Предосторожность лишней не бывает... - твердил про себя Урмин, подходя к разлому. Однако, как и перед дверью, ничего не произошло. Парня догнала Элайдрин.
- Это был очень мужественный шаг. Скорее! Я сомневаюсь, что по этим лестницам никто никогда не ходил. А раз так, то ловушка имеет неприятное свойство обновляться.
Урмин отвязал веревку и, смотав ее кольцами, повесил на плечо. Элайдрин тем временем оказалась почти наверху.
- Элайдрин! Я понимаю, что нужно торопиться. Но все же, не спешите быть первой. Если с вами что-то случится, толку от нас будет все равно, что от этих ваз. - парень кивнул на старинные вазы, валявшиеся в беспорядке на площадке. - Если не против, я немного осмотрюсь. Урмин немного отошел от лестницы и поднял одну из урн. Не нравятся мне эти цветочки... - пробормотал парень и бросил урну в сторону растений. Не со всего маху, конечно, а так - чтобы проверить, не скрывается ли что-нибудь за ними.
- Джейк! - позвал Урмин Вархайта. - Ты получше нас ловушки чувствуешь. Посмотри сюда. Парень указал на квадрат посреди площадки.
Сам же он отошел к уцелевшей стене и осторожно двинулся к бочкам, чтобы посмотреть - вдруг там ценное что завалялось?

Когда после падения камня поднялся смерч, Джейка слегка передёрнуло. Ему тут же вспомнилось событие, из-за которого от всей экспедиции в живых осталось лишь четверо. Впрочем наваждение было недолгим, и Вархайт призадумался о том, как поступить. Однако напарники опередили его. Дампир одобрительно кивнул - это была отличная идея. Мешкать не стал, и они вместе с Рино вслед за всей честной компанией взбежали по лестнице кверху. Здесь можно было перевести дух и осмотреть обстановку. А обстановка эта оказалась насыщенной. Прямо полный простор для фантазии.
И похоже его товарищи решили воспользоваться ситуацией. Джейк не сразу понял, зачем Рорк швырнул кирку на пол, но при детальном осмотре начал догадываться. Это вызвало у воина некоторое смущение. Кажется непомерно развитый для своего народа в области интеллекта орк решил воспользоваться новым методом распознания ловушек в полной мере... что ж, похвально, но если выразиться... ну уж очень мягко, то в данном заимствовании наблюдались некоторые технические огрехи.
- Эмм... Рорк - с долей смущения обратился дампир к орку - я думаю, что тут лучше использовать... потяжелее что-нибудь или покрупнее может, да...
Но не успел Джейк что-то разъяснить, как произошло непоправимое. Заметив краем глаза потуги Урмина, Вархайт с широко раскрытыми от почти ужаса глазами наблюдал как бедный Усмаал обрушил себе на ногу тяжеленную вазу. В груди дампира засвербило. Но потом неожиданно ваза покатилась к стене, сшибая на своём пути другие. Плечи Джейка предательски затряслись, что чуть не помешало ему перепрыгнуть через катящийся на него предмет местного декора. Затем грохот, нет, даже какофония, после чего постепенно затихающее эхо... и тишина. И тут Вархайт не выдержал, прыснул и тут же залился задушевным хохотом. Просмеялся недолго, но эффектно, даже чуть согнулся, запыхавшись и уперевшись ладонью в колено. Постепенно успокоившись, но ещё немного посмеиваясь, смахнул проступившую слезу, глубоко вдохнул и слегка дрожащим голосом произнёс:
- Фух... Урмин... ты... кхех... ты просто прелесть, с тобой точно нигде не пропадёшь, ага... - не удержавшись от комментария сказал дампир, снова сделав глубокий вдох, потом продолжил - ладно, если хотите осмотреть бочки и вазы, то по быстрому, только осторожно. Рино.
Обратившись к тигру, Джейк кивнул ему на стену, густо поросшую зеленью. Рино отправился, туда, на ходу принюхиваясь к поднявшейся пыли. Звериное чутьё в этом случае - лучший индикатор опасности. Рино намеревался заглянуть в заросли - такая среда обитания ему как дом родной, а если будет что интересное, то тигр даст понять хозяину. Сам же дампир оставил изучение квадрата на полу осторожному орку. Если Элайдрин увидит в этом что-то заманчивое, то можно будет вернуться к исследованию, а его дело, прежде всего, безопасность, хотя и самому интересно. Но лишние минуты лучше не терять. Вархайт осторожно подошёл к лестнице, осмотрел её, затем вгляделся в туман, сконцентрировался и напряг чутьё, в надежде обнаружить что-то интересное до того, как пришлось шагнуть в неизвестность. Наверное, тут сгодился бы маг воздуха, дабы как-то разогнать пелену, но увы, обходимся тем, что есть.

Отредактировано Джейк Вархайт (Четверг, 29 сентября, 2011г. 00:46:22)

Элайдрин не могла поверить своим глазам! То, что произошло за какие-то считанные секунды перевернуло все ее представление о союзниках. Один решил покидаться киркой, другой - расколотить древние урны, которые, несомненно, были очень важными с точки зрения истории древних цивилизаций. А еще этот смех!
- Да будет вам известно, что вы только что превратили в серебристую пыль более ста золотых. Эти урны стоят целое состояние! - холодно заметила Элль, входя на площадку.
Вздохнув, она подошла к жертве нелепой случайности. Нет, не к Урмину. К разбитой урне. Черепки были массивными, толщина стенок глиняного изделия была с пол-пальца. Можно было представить, сколько же урна весила, будучи целой. Невольно взгляд метнулся к Усмаалу - нельзя было не поразиться его силе.
Достав ножичек, Элль поскребла по внутренней поверхности амфоры, надеясь понять, хранили ли древние в них что-то или использовали для красоты. Серебристая пыль оседала на ткани и коже, проникала в нос, отчего хотелось чихать.
Элль поспешила вернуться обратно, к центру комнаты. Рисунок на полу мог быть чем угодно - и простым украшением, и схемой важного ритуала.
- Вы не против, если я его зарисую? - спросила девушка, вынимая блокнот и кусок графита из сумки.
Быстрыми движениями она наносила на бумагу уверенные линии, почти в точности повторяющие оригинальные. Но потом графит замер. Взгляд девушки стал серьезным, она присела, аккуратно ведя пальцами по стыку между камнями.
- Нет, бред, - тихо произнесла она, обращаясь к самой себе. - Точно бред.
Поначалу Элайдрин показалось, что внутренний квадрат - это особая плита. Уж больно странным был стык - ровный по всему периметру. Такое бывало, если конструкция должна была подниматься или опускаться. Но тут вряд ли был именно такой случай. Скорее всего темные камни, использованные для выкладки рисунка, были хорошо отполированы и подогнаны друг к другу.
Поднимаясь в полный рост, девушка обернулась к Джейку.
- Идем выше? В туман?
Это был даже не намёк. Решив последовать просьбе Урмина, Элль не спешила бежать впереди всех.

Да-а-а... Все так хорошо было задумано... Однако, вышло все не так, как хотелось. Здоровенная урна выскользнула из руки и приземлилась точнехонько на пальцы ноги. Бл... - чуть не вырвалось у Урмина, но, вспомнив, что здесь девушка, парень сдержал себя. Только скривившееся лицо давало понять, каково сейчас телохранителю. Джейк не сдержался и захохотал.
- Мда.. Урмин! - еще и орк добавил.
- Иди к гулям! - отмахнулся Урмин, усиленно шевеля пальцами отдавленной ноги. Ну да ничего. Пальцы целы и ладно. Ваза тем временем покатилась в угол, попутно круша все урны, что попадались ей на пути. Врезавшись в стену, ваза рассыпалась на куски. С растений полетела серебристая пыль и Урмин невольно задержал дыхание - мало ли что могло произойти, вдохни парень эту пыль.
- Да будет вам известно, что вы только что превратили в серебристую пыль более ста золотых. Эти урны стоят целое состояние! - неодобрительно произнесла за спиной телохранителя леди Гроуз.
- Простите. - Урмин пожал плечами. Девушка тем временем подошла к урне, оглядела ее и вернулась к центру площадки. Она достала блокнот с грифелем и принялась зарисовывать квадрат, украшавший центр. Сделав рисунок, девушка выпрямилась и обратилась к Джейку: Идем выше? В туман?
Пока спутники обсуждали дальнейшие действия, Урмин решил обследовать бочки - вдруг там что-нибудь ценное есть? Стараясь больше не задевать вазы, парень, прихрамывая, направился в угол площадки.

- Как знаешь, - Элль пожала плечами и отошла к Урмину.
Помня о том, как любит этот воин лезть куда не следует, девушка решила стать его Хранителем. Вот и на этот раз, взглянув на символы, усмехнулась, после чего предупредила:
- Лучше не трогай. Этот знак - предупреждение. Как правило, ставился гоблинами там, где можно было получить огнем в лицо или стрелой в спину.
Вот ведь интересная ситуация... Это уже не первая экспедиция в храм, но каждый раз удается найти новые, ранее не исследованные участки строения.
Когда Элль была здесь впервые, то местом входа  в затонувший храм служила внешняя башня, некогда доступная только высшей касте жрецов. На самом верху, под каменным сводом, находился жертвенник. В старые времена, видимо, он был одним из важных символов храма. Сто ступеней из грубо отесанного камня спускались  вниз, уводя вглубь храма. На них повсеместно лежали скелеты – пыльные, отбеленные временем. На каменных стенах и сводах, покрытых зеленым мхом, еще видны были высеченные руны, символы и таинственные письмена.
Элль помнила, с каким трепетом шла вниз, освещая проход солнечным жезлом.
Сто ступеней вели под каменный свод зала. Для чего он служил ранее, можно было только предполагать. Скорее всего, это был ритуальный зал — барабаны, ритуальные маски, оригинальные светильники, небольшие жертвенники — все наводило на эту мысль. Зал был не настолько большой, как основная башня, но вполне мог бы вместить несколько десятков гоблинов перед подиумом с барабанами и жертвенниками, так что был он, скорее всего, был жертвенным помещением, в котором и проводились наиболее кровавые обряды. Обстановка в зале носила черты показушности и эффектной архитектуры. Ряды идолов, протянувшиеся вдоль зала, хитро расставленное освещение.
Оглядывая все эти барельефы на стенах, Элль поневоле проникалась  уважением к древним цивилизациям, способным возвести столь гигантское сооружение, к тому же выдержавшее испытание огнем, водой и временем.
Зал был по колено затоплен водой. Стены, древние и крошащиеся, украшали остатки резьбы, изображавшей былые времена. Среди кучи камней у дальней стены мирно покоился расколотый мраморный алтарь. С наклонной подставки свисала курильница, предназначенная для возжигания благовоний.
- О Боги!
Элль резко остановилась, словно ее только что осенило.
- Знаете, что меня удивляет? Здесь сухо! Храм был затоплен! Его опустили на самое дно! И когда я была тут раньше, вонь стояла невыносимая. Водоросли были кругом, вода под ногами хлюпала. А сейчас ничего такого нет! Совсем нет!
Девушка говорила быстро, сбивчиво, но общий смысл своих волнений ей, скорее всего, донести удалось до соратников.

Рорк с интересом слушал слова Джейка, пытаясь осознать принцип работы того, что было сокрыто туманом. Не сильно подкованный в военной науке, он уже начал соображать, как можно обхитрить механизм. Из описания Вархайта выходили, что туманом скрыт такой же переход, по которому они шли чуть раньше. Подобная терраса, отличающаяся лишь наличием странной конструкции. Сложенные пирамидой бочки, в которых торчали обрезки труб, из которых раз в полторы секунды вылетали короткие копья. Им требовалось лишь полторы секунды, чтобы пролететь над каменным полом террасы, а как только они вылетали за ее пределы, то растворялись в воздухе, тут же материализуясь в недрах бочки и вновь вылетая с разрушительной силой. Эдакий замкнутый круг с постоянно действующим механизмом - успешное совмещение магии и механики. Но, даже сейчас, Рорк видел несколько путей преодоления препятствия подобного рода.

- Хах, ситуация.. - спокойно начал багровокожий, не привыкнув отступать и поглядывая на своих спутников. - Кто тут у нас самый проворный, легкий и быстрый? У меня есть пара идей, относительно преодоления препятствий подобного рода. Раз летящие копья не покидают границу террасы, мы можем запросто начать действовать с предпоследней ступеньки. До нее же копье не долетает? С нее можно проверить насколько материальны эти копья, хотя у меня вообще складывается впечатления, что реальна лишь их малая часть. Но полагаться на везение мы не будем - себе дороже выйдет.
- Первая идея в том, что я просто кого-то подсажу и, дай Занги, перекину так далеко, что он окажется с другой стороны от механизма. Но это вариант опасный. Не повезет и тот, кого я не докину - ляжет там же на полу, истыканный этими самыми копьями. Это пусть будет крайний случай, ведь есть варианты попроще.
- Вот собственно второй. Мы можем запросто пробраться по бортику террасы, не балансируя на нем, а аккуратно ступая с внешней стороны, придерживаясь за него. Это конечно медленно, но шансов несколько больше. Но бортик лучше проверить на прочность, не дай Занги, навернемся.
- Третий вариант слишком невероятен на мой взгляд, для этого нужно найти достаточно длинную деревяшку. Я ж высокий самый среди вас, возьму ее в руки и встану на предпоследней ступеньке. Деревяшку я опущу прямо на самую верхнюю бочку, а сам руки подниму и мы получим отличный мостик. Смекаете? Кто-то может просто пройтись по нему до механизма и попытаться что-то сделать с ним, чтобы тот перестал работать. Других идей пока нет, пойду проверю, что там с копьями.

Несколько утомленный длинным монологом, Рорк поднял кирку, участвовавшую в мнимом обезвреживании, с пола и потянулся к лестнице. Не пройдя и половины, он присел, не собираясь действовать с последней ступени, а рассчитывая засесть еще ниже, благо руки у него были длинные. Конечно, нельзя сказать, что руки орка свисают до земли, но чтобы почесать колено, ему не пришлось бы даже особо сутулиться. Так что перехватив кирку за железную часть, багровокожий прошел еще немного, а затем высунул черенок в зону поражения копий, скрытых в тумане. Проторчав там минутку, он подтянул кирку к себе, осматривая повреждения или радуясь их отсутствию. Он не спеша начал спускаться вниз, намереваясь сообщить об этом остальным, пока его не догнала еще одна идея.

- А что мешает бочкам начать стрелять в другую сторону? У них обрезки труб с одной стороны или с двух? А то перепрыгнем, обрадуемся и охнуть не успеем, как окажемся нашпигованы копьями. Мм?

Отредактировано Рорк-гхор (Суббота, 1 октября, 2011г. 08:10:13)