазь вызывала нестерпимый зуд, но всего лишь в первые моменты после нанесения. Потом она дарила телу приятную прохладу, боль унималась, оставалось лишь ощущение стянутости и легкого дискомфорта.
- А вот это нужно выпить... на всякий случай.
Девушка передала инквизитору флакон с красновато-бурой жидкостью. Выглядела Лорея по прежнему спокойно и сдержанно.

Лорея вздохнула, забрала банку с мазью, закрыла ее. Затем кинула пустой пузырек в таз, туда же отправила и ковшик.  Взглянув на Герхарда, эльфийка попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло. Кажется, самообладание, наконец, покинуло ее, унесенное волной безумных эмоций. Закрыв лицо руками, эльфийка едва ли не рухнула на кровать. Ее плечи сотрясали рыдания, которые она, как не пыталась сдержать, все равно рвались наружу. В них было все - и страх за жизнь близкого человека, и горечь от того, что не смогла уберечь, и злость на мужчин, которые могли в любое врем и в любом месте найти себе приключения на пятую точку, и радость от того, что в свое время послушала Дориана, который настоял держать при себе хотя бы минимальный набор лечащих средств. Тогда он объяснил это тем, что студенты могли вновь изобрести такой препарат, который поднял бы в воздух все здания... Конечно, глава гильдии шутил, но в каждой шутке есть доля правды.
Словом, кто смог бы разобраться в женских эмоциях, таких многоцветных и многогранных?

Лорея постепенно успокаивалась. Еще бы! В таких-то теплых и уютных объятьях! Тем более, когда тебе так щедро дарят поцелуи, наполненные нежностью. Все эмоции сходили на нет, кроме одной - злости. Злости на саму себя за то, что стала слишком часто давать волю слезам, за то, что потеряла холодную рассудительность и непоколебимость.
"Все, хватит! Довольно истерик!" - решительно заявила она сама себе, мягко, но настойчиво освобождаясь из объятий мужчины.
- Приляг, отдохни, - сухо произнесла эльфийка, - это пойдет тебе на пользу.
Она хотела бы придать голосу другие нотки и интонации, но не могла - и так уже позволила себе слишком много.
Оставалось лишь одно - окунуться в спасительную ванну, раствориться в белой пушистой и душистой пене... и забыть обо всех недовольствах.
Что, собственно, Лорея и сделала, едва вошла в ванную комнату. Скинув с себя полотенце, она повесила его на специальную вешалку, потрогала воду - та еще не успела остыть, осторожно переступила через бортик ванны и... С выражением искреннего счастья на лице опустилась в воду.

Лорея улыбнулась Герхарду - его слова были преисполнены такой нежности, такой доброты и искренности, что девушке стало немного неловко. Она считала, что не заслужила такого отношения к себе - ну посудите сами, знакомы они всего ничего, что-то сделать особое для инквизитора Лорея не успела еще... За что же тогда ее ТАК любить?
Хотя, было бы лукавством не отметить то, что в глубине Лорея понимала и принимала как должное такое отношение - все же, синдорейское воспитание давало о себе знать. Если уж эльфы крови - самая совершенная раса, то как можно ими не восторгаться? Но, повторю, такие чувства сидели у девушки в таких глубинах подсознания, что на поверхность всплывали ой как не часто.
- Ты зачем встал? - заботливо и не без укора в голосе спросила Лорея. - Ну полежи немного, пожалуйста, отдохни. Я скоро приду.
Девушка потянулась за мылом, соблазнительно обнажив плечи и грудь, до этого сокрытые под белоснежной пеной.
- Мы же потом хотели позавтракать... Так что отдохни, пока есть возможность.

Лорея нежилась в ванне недолго, но достаточно для того, чтобы Герхард успел уснуть. Поэтому, когда девушка все-таки вернулась в спальню, довольная и счастливая, взору ее предстала милая картина спящего возлюбленного. Стараясь не шуметь, эльфийка подтянула полотенце, обернутое вокруг ее тела, и прошла к туалетному столику.
В одном из ящиков, открывавшихся почти бесшумно, она нашла перо, чернила и бумагу. Немного подумав, Лорея начала писать - быстро, но ровно и изящно. Строчки ложились одна за другой, чернила быстро подсыхали... Ставить подпись Лорея не стала - мало ли что случится может, не в те руки попадет. Ограничилась лишь инициалами в конце. Запечатав конверт, Лорея подозвала голубя и отправила письмо с ним (как это произошло - на совести Шеры, которая утверждает, что "голуби условно есть везде").
Некоторое время эльфийка молча рассматривала собственное отражение, словно витая мыслями в облаках. На самом деле, она обдумывала то, как порой судьба изгаляется над живущими. Казалось бы, все идет отлично - связи с влиятельными группами и организациями есть, они крепнут день ото дня. Жизненные цели и планы реализуются... Ну и пускай, что не на личном фронте, но все же... И тут - как снег на голову - появляется тот, кто может все разрушить. Не потому что злодей такой, а потому что судьба так распорядилась. Но хуже всего то, что ты понимаешь - отпустить, уйти не выйдет. Влюбилась.
Лорея вздохнула, переводя взгляд на Герхарда. А письмо, адресованное главе воровской гильдии, уже летело с почтовым голубем.

Лорея улыбнулась - и на душе легче стало. Может и видел, а может и нет - главное, что сделал вид, что ничего не было.
"Вот это, наверное, и будет секретом нашего счастья - когда мы будем старательно оберегать тайны друг друга, не вмешиваясь в них. Я не буду лезть в дела инквизиции, а он... он будет делать вид, что не в курсе моих отношений с теми, на кого инквизиция как раз и охотиться".
- Я старалась, - ответила она Герхарду, потянувшись за расческой. - Дай мне десять, нет..пятнадцать минут, и я пойду с тобой хоть на край света.
Лорея не кривила душой - она была счастливой, отдохнувшей и готовой на любые безумства.
- А куда мы пойдем?
"Когда-нибудь.. через месяц, год, десятилетие... неважно когда, но у меня будет свой дом, сад и цветники вокруг него, а еще большая кухня и столовая... И тогда не нужно будет каждый раз мучительно думать о том, куда же пойти позавтракать"
Видела ли себя Лорея полноправной хозяйкой дома, в привычном понимании этого слова? Эдакой хранительницей семейного очага, возможно даже матерью и верной женой? Вряд ли... Пока она еще не думала об этом. Но вот о том,что любому кораблю нужна своя гавань, любой птице - гнездо, она уже подумывала.