Короткие приветствия, время на рассаживание, и вот без каких-то предысторий Винченцо сразу переходит к делу. Он передает гостям медальон, в котором рисунок очень хорошенькой девушки лет 15-16, и начинает сухим холодным голосом:
- Это моя дочь, Элиза. Портрет был сделан два года назад, но с этого времени моя девочка не слишком изменилась. В ближайшее воскресенье, то есть, в конце этой недели, должна была состояться ее торжественная помолвка с благородным сэром Филиппом (кивок в его сторону). Как вы понимаете, этот брак существенно укрепил бы позиции нашего торгового дома, одновременно продемонстрировав его верность старым традициям. Всё это значительно укрепило бы мои шансы на грядущих выборах. Однако вчера моя дочь таинственно исчезла из своей спальни. Как вы понимаете, я достаточно влиятелен, чтобы решить эту проблему без вашей помощи, но чрезвычайные обстоятельства вынуждают меня искать внешние источники. Поэтому, хотя мой уважаемый брат Александр (кивок в его сторону) и был против, мой личный секретарь Вильям (кивок в его сторону) порекомендовал мне обратиться к вам.
Недолгая пауза, за время которой Винченцо удалось справиться с чувствами, так что его лицо вновь оказалось бесстрастным, когда он продолжил:
- Я хочу, чтобы вы нашли мою девочку, а те, кто осмелился похитить мое сокровище, понесли бы достойное наказание. Что касается оплаты, то я готов выдать вам по 10 золотых, если ее удастся вернуть в целости и сохранности. Однако я думаю, вы понимаете, что об этом разговоре никто не должен знать. Если по городу поползут всякие слухи, а это подрывает нашу репутацию, особенно перед выборами, то мы вас не знаем, а о дальнейшей оплате не может быть и речи. А теперь прошу прощения, через 20 минут у меня важная встреча. Вильям сообщит вам все прочие необходимые подробности, и по всем конкретным вопросам вы будете иметь дело с ним. До свидания, господа...
Вряд ли стоит удивляться тому, что он действительно взял и вышел.. равно как и его соратники по "партии" - Филипп и Александр.

Винченцо Гардари, глава торгового дома Гардари, является наиболее вероятным претендентом на этот пост. Владелец сети ткацких фабрик, на которых завел мануфактурное производство, чем вызвал недовольство некоторых. Он ратует за превращение города в центр промышленности и торговли, а в плане общественной жизни - за соблюдение традиций и "благочестие, угодное Единому".
Его основным соперником является некто Иван Дидерлиц, владелец самого большого и престижного казино. Собственно, он контролирует всю индустрию развлечений и является вторым человеком в городе после Винченцо по богатству и влиянию.  В настоящее время Дидерлиц демонстративно уехал на воды, будучи уверен в победе себя любимого и отстраняясь от политических игр. Правда, поговаривают, что за него все делает его помощник Трифон.
Третий по значению некто Дейним, называющий себя "независимым народным кандидатом". Не очень понятно, откуда он взялся, но его листовки наиболее заметны и агрессивно-крикливы. Согласно им, независимый и истинно народный кандидат Дейним, бесстрашный обвинитель, уже давно ведет беспощадную борьбу с засильем торговых домов и беспределом воровской гильдии, выступая за права бедняков, свободу творчества и вероисповедания.
Четвертого кандидата зовут  Альварадо Гасильда Фламенго (и еще список имен на три минуты), в просторечии Старый граф. 86-летний старик, считающий, что только возвращение прежних владельцев города и прежних порядков типа права первой ночи вернет ему процветание. Маразматик с рыцарскими представлениями о мире.
Пятый кандидат - учитель из школы для бедных. Народ ему сочувствует, прекрасно понимая, что ему все равно не пройти.

Отец, Винченцо, благодаря незаурядному уму и хитрости основал банкирский дом и мануфактуру. По виду и манерам - крутой и решительный, от предложений которого действительно почти невозможно отказаться. В городе у него схвачено действительно все или почти все. Сейчас практически все состоятельные жители города так или иначе зависят от дома Гардари, но из-за отсутствия противостоящей силы вынуждены с этим мириться. Единственная отдушина - это его дочь, которую после смерти жены он безумно любит.
Отец Аклесандр, младший брат Винченцо, разница между ними составляет лет 10. Достаточно молодой, энергичный и харизматичный священник. Его легко можно найти в Соборе - почти каждый день он читает проповедь, посвященную пропаганде Крестового похода за мораль.
Очень предан Закону.
Сэр Филипп, молодой рыцарь, романтик, представитель наиболее уважаемой в городе аристократической семьи. С Элизой они друзья детства и часто вместе играли, пока юный лорд не отправился на Святую войну с гоблинами, что засели в лесах восточнее города. Пребывание в войсках сделало его несколько зацикленным на борьбе со Злом.

Тем временем Агата, увидев, что Вильям ушел, поспешила шепотом рассказать то, что не решалась сказать при секретаре.
Оказывается, была тут одна девушка, работала здесь. С Элизой они были дружны.
- Вот вам адрес доходного дома на улице Медников, туда Кристина перебралась после увольнения, забрав все свои вещи.
Как оказалось, хоть и приехала Кристина и деревушки в город, но освоилась быстро.
- Вот только манеры свои не спешила исправлять, за что ее и уволили... ох, говорила я ей, что язык ее до добра не доведет!

Тут по улице мимо них пронесся мальчишка, торгующий газетами. Один из заголовков, что выкрикивал он во все горло, заставил Вильяма заволноваться.
- Я должен об этом сообщить господину Винценцо. Если что найду - я свяжусь с вами. Если вы что узнаете - отправьте мне весточку.
С этими словами он нырнула в секретный проход и был таков.
Спросите, что кричал парень? Оказывается, вчера вышла другая статья, под названием: "Старый граф - банкрот или маразматик?", по прочтении которой графа хватил  апоплексический удар. Так что как раз о смерти одного из кандидатов на пост мэра сегодня в газете и сообщается.

Отец Ханк... Личность в Теллине довольно известная.
- Наш Ханк - это бывший помощник начальника стражи, покинувший пост из-за разногласий с Гардари и обратившийся к религии. С тех пор из принципа не пользуется оружием и дерется голыми руками, имея репутацию местного защитника обиженных и угнетенных. Именно поэтому его сегодня и достали, иначе бы от его кулаков никому не поздоровилось! Бандиты были хорошо вооружены! Отец Ханк держит маленький приход в квартале бедняков, где находится школа Господина Учителя. Только что учитель был убит...
Учитель, как оказалось, был пятым кандидатом на пост мэра. И его, учителя, сегодня зверски убили бандиты. Отец Ханк тресяется от ярости, но поделать ничего уже не может. Раз за разом вновь и вновь он рассказывает о том, каким честным и хорошим был Учитель. Он обучал детей из бедных семей, свято чтил законы.
- Даже такой, глупый, на мой взгляд, как запрет на помощь со стороны, т.к. судьба города должна делаться руками его жителей.
Священник поблагодарил "спасителей" еще раз.
- Это все дело рук Чуги...
Из дальнейшего рассказа стало ясно, что Чуга Бородач - весьма известная личность в определенных кругах. Особые приметы - полная отмороженность, длинная заплетенная в косички борода и страсть к несовершеннолетним девочкам.  Как говорят, в бандиты пошел после того, как убил отца, уважаемого мага, за то, что тот давал ему мало карманных денег. С тех пор Чуга и его банда не имеют определенной крыши, но перемещаются по окрестностям, занимаясь чем черт послал. Они уже около недели терроризируют город с молчаливого согласия Трифона, рассчитывающего таким образом убрать конкурентов.
- Я не удивлюсь, если за несколько дней до выборов этого бандита красиво и пафосно другие бандиты изгонят из Теллина. Мол, посмотрите, кто на самом деле защищает город!

Наступил новый день.
В трактире, где остановились приключенцы, начинала кипеть жизнь.
Вчерашний день принес много вестей. Во-первых, Кристина больше не живет на улице Медников. Тот неадекватный гоблин таки сообщил, что она с любовником куда-то съехала. Где живут не знает, но вот кабачок любовник держит. "Зеленая малина" называется.
Что до Филиппа, то это очень интересный молодой человек. Настоящий рыцарь, вскормленный россказнями монахов и книгами о подвигах великих. Чтобы от такого помощи дождаться, надо действительно крестовый поход против зла объявить. А на мелкие дела он свое время тратить не будет.

Когда приключенцы завтракали, к ним подсел запыхавшийся Вильям. Заказав себе вина, он выпил кружку залпом.
Новостей у него было много.
- Записка утром пришла... под дверь кинули. Я переписал для вас ее содержание. Вот.
Он протянул бумажку:
"Положите под левую переднюю ногу статуи святого Карла мешок с 5 тысячами золотых, иначе вашей дочери не будет в живых".
- К тексту была приложена сережка, которую Винченцо опознал. Он дочери их сам лично дарил.
Вильям сообщил, что Винченцо согласился, после чего спросил, нет ли идей, как поймать вымогателя. Может засаду там организовать какую?
Но, следующая новость Вильяма была еще хуже.
- Под кроватью я нашел дневник Элизы. Точнее, нашла служанка, которая вздумала прибраться. Книжка была бантом примотана к рейке на днище кровати. Там.. там...
Не в силах продолжать, Вильям отдал дневник приключенцам. Судя по закладкам, которые были сделаны Вильямом на разных листах, в доме почтенного Винценцо творилось ужасное. Огромное количество записей, суть которых заключалось в том, что Элиза была нимфоманкой, любовницей этой самой Кристины и, что самое главное, началось это все с того, что в 11-летнем возрасте  девочку изнасиловал отец.
Например, при описании похода Элизы и Кристины в "Зеленую Малину" после текста о том, как они пили вино и строили глазки посетителям, была запись о том, что затем они перешли в заднюю комнату и Элиза, наконец, взяла реванш, обслужив на двух мужиков больше, чем Кристина...
- Я не знаю, что мне делать...  Я служил им верой и правдой... Я считал Винченцо честным... А теперь я в шоке. Я даже допускаю, что Элизу убили отец или дядя. Вы не знаете этого монаха! Он так ненавидит все греховное! Он вырезал всех нелюдей, даже целые походы против них объявляля! А если бы он о ТАКОМ узнал, об этом инцесте.. о том, что девочка стала... продажной.. он ее убил бы!
На Вильяма было страшно смотреть. Он был страшно подавлен.

Меж тем в дневнике девушки были еще интересные записи.
...Вчера уволили Кристину. Я так и не поняла, за что, и что такое это аморальное поведение. С ней было так здорово, особенно когда (зачеркнуто), а теперь без нее скучно.
...Были с папой на проповеди дяди Александра. Неужели в домах терпимости гетеры действительно делают с мужчинами все то, о чем он рассказывал?
...Катались на лодке с С.Ф. Я пыталась прижаться к нему как показывала К., а он в своих доспехах этого даже не заметил и говорил только о Прекрасной даме и о том, как он побеждал гоблинов в святых землях.
...Были на благотворительном балу. Папа показал мне пару стариков в забавных чопорных костюмах, и сказал, что это родители Вильяма. Никогда бы не подумала, что у нашего Вилли такие родители. Оказалось, он такой же лорд, как и С. Ф., только когда был маленький, уехал из нашего города в .. и выучился там, а потом как приехал, сразу поступил к нам. Да, странный он какой-то.
...Снилась мама... мы все втроем гуляли по площади и было очень светло и папа был веселый и смеялся, а не такой, каким он стал после того, как мама умерла.
...Думала о С. Ф. Вдруг поняла, что никогда не видела его без доспехов. Интересно, а когда придет время первой брачной ночи, он будет их снимать?
...Наконец-то пошли в театр. Было та-ак здорово! Особенно тот, кто играл рыбака, который оказался принцем. Он был такой душка! А когда я бросила ему цветок он посмотрел прямо на меня и послал мне такой воздушный поцелуй, что я прямо почувствовала его на губах. Как в книжке...
...Решено! Сегодня попробую поговорить с С. Ф. , и если ничего не получится, то...

Казалось, что он вообще выпал из разговора, настолько был убит обрушившимся на него горем. Лишь вопросы, адресованные ему лично, выбивали Вильяма из депрессии.
- Я переписал потому, что Винценцо не хотел отдать оригинал. Он запер его в своей шкатулке...