Ожидая важного гостя, господин фон Шверт курил длинную фарфоровую трубку с лёгким дурманом, и играл песочными часами. Он коротал время, вспомниая о прошлом. Непредсказуем великий Фатум! Казалось бы. Но разве не многолетние последовательные действия и трезвый рассчёт привели нашего героя на самую вершину власти? То, что серый кардинал однажды выходит из тени - это стечение обстоятельств или закономерность?
Да, Зефир был хорош для своей роли и своего времени. Но время идеалистов неизбежно проходит, и тогда наступает эпоха прагматиков... Революционный пыл привёл в движение грандиозные силы, что точно цунами смели старые порядки и рассеяли предрассудки. Но чтобы превратить энергию разрушения в энергию созидания, нужно пустить эту волну в тщательно спроектированное и укреплённое русло... Строительством этого канала уже больше двадцати лет занимался экс барон фон Шверт, он же Первый советник, он же вице-вождь Ост-Гурубаши...

"Исполняющий обязанности Верховного вождя!"- произнёс про себя алхимик, и даже зажмурился от удовольствия. Ах, как же пьянит власть!!! 
"Верховный вождь фон Шверт..."- чуть слышно прошептал он, смакуя каждый звук. Впрочем, с лёгким раздражением серый кардинал заметил, что в сладкий шёпот закралась вопросительная нотка, а осоловелые глаза стрельнули в пространство - нет ли кого, кто мог бы подслушать. Хотя, конечно, никого не было...

Алхимик пососал чубук и пустил тугое кольцо ароматного дыма. У него всё было схвачено: большинство в Генеральном Штабе, а главное, всецело преданный Корпус Драбантов Свободы. Увы, часть лично преданных отрядов пропала без вести на злосчастном Остгаре (до чего ж вовремя вызвали вице-вождя на свадьбу! Страшно подумать, что было бы, останься он в колониях!), но и того, чем располагал господин фон Шверт было вполне достаточно, чтобы закрутить гайки, и привести Совет Вождей в полное повиновение. Наиболее строптивые старые революционеры уже были схвачены бойцами в чёрных кожанках, и обвинены в измене. Даже нелояльные шаманы не успели издать и лёгкого магического писка, когда арестовывать их наведывались "боевые лесбиянки" Крыльев Софии...

Исход выборов предрешён, но осталось ещё отвлечь от мыслей об ушедшем навсегда предводителе гоблинов народные массы. Как же это сделать? Проще простого! Милитаристская и патриотическая истерия - вот лучший способ! Конечно, это лучший способ...

За дверью щёлкнули о пол древки гвардейских алебард. Гость уже поднимался по лестнице.

Отредактировано Ягр фон Шверт (Понедельник, 1 декабря, 2014г. 22:09:45)

При появлении владыки Элендиара, фон Шверт встал, и протянул темному руку.
- Приветствую, Ваше королевское величество!

Алхимик жестом пригласил гостя в соседнее помещение. В отличие от кабинета с низкими потолками, намекающими на гоблинскую непритязательность хозяина, соседний зал, где уже был накрыт стол на две персоны, отличался роскошью новогоблинского ампира.
- Примите соболезнования от лица Эллендиара, смерть Большого меча будет большой утратой для тех кто служит богу-войны. - произнёс тёмный эльф, как показалось вице-вождю, нарочито громко.

Серый кардинал Зелёной республики про себя улыбнулся - о, кто-кто, а темноухие, чья культура возвела порок в добродетель, знают истинную цену показному трауру по усопшему, чьё место занял или собираешься занять сам! - но треугольное лицо с морковным носом лишь сложилось дежурной скорбной миной - даже усы будто бы поникли...

- Какая ужасная трагедия! Наш доблестный предводитель был большим другом Элендиара! Когда я узнал, как самоотверженно он вместе со своей прекрасной невестой встал на защиту законной власти от бунтовщиков во время коронации, я право едва не прослезился!.. Садитесь, садитесь, дорогой гость!

Фон Шверт занял своё место, и постучал по серебряному звоночку. Безмолвные прислужники со странно неподвижными лицами и пустым взглядом принесли на серебряных подносах по рюмке водки.
- Помянем вождя!
Конечно, не таким уж и великим другом темноухих был Фриц - для него союз с Севером был вынужденной мерой. И, если бы позволили обстоятельства, то однажды, со своим-то фанатизмом, он не мог бы не вмешаться во внутренние дела Элендиара, под лозунгом искоренения рабства, или ещё какой-нибудь идеалистической белиберды...

- Увы, Большой Меч не успел получить свадебный подарок лично, но он смотрит на нас из-за Грани, и, конечно, может оценить широкий жест Вашего величества. К сожалению, даже в нашей просвещённой республике многие не готовы ещё спокойно воспринимать культурные особенности других народов - и могли отреагировать на ту процессию, скажем так, доброй воли не вполне адекватно... Но уверяю вас - лично я человек в высшей степени толерантный, и отношусь к традициям темного народа с большим пиететом! Следуя заветам гениального Большого Меча, я хотел бы приложить все силы к укреплению дружеских связей между двумя великими нациями!

Тем временем, подали первое блюдо.
- Кстати, прислуги можете не стесняться - это гомункулы, по-сути, живые куклы. Подобные существа не имеют ни души, ни личности - не представляют совершенно никакой угрозы для конфиденциальности наших переговоров... Вообще, это перспективное направление негроузовой алхимии! В моём распоряжении лишь экспериментальные образцы, но представьте, если поставить производство гомункулов на поток!? Увы, сейчас все мощности нашей промышленности и все ресурсы направлены на поддержание боеспособности в ущерб масштабным гуманитарным проектам. На это просто-напросто не хватает рабочих рук - у нас слишком мало граждан... Но простите за это отступление от темы!

Никакого отступления от темы, конечно же не было...

Отредактировано Ягр фон Шверт (Четверг, 4 декабря, 2014г. 06:42:46)

Фон Шверт не мог не заметить, что его игрушки из плоти и крови произвели на короля-Скорпиона впечатление, и улыбнулся.

- Конечно же применение гомункулов в военном деле выглядит многообещающим: на фортификационных работах, в тыловых службах, в качестве носильщиков и орудийной обслуги... везде, где требуется не обременённая страхом и привередливостью мускульная сила. Или, скажем, в качестве живых бомб. Неплохих результатов удалось добиться в скорострельности состоящих из гомункулусов мушкетёрских цепей...
Однако, по моему убеждению, солдат, лишённый инициативы всегда будет уступать индивидуальному бойцу с высокими моральными качествами и волей к победе. Труд бездушных существ особенно целесообразно применять на сельскохозяйственных работах, в добывающей и обрабатывающей промышленности - грубо говоря, заменить им рабский труд. Домашняя прислуга, которая не сплетничает и не ворует - тоже дорогого стоит. При кормлении сбалансированной питательной смесью гомункул может прожить до половины срока, отпущенного существу, из семени которого он пророщен. Впрочем, исследований в этой области ещё непочатый край! Также безгранично и поле для сотрудничества наших народов в сфере алхимии и иных наук. 

Алхимик поболтал ложкой в тарелке, и проглотил чуть-чуть черепахового бульона. Предложение военного союза прозвучало запросто, точно дежурный тост - фон Шверт даже не успел отложить в сторону столовые приборы.
- Мне нравится прямота Вашего величества!- улыбнулся он.- Что ж, давайте говорить без обиняков - в конце-концов, оба мы старые солдаты... Неуемные аппетиты Джера угрожают как вашим, так и нашим геополитическим интересам. Увы, после прихода к власти новая династия правителей Альтанара начала безответственно разбазаривать собиравшиеся столетиями земли, не думая о последствиях. Одним росчерком пера создать мировую державу под управлением кровососов - это, конечно, надо было учудить! На нашем материке завёлся прожорливый дикий зверь, в прямом смысле жадный до крови! Пора избавиться от него, дорогой друг (если мне позволено будет так называть Ваше королевское величество).

Фон Шверт снова потренькал звоночком, и, пока несли шампанское, раздумывал над целями союза, изложенными королём-Скорпионом. Иллюзий по поводу положения дел в долине Лир в генеральном штабе Зелёного воинства никто не питал: Джер уже выдвинул форпосты к пограничным водным и горным преградам, готовясь использовать их как трамплины для массированных рассекающих ударов по ключевым направлениям. В этом регионе сил Зелёной армии и ПАС было явно недостаточно для того, чтобы остановить вторжение. Оставалось лишь надеяться, что сдерживающим фактором для вампиров выступит угроза с Севера, и вероятность того, что в конфликт вмешается Сельмирион, которому едва ли захочется иметь общую границу с Джером (и в этом смысле намёк Джермана на "неожиданного" союзника тёмных не был таким уж неожиданным). Ситуация в долине была угрожающей, однако взаимные гарантии гоблинов и темных эльфов превратили бы относительно лёгкую для вампиров цель в сыр в мышеловке для имперской регулярной армии. 
- За союз Элендиара и Гурубаши!

И.о. Верховного помочил усы в пене, и шагнул к стене, задрапированной гобеленом с картой Энирина.
- Между верными союзниками не должно быть недосказанностей. Прежде, чем строить совместные планы, надо полностью исключить возможность возникновения противоречий в дальнейшем.
Знаете ли вы, друг мой, что наш великий кормчий Большой Меч вынашивал планы провозглашения в Северных Пустошах республики Тасмани? А заветы вождя священны!- фон Шверт сделал вдохновленный взгляд - получилось, правда, наигранно.- Надо бы обсудить статус наших зеленокожих братьев. Впрочем, из потомков Северной гоблинской империи там одни кочевники, да рабы. Я это к тому, что статус статусом, но не сказать, чтобы границы будущей республики были так уж сильно привязаны к определённым географическим рубежам...
Я так же подозреваю, что Вашему величеству интересно было бы согласовать статус нашей военной базы Большой Типи?

Фон Шверт слушал с искренней заинтересованностью. Энтузиазм короля-Скорпиона не мог не радовать, но грандиозные задумки во многом были плодом неопытности предводителя тёмных эльфов - ведь он был новичком в большой политике. Хотя, нацеливаясь на несоразмерное, в итоге вполне можно получить именно то, чего будет достаточно...

- Ваше величество мыслит во истину королевскими масштабами!- улыбнулся вице-вождь.- Раскрашивать карту мира в более приятное глазу сочетание цветов - занятие увлекательное, возбуждающее дух и разум. Однако опыт учит нас, что планы зачастую приходится менять. А потому, заключая военный альянс, в первую очередь я предпочёл бы обсудить не планы, но принципы, на которых будет зиждеться наш союз.

Фон Шверт выдержал небольшую паузу. Джерман был импульсивным и своенравным эльфом, а потому алхимик готов был биться об заклад, что перспектива скурпулёзного составления союзного договора повергнет собеседника в уныние. Этого, конечно, допускать было нельзя.
- Но, раз уж мы так непринуждённо разрешили вопросы, что могли стать неприятными дилеммами, то это будет совсем несложно: в случае обороны союз действует без исключений, в случае наступательной войны - по предварительному согласованию сторон; сепаратные переговоры в случае войны против общего противника не ведутся. Просто и честно - по нашему, по-солдатски!

Алхимик протянул темноухому ладонь, чтобы скрепить принципиальное соглашение рукопожатием.
-...А бумажную рутину предлагаю оставить соответствующим государственным ведомствам (пусть отрабатывают свой хлеб!). У правителей есть дела поважней: они думают много...- вице-вождь лукаво прищурился.- Мозгам же нужна разгрузка - так что предлагаю разбавить нашу компанию приятным женским обществом в пропорции один к трём-четырём, и дёрнуть кутить!!!

Глаза старого развратника плотоядно сверкнули.

Отредактировано Ягр фон Шверт (Пятница, 5 декабря, 2014г. 13:18:24)